উনচল্লিশতম অধ্যায় : দৈত্যের মুষ্টি
সাইফাং একাডেমির চত্বরে, ভিড়ভাট্টা ছাত্ররা ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়েছে স্কুলের পথ ধরে, পার্কের ফুলবাগিচা কিংবা শোভিত প্যাভিলিয়নের নিচে। কেউ কেউ নিবিষ্ট মনে জাদুবিদ্যার গোপন মন্ত্র পড়ছে, কেউ প্রেমালাপ করছে, কেউ আবার যুদ্ধশক্তি অনুশীলন করছে। সবচেয়ে বেশি দেখা যায়, ঔষধ প্রস্তুতকারকরা নানা ওষুধ তৈরি করছে। যদিও সাধারণত ওষধ প্রস্তুতকারকরা নিভৃতচারী হয়, তবুও এখানে দেখা যায়, পুরুষ ঔষধ প্রস্তুতকারকদের চমকপ্রদ কৌশলে নারী ছাত্রীরা উচ্ছ্বসিত চিৎকারে ফেটে পড়ছে। কারণ, এই মহাদেশে বিষণ্ণ হৃদয় বেশি, অথচ দক্ষ ঔষধ প্রস্তুতকারক খুব কম।
এটি ছিল সাইফাং একাডেমির শ্রেণিকক্ষ শেষ হওয়ার পর ছাত্রছাত্রীদের অবসর সময়ের চিত্র। সবাই যখন নিজ নিজ গুরুত্বপূর্ণ কাজে মগ্ন, হঠাৎ জাদুবিদ্যা বিভাগের ছাত্রাবাস অঞ্চলে প্রবল শক্তির তরঙ্গ অনুভূত হতে লাগল...
কি ঘটছে ওখানে?
একাডেমির প্রায় সব শিক্ষক-ছাত্র হাতের কাজ থামিয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল সেই ছাত্রাবাস অঞ্চলের দিকে। কিন্তু যেই শক্তির তরঙ্গ মাত্র মুহূর্ত আগে অনুভূত হয়েছিল, তা হঠাৎ রহস্যজনকভাবে মিলিয়ে গেল। তারপরেই দূর থেকে এক অসহনীয় বিস্ফোরণের আওয়াজ কানে এলো, মাটি-বালি উড়িয়ে দিল চারপাশে। সে মুহূর্তে মনে হল, যেন স্বর্গদূত নেমে এসেছে, বা বজ্রের হাতুড়ি আকাশ বিদীর্ণ করছে।
ড্রাগন দেবতা সাম্রাজ্যে কি দানব আক্রমণ করেছে?
অগণিত মানুষ ছুটে চলল ঘটনাস্থলের দিকে, তাদের মধ্যে কেউ কেউ আকাশে উড়ে যেতে পারছে—এরা সবাই উচ্চস্তরের যোদ্ধা।
যখন কয়েকজন আকাশচারী যোদ্ধা গন্তব্যে পৌঁছাল, সেখানে পৌঁছে দেখা গেল, দৃশ্য দেখে নিঃশ্বাস আটকে গেল সবার—এটা কি ছাত্রদের আবাসিক ভবন? এতগুলো পরস্পর সংযুক্ত ছাত্রাবাস প্রায় পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপে পরিণত। ভাঙা ছাদ আর মাটির স্তূপ। ভাগ্যক্রমে, তখন দুপুর, ছাত্ররা সবাই বাইরে ছিল, তাই কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।
"আসলে কি হয়েছে এখানে?"
কয়েকজন দ্রুত নেমে এসে ক্ষিপ্ত চোখে ভাঙা ছাদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল। এরই মধ্যে চারপাশে আরও অনেক ছাত্রছাত্রী ভিড় জমাতে শুরু করল, কৌতূহলী তারা।
সেই আগতদের মধ্যে একজন ছিলেন জাদুবিদ্যা বিভাগের অধ্যক্ষ স্কট ডংশা, তার পাশে আরও তিনটি বিভাগের অধ্যক্ষ।
"শুনুন, ডংশা, এটা আপনার বিভাগের এলাকায় ঘটেছে, এতগুলো ছাত্রাবাস ধ্বংস হয়ে গেছে, এখন আপনি কী বলবেন? জানেন তো, একাডেমির বাজেট সংকটে আছে!"—একজন বৃদ্ধ, যার মুখে কালো দাগ ও কপালে গভীর ভাঁজ, ব্যঙ্গাত্মক স্বরে বললেন।
"হুঁ, অধ্যক্ষ চিংজিয়াং, আপনার কথার মানে কী? কিছু না জেনে দোষারোপ করবেন আমাকে? এখন কে সাইফাংয়ের প্রধান?" স্কট ডংশার মুখ গম্ভীর। যদিও জানতেন, তার বিভাগের কোনো ছাত্র হয়তো উচ্চস্তরের জাদুবিদ্যা অনুশীলনের সময় দুর্ঘটনা ঘটিয়েছে, তবু চিংজিয়াংয়ের বিদ্রূপে চুপ থাকতে পারলেন না।
"তুমি..." চিংজিয়াং রেগে উঠলেন, পাল্টা কিছু বলারই ছিল, তখন পাশের দুই অধ্যক্ষ তাড়াতাড়ি বললেন, "দুজনেই শান্ত হোন, ছাত্রদের সামনে ঝগড়া করতে নেই!"
