অধ্যায় ৪৮ শিক্ষক, আমি অগ্রসর হতে অতিশয় আকাঙ্ক্ষা করি

严绍庭京师ে যে গোলযোগ সৃষ্টি করেছিলেন, তা খুব দ্রুতই নিরসন হয়ে গেল। আসলে, যদিও এখন পশ্চিম উদ্যানের সম্রাটকে গভীর মননশীল বলে বর্ণনা করা যায়, সাম্রাজ্য শাসনের নীতিটি কিন্তু ছিল সহজ। যতক্ষণ তুমি কাজ করতে পারো, সম্রাট নিশ্চিন্তে সাধনায় লিপ্ত থাকতে পারেন। ততক্ষণ সবই ঠিকঠাক।

আর, রাজধানী থেকে হাজার মাইল দূরে, সুদূর দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলে, কেউ কেউ কিন্তু এত সহজে কথা বলেন না। চেচিয়াং প্রদেশের ইয়েনঝো শহর, শহরের প্রশাসনিক কেন্দ্র জিয়ানদে জেলার কোর্টে, চত্বরে কোর্টের নির্দেশনা অনেক আগেই আটশো মাইল দ্রুতগতিতে ডাকপথে পৌঁছে গিয়েছিল চুনআন জেলার ম্যাজিস্ট্রেট হাই রুইয়ের হাতে।

হাই রুই তার পদত্যাগপত্র ঝুলিয়ে চুনআন জেলা ত্যাগ করেন, সম্রাটের নির্দেশে দক্ষিণ সরাসরি প্রশাসনিক অঞ্চলের গভর্নরের দপ্তরে নতুন দায়িত্ব গ্রহণের জন্য রওনা দেন। স্বাভাবিকভাবেই, আগে তাকে ইয়েনঝো শহরে গিয়ে প্রশাসনিক কার্যালয়ে পদত্যাগ করতে হয়, তারপরই কেবল উত্তর দিকে দক্ষিণ সরাসরি অঞ্চলের পথে যেতে পারেন।

সকাল সকাল হাই রুই প্রশাসনিক দপ্তরে তার বিদায়ের আগের শেষ কাজ গুছিয়ে নেন, তারপর পাশের জিয়ানদে জেলার কার্যালয়ে প্রবেশ করেন। জিয়ানদে জেলার ম্যাজিস্ট্রেট ওয়াং ইয়ংজি আগেভাগেই খাবারদাবারের আয়োজন করেছিলেন, এই সহকর্মী বন্ধুকে সম্মানের সঙ্গে বিদায় জানাবেন বলে।

হাই রুই appena দপ্তর থেকে জেলার কার্যালয়ে ঢুকতেই ওয়াং ইয়ংজি হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। তিনি আগে কুনশান জেলার ম্যাজিস্ট্রেট ছিলেন, পরে বদলি হয়ে জিয়ানদে জেলায় আসেন, পরিবারে শত শত একর উর্বর জমি আছে, সম্পদে পরিপূর্ণ, তবে তার পরনের সরকারি পোশাক কিছুটা পুরনো।

“কাংফেং ভাই, আপনি এসেছেন বলেই বাঁচলাম। আজ ভোরবেলা সূর্য ওঠার আগেই লোক পাঠিয়ে খাবারের ব্যবস্থা করেছি, শুধু আপনার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম।”

কোর্টের পশ্চাদ্ভাগ। হাই রুই পরনে সাধারণ কাপড়, কঠোর ও সৎ মুখাবয়ব, কিছুটা এলোমেলো দাড়িতে কালো চেহারা। ওয়াং ইয়ংজি ডাকলে হাই রুই মুখে সামান্য হাসি ফুটিয়ে হাতজোড় করলেন, “মিংশৌ ভাই, আপনি এত যত্নবান, কিন্তু আজ আমার মনে হয় এই খাবার খেতে পারব না।”

তিনি এমনই একজন, কখনো সামাজিক সৌজন্য বলেন না। এই মুহূর্তে ওয়াং ইয়ংজি আধাদিন ধরে তৈরি খাবারও খেতে পারবেন না বলে জানিয়ে দিলেন, তবু এটা মোটেও অপমান মনে করেন না।

ওয়াং ইয়ংজি হাই রুইয়ের স্বভাব ভালো করেই জানেন, কিছু মনে করলেন না, বরং হাই রুইকে ঘরে নিয়ে যেতে যেতে আস্তে বলেন, “নাকি দক্ষিণ সরাসরি অঞ্চলে যাওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন?”

