ঊনত্রিশতম অধ্যায় মহামন্ত্রগুরু রফট

বৃদ্ধের হঠাৎ কথা শুনে, যদিও ঝাং ইউ কারণ বুঝতে পারেনি, তবু অবচেতনে সাড়া দিল, “হ্যাঁ!”
নিশ্চিত হওয়ার পর, বৃদ্ধ মনোযোগ দিয়ে ক্লান্ত চেহারার ঝাং ইউকে দেখল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে কিছুটা ক্লান্ত; গত রাত থেকে এখন পর্যন্ত ঝাং ইউয়ের স্নায়ু একটুও শিথিল হয়নি, সামনের দিকে ক্ষুধার্ত নেকড়ে, পেছনে তাড়া করা শত্রু—সব মিলিয়ে সে চূড়ান্তভাবে ক্লান্ত।
“ঠিক আছে, বসো,” বৃদ্ধ পাশের চেয়ারে ইশারা করল, ঝাং ইউকে বসতে বলল।
“তোমার বাবা শেষ পর্যন্ত কীভাবে তোমাকে ‘বাঁধা অমরদের ভূমি-শত্রু ফাঁদ’ থেকে বের করে আনলেন?” বৃদ্ধ নির্লিপ্ত মুখে প্রশ্ন করল।
এ কথা শুনে ঝাং ইউ মনে করল, সম্ভবত এ ব্যক্তি শত্রু, মিত্র নয়। বরফ-তলোয়ার বেরিয়ে আসার উপক্রম হয়েছিল; ‘বাঁধা অমরদের ভূমি-শত্রু ফাঁদ’ মানে তো সেই রক্ত-পুকুর, যেখানে বাবা আর সে ষোল বছর ধরে বন্দি ছিল।
“হা হা, ছেলেটা, তুমি ভুল বুঝেছো!” বৃদ্ধ ঝাং ইউয়ের সতর্কতা দেখে হেসে বলল, “আমি শুধু জানতে চাই, বিশ্বের শ্রেষ্ঠ ফাঁদ এত সহজে কীভাবে ভাঙা সম্ভব? তোমার বাবার কথা বললে, আমি একবার তাঁর সঙ্গে দেখা করেছিলাম, ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি তোমাকে ধরতে আসিনি!”
বাকভঙ্গি শান্ত, ধীর, নির্ভার—ঝাং ইউ কিছুটা অস্বস্তি নিয়েই বলল, “ফাঁদটা ছিল যুদ্ধের শক্তি দিয়ে চালিত এক যাদুকরী ব্যূহ। বাবা তার রহস্য খুঁজে বের করেছিলেন, প্রতিদিন একটু একটু করে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি-কেন্দ্রগুলো ভেঙে দিতেন, ফলে ব্যূহের শক্তি ক্ষয় হতে থাকে। শেষে আমরা পালাতে পেরেছিলাম!”
“তাহলে তোমার বাবা তোমাকে নিয়ে অবাধে অন্ধকার জগতে ফিরে যেতে পারতেন! তখন তো আলোক-সংঘ অনেক দূরে ছিল, পালানোর যথেষ্ট সময় ছিল!”
অজান্তেই ঝাং ইউ মুঠো আঁকড়ে ধরল, চোখ লাল হয়ে বলল, “ষোলো বছর আগে, বাবা মৃতদের জগতে ওই তিনজনের হাতে আহত হন, পরে মৃত্যুফাঁদ তাঁর শক্তি শুষে নেয়, শেষ পর্যন্ত… তিনি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিলেন…”
“আহ—” বৃদ্ধ দেয়ালের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “একজন মহাপুরুষ, ভাগ্য তাঁর প্রতি নিষ্ঠুর, দুঃখ… কী দুঃখ!” কণ্ঠস্বরে গভীর বেদনা, হতাশা, আক্ষেপ।
ঝাং ইউ দেখল, তাঁর বাবার কথা শুনে বৃদ্ধের মুখে শত্রুতার লেশ নেই, বরং মনে হচ্ছে বহু আগেই চেনা। হঠাৎ ঝাং ইউয়ের ভেতরকার সন্দেহ কিছুটা কমে গেল।
“আপনি আমার বাবাকে চিনতেন?”
