৩৩তম অধ্যায়: মন্ত্রিসভার প্রধান উপদেষ্টার যোগ্যতা

“গুরু।”
ইয়ংডিংমেন মহাসড়কের উপর, উঁচু বেদীতে লেলিহান অগ্নিশিখার নিচে, ছিন্ন পা-টি ধরে, ছিনথিয়ানজিয়ানের প্রধান ঝৌ ইউনই সরাসরি ইয়ান শাওতিং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসলেন, এবং তাঁকে গুরু বলে সম্বোধন করলেন।

ঝৌ ইউনই-এর এই গুরু-শিষ্য প্রণাম দেখে জনতার মধ্যে একপ্রস্ত গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়ান শাওতিং ভ্রু কুঁচকে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ঝৌ ইউনই-কে তুলে ধরলেন, “এ তো নিছক একরকম মজা ছিল, ঝৌ প্রধান, আপনাকে এতটা সিরিয়াস হওয়ার প্রয়োজন নেই।”

কিন্তু ঝৌ ইউনই অত্যন্ত গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন, “শ্রেষ্ঠজনের এক কথা হাজার স্বর্ণের চেয়েও দামী, আবার জ্ঞানী যিনিই হোন, তিনিই গুরু। আজ গুরু ইয়ান ধ্বনিত করেছেন স্বর্গীয় বজ্র, উদ্ঘাটন করেছেন অসংখ্য স্বর্গীয় রহস্য, শুদ্ধ করেছেন মূলে, দেশের মঙ্গল সাধন করেছেন।”

তাঁর মনের মধ্যে ভারী এক অনুভূতি চলছিল।
গত বছর ইয়ান শাওতিং তাঁর এক পা ভেঙে দিলেও, প্রকৃতপক্ষে প্রাণটা বাঁচিয়েছিলেন।
এখন তো তিনি স্বর্গীয় বজ্রও আহ্বান করতে পারেন।
এটা নিঃসন্দেহে প্রমাণ করে, গত বছর যখন তিনি তুষারপাত না হওয়া নিয়ে রাজদরবারে আক্রমণ করেছিলেন, তা ছিল নিতান্তই ভুল এবং অন্ধকারাচ্ছন্ন এক কাজ।
আর যিনি স্বর্গীয় বজ্র নামাতে পারেন, তাঁর সামনে ঝৌ ইউনই-র মনে হয় এ যুবক নিশ্চয়ই এর চেয়েও অধিক কিছু।

ইয়ান শাওতিং আর কিছু বলার আগেই ঝৌ ইউনই ঘুরে দাঁড়ালেন এবং রাজপ্রাসাদের দিকে যাত্রারত রাজবাহনের সামনে আবারও প্রণিপাত করলেন।
“মহারাজ, গত বছর臣ের ঔদ্ধত্য ও মূঢ়তায় রাজকার্যে স্বর্গীয় লক্ষণ জড়িয়ে ফেলেছিলাম, এ আমারই দোষ, প্রভু যেন আমাকে শাস্তি দেন।”

এই দৃশ্য দেখে ইয়ান শাওতিং কিছুটা বিস্মিত হলেন।
ঝৌ ইউনই কিছুটা বোকা, নিষ্কলুষ দলের দ্বারা ব্যবহৃত হলেও, অন্তত সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন।

সবাই দৃষ্টিপাত করল রাজবাহনের দিকে।
গাও গং মুখ নিচু করে রাগে ফুঁসতে লাগলেন, মুখের ভাব আড়াল করলেন।
এখন ঝৌ ইউনই দোষ স্বীকার করে প্রণিপাত করেছেন।
তাতে এটা স্পষ্ট, গত বছর তাঁরা ঝৌ ইউনই-কে রাজদরবারে আক্রমণ করতে উসকিয়েছিলেন, সেটা ছিল চরম ভুল।
এই থাপ্পড় যেন গাও গং-র মুখে সশব্দে পড়ল।

