৫৬তম অধ্যায়: আমাদের মধ্যে একজন叛忍 বেরিয়ে এসেছে

যু হি প্রাসাদে।

গাও গং আর চিন্তা করতে পারছিলেন না।

কখন এই সাধক-সম্রাটের মুখ থেকে প্রজাদের কথা ভেবে মন্ত্রীর জন্য কিছু বলার কথা শোনা যাবে?

严家-র ওপরেই ছেড়ে দেওয়া যাক।

যদি তারা পুরো ঝেজিয়াং অঞ্চলকে এমন অস্থিরতায় ফেলে, মানুষ-জন পশুর মতো বিরক্ত হয়ে ওঠে, তখনই সম্রাটের হস্তক্ষেপ করে সমাধান করার সময় আসবে।

গাও গং বারবার নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, শি জিয়ের মতো আচরণ করে নীরবভাবে মাথা নিচু করে চোখ মুদেছিলেন।

严绍庭, যার হৃদয়ে ঝেজিয়াং-এর সাধারণ মানুষের জন্য চিন্তা, ইতিমধ্যেই তাঁর চিন্তার স্রোত নতুন করে গুছিয়ে নিয়েছেন।

সামনে থাকা সাধকের প্রতীক্ষায় ভরা দৃষ্টির সামনে,

严绍庭 একটু মাথা নত করে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “মহামান্য সম্রাট, আমি এইবার顺天府-এর দুর্গত প্রজাদের জন্য ত্রাণের দায়িত্ব নিয়েছি, ‘কর্মের বিনিময়ে ত্রাণ’ ব্যবস্থা অনুসরণ করেছি। আজ ঝেজিয়াং অঞ্চলে দুর্যোগের কথা শুনে বহুক্ষণ চিন্তা করেছি।

সরকারের বছরের শুরুতে স্থির করা নীতি থামানো যাবে না, কিন্তু ঝেজিয়াং-এর লক্ষাধিক দুর্গত মানুষকে উপেক্ষা করা চলে না।

আমার মতে, ঝেজিয়াং-এও একইভাবে ‘কর্মের বিনিময়ে ত্রাণ’ ব্যবস্থা চালু করা যায়। 顺天府-এর দুর্গতদের জন্য যে খাদ্য-ত্রাণ দেওয়া হয়েছে, তা রাজধানীর ব্যবসায়ীদের থেকে ধার নেওয়া হয়েছিল, পরে সত্তর ভাগ ফেরত দেওয়া হয়।

এই পদ্ধতির ফল এখন পরিষ্কার, কার্যকরও। তাই আমার প্রস্তাব, ঝেজিয়াং-এর দুর্গতদের জন্য 张阁老 বা 胡宗宪-কে দায়িত্ব দিয়ে, ব্যবসায়ীদের থেকে খাদ্য ধার নেওয়া হোক। তারপর গ্রীষ্ম-শরৎ কর আদায়ের পরে সত্তর ভাগ ফেরত দেওয়া হবে। দুর্গতদের সরকারি ব্যবস্থাপনায় বিধ্বস্ত বাঁধ ও জমির কাদা পরিষ্কার করতে বলা যাবে।”

সবকিছু严绍庭 আগেই প্রস্তুত করেছিলেন, ঝেজিয়াং-এ বাঁধ ভেঙে জমি ডুবে যাওয়ার আগেই।

তাই顺天府-তে দুর্যোগ দেখা দেওয়ার পর তিনি হঠাৎ এই কাজ户部-এর হাত থেকে নিয়ে নিয়েছিলেন।

রাজধানীর দুর্গতদের ‘কর্মের বিনিময়ে ত্রাণ’ দেওয়া যায়, ব্যবসায়ীদের থেকে খাদ্য ধার নিয়ে পরে ফেরত দেওয়া যায়।

তবে কি ঝেজিয়াং-এর ব্যবসায়ীরা এভাবে করতে পারবেন না?

তবে কি ঝেজিয়াং-এর ব্যবসায়ীরা 大明-র ব্যবসায়ী নন?

গাও গং, যিনি নীরব ছিলেন কিন্তু严绍庭-এর কথা গভীর মনোযোগে শুনছিলেন, আশ্চর্য হয়ে গেলেন।

রাজধানীর এই দুর্যোগ সবাই দেখতে পাচ্ছে, পরিষ্কারভাবে বোঝা যাচ্ছে।

দুর্যোগের মধ্যে মানুষ বড় কোনো অস্থিরতা সৃষ্টি করেনি, খাদ্য-ত্রাণের সমস্যাও সহজেই সমাধান হয়েছে।

严绍庭 কি আগে থেকেই জানতেন ঝেজিয়াং-এ এবার বাঁধ ভেঙে জমি ডুবে যাবে?