“সবই পুরনো কথা, অনেক বছর আগে, আমি যখন অন্ধকার জগতে সাধনা করছিলাম, তখন তাঁর সঙ্গে দেখা হয়েছিল…”
ঝাং ইউ মাথা নেড়ে অবাক হলো: অন্ধকার জগতে সাধনা? তাহলে তাঁর শক্তির স্তর কতটা? তিনি কি বিনা বাধায় তিনটি জগতেই যাতায়াত করতে পারেন?
এই বৃদ্ধকে যত দেখি ততই রহস্যময় মনে হচ্ছে!
“আপনি কে?” অবশেষে ঝাং ইউ জিজ্ঞাসা করল।
“আমি একজন যাদুকর, সবাই আমাকে রফট বলে ডাকে!”
“যাদুকর?” ঝাং ইউ ভাবেনি, এমন একজন বৃদ্ধ মহাদেশের অন্যতম সম্মানিত পেশার অধিকারী।
“তাহলে, একটু জানতে চাই, আপনার স্তর কত?”
“ওহ, এটা বলা একটু অস্বস্তিকর! অনেক বছর হয়ে গেল, আমি নিজেই জানি না কত স্তরের যাদুকর। হিসেব করে দেখি, মনে হয় এখন মহাযাদুকর…”
“আঁ?” ঝাং ইউ প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল, মুখের পেশি বারবার কেঁপে উঠল: মহা… মহাযাদুকর?

এই দুনিয়ায় কী সময়-স্থান গোলমাল হয়ে গেছে? নিজের সামনে আবার এক মহাদেশ-শ্রেষ্ঠ শক্তিধর, অথচ দেখলে মনে হয় এক জড়ভরত, বিভ্রান্ত বৃদ্ধ?
রফট কিছুটা হাসল, বলল, “আমার শক্তি নিয়ে ভাবার দরকার নেই, তুমি যেহেতু তাঁর বংশধর, ন্যায়-অন্যায়ের খাতিরে তোমাকে সাহায্য করবই!” বলেই রফট বুকের কাছ থেকে একটা কালো বস্তু বের করল, ঝাং ইউয়ের দিকে কিছু উচ্চারণ করল, ঝাং ইউয়ের চোখের সামনে আলো ঝলকে উঠল, সে দেখল নিজেকে বিশাল এক তৃণভূমিতে…
স্থান-ছিন্নকারী উচ্চস্তরের যাদু, সন্দেহ নেই, রফটের হাতে রয়েছে ওর্-যাদুকাঠি!
ওর্-যাদুকাঠি যাদু-বিশ্বের সবচেয়ে মৌলিক এবং বহুল ব্যবহৃত যাদুবস্তু। যাদু-বিশ্বে বহু রকম যাদু-সাহায্যকারক উপকরণ আছে—যাদুকাঠি, যাদু-লাঠি, যাদু-রত্ন, যাদু-স্ক্রল, ইত্যাদি—যা যাদুকরদের শক্তি বাড়াতে ব্যবহৃত হয়।
রফটের হাতে থাকা ওর্-যাদুকাঠি সবচেয়ে মৌলিক উপকরণ, তিনি অনায়াসে সেটা挥িয়ে ঝাং ইউকে অন্যত্র পাঠিয়ে দিলেন, এতে ঝাং ইউয়ের চোখে রফট আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
প্রহরী অধিনায়ক হুয়াং শাওশিন তড়িঘড়ি করে নিষিদ্ধ কক্ষে ঢুকল, appena দ্বিতীয় তলায় পৌঁছাতেই প্রহরীরা এগিয়ে এল, “অধিনায়ক মহাশয়!”
