সপ্তম অধ্যায়: দেবনাশিনী মন্ত্র

রাতের অন্ধকারে, একটি ছায়ামূর্তি এক গোপন পাহাড়ি গুহা থেকে উড়ে বেরিয়ে এলো। বেরিয়েই সে নিকটবর্তী এক গাছের ডালে আড়াল হয়ে থেকে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, দীর্ঘ দশ মিনিট পরে নিশ্চিত হল, কেউ নেই। তখন ছায়াটি আবার লাফিয়ে উঠে, দিগন্তে চোখ রেখে নির্দিষ্ট পথে দ্রুত অগ্রসর হল...

“হুঃ...” নিঃশ্বাস ছেড়ে চাঁদমণি ক্লান্ত হয়ে শুকনো পাতার ওপর বসে পড়ল। গতরাত থেকে টানা চার ঘণ্টা সে দৌড়ে এসেছে, আগের সেই পাহাড়ি গুহা থেকে অন্তত তিনশো কিলোমিটার দূরে। এখন সে দানব অরণ্যের মধ্যভাগে পৌঁছেছে। এর চেয়েও গভীরে গেলে চারদিকে ছয়-স্তরের দানবের আধিক্য, তাই সে আর এগোতে চায় না।

আসলে চাঁদমণির ইচ্ছা ছিল না এমন বিপজ্জনক স্থানে আসার। কিন্তু না এলে হয়তো আরও বেশি বিপদে পড়ত— কারণ সে গুহার স্বর্ণমুদ্রার স্তূপে একটি অতীব বিপজ্জনক সাধনার গোপন পুঁথি খুঁজে পেয়েছিল— অন্ধকার প্রকৃতির “দেববিনাশ মন্ত্র”।

তখন স্বর্ণমুদ্রা ভরার জন্য সে যখন জাদুর আংটি বের করছিল, টের পেল সোনার স্তূপের মধ্যে যেন কালো কুয়াশার একটা বল আছে। কৌতূহলবশত সে স্বর্ণ সরে দেখল— কালো মলিন মলাটের ছোট্ট একটি পুঁথি ছড়িয়ে রয়েছে, তার ওপর উৎকীর্ণ তিনটি অক্ষর: দেববিনাশ মন্ত্র...

তখন চাঁদমণি হতবাক হয়ে গেল। তার মনে প্রশ্ন জাগল, “এ কী নির্মম পরিহাস!” নাম শুনে মনে হয় খুব প্রতাপশালী, কিন্তু বাস্তবে এসব সহজলভ্য নয়। এই দেব-উপাস্য সভ্যতায়, দেববিনাশ মানে নিশ্চিত অনিশ্চিত মৃত্যু... তাই পুঁথি হাতে নিয়ে সে দীর্ঘক্ষণ দ্বিধায় ছিল: আদৌ কি শিখবে? একবার শিখলে ভবিষ্যতে সে দেববিনাশী হবেই। তখন হয়তো উপাসকেরা তার পেছনে লাগবে, কিন্তু সবচেয়ে ভয়ানক— দেবতাদের রোষানলে পড়া... ভাবতেই সে বইটা কাঁটার মতো ছুড়ে ফেলে দিল।

“থাক, এত মহান স্বপ্ন মহান মানুষদের জন্যই থাকুক। আমি তো সামান্য এক কিংবদন্তি!” চাঁদমণি আপনমনে বলল। অথচ হাত দ্রুত সোনার মুদ্রা ভরতে লাগল। মুদ্রা প্রায় পুরে ফেলতে গিয়ে তার চোখ পড়ল মাটিতে খোদাই করা কিছু অক্ষরের ওপর...

“স্বাগতম, মহাশয়। আপনি যখন এই লেখাগুলো পড়ছেন, তখনই প্রমাণ হয় আপনি আমার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন। এই মুহূর্ত থেকে আপনি দেববিনাশী গোত্রের একশো চুরাশি-তম প্রজন্মের দেববিনাশী ছায়া!”

“এ কী!” চাঁদমণি খানিকটা বুঝতে পারল, সে যেন ফাঁদে পড়েছে...

“সময় কম। আমি অচিরেই অন্য জগতে সাধনায় যাব। সবকিছু দেববিনাশ মন্ত্রে লিখে রেখেছি। মনে রাখবেন, দেববিনাশী ছায়া হিসেবে আপনার শক্তি তিন জগতের ঊর্ধ্বে পৌঁছাবে। আপনি তিন জগতের নিয়ম ভঙ্গ করলেই কেউ আপনাকে ধ্বংস করতে আসবে! তাই নির্দোষদের ক্ষতি করবেন না! আর হ্যাঁ, ভবিষ্যতে যদি কোনো মেয়ের বাম হাতের পিঠে চাঁদের দাগের মতো জন্মচিহ্ন দেখেন, তখন তার হাতে একটি বস্তু তুলে দেবেন, আর বলবেন— তার বাবা তাকে চিরকাল ভালোবাসে। বস্তুটি মাটির তিন মিটার নিচে আছে। বিনিময়ে, আমার জীবনের সঙ্গী, অন্ধকার প্রকৃতির ভারী তলোয়ার— হিমশীতল— আপনাকে দিলাম। আশা করি, আপনি তা নিয়ে জগতের জীবনের রক্ষক হবেন, সুন্দর পৃথিবীর পাহারাদার হবেন!

নামাঙ্কিত: হাওতিয়ান।

সব পড়ে চাঁদমণি আর অজুহাত খুঁজে পেল না। ঠিক আছে, এবার সে-ই আইনরক্ষকের ভূমিকায় নামবে। আরেকটি শক্তি বাড়লে ক্ষতি কী! সে দেববিনাশ মন্ত্রটি জাদুর আংটিতে পুরে ফেলল। এতক্ষণে তৈরি হওয়া বিশৃঙ্খলায় কেউ না কেউ নিশ্চয়ই হাজির হবে— স্থান বদল করা জরুরি!

“তবুও, এখানে আরও কিছু ভালো জিনিস আছে!” চাঁদমণি পা দিয়ে মাটিতে চাপ দিল, দেহের সমস্ত উৎসশক্তি প্রবাহিত হল, তারপর গম্ভীর স্বরে চিৎকার করল, “ভাঙো...!”

“ধ্বং!” মুহূর্তে সামনে বড় এক গর্ত তৈরি হল। দুটো কালো চকচকে বাক্স গর্তে পড়ে আছে। সে বাক্স দুটি তুলে নিল, একটির মুখ খুলে দেখল— ভেতরে কাপড়ে মোড়ানো একটি জাদুদণ্ড।

জাদুদণ্ডটির দৈর্ঘ্য প্রায় এক মিটার চল্লিশ সেন্