চারটি বিভাগের প্রধানরা ছাত্রদের সামনে এক অদ্ভুত নাটক শুরু করলেন, কিন্তু কেউই অবাক হল না। বরং, ছাত্রদের চোখে মুখে নানা ভাব—কারণ চার বিভাগে প্রতিযোগিতা চূড়ান্ত, বছরের পর বছর ধরে জমে থাকা বৈরিতা নতুন মরসুমের ‘বাছাই’ প্রতিযোগিতাকে সামনে রেখে চরমে পৌঁছেছে। প্রতিপক্ষের দুর্বলতা ধরার একটুও সুযোগ কেউ ছাড়ে না।
তবে দ্রুতই তারা শান্ত হয়ে গেলেন, কারণ ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল এক কিশোর, শরীরজুড়ে ধুলা, চুল এলোমেলো।
ছেলেটির পোশাক সাধারণ, কালো জাদুবিদ্যার পোশাকে ‘জাদুবিদ্যা প্রথম শ্রেণি’র চিহ্ন খোদাই—স্পষ্টতই সে জাদুবিদ্যা বিভাগের ছাত্র। সবচেয়ে বিস্ময়ের বিষয়, ছেলেটি টলমল হাঁটলেও তার শরীর থেকে এক অদৃশ্য যুদ্ধশক্তির আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, এবং প্রতিটি পা ফেলে সে মাটিতে ছোট ছোট গর্ত তৈরি করছিল—এ ধরনের শক্তি অর্জন অন্তত শেষ পর্যায়ের যোদ্ধাদের পক্ষেই সম্ভব!
"খঁ খঁ..." ছেলেটি ধুলা ঝাড়তে ঝাড়তে ঘুরে দাঁড়াল, তার গভীর কালো চোখে উপেক্ষার ছাপ, ধীরে ধীরে এগিয়ে এল চার প্রধানের দিকে...
লোকেরা যখন তার চোখের দিকে তাকাল, তীব্র এক শক্তি তাদেরকে চেপে ধরল, চার প্রধান ছাড়া কেউ তার দৃষ্টি সহ্য করতে পারল না, সবাই চোখ নিচু করল।
কি ভয়ানক ব্যক্তিত্ব!
এই ছেলেটিই সদ্য স্নান সেরে আসা ঝাং ইউ। সে কল্পনাও করেনি, এখন সে ড্যানচেং মধ্য পর্যায় পার হয়ে ড্যানচেং শেষ পর্যায়ে, অর্থাৎ মাত্রাতিরিক্ত শক্তিশালী এক অবস্থায় পৌঁছে গেছে।
এখনও ঝাং ইউ বিশ্বাস করতে পারছিল না, সামান্য কয়েক বছরে যেখানে সাধারণ মানুষের এক স্তর অতিক্রম করতে সময় লাগে, সে যেন অদ্ভুত ভাগ্য নিয়ে দ্রুত অগ্রসর হয়েছে! তার ভেতরে অস্পষ্ট এক ‘ডাইমেনশন দেবতা’ স্পষ্টভাবে উপস্থিত, শক্তি দ্বিগুণ, বাহ্যিক সংবেদনশক্তিও দ্বিগুণ স্পষ্ট!
হ্যাঁ, এইটাই সেই অনুভূতি—অন্ধকার জগতের ড্যানচেং শেষ পর্যায়!
সেই মুহূর্তে ঝাং ইউ নিজেকে শক্তিতে পরিপূর্ণ মনে করল; সবচেয়ে অদ্ভুত, তার আত্মা যেন প্রথমবার কোনো অজানা জিনিস স্পর্শ করল—ঠিক বুঝতে পারল না, তবে মনে হল চারপাশে গভীর অন্ধকার, সে তাতে ডুবে যাচ্ছে...