এমন দৃশ্যের মধ্যে
রাজবাহনের অন্তর থেকে সম্রাট জিয়াজিংয়ের শান্ত, অনুভূতিহীন কণ্ঠ ভেসে এল,
“রাজকার্য কঠিন, সব আমলারা উদ্বিগ্ন, এতে কী দোষ?”
পরক্ষণেই হাস্যোজ্জ্বল স্বরে বললেন, “এবার গুরু ইয়ানের সান্নিধ্যে থেকে ভালোভাবে শিক্ষা নাও।”

এতেই ঝৌ ইউনই-র ইয়ান শাওতিং-কে গুরু মানার বিষয়টি সম্রাট স্বীকৃতি দিলেন।
এবার থেকে ঝৌ ইউনই-র জন্য ইয়ান শাওতিং-ই হবে রাজদরবারে গুরু।
একধরনের কৌতুকময় অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।
সম্রাট স্বয়ং স্বীকৃতি দিয়েছেন।
তাহলে কি ঝৌ ইউনই-কে ইয়ান দলের সদস্য বানিয়ে ফেলা হলো?

ঝৌ ইউনই-র মনে কিন্তু স্বস্তির নিঃশ্বাস এল, মাথা নত করে বললেন, “ছোট臣 বিনীত কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে।”

ওদিকে রাজবাহন থেকে আর কোনো শব্দ শোনা গেল না।
ল্যু ফাং রাজরক্ষী ও দংচাং-এর বাহিনী নিয়ে রাজবাহন ঘুরিয়ে পশ্চিম উদ্যানের দিকে নিয়ে গেলেন।
উপস্থিত আমলারা, স্বাভাবিকভাবেই, যার যার দপ্তরে ফিরে যেতে শুরু করলেন।

এদিন আকাশে ইতিমধ্যে বৃষ্টির ফোটা পড়তে শুরু করেছে, মনে হচ্ছে সামনে এক প্রবল বর্ষণ আসছে।
আজকের এই ঘটনায় মানুষ যে স্বর্গীয় বজ্র আহ্বান করতে পারে, তার পরীক্ষা সম্পন্ন হলো।
পুরনো ইয়ান ও শু চিয়ের সঙ্গে ইয়ান শাওতিং-ও, ল্যু ফাং-এর স্মরণে, যাত্রা করলেন ইউ শি প্রাসাদের দিকে।

ইয়ান শাওতিং দ্রুত চিহ্ন দিয়ে ঝু শিতাই-সহ তিনজনকে সঙ্গে নিলেন পশ্চিম উদ্যানের পথে।
রাস্তার ভিড় ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
এদিকে ইয়ান শিফানকে ঘিরে অনেকেই কৌতূহলী ভিড় করল।

তাঁর চারপাশের আমলারা সবাই তোষামোদপূর্ণ হাসি মুখে,
“অভিনন্দন ছোট গৃহপতি, বাড়ির বড় সন্তান এমন ক্ষমতাসম্পন্ন, ভবিষ্যতে অবশ্যই বড় কিছু করবেন।”
“ছোট ইয়ান গৃহপতির মধ্যে এখনই প্রবীণ গৃহপতি ও তরুণ গৃহপতির সম্মিলিত গুণাবলি ফুটে উঠেছে, তিনি নিঃসন্দেহে আমাদের দেশের স্তম্ভ হবেন।”
“আপনাকে অভিনন্দন জানাই, ছোট গৃহপতি।”
“বড় সন্তান এখন রাজকীয় কৃপা লাভ করেছেন, হয়ত আমাদের জীবদ্দশাতেই এক পরিবারের তিন গৃহপতির মহৎ কাহিনি দেখব।”
“...”
বেশিরভাগই ইয়ান দলের লোক।

তবে এদের প্রশংসা যত বাড়ে, ইয়ান শিফান তত যেন মুখে মুখে বিষ খাচ্ছেন, মনে হচ্ছিল বড্ড বমি পাচ্ছে।
কিন্তু মুখে হাসি ধরে রাখতে বাধ্য, এসব প্রশংসা বিনয়ের সঙ্গে গ্রহণ করতে হলো।
তাদের প্রশংসা যত বাড়ে, ইয়ান শিফান তত অস্বস্তি বোধ করলেন।
শেষে শুধু একটা অজুহাত দিয়ে, “অন্যদিন নিমন্ত্রণ রইল, এখন কর্মবিভাগে জরুরি কাজ আছে”—বলে তাড়াতাড়ি সরে পড়লেন।

