ষপ্তিতম অধ্যায়: আমি শুনতে চাই সিয়ান শাওথিং কী বলে

কর্মজীবনের বিশ বছরেরও বেশি কাটিয়ে, রাজ্যপাটের প্রধান কর্মকর্তা হু জংশিয়েন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা যুবকের দিকে তাকালেন।
হু জংশিয়েন খুব ভালোভাবেই জানতেন, যখন ইয়ান শাওতিং বর্তমানে রাজদরবারের নতুন তারকা ও প্রভাবশালী হয়ে উঠেছেন, তখন আদালতের অনেকেই তার আশেপাশে ঘুরবে, তার ছায়ায় আশ্রয় নিতে চাইবে।
তবে তিনি বিশ্বাস করতেন না, তার মতো উচ্চপদস্থ মানুষের ওপর ইয়ান শাওতিং-এর কোনো প্রভাব পড়বে।
হু জংশিয়েন হাসিমুখে বললেন, "এখন আমার বয়স প্রায় পঞ্চাশ ছুঁয়েছে, বহু বছর সামরিক বাহিনীতে কাটিয়েছি, শরীরও আর আগের মতো নেই, কতদিন আর বাঁচব জানি না। যদি সম্রাট আমায় দায়িত্ব না দিতেন, আমি তো গ্রামের নির্জন জীবনে ফিরে যেতে চাইতাম।"
এই কথাগুলো সত্যিই ছিল।
এত বছর ধরে হু জংশিয়েনের স্বাস্থ্যে ভীষণ অবনতি ঘটেছে।
ইতিহাস অনুযায়ী, জিয়াজিং শাসনের চুয়াল্লিশ বছরে তিনি নিরপরাধ হয়েও বন্দী হন, অপমান সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যা করেন।
ইয়ান শাওতিং বললেন, "যদিও এখন ঝেজিয়াংয়ে পরিস্থিতি জটিল, আমি রাজধানীতে বসে ঝেজিয়াং ও দক্ষিণ-পূর্বের প্রতিবেদন পড়ছি। মনে হচ্ছে, এ বছর দক্ষিণ-পূর্বে জাপানি দস্যুদের বিরুদ্ধে বড় যুদ্ধ হবে।
আপনি বহু বছর ঝেজিয়াং ও জিয়াংসুতে সামরিক বাহিনীর প্রধান, এবার নিশ্চয়ই নিজে নেতৃত্ব দেবেন, উপকূলের দস্যুদের পরাজিত করে শান্তি ফিরিয়ে আনবেন।
তবে এখন রাজকোষ শূন্য, স্থানীয় কোষাগারও দুর্নীতির কবলে, অর্থের অভাবে সব ঠাণ্ডা হয়ে গেছে। আপনি যদি জাপানি দস্যুদের বিরুদ্ধে সেনাবাহিনীর খরচের সমস্যা সমাধান করতে পারেন, যুদ্ধের শেষে সম্রাট আপনাকে কীভাবে পুরস্কৃত করবেন বলে আপনি ভাবেন?"
রাজদরবারের বর্তমান পরিস্থিতি দেখে ইয়ান শাওতিং মনে করেন, ঝেজিয়াংয়ের সমস্যাগুলো মিটে গেলে, উপকূলের দস্যুদের নির্মূল করা হলে, হু জংশিয়েনকে রাজধানীতে এনে, সবচেয়ে ভালো হয় তাকে মন্ত্রিসভায় অন্তর্ভুক্ত করা।
ইয়ান শাওতিং-এর কথা শুনে হু জংশিয়েনের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
ঝেজিয়াংয়ের পরিস্থিতি এখন জটিল হলেও, ঝেজিয়াং-জিয়াংসুর সেনাবাহিনী এবং চি জিগুয়াং, ইউ দা ইউ এর নেতৃত্বে জাপানি দস্যুদের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি চলছে।
তবে এইসব কাজগুলো মন্ত্রিসভার অধীনে নিয়মমাফিক চলছে।
তবু রাজধানীতে বসে ইয়ান শাওতিং কীভাবে এতটা বুঝতে পারলেন?
তার ওপর, কীভাবে এত নিখুঁতভাবে বলতে পারলেন, মন্ত্রিসভা এ বছরই দস্যুদের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে?
তবে হু জংশিয়েন নিজেও বুদ্ধিমান মানুষ।
তিনি বললেন, "ইয়ান শাওতিং-এর বক্তব্য হলো, আমি যদি ঝেজিয়াংয়ে সেনাবাহিনীর খরচের সমস্যা সমাধান করতে পারি, তাহলে..."
"মন্ত্রিসভায় প্রবেশ কোনো সমস্যাই হবে না!"
ইয়ান শাওতিং দৃঢ় স্বরে বললেন, তার চোখে ঝকঝকে দৃঢ়তা, হু জংশিয়েন বোঝাতে পেরেছেন।
তিনি বিশ্বাস করেন, পুরো মিং সাম্রাজ্যের হাজার হাজার কর্মকর্তার মধ্যে, কেউই মন্ত্রিসভায় অন্তর্ভুক্তির প্রলোভন প্রতিরোধ করতে পারে না।
হু জংশিয়েনের মুখে স্পষ্ট পরিবর্তন ঘটল।
তিনি গভীর স্বরে বললেন, "ইয়ান শাওতিং, আপনি কি তাই জেং মি চ্যাং ও হে মাও চাই-কে দণ্ডিত করতে চান?"