ঝাং ইউ ভাবল, এটা হয়তো অনুশীলনের সময় কোনো বিভ্রম। মাথা ঝাঁকিয়ে সে আর ভাবল না। বরং, ছাত্রাবাস বিস্ফোরণের পর মাথা তুলে দেখল, বাইরে কয়েকজন বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে আছেন—তখনই বুঝল, এবার বড় ঝামেলা!
সে কিছু বলার আগেই চিংজিয়াং এগিয়ে এসে ঝাং ইউর কলার চেপে ধরে চিৎকার করল, "তুমিই কি এই ধ্বংসের জন্য দায়ী? তুমি কোন বিভাগের ছাত্র? সাহস কোথায় নিয়ম ভাঙার?"
এটি ছিল এক কৌশলী আক্রমণ, স্কট ডংশাকে ফাঁদে ফেলার জন্য, কারণ সবাই জানে ঝাং ইউ জাদুবিদ্যা বিভাগের ছাত্র, তবুও চিংজিয়াং চাইছিল ঝাং ইউ নিজেই তা বলুক।
চিংজিয়াংয়ের আচরণে ছাত্রদের রক্ত গরম হয়ে উঠল—দারুণ নাটক শুরু!
"হাত ছাড়ুন!" চিংজিয়াং গোপনে আনন্দিত হচ্ছিলেন, হঠাৎ ঠান্ডা গলায় কথা শোনা গেল।
"এ?" চিংজিয়াং অবাক, অন্যরাও হতবাক, সবাই অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে ঝাং ইউর দিকে চাইল—সে কি সত্যিই সামনে থেকেই প্রতিবাদ করছে...
চিংজিয়াং অধ্যক্ষকে?
বাকিরা বিস্মিত হলেও, চিংজিয়াং রেগে গালি দিল, "ছোকরা, তুমি কি পাল্টা কথা বলছ? জানো আমি কে..." কথাটা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং ইউ চোখ বড় করে বলল, "হাত ছাড়ুন!"
চিংজিয়াংয়ের হাত নিজে থেকেই ঢিলে হয়ে গেল, ঝাং ইউ পেছনে হাঁটা দিল।
চিংজিয়াংয়ের মুখে কালো ছায়া, দাঁত চেপে মুষ্টি শক্ত করল, চোখে আগুন—ভালো, আজই তোমাকে শিক্ষা দেব, এরপর যেন সূর্যের মুখ না দেখো!
ঝাং ইউ এগিয়ে গিয়ে স্কট ডংশার সামনে প্রণাম জানিয়ে বলল, "অধ্যক্ষ, নমস্কার!"
ঝাং ইউ বোকা নয়, আগের তিন বৃদ্ধের উপস্থিতি দেখেই সে তাদের পরিচয় বুঝেছিল। তবে চিংজিয়াংয়ের অবজ্ঞাসূচক আচরণ ঝাং ইউকে দৃঢ় করল। এমন লোকের সামনে বিনয় দেখানো বৃথা।
"হাহাহা, তুমি তো সেই নতুন ছাত্র ঝাং ইউ, তাই তো? এসো, পরিচয় করিয়ে দিই—এরা হলেন অগ্নি বিভাগের অধ্যক্ষ ফু ট্যাং, জল বিভাগের অধ্যক্ষ ওউওয়েন শি... আর, এইজন হচ্ছেন আলোক বিভাগের চিংজিয়াং!" স্কট ডংশা হাসলেন, মনে মনে খুশি—চিংজিয়াং এমন অপমানিত হবে ভাবেননি!
"দু’জন অধ্যক্ষকে নমস্কার!" সংক্ষিপ্ত উত্তর দিয়ে ঝাং ইউ বলল, "স্কট ডংশা অধ্যক্ষ, আমি দুঃখিত, জাদুবিদ্যার পরীক্ষায় দুর্ঘটনায় কয়েকটি ছাত্রাবাস ধ্বংস করেছি। সব ক্ষতিপূরণ দিতে প্রস্তুত..."
"ক্ষতিপূরণ? তুমি?" চিংজিয়াং রেগে বলল, "জানো একটি ছাত্রাবাস নির্মাণে কত স্বর্ণমুদ্রা লাগে? মধ্যম কোন অভিজাত পরিবারও ভাবনা করে! পাঁচটি ছাত্রাবাস! কমপক্ষে একশো কোটি সোনা, দিতে পারবে?"