严嵩 এখন এসব বিষয়ে বেশি分析 করে严绍庭-এর সঙ্গে সহযোগিতা করেন।

রাজধানীর ত্রাণ কাজের অভিজ্ঞতা আছে।

严嵩 দ্রুত বললেন, “সম্রাট,严绍庭-এর কথা কার্যকর। 张居正 এখন苏州府-তে আছেন, তাঁকে ঝেজিয়াং-এর দুর্গতদের ত্রাণের দায়িত্ব দিলে তাঁরই কাজ হবে।

ঝেজিয়াং-এর ব্যবসায়ীদের থেকে খাদ্য ধার নিয়ে ‘কর্মের বিনিময়ে ত্রাণ’ দিলে, সরকারকে খাদ্য সংগ্রহের জন্য ব্যস্ত হতে হবে না, শুধু হিসেব রাখলেই যথেষ্ট, পরে গ্রীষ্মের ফসল আসার পরে ফেরত দেওয়া যাবে।”

嘉靖 খুব সন্তুষ্ট হলেন।

严绍庭-কে আরও দু’বার দেখলেন।

তিনি যখন严绍庭-কে顺天府-র দুর্গতদের ত্রাণের দায়িত্ব দিয়েছিলেন, তা যে দূরদর্শী সিদ্ধান্ত ছিল, তা প্রমাণিত হল।

এখন দেখুন, কেবল কিছু কথা বলেই এই যুবক ঝেজিয়াং-এর বিশাল সমস্যা সমাধান করে ফেলল।

আরও গুরুত্বপূর্ণ, এই যুবক তাঁর সামনে 张居正-কে দক্ষিণে পাঠানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন। এখন দক্ষিণের দুর্যোগে 张居正 থাকায় নিচের কর্মীরা ত্রাণে অবহেলা করতে পারবে না।

তাই,

嘉靖 এখন严绍庭-কে যতই দেখছেন, ততই পছন্দ করছেন।

কিন্তু,

শি জিয়ে, যিনি এতক্ষণ নীরব ছিলেন, হঠাৎ বললেন, “কিন্তু এখন苏州府 ও松江府-তে সরকারী নীতি বাস্তবায়ন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে, ঝেজিয়াং-এ যদি দীর্ঘদিন ত্রাণ কাজ চলে, বছরের শুরুতে নির্ধারিত আয় বৃদ্ধির নীতি কিভাবে চলবে?”

严绍庭 প্রস্তুত ছিলেন, বললেন, “ঝেজিয়াং-এ新安江 বাঁধ হঠাৎ দুর্যোগে ভেঙে গেছে, নিশ্চয়ই এর পেছনে রহস্য আছে!

এই সুযোগে张阁老-কে দুর্গতদের ত্রাণের দায়িত্ব দিয়ে新任监察御史 海瑞-কে সঙ্গে নিয়ে তদন্ত করানো যাক। ঝেজিয়াং-এর যারা জড়িত, সবাইকে কঠোর শাস্তি দেওয়া হোক।

সরকার কঠোর ব্যবস্থা নিলে ঝেজিয়াং-এ নীতি বাস্তবায়ন সহজ হবে। এই দুর্যোগে জমি ডুবে যাওয়া কৃষকরাও যথেষ্ট খাদ্য-ত্রাণ পেয়ে উৎপাদিত জমিতে সিল্ক গাছ লাগাতে পারবেন।”

严党的 পরিকল্পনায়新安江 বাঁধ ধ্বংস করার উদ্দেশ্য ছিল, ঝেজিয়াং-এর কৃষকদের ধান থেকে সিল্ক চাষে বাধ্য করা।

কিন্তু এর পেছনে আরও ছিল, কৃষকদের জমি কম দামে কিনে নেওয়ার চক্রান্ত।

严绍庭 এখন张居正-কে দুর্গতদের ত্রাণের দায়িত্ব দিয়ে海瑞-কে সঙ্গে নিয়ে তদন্ত করাতে চাইছেন।

ফলাফল সম্পূর্ণ ভিন্ন হবে।

严绍庭, যেমন আগে গাও গং করেছিলেন, ঝেজিয়াং-এ কঠোর তদন্তের প্রস্তাব দিলেন।

严世蕃 হঠাৎ মাথা তুলে正气-ভরা ছেলেকে দেখলেন।

বিপথগামী ছেলে!