হুয়াং শাওশিন মাথা নেড়ে বলল, “তোমরা নিশ্চিত, আততায়ী তৃতীয় তলায় পালিয়েছে?”
“মহাশয়, আমরা যদিও নিজে চোখে দেখিনি, কিন্তু দ্বিতীয় তলা থেকে স্পষ্ট ভাঙা বাসনের শব্দ পেয়েছি। তাছাড়া, দেখুন, আলমারির ওষুধ প্রায় সব চুরি হয়ে গেছে!”
হুয়াং শাওশিন তাকিয়ে দেখল, সত্যিই ওষুধগুলো প্রায় সবই চুরি হয়ে গেছে।
ভেবেই আঁতকে উঠল, আততায়ী ধরা না পড়লে সম্রাট রেগে গেলে পুরো পরিবার বিপন্ন! তখন আর ভয় না পেয়ে সোজা তৃতীয় তলায় উঠতে লাগল।
কিন্তু মাত্র কয়েক ধাপ উঠতেই রফটকে ওপর থেকে নামতে দেখল।
হুয়াং শাওশিন তৎক্ষণাৎ নাইটের সালাম দিয়ে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “রফট মহাযাদুকর!”
রফট কিছু না জানার ভান করে বলল, “ওহ, হুয়াং অধিনায়ক এসেছেন, কী ব্যাপার?”
হুয়াং শাওশিন একটু অস্বস্তিতে বলল, “গতরাতে অজ্ঞাত কারণে প্রাসাদে এক ভক্তকে বাগানে হত্যা করা হয়েছে, আমরা আশঙ্কা করছি কোনো আততায়ী ঢুকেছে। আর আমার লোকেরা বাইরে পাহারা দিতে গিয়ে দেখেছে, দ্বিতীয় তলা থেকে শব্দ এসেছে…”
“ওহ, দেখো আমি কতটা বুড়ো হয়েছি,” হুয়াং শাওশিনের কথা শেষ না হতেই রফট হঠাৎ কপালে চাপড় মেরে বলল, “এখনই মনে পড়ল, নতুন এক ওষুধ তৈরির উপায় পেয়েছি, নিচে ওষুধ নিতে গিয়ে তাড়াহুড়োয় বোতল ঠোকাঠুকি করে শব্দ হয়ে গেছে! বুড়ো বয়সে সামান্য কাজেও ভুল হয়!”
রফটের কথায় হুয়াং শাওশিন তৎক্ষণাৎ বলল, “না না, রফট মহাযাদুকর চিরকাল শ্রেষ্ঠ রসায়নবিদ, কখনও বুড়ো হন না, আসলে আমার লোকেরা ঠিকমতো শুনতে পারেনি!” উনি স্পষ্টই বুঝিয়ে দিলেন, এখানে আর কেউ নেই, সুতরাং আর তৃতীয় তলায় উঠে খোঁজার প্রশ্নই ওঠে না। না হলে এই বৃদ্ধ রেগে গেলে মুণ্ডু উড়ে যাবে।
শেষে হুয়াং শাওশিন বিনয়ের সঙ্গে বিদায় নিয়ে লোকজন নিয়ে চলে গেল, এলেনও হঠাৎ, গেলেনও হঠাৎ।
প্রহরীরা চলে যেতেই, রফট আবার তৃতীয় তলায় ফিরে এসে ঝাং ইউকে নিজের জামার হাতা থেকে বার করল।
“এটা কী যাদু? দুই হাতার ভেতর মানুষ লুকিয়ে রাখা যায়?” ঝাং ইউ চোখের সামনে ঝলক দেখে বুঝল সে রফটের জামার হাতা থেকে বেরিয়েছে।
রফট শান্তভাবে বলল, “এটা ‘হাতা-সংকোচন’ নামের মধ্যম স্তরের এক যাদু। তুমি কি修士?”
ঝাং ইউ মাথা নেড়ে বুঝতে পারল না, কেন রফট এটা জিজ্ঞাসা করল।

“ঠিক আছে, এত বছর অপেক্ষা করেছি, আর অপেক্ষা করা যাবে না!”