দুজন বসেন। টেবিলে রাখা খাবারের দিকে একবার তাকিয়ে হাই রুই দেখলেন, কেবল বসন্তের ডিমসহ শুকনো মাংস, টফু আর মাছের ঝোল, সঙ্গে কয়েকটি টাটকা সবজি।

তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, “আমি চাকরির জীবনে কখনো ঊর্ধ্বতনদের কাছে প্রিয় ছিলাম না। এবার কোর্ট আমাকে নজরদারির জন্য দক্ষিণ সরাসরি অঞ্চলের সহকারী বানিয়েছে, আমার নামের কারণেই শুধু।”

ওয়াং ইয়ংজি হাই রুইয়ের জন্য এক কাপ মদ ঢেলে হেসে বললেন, “কাংফেং ভাই, আপনি কি তবে কাউকে বিরক্ত করার ভয় পাচ্ছেন?”

হাই রুই মাথা তুলে ওয়াং ইয়ংজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি চাকরি করি, কখনো কাউকে বিরক্ত করতে ভয় পাইনি।”

আড্ডার মাঝে ওয়াং ইয়ংজি হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “আপনি ঠিকই বলেন, আপনি কাউকে ভয় পান না। তবে এবার যেহেতু কোর্ট আপনাকে ব্যবহার করছে, আমার ধারণা, সম্ভবত সুঝু ও সংজিয়াং অঞ্চলে তুলা চাষের বদলে রেশম চাষ কার্যকর করা যাচ্ছে না বলেই আপনাকে পাঠানো হয়েছে। কাংফেং ভাই, আপনি সুঝু গিয়ে ঝাং গ্যাজালোর সঙ্গে দেখা করুন, শুধু সত্যটা খুঁজে বের করুন, বাকি সিদ্ধান্ত ঝাং গ্যাজালোর ওপর ছেড়ে দিন।”

বলেই, তিনি গভীর দৃষ্টিতে হাই রুইয়ের দিকে তাকালেন।

ওয়াং ইয়ংজির অনেক কথা ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মুখ ফুটে বললেন না। তিনি কি হাই রুইকে বোঝাতে পারবেন, সুঝুতে গিয়ে পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে চলতে, কাউকে বিরক্ত না করে চলতে? হাই রুই কি শুনবেন? তিনি যদি শুনতেন, তাহলে তো তিনিই হতেন না।

হাই রুই উল্টো প্রশ্ন করলেন, “দুই অঞ্চলের তুলা চাষিরা এবার আগে ভাগেই তুলা রোপণ করেছে, এতে নিশ্চয়ই কোনো গোপন চক্রান্ত আছে। বলুন তো, আমি সুঝু গিয়ে তদন্ত করব না, চুপ করে থাকব? দুই অঞ্চলের সাধারণ মানুষ একসঙ্গে এমন কাজ করেছে, নিশ্চয়ই তাদের পেছনে উচ্চপদস্থ কেউ আছে, তাহলে আমি তাদের জবাবদিহি করব না, না কিছু বলব না? ঝাং গ্যাজালো যদিও সম্রাটের বিশেষ প্রতিনিধি, তবে তিনি যদি ইচ্ছা করে আড়াল করেন, আমি প্রতিবেদন পাঠাব না, না চুপ থাকব?”

একটার পর একটা প্রশ্নে ওয়াং ইয়ংজি চুপসে গেলেন। মুখ ব্যাজার করে হাই রুইয়ের দিকে তাকালেন, শেষে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ফুটন্ত মাছের দিকে তাকালেন।

এবার তিনি ভুলেই গেলেন হাই রুইয়ের জন্য খাবার তুলে দিতে, নিজেই এক টুকরো টফু তুলে নিলেন, শেষে আবার চপস্টিকস রেখে দিলেন।

পুনরায় হাই রুইয়ের দিকে তাকালেন।

ওয়াং ইয়ংজি বললেন, “কাংফেং ভাই, আপনি এভাবে চললে ভবিষ্যতে আর উন্নতি করা কঠিন হবে।”

……

“গুরুজী... আমি... আমি...”
“আমি খুবই উন্নতি করতে চাই...”