তিনি ঝেজিয়াং-এ তদন্ত করতে চাইছেন?

এই ছেলে কি严党的叛徒 হয়ে严家-কে অস্বীকার করতে চাইছে?

“সম্রাট…”

严世蕃 কথা বলতে গেলেন।

কিন্তু严嵩 দ্রুত বললেন, “সম্রাট, ত্রাণ ও তদন্ত, দু’টি কাজ একসঙ্গে করা যায়, খুবই কার্যকর।”

শি জিয়ে আবার বললেন, “张居正 সরকার থেকে পাঠানো হয়েছে,新任监察御史 海瑞 একজন ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি, তাঁদের দুইজনকে ঝেজিয়াং-এ ত্রাণ ও তদন্তের কাজ দেওয়া খুবই উপযুক্ত।”

এখন苏州府 ও松江府-তে ধান থেকে সিল্ক চাষে পরিবর্তনের ঘটনা অনেকদিন ধরে চলছে।

海瑞-কে淳安县 থেকে南直隶-তে আনা হয়েছে এই কারণে।

এই সময় শি জিয়ে খুবই উদ্বিগ্ন ছিলেন।

কিন্তু তিনি ভাবেননি,严党 ঝেজিয়াং-এ আরও বড় ঘটনা ঘটাবে।

এখন张居正 ও海瑞-কে ঝেজিয়াং-এ পাঠানো হলে苏州府 ও松江府-র ব্যাপারে কম নজর পড়বে।

嘉靖 দেখলেন, প্রধান ও উপপ্রধান দু’জনই严绍庭-এর প্রস্তাব সমর্থন করছেন, তাঁর মুখে হাসি ফুটল।

“বাহ বাহ বাহ।”

嘉靖 উঠে দাঁড়িয়ে হাসলেন, “মন্ত্রিসভা বহুদিন এমন ঐক্য দেখায়নি। যেহেতু ‘কর্মের বিনিময়ে ত্রাণ’ ও খাদ্য ধার নেওয়ার ব্যবস্থা কার্যকর, তাহলে张居正 ও海瑞-কে আরও একটু কষ্ট করতে দেওয়া হোক, ঝেজিয়াং-র কাজও সামলাক।”

“সম্রাট সর্বজ্ঞ।”

সম্রাটের অনুমোদন পেয়ে সবাই উঠে ছোট্ট প্রশংসা জানালেন।

রাজার সঙ্গে মন্ত্রীর সম্পর্ক এক মুহূর্তে বেশ মধুর হল।

严绍庭 নীরবে তাঁদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, হালকা কাশি দিয়ে বললেন, “সম্রাট,刚刚锦衣卫 থেকে পাওয়া একটি খবর আছে।”

বলেই严绍庭 চুপচাপ মন্ত্রিসভার সৎ মানুষের দিকে তাকালেন।

পুরনো শি জিয়ে হয়তো এইমাত্র একটু শান্তি পেয়েছেন।

张居正 ও海瑞-কে ঝেজিয়াং-এ পাঠালে, তিনি苏州府 ও松江府-তে যা করছেন, তাতে কম নজর পড়বে, আরও সময় পাবেন পরবর্তী পরিকল্পনার জন্য।

কিন্তু তিনি张居正-কে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেবেন না কি?

嘉靖 হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “কোন খবর?”

অজানা কারণে刚刚 শান্তি পাওয়া শি জিয়ে-র মনে অশান্তি জাগল।

严绍庭 শান্তভাবে বললেন,

“সম্রাট,苏州府 ও松江府-র তুলা চাষিদের বিষয়ে।”

বলেই严绍庭 তাঁর সামনে থাকা কয়েকজনের মুখ দেখলেন, শেষে পুরনো শি জিয়ে-র মুখে একটু বেশি সময় তাকিয়ে থাকলেন।

পুরনো শি জিয়ে,

এখন তোমার কী অবস্থা?

………………

☞মাসিক ভোট☜☞প্রস্তাবনা ভোট☜

তিনটি অধ্যায় চলবে! প্রিয় পাঠকগণ, আমি যথেষ্ট পরিশ্রমী, অনুগ্রহ করে বই জমিয়ে রাখবেন না, নিয়মিত পড়ুন~