পঞ্চাশতম অধ্যায়: লি রানীর যুক্তি
যখন ইয়ান সঙ সন্দেহ করতে শুরু করলেন, ইয়ান শি ফান আদৌ তাঁর নিজের রক্ত কিনা—
ইউ ওয়াংয়ের রাজপ্রাসাদে।
গাও গং ইতিমধ্যেই চ্যাংপিংয়ে ইয়ান শাও থিংয়ের উদ্ধত মন্তব্য নিয়ে এক দফা ব্যাঙ্গ-বিদ্রূপ করেছেন।
ইউ ওয়াং ঝু জাইজি গাও গংয়ের দিকে আরও কয়েকবার তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, সুযোগ বুঝে তাঁকে বোঝানো দরকার এই তেজস্বী শিক্ষক গাওকে, যেন ইয়ান শিক্ষকের সঙ্গে এভাবে প্রকাশ্যে বিরোধিতা না করেন।
তাই—
এই রাজকুমার এবার দৃষ্টি ফেরালেন স্যু জিয়ের দিকে।
স্যু জিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে বললেন, “এ মুহূর্তে দুর্ভিক্ষপীড়িত জনগণই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তার উপর এবারের দুর্যোগটি হয়েছে শুন্তিয়ান প্রদেশে। যদি দ্রুত জনমনে স্থিতি ফেরানো না যায়, তাহলে রাজধানীতে অস্থিরতা দেখা দেবে। এই কারণেই আগে ইয়ান সি দুও ব্যবসায়ীদের ধরলেন, অথচ সম্রাট তাঁকে দোষারোপ করলেন না। শুনেছি, এবার ইয়ান সি দুও দুর্দশাগ্রস্তদের নিয়ে চ্যাংপিংয়ে ফিরে প্রথমেই কথা রেখেছেন—সেদিনই তাঁদের মাংস খেতে দিয়েছেন।”
“এটা তো সেই প্রাচীনকালের মত, যখন জনতার আস্থার জন্য গাছের ডালে বার্তা টাঙানো হত। মূল উদ্দেশ্য, যাতে জনগণ ইয়ান সি দুওর ওপর আস্থা রাখতে পারে। আর তাঁর এই উদ্ধত কথাবার্তা দুর্যোগ কেটে গেলে, যখন সবাই ঘরবাড়ি গড়ে তুলবে, তখন যদি না-ও হয়, দুর্দশাগ্রস্তরা শুধু শান্তিতে বাঁচার চেষ্টা করবে, কেউ আর ইয়ান সি দুওকে দোষ দেবে না।”
এটাই তো সত্যিকারের ধ্রুপদী পরামর্শ!
ঝু জাইজি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, গাও গংয়ের মুখের ওপর দিয়ে দৃষ্টি বুলিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “আমারও তাই মনে হয়েছে। এখন সবচেয়ে জরুরি, জনগণকে স্থিতিশীল রাখা, রাজ্যের নির্দেশ মেনে চলা, দুর্যোগ কেটে যাক।”
তবে ইয়ান শিক্ষক তো এখনো তরুণ, এমন কথা বলার সাহসও রাখেন।
ঝু জাইজি ভেবেছিলেন, এই ক’দিনের মধ্যে ইয়ান শাও থিং অবসর পেলে, তিনি রাজপ্রাসাদে এলে ব্যক্তিগতভাবে কিছুটা সতর্ক করে দেবেন।
যাতে ভবিষ্যতে সভায় কোনো স্বার্থান্বেষী সুযোগ নিয়ে তাঁকে আক্রমণ করতে না পারে।
ঝু জাইজি এসব ভাবছিলেন, এমন সময়—
স্যু জিয়ে আবার বললেন, “তবে রাজ্যের অধিকারিক হিসেবে, আর এবার তো ইয়ান সি দুও সম্রাটের আদেশে দুর্যোগ-ত্রাণের দায়িত্বে রয়েছেন—এমন কথা বলা কিছুটা হালকা ভাবনা, পুঙ্খানুপুঙ্খ চিন্তার অভাব, সম্পূর্ণ বিবেচনাহীনতা। যদি সব ক্ষেত্রেই এভাবে কাজ হয়, ভবিষ্যতে রাজ্য-সরকারের আর কোনো আস্থা থাকবে না।”
ঝু জাইজি ভ্রু কুঁচকে স্যু জিয়ের দিকে তাকালেন, আবার ভাবলেন, তাঁর কথাতেও যুক্তি আছে।
তখন তিনি ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যু শিক্ষকের অর্থ কী?”
“রাজকুমার চাইলে ইয়ান সি দুও রাজপ্রাসাদে এলে সামান্য ধমক দিতে পারেন, কিংবা কোনো রাজকর্মচারী বাদশাহর কাছে রিপোর্ট পাঠাতে পারেন। এই মুহূর্তে ইয়ান সি দুও চ্যাংপিংয়ের দুর্যোগ-দায়িত্বে, বাদশাহ জানলেও বড়জোর সামান্য তিরস্কার করবেন, ইয়ান সি দুওর কিছুই হবে না।”
এটা মানে ঝু জাইজি যেন বিষয়টা প্রকাশ্য করে সভায় তুলুন।
ঝু জাইজি খানিক দ্বিধায় পড়লেন।
ঠিক তখন—
এক শিশুর কান্নার সঙ্গে সঙ্গে—
ইউ ওয়াংয়ের রাজপ্রাসাদের লি মহিষী, কোলে ছোটো সিংহপুত্রকে নিয়ে, ফং পাওকে সঙ্গে করে পেছন দিক থেকে আসরে প্রবেশ করলেন।
লি মহিষী প্রথমে ঝু জাইজি-কে অভিবাদন জানালেন, পরে স্যু জিয়ে ও গাও গংকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ দিলেন।
ঝু জাইজি কিঞ্চিৎ বিরক্ত হয়ে বললেন, “আমি তো এখন দুই শিক্ষককে নিয়ে জরুরি আলোচনা করছি, তুমি আবার শিশুকে নিয়ে বাইরে চলে এলে কেন?”
লি মহিষী বললেন, “আমি সিংহপুত্রকে নিয়ে খেলছিলাম, হঠাৎ শুনলাম আপনি ও দুই শিক্ষক ইয়ান শিক্ষকের কথা বলছেন। আমার মনে হয়, ইয়ান শিক্ষকের এ ক’দিনের কাজ দেখে, এবার চ্যাংপিংয়ের জনগণের উদ্দেশে তাঁর কথাগুলো হয়ত সত্যই বাস্তবায়িত হতে পারে।”
স্যু জিয়ে ও গাও গং কিছু বলার আগেই ঝু জাইজি বেশ বিরক্ত হয়ে বললেন, “নারীদের মতামত! দুর্যোগ-ত্রাণের কাজ ইয়ান শিক্ষক ভালোই করবেন, কিন্তু তিনি যা বলেছেন—আমারও বিশ্বাস হয় না।”
রাজকুমার ক্রুদ্ধ হচ্ছেন দেখে—
লি মহিষী বৈরিতা না দেখিয়ে হাসিমুখে বললেন, “রাজকুমার, আমি নারী হলেও জনসমক্ষে আসি না। তবে একটা কথা আমি বুঝি—রাজকুমার শুনতে চান?”
ঝু জাইজি তো চাইছিলেন, লি মহিষীকে সরাসরি পেছনে পাঠিয়ে দিন।
কিন্তু পাশে স্যু জিয়ে ও গাও গং উপস্থিত আছেন।
তাই তিনি কড়া স্বরে বললেন, “কি কথা?”
স্যু জিয়ে ও গাও গং-ও কৌতূহলী মুখে তাকালেন।
লি মহিষী শান্ত স্বরে বললেন, “রাজকুমারকে বুঝতে হবে, ইয়ান শিক্ষক এখন শুধু সম্রাটের অধীন এক কর্মচারী নন, শুধু ইয়ান পরিবারের সন্তানও নন, তিনিই আমাদের ইউ ওয়াং রাজপ্রাসাদের সিংহপুত্রের শিক্ষকও। ইয়ান শিক্ষকের এ ক’দিনের কাজ—দেশের, জনগণের, ও সম্রাটের জন্যই। এবার তিনি এমন কথা কেন বললেন, সেটা যাই হোক—রাজকুমার, আপনি সিংহপুত্রের পিতা হিসেবে তাঁর ওপর আস্থা রাখা উচিত, এখানে বসে সন্দেহ করা নয়।”
বলেই, লি মহিষী হাসলেন, ফং পাও-এর কোলে থাকা শিশুটিকে কোলে তুলে নিয়ে, ঝু জাইজি-র সামনে এগিয়ে গেলেন।
তিনি ছোটো ওয়ানলি-কে ঝু জাইজি-র কোলে দিলেন।
“রাজকুমার, আপনার কি মনে হয়, আমার কথার মধ্যে যুক্তি আছে?”
ঝু জাইজি শিশুকে কোলে নিয়ে লি মহিষীর দিকে তাকালেন, আবার স্যু জিয়ে ও গাও গংয়ের দিকে চাইলেন, শেষপর্যন্ত নাকে-মুখে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ।”
লি মহিষী হাসিমুখে শিশুটিকে আবার কোলে নিলেন, অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “তাহলে আমি সিংহপুত্রকে নিয়ে পেছনে যাচ্ছি, আর আলোচনায় ব্যাঘাত ঘটাব না।”
লি মহিষী শিশুকে নিয়ে চলে যেতে থাকলে, ঝু জাইজি শুধু গভীর নজরে তাকালেন, তারপর স্যু জিয়ে ও গাও গংয়ের দিকে অসহায় হাসি ছুঁড়ে দিলেন।
… …
চ্যাংপিংয়ের ব্যাপারটা, ইয়ান শাও থিং পরিকল্পনা গুছিয়ে দিয়ে, খোঁড়া ছাত্র ঝৌ ইউনি-কে দেখভালের দায়িত্ব দিয়ে এলেন।
বিনা বেতনে এমন হাড়ভাঙা খাটা কর্মী পেয়ে গেলে, পুরোটা না নিঙড়ানোর তো যুক্তি নেই।
চ্যাংপিংয়ের নির্দেশনা দিয়ে, ইয়ান শাও থিং ফিরে এলেন বেইজিং শহরে।
ভোরবেলা—
লু দাজিয়ের সেবায়, ইয়ান শাও থিং পোশাক পরে, হাই তুললেন।
লু ওয়েন ইয়ানের মুখে তখনও ভোরের আবছা আলোয় আধঘণ্টা দুষ্টুমি করার পরের লালচে আভা, মৃদুস্বরে বললেন, “যে স্পেনীয় ব্যবসায়ী বারফুগুই, সে আপনাকে এক ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছে, স্বামী, এবার একটু দ্রুত সামনের কক্ষে যান।”
ইয়ান শাও থিং হাত বাড়িয়ে লু দাজিয়ের গাল ছুঁয়ে বললেন, “এখন তো সে-ই তোমার স্বামীর ওপর নির্ভরশীল, তাকেই তো অপেক্ষা করা উচিত।”
“সত্যি, আমাদের বাড়ির নায়ক তো হাজার হাজার দুর্যোগপীড়িতকে বাঁচিয়েছে!”
সাম্প্রতিক কালে লু ওয়েন ইয়ানকে নানা লজ্জাকর নতুন ভঙ্গিতে বাধ্য করা হলেও, ইয়ান শাও থিংয়ের দুষ্টুমির সামনে তিনি কিছুতেই টিকতে পারলেন না, ঠেলেঠুলে স্বামীকে কক্ষের বাইরে পাঠালেন।
“লোকটার সঙ্গে দেখা হয়ে গেলে, স্বামী ভুলে যেও না দাদার সঙ্গে নেকাবে যাওয়ার কথা, আর পশ্চিম উদ্যানে ওয়ানশৌ প্রাসাদের কাজও শুনলাম প্রায় শেষ, এখন কোনো ভুলচুক চলবে না।”
ইয়ান শাও থিং হাসিমুখে ভাবলেন, বুঝলেন, আসলে নিজের উদ্ভাবিত ভঙ্গিগুলোই খুব কম, নইলে এই দাজিয়ের মুখ বন্ধ করা যেত।
পরেরবার...
আরও ভালোভাবে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে হবে!
পথে যেতে যেতে, তিনি নতুন ভঙ্গি—মানে রাজকার্য নিয়ে ভাবতে ভাবতে, কখন যে সামনের প্রাসাদে পৌঁছেছেন, টের পাননি।
অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করা স্পেনীয় ব্যবসায়ী বারফুগুই, অনেকটা চা খেয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“ছোট মানুষ ইয়ান হানলিনকে অভিবাদন জানাই।”
ইয়ান শাও থিং হেসে ঘরে ঢুকলেন, কৌতূহলী হয়ে বারফুগুইকে একবার দেখলেন, “ফুগুই ভাই, সত্যিই খবরাখবর রাখার ব্যাপারে তুমি দারুণ।”
বারফুগুই নিখুঁত মিং রাজভাষায় বললেন, “ইয়ান হানলিন সম্রাটের অশেষ বিশ্বাসভাজন, আমি যদি খবরাখবর না রাখি, তাহলে আর আপনার সঙ্গে ব্যবসা করার সাহসই বা কোথায়?”
ইয়ান শাও থিং বসে, ঘরের গৃহপরিচারিকার দেয়া চা হাতে নিয়ে, সতর্কে চুমুক দিয়ে বললেন, “ফুগুই ভাই, আজ এসেছেন—কি লাভজনক ব্যবসার খবর এনেছেন?”
তাঁর আর বারফুগুইর পূর্বের চুক্তির কথা, এখনই প্রকাশ করা যাবে না, আগে দক্ষিণ-পূর্বে ঝাং জুঝেং-এর কাজ থেমে যেতে হবে, তারপরই পশ্চিম উদ্যানে সবাইকে জানানো যাবে।
এখনো সময় আসেনি।
বারফুগুই এবার মুখের হাসি গুটিয়ে, দুশ্চিন্তার ছাপ নিয়ে বললেন, “গোপন করছিনা ইয়ান হানলিন, আমাদের লেনদেনে সমস্যা হয়েছে।”
…
প্রিয় পাঠক, দয়া করে পড়া চালিয়ে যান!
আজ প্রতিশ্রুতি মতো তিনটি পর্ব শুরু করছি, কথা রাখছি~ আমি প্রাণপণে লিখছি, আপডেট করছি~ প্রিয় পাঠক, দয়া করে বইটা পড়া ছেড়ে দেবেন না~