ইউ শি প্রাসাদ।
বাইরে অবশেষে প্রবল বর্ষা নেমেছে।
আকাশে কালো মেঘের ছায়া, বড় বড় বৃষ্টির ফোঁটা পরপর পড়ে ছাদের কার্নিশ বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, যেন জলরাশি এক পর্দার মত ঝুলে আছে।

প্রাসাদের ভেতরে
খাসচৌকিদাররা বাতি জ্বালিয়ে দিলেন।
ইয়ান সং-এর জন্য বরাবরের মতো আসন বরাদ্দ, শু চিয়ে-রা পাশে দাঁড়িয়ে।
ইয়ান শাওতিং বেশ নির্ভার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছেন।

উপরের দিকে, তাওপন্থী গুরু মুখে থামার নয় এমন হাসি নিয়ে এদিক-ওদিক হাঁটছেন বারবার।
অবশেষে
তাওপন্থী গুরু থামলেন, মুখের হাসি গম্ভীরতায় রূপ নিল, গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন ইয়ান শাওতিং-এর দিকে।

ইয়ান শাওতিং তাঁর দিকে একবার চেয়ে, কারণ বুঝে মাথা নত করলেন।
সম্রাট জিয়াজিং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “স্বর্গীয় বজ্র কি ইচ্ছামতো আহ্বান করা যায়?”

ইয়ান সং, শু চিয়ে, গাও গং ও ল্যু ফাং—সবাই তাকিয়ে রইলেন ইয়ান শাওতিং-এর দিকে।
এ প্রশ্নের ভুল উত্তরে, কিংবা বিন্দুমাত্র অসত্য বললে, সেটি স্বর্গের বিরুদ্ধাচরণ—মহাপাপ।
যদি স্বর্গীয় বজ্র ইচ্ছামতো ডাকা যায়, তার প্রভাবে সম্রাট নিজে পশ্চিম উদ্যানের ভেতর থাকলেও পুরো উদ্যান ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

ইয়ান শাওতিং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “মহারাজ, স্বর্গীয় বজ্র কখনোই ইচ্ছেমতো ডাকা যায় না। আজকের মতো পূর্ণ প্রস্তুতি ও সঠিক বন্দোবস্ত ছাড়া তা সম্ভব নয়।”

তাঁর ব্যাখ্যায় সম্রাট জিয়াজিং-এর মুখে কিছুটা প্রশান্তির ছাপ এল।
ইয়ান সং-ও বললেন, “মহারাজের সামনে বিন্দুমাত্র অসত্য চলবে না, সত্যিই কি তাই?”

ইয়ান শাওতিং মাথা নেড়ে বললেন, “গৃহপতির প্রশ্নের উত্তরে臣 বলছি, আমার কথায় বিন্দুমাত্র মিথ্যা নেই, যদি থাকে তবে আমি চরম সর্বনাশের শিকার হব!”

শুধু কথায় নয়, এমন কঠিন শপথেই গুরুর মনে সন্দেহ দূর হতে পারে।
বাস্তবেও
ইয়ান শাওতিং এরূপ বলার পর, সম্রাট জিয়াজিং পুরোপুরি স্বস্তি পেলেন।
তাঁর মুখে আবার হাসি ফুটল, “এ তো ভালোই, তবে既তুমি বজ্র নামানোর উপায় আবিষ্কার করলে, আগে বলেছিলে বজ্র প্রতিরোধেরও উপায় আছে, সে কথা কী?”