ঝাং ইউ আর সহ্য করতে পারছিল না, বুক থেকে গাঢ় সবুজ এক কার্ড বের করতেই চিংজিয়াং চুপ করে গেল।
"এতে যা আছে, দশটি ছাত্রাবাস তৈরি করার জন্য যথেষ্ট!" ঝাং ইউ ঠাণ্ডা হাসল। টাকা নিয়ে কথা? আমার আঙটির ভেতর বারোশো কোটি সোনা আছে, সেটা বললে তো বিশ্বাসই করবে না!
"ঠিক আছে, চিংজিয়াং, ঝাং ইউ তো দুর্ঘটনাবশত করেছে, ক্ষতিপূরণও দিচ্ছে। এখানেই ঘটনা শেষ হোক," বললেন স্কট ডংশা।
"না, দেশে যেমন আইন, বাড়িতে যেমন নিয়ম, আমাদের সাইফাং একাডেমি তো দেশের সেরা প্রতিষ্ঠান। নিয়মে স্পষ্ট, ছাত্ররা ছাত্রাবাসে বিপজ্জনক জাদুবিদ্যা বা যুদ্ধশক্তি চর্চা করতে পারবে না। নিয়ম ভাঙলে, সঙ্গে সঙ্গে বহিষ্কার ও চিরতরে একাডেমিতে প্রবেশাধিকার বাতিল!"
"ওহ—" চিংজিয়াংয়ের কথা শুনে ছাত্ররা হৈচৈ শুরু করল, কেউ ভাবতেই পারেনি এত বড় শাস্তি হবে। এক ছাত্র আতঙ্কিত হয়ে বলল, "বাপ রে, কাল আমি ছাত্রাবাসে যুদ্ধশক্তি অনুশীলনের সময় দরজা ভেঙে ফেলেছিলাম, জানলে কিছুতেই করতাম না!"
"চিংজিয়াং, এত বড় শাস্তি না দিলেও চলত! ঝাং ইউ তো সদ্য ভর্তি নতুন ছাত্র!" ফু ট্যাং ও ওউওয়েন শি-ও অনুরোধ জানালেন, তাদেরও মনে হল চিংজিয়াং বাড়াবাড়ি করছেন।
"আমি ব্যক্তিগতভাবে কিছু করছি না, দুই অধ্যক্ষও নিশ্চয় চান না, কেউ বলুক আমাদের একাডেমির ছাত্ররা নিয়ম মানে না..." চিংজিয়াং নির্বিকার, যেন ঝাং ইউকে না তাড়ানো পর্যন্ত শান্ত হবেন না।
"হুঁ, ভাবনা-জ্ঞানহীন! চার প্রধানের একজন হয়েও, কেবল অজুহাতে নতুনদের দমিয়ে রাখা কীসের বীরত্ব!"
"তুমি কী বললে?" চিংজিয়াং চিৎকার করে ঝাং ইউর পিঠে আঘাত হানলেন, "আজই তোমাকে শিক্ষা দেব!"
"অনেক দিন ধরেই অপেক্ষা করছিলাম..."
ঝাং ইউয়ের বুকেও আগুন, সে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, স্কট ডংশা ও অন্যরা থামাতে পারল না।
"আহ—"
"আহ—"
দুই প্রবল শক্তির ঝড় একসঙ্গে আঘাত করল, আশেপাশের ফুল গাছ ছিঁড়ে গেল, বাতাসে বিস্ফোরণের শব্দ প্রতিধ্বনিত হল...
"আলোক বিভাগের যুদ্ধশক্তি—কঠিন বাঘের ক্রোধ!" ছুটে আসা চিংজিয়াং গর্জে উঠলেন, প্রবল শক্তি ছুঁড়ে দিলেন ঝাং ইউর দিকে।
ঝাং ইউয়ের শরীর থেকে উৎস শক্তি প্রবলবেগে বেরিয়ে এল, সে বাম পা দিয়ে মাটি ঠেলে শরীর শূন্যে তুলল, বাম হাত পেটে ভাঁজ, ডান হাত মুষ্টিবদ্ধ করে সামনে বাড়াল, ঠোঁটে হাসি, নীচু গলায় বলল, "অস্তগামী সূর্যের প্রথম কৌশল—দানবের ঘুষি!"
(দুঃখিত, আগের অংশ কিছুটা দুর্বল ছিল, এখন থেকে কাহিনি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠবে। উপভোগ করছেন তো?)