শুনথিয়ান প্রদেশ, রাজধানীর বাইরে।

রাজধানীর প্লাবিত জনগণকে নিয়ে ব্যস্ত পুলিশের সামনে, এখন ক্রাচে ভর দিয়ে হাঁটতে পারছেন সেই রাজজ্যোতিষী ঝৌ ইউনই, লজ্জিত মুখে নিচু গলায় বললেন।

严绍庭 কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, ঝৌ ইউনই এত ভালো পদ ছেড়ে শহরের বাইরে এইসব বিপর্যস্ত মানুষের সঙ্গে কেন ঘুরছেন।

তাদের শিক্ষাগুরুশিষ্যের সম্পর্কের প্রসঙ্গে—

এটা এখন আর পাল্টানোর উপায় নেই, কারণ ধর্মগুরু সবার সামনে স্বীকৃতি দিয়েছেন। এখন থেকে ঝৌ ইউনই严绍庭-এর ছাত্র।

严绍庭 শুধু কঠিন মুখে বললেন, “তুমি রাজজ্যোতিষে কাজ না করে বাইরে ঘুরছো কেন? নাকি এই দরিদ্রদের জন্য ভাত বিলাতে চাও?”

ঝৌ ইউনই হাসিমুখে রইলেন, যেন মনে নেই এই ক্রাচে ভর দিয়ে হাঁটার কারণ এই গুরুই পা ভেঙেছেন।

“স্যার, আপনি এমন বলেন কেন? আমি রাজজ্যোতিষে থাকলেও আপনি একদিন বলেছিলেন, আকাশের লক্ষণ দেখে রাজনীতি করা আমাদের কাজ নয়। বরং প্রকৃতির নিয়ম বুঝতে হবে, যেমন আপনি সেইদিন বজ্রপাতের ঘটনা দেখিয়ে বুঝিয়েছিলেন।”

严绍庭 ঠোঁট চেপে রাখলেন। এই চার বই-পাঁচ শাস্ত্র পড়া মানুষেরা কতই না মুখপটু!

ঝৌ ইউনই আবার বললেন, “স্যার, আপনি এখন সম্রাটের আদেশে রাজধানীর ক্ষতিগ্রস্তদের ত্রাণ দিচ্ছেন, শ্রমের বিনিময়ে খাদ্য বিতরণ করছেন, জরিপ করছেন, জমি চিহ্নিত করছেন, দপ্তরের কাজ তদারকি করছেন। আমি মনে করি, আপনার পাশে থেকে অনেক কিছু শিখতে পারব।”

যুক্তিটা ঠিকই।

严绍庭 তবুও কপাল কুঁচকালেন, “তুমি আমার সঙ্গে থেকে সরকারি চাকরিতে উন্নতির নিশ্চয়তা তো নেই।”

ঝৌ ইউনই বার বার মাথা নাড়লেন, এমন ভঙ্গিমায় যেন বলছেন, ‘স্যার, আপনি যেমন রাজনীতি বোঝেন না, আমিও আকাশের চিহ্ন বুঝি না।’ “আমি জীবনে কোনও বিশেষ সুযোগ না পেলে হয়তো রাজজ্যোতিষেই আটকে থাকতাম। কিন্তু এখন আপনার সঙ্গে সঙ্গে থেকে এই অভিজ্ঞতা, ভবিষ্যতে মন্ত্রণালয়ের মূল্যায়নে আমার স্থানীয় অভিজ্ঞতা হিসেব করা হবে, তখন শূন্যপদ এলে আমারও সুযোগ আসবে।”

সেইদিন দুপুরে রাজপ্রাসাদের সামনে গুরু পা ভেঙে বাইরে ছুঁড়ে দিয়েছিলেন, তারপর আবার নিজের চোখে দেখেছিলেন গুরু কিভাবে আকাশ থেকে বজ্র নামিয়ে আনলেন।

ঝৌ ইউনই মনে করেন, তার শরীরে যেন কিছু খুলে গেছে। এখন তিনি স্পষ্ট বলতে পারেন, তিনি পদোন্নতি চান; আগে হলে নিশ্চয়ই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে বলতেন।

严绍庭 এই বয়সে দ্বিগুণ বড় ছাত্রকে দেখে অবাক হলেও, বাধ্য হয়ে বললেন, “তুমি তো রাজজ্যোতিষের কর্মচারী, পরে মন্ত্রিসভা যদি কৈফিয়ত চায় না ভয় পাও?”

ঝৌ ইউনই হেসে বললেন, “স্যার, আমি বাইরে আপনার সঙ্গে যাওয়ার বিষয়ে মন্ত্রিসভার অনুমতি পেয়েছি। আর তারা এখন এমন ছোট অনুরোধও মানা ছাড়া উপায় নেই।”

বলেই, তিনি চোখ মেরে দিলেন।

严绍庭 তখনই বুঝলেন।

মন্ত্রিসভা সত্যিই ঝৌ ইউনইকে না করতে সাহস পায় না।

কারণ, এই লোকটিই তো স্বচ্ছ রাজনীতির পক্ষে নিজের পা বিসর্জন দিয়েছেন।