ইয়ান শাওতিং বললেন, “এ পদ্ধতি臣 ইতিমধ্যে কর্মবিভাগের বজ্র বিষয়ক মন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করেছি, পুনর্নির্মিত মানশৌ প্রাসাদের ছাদে লোহার দণ্ড স্থাপন করা হবে, যা মাটির গভীরে যাবে; আবার বজ্র পড়লে তা লোহার দণ্ডেই এসে জমা হবে, মাটির নিচে চলে যাবে, প্রাসাদের কোনো ক্ষতি হবে না।”

“এটা কার্যকর হবে তো?”
ইয়ান শাওতিং উত্তর দিলেন, “বজ্র মন্ত্রী ইতিমধ্যে দক্ষিণ শহরের খোলা জায়গায় এই পদ্ধতিতে ঘর তৈরি করেছেন, যদি কার্যকর প্রমাণিত হয় তবে মহারাজকে জানিয়ে মানশৌ প্রাসাদসহ অন্যান্য প্রাসাদেও বাস্তবায়ন করা হবে।”

এসবই কয়েকদিন আগে বজ্র মন্ত্রীর সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলার পর ইয়ান শাওতিং তাঁকে দিয়ে পরীক্ষা করিয়েছেন।
আর প্রাসাদ ধ্বংসের সম্ভাবনা কমালে বজ্র মন্ত্রী তো রাজি হয়েই গেছেন।

সম্রাট জিয়াজিং দেখলেন ইয়ান শাওতিং আর বজ্র মন্ত্রী সব ঠিকঠাক করেছেন, মুখে সন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল।
তিনি উপস্থিত সবাইকে বললেন, “এই ছেলেটা বজ্র নামাতে পারবে বলেছিল, আমি ভেবেছিলাম নিছক ছেলেমানুষি। আজ নিজের চোখে দেখলাম, ইয়ান শাওতিং বজ্র মন্ত্রীর আগেই পরীক্ষানিরীক্ষা করেছে, বোঝা যায় তার স্বভাব অত্যন্ত স্থির, কাজেও পরিপক্ব।”

ইয়ান সং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “মহারাজ বেশি প্রশংসা করছেন, শাওতিং আসলে কাকতালীয়ভাবে সফল হয়েছে মাত্র।”

শু চিয়ে বরাবরের মতো নিরপেক্ষ, কিছু বললেন না।
গাও গং মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

সম্রাট জিয়াজিং খুশি হয়ে বললেন, “স্বর্গীয় লক্ষণের অপপ্রচার আজ দূর হলো, প্রাসাদকে বজ্রের হাত থেকে রক্ষা করা যাবে। ইয়ান গৃহপতি, তোমার এই পৌত্র সত্যিই রাজকর্মে অবদান রেখেছে।”

ইয়ান সং আর কিছু বলার আগেই
সম্রাট জিয়াজিং দুই হাত কোমরে রেখে ইয়ান শাওতিং-এর দিকে তাকালেন।

“আমি সবসময়ই পুরস্কার ও শাস্তি স্পষ্টভাবে দিই।”
“হুয়াং জিন বলেছে, মানশৌ প্রাসাদের পুনর্নির্মাণের কাজ সুশৃঙ্খলভাবে এগোচ্ছে, একশো দিনের মধ্যেই শেষ হবে, আজকের কৃতিত্বও যুক্ত হলো, আমি ন্যায্য বিচার করছি।”

ইয়ান শাওতিং তৎক্ষণাৎ মাথা নত করলেন।
মনে মনে ভাবলেন, এইবার গুরু আবার কী পুরস্কার দেবেন!

“ইয়ান গৃহপতি, শু গৃহপতি, ইয়ান শাওতিং স্বর্গীয় লক্ষণ ভেঙেছেন, আমাদের দেশের মধ্যে প্রথম ব্যক্তি বলা যায় কি না?”

“নিশ্চয়ই প্রথম ব্যক্তি।”

“মহারাজ, আপনি বেশি প্রশংসা করছেন।”

ইয়ান সং ও শু চিয়ে-র এই উত্তর।

“তাহলে ওকে হানলিন একাডেমিতে সহকারী পাঠক করো।”

………………

☞ মাসিক ভোট ☜☞ সুপারিশ ভোট ☜
প্রিয় পাঠকবৃন্দ, প্রতিদিনের ভোটের জন্য কৃতজ্ঞতা, অনেক ধন্যবাদ!
শেষে প্রতিদিনের মতো আবারও অনুরোধ করছি—সম্মানিত, সুদর্শন, অনিন্দ্যসুন্দর পাঠকবৃন্দ, দয়া করে পড়া চালিয়ে যান, অনুগ্রহ করে, অনুগ্রহ করে~