রফট ঝাং ইউয়ের দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে একেকটি শব্দ করে বলল, “আমি তোমাকে আমার শিষ্য করতে চাই!”
“কী?” ঝাং ইউ হতবাক, বিশ্বাস করতে পারল না: শিষ্য? আমি?
এ হঠাৎ পরিবর্তনে সে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কে ভাবতে পারত এক মহাযাদুকর অন্ধকার জগতের কাউকে শিষ্য করবেন! আরও আশ্চর্য, মহাদেশের শীর্ষস্থানীয় কেউ এমন ছোট্ট জায়গায় ওষুধ তৈরি করছেন, যা আসলে রসায়নবিদের কাজ।
ঝাং ইউয়ের বিস্ময় পাত্তা না দিয়ে, রফট নীল শিখা-জ্বলন্ত ওষুধের হাঁড়ির কাছে গিয়ে হাত বাড়িয়ে ধরল, এক ফুট লম্বা, সোনালি ঝিলিক দেওয়া এক毛虫 ধরে ফেলল। অগ্নিশিখা ছুটে উঠে毛虫-টাকে ছাই করে দিল।
“তুমি অন্ধকার জগতের প্রথম ব্যক্তি, সেই সঙ্গে সেই ব্যক্তির মুখে উচ্চারিত ‘রক্তচিহ্নিত’ সন্তান, কালো আবির্ভাব মানেই বিশৃঙ্খলা, অন্ধকারের নজর! ভবিষ্যতে তিন জগতে তোমার কারণেই অশান্তি হবে। তবে আমি দেখেছি, তোমার অন্তর হিংস্র নয়, যদি হত্যার অভিশাপ কাটাতে পারো, তিন জগতের জন্যও মঙ্গল। তাই আগে সাইফেং মহাদেশের প্রতি তোমার ভালোবাসা তৈরি করতে হবে!”
“তুমি অন্ধকার জগতের, সাধনায় মূল শক্তি নির্ণয় করো, যা উৎসরূপে ‘দানকোর’ থেকে উদ্ভূত। যাদুও প্রায় একই, দানকোর থেকে শক্তি আহরণ, প্রকৃতির মূলনীতিকে প্রভাবিত করা, বাতাসে থাকা সোনা, কাঠ, জল, আগুন, মাটি—এই পাঁচ উপাদানকে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার অস্ত্র বানানো—এই জন্য একে ‘যাদু’ বলা হয়। ঝাং ইউ, বলো, তুমি কি এখন প্রস্তুত আমাকে গুরু হিসেবে মান্য করতে, এবং ভবিষ্যতে যাই হোক না কেন, সাইফেং মহাদেশ বা তিন জগতের প্রাণের জন্য হুমকি হতে পারবে না—এমন অঙ্গীকার করবে?”
রফটের দৃষ্টি কঠোর, ঝাং ইউ হঠাৎ অনুভব করল তাঁর শরীর থেকে প্রবল এক চাপ আসছে, যেন ‘না’ বললেই গলায় গর্ত তৈরি হয়ে যাবে।
“আমি রাজি,” ঝাং ইউ বিনা দ্বিধায় বলল, “যদিও আমি সাইফেং মহাদেশের নই, কিন্তু সব কিছুরই বেঁচে থাকার অধিকার আছে, কেউ কারও অধিকার কেড়ে নিতে পারে না, তাই মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই। আমি নতুন প্রজন্মের অন্ধকার-সম্রাট হিসেবে মহাযাদুকর রফটকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে তিন জগতের অমঙ্গল হলে স্বর্গ-পাতাল ধ্বংস হবে, দেবতারা রুষ্ট হবে, আমি চিরদিন অশান্তিতে থাকব!”
রফট সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে হাসলে, ঝাং ইউ হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল: এই বৃদ্ধের সামনে একটু বিপরীত গেলেই সর্বনাশ! ‘প্রতিশ্রুতি’ কী? কেউ যদি আমার বা অন্ধকার জগতের শত্রু হয়, আমি কোনও শপথ মানি না, দেবতা এলেও লড়াই করব!
তবে আপাতত বৃদ্ধটাকে সন্তুষ্ট করাই ভালো, প্রাণটা তো বাঁচাতে হবে। যদিও বৃদ্ধকে জালিয়াতি করলাম, তবু সময়ের দাবি ছিল। ভবিষ্যতের কথা কে বলতে পারে, আলোক-সংঘের সঙ্গে লড়াই এড়ানো যাবে না। তখন নিরীহরাও ক্ষতিগ্রস্ত হবে, এত তাড়াতাড়ি প্রতিশ্রুতি দেওয়া নিজের, পরিবারের, অন্ধকার জগতের প্রতি অবিচার।
দুর্ভাগা রফট, সারাজীবন বুদ্ধিমান, ভাবতেই পারেননি, এই তরুণ ভবিষ্যতে শুধু সাইফেং মহাদেশ নয়, দেবতার জগতেও তাণ্ডব চালাবে, আর এর পেছনে তাঁরই হাত থাকবে!
রফট ঝাং ইউয়ের ‘সততা’ দেখে সঙ্গে সঙ্গে যাদুবিদ্যার পাঠ শুরু করল:
যাদুর উৎপত্তি সুপ্রাচীন যুগে, প্রধানত দুই ভাগ—শ্বেত যাদু ও কৃষ্ণ যাদু।
শ্বেত যাদু আক্রমণাত্মক নয়, মূলত প্রতিরক্ষা ও চিকিৎসার জন্য; কৃষ্ণ যাদু তার বিপরীত, আক্রমণ আর হত্যার জন্য, দূর থেকে শত্রুকে আঘাত করার জন্য। তবে দুটির সম্পর্ক নিবিড়, প্রকৃত যাদুকর দুটিই জানে।
সাইফেং মহাদেশের সাধকেরা ব্যবহার করে যুদ্ধশক্তি, অন্ধকার জগতে উৎসশক্তি, আর যাদুতে আত্মিক শক্তি; আত্মিক শক্তি যত বেশি, স্তর তত উঁচু।
যাদুতে ছয়টি স্তর—যাদু শিক্ষানবিশ, যাদু আত্মা, যাদু যোদ্ধা, যাদু গুরু, মহাযাদুকর, এবং আইন-পতি…
ঝাং ইউ একপাশে বিস্ময়ে হতবাক: যাদুর এত পার্থক্য! আক্রমণ আর প্রতিরক্ষা একত্রে থাকলে মহাদেশে অপ্রতিরোধ্য! আক্রমণে সক্ষম, আবার অজেয়—এমন যাদুকরকে কে ভয় পাবে না?
রফট ঝাং ইউয়ের মনের খেলা বুঝল না, একটি কাচের স্বচ্ছ বল বের করে ঝাং ইউয়ের সামনে রেখে বলল, “হাত বলের ওপর রাখো, চোখ বন্ধ করে বলো: ‘সাংগে লিউবুহুয়া, চি!’ মাথায় কল্পনা করবে বলটা ভেঙে চুরমার হচ্ছে!”
“সাংগে লিউবুহুয়া, চি!”
ঝাং ইউ রফটের মতোই করল, শেষ শব্দ উচ্চারণ করতেই অবিশ্বাস্য ঘটনা, কাচের বলটি ‘পপ’ করে ভেঙে গেল…
“আহ—” রফটের চোখ বড়, মুখে বিস্ময়ের ছাপ, জ্বলন্ত দৃষ্টি নিয়ে ঝাং ইউয়ের দিকে তাকাল, মেঝেতে কাচের টুকরো ছড়িয়ে ছিটিয়ে…
রাত গভীর হল, কম্পিউটার ভাইরাসে আক্রান্ত, সত্যিই ঘৃণা জন্মায় যারা ভাইরাস বানায়…