ইয়ান শাওতিং মাথা নাড়লেন, "আপনার মতো অভিজ্ঞ কর্মকর্তা জানেন, যত উচ্চপদে ওঠা যায়, তত বেশি স্বচ্ছন্দে কাজ করা যায়।"
তিনি হু জংশিয়েনকে মন্ত্রিসভায় প্রবেশের পথ দেখাতে চান, তা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
হু জংশিয়েন হঠাৎ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, "ইয়ান মন্ত্রিপরিষদ..."
ইয়ান শাওতিং বললেন, "আমার দাদার বয়স এখন আশি ছুঁয়েছে।"
পুরনো ইয়ান এখন আর ধর্মগুরুদের বিচারের ভয়ে নেই, তবু আশি বছরের বেশি বয়সে, আর কতদিন মন্ত্রিসভার ক্ষমতা ধরে রাখতে পারবেন?
যদি ইয়ান শি ফান অতটা নির্বোধ না হতেন, এবং আমি নিজেও তরুণ না হতাম, তাহলে হু জংশিয়েনকে মন্ত্রিসভায় প্রবেশের কথা ভাবতাম না।
ইয়ান শাওতিং যখন দাদার বয়সের কথা তুললেন, হু জংশিয়েন পুরোপুরি বুঝে গেলেন।
তিনি মাথা নাড়লেন, "যদি ইয়ান মন্ত্রিপরিষদের দয়া না পেতাম, আমি কখনও ঝেজিয়াং-জিয়াংসুর প্রধান, ঝেজিয়াংয়ের গভর্নর হতে পারতাম না। এত বছর দক্ষিণ-পূর্বে কাটিয়েছি, রাজধানী থেকে দূরে, দাদার সেবা করার সুযোগ পাইনি। যদি রাজধানীতে থাকতে পারি, ওই পুরনো আফসোসটা মিটবে।"
হু জংশিয়েন শেষ পর্যন্ত ইয়ান শাওতিং-এর প্রস্তাবে সম্মত হলেন, জানিয়ে দিলেন, রাজদরবারে থাকবেন।
ইয়ান শাওতিং হাসলেন, "এখন রাত অনেক, দাদা ঘুমিয়ে পড়েছেন। আপনাকে কাল রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটের সামনে ঝেজিয়াংয়ের পরিস্থিতি জানাতে হবে, তাই আজ রাতের জন্য সরকারি অতিথিশালায় বিশ্রাম নিন। সব সমস্যার সমাধান সময়ের সঙ্গে করা যায়।"
আজ হু জংশিয়েনের সঙ্গে সাক্ষাৎ, ইয়ান পরিবারকে ভবিষ্যতের জন্য এক নির্ভরযোগ্য মন্ত্রিপরিষদ সদস্যের সন্ধান দেওয়া ছিল, যখন পুরনো ইয়ান অবসর নেবেন, ক্ষমতার শূন্যতা তৈরি হবে।
হু জংশিয়েন রাজি হওয়ায় আর কিছু বলার ছিল না।
হু জংশিয়েন বুঝে গেলেন, উঠে সালাম দিলেন, "এবার রাজধানীতে ফেরা মূলত ঝেজিয়াংয়ের দুর্গতদের জন্য। আপনি দক্ষিণ-পূর্বের দায়িত্ব নিয়েছেন, আশা করি দুর্গতদের জীবন ভালো হবে।"
...
পরদিন।
রাজদরবারে সবাই জানল, দক্ষিণ-পূর্বের কর্তৃত্বশীল হু জংশিয়েন রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেছেন, ইউশি প্রাসাদে সম্রাটের সামনে উপস্থিত হয়েছেন।
আর ঝেজিয়াংয়ের জন্য পাঠানো রাজপরিবারের কারখানা ও বন্দর বিভাগের প্রধান তহবিল কর্মকর্তা ইয়াং জিনশুইও রাজধানীতে ফিরে এসেছে।
সকালে।
ইউশি প্রাসাদে ঘণ্টা ও গম্ভীর সঙ্গীত বাজল।
ইয়াং জিনশুই আটটি দিকের প্রতীক দিয়ে সাজানো ধর্মগুরুর আসনের সামনে跪য়ে, মাথা নিচু করে, উপরে বসে থাকা জিয়াজিং সম্রাটের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না।
হু জংশিয়েন, যিনি সকালে অতিথিশালা থেকে প্রবেশ করেছেন, সামনে বড় হলঘরে ডাকের অপেক্ষায় বসে আছেন।
ধর্মগুরুর আসনে, জিয়াজিং সম্রাট চোখ আধবোজা করে ইয়াং জিনশুইকে পরীক্ষা করছেন।
"আমি জানতে চাই, কেন বাঁধটি বিস্ফোরণ করা হয়েছিল?"
ইয়াং জিনশুই কাঁপছেন, মাথা আরও নিচু হলো, "কারণ ছিল রাজনীতির প্রয়োগ, আর... কেউ সুযোগ নিয়ে জমি দখল করে নিজের লাভ করতে চেয়েছে।"
তিনি সম্রাটের কাছে কিছুই গোপন করলেন না, তবে পরিস্থিতির জটিলতা, নিজের জড়িত থাকা, রাজপ্রাসাদের সম্পর্ক, সব স্পষ্ট করে বলতে সাহস পেলেন না।
জিয়াজিংয়ের চোখ কেঁপে উঠল, "কে করেছে?"
ইয়াং জিনশুই মাথা নিচু করে, মুখ ফ্যাকাশে, "হাংজু শহরের প্রশাসক মা নিংইয়ান এবং তার সহযোগী কর্মকর্তারা করেছে, হু জংশিয়েন ইতিমধ্যেই তাকে শাস্তি দিয়েছেন। তবে আমার মনে হয়, শুধু মা নিংইয়ান নয়!"
জিয়াজিং ভ্রু কুঁচকালেন, রাগে ফেটে পড়লেন, "তারা কেন এমন করল? উত্তর দাও!"
পাশে থাকা লু ফাং ঝুঁকে মাথা নিচু করলেন, কথাটা শুনে দ্রুত মাথা তুলে ইয়াং জিনশুইকে দেখলেন।
ইয়াং জিনশুই মাথা তুললেন, মুখে সংকোচ, "সম্রাট, বছরের শুরুতে রাজদরবার সিদ্ধান্ত নেয় দক্ষিণ জিয়াংসুতে তুলার জায়গায় রেশম উৎপাদনের জন্য মুলবেরি গাছ লাগাতে, ঝেজিয়াংয়ে ধানের জায়গায় মুলবেরি লাগাতে।
ঝেজিয়াংয়ে পাঁচ হাজার একর জমিতে মুলবেরি লাগাতে হবে।
ঝেজিয়াংয়ের সাধারণ মানুষ এই পরিবর্তন মানতে চায়নি, এমনকি তারা প্রশাসনের বাধা দিয়ে আন্দোলন করেছে।
মা নিংইয়ানরা ভাবছিলেন, ঝেজিয়াংয়ের প্রশাসন এই রাজনীতির কাজ ঠিকভাবে করতে পারবে না, এতে রাজকোষের বড় ক্ষতি হবে। তাই ঝেজিয়াংয়ের বন্যা ও বর্ষার সুযোগে, তারা নতুন আনজিয়াং নদীর বাঁধ বিস্ফোরণ করেছে, যাতে ধান জমি মুলবেরি গাছে রূপান্তর করা যায়।"
এটাই এখন সবার জানা কারণ, ইয়াং জিনশুই সরাসরি বললেন।
জিয়াজিংয়ের মুখে কঠোরতা, তিনি গভীর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, "মা নিংইয়ান ছাড়া, আর কারা?"
ইয়াং জিনশুই সলিলপ্রণাম করলেন, "আমি যা জানি, মা নিংইয়ান দল নিয়ে আনজিয়াং নদীর বাঁধ বিস্ফোরণ করেছে, তারা সবাই ঝেজিয়াংয়ের কর্মকর্তা।
রাজদরবার দক্ষিণ-পূর্বে এই নীতি চালু করতে চেয়েছিল, যাতে রাজকোষের ঘাটতি পূরণ হয়, যদিও এ বছর মুলবেরি লাগানো হলেও, রেশম উৎপাদনের জন্য যথেষ্ট মুলবেরি পাতা পাওয়া যাবে পরের বছর।
ঝেজিয়াংয়ের সাধারণ মানুষ ধান জমি মুলবেরি গাছে পরিবর্তন করতে চায়নি, মা নিংইয়ানরা চিন্তা করছিলেন, যত দেরি হবে, কাজ তত কঠিন হবে, তখন রাজদরবারের নির্ধারিত পঞ্চাশ হাজার রেশম কাপড়ের উৎপাদন ব্যাহত হবে।
তাই তারা বাঁধ বিস্ফোরণ করেছে, যাতে সাধারণ মানুষ জমি বিক্রি করে রেশম ব্যবসায়ীদের হাতে তুলে দেয়, মুলবেরি গাছ লাগানো হয়, রেশম উৎপাদন বাড়ে।"
হঠাৎ।
জিয়াজিংয়ের ভ্রু কেঁপে উঠল।
তিনি ইয়াং জিনশুইকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, "তুমি বলছ, এ বছর মুলবেরি লাগালেও, যথেষ্ট পাতা পেতে পরের বছরই সম্ভব?"
ইয়াং জিনশুই সম্রাটের দিকে তাকালেন।
সম্রাট কি এই সাধারণ বিষয়টি জানেন না?
ইয়াং জিনশুইয়ের মুখ দেখে, জিয়াজিংও বুঝে গেলেন।
তিনি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "লু ফাং, তুমি নিজে গিয়ে ইয়ান শাওতিং-কে নিয়ে আসো।
আমি শুনতে চাই, ইয়ান শাওতিং কী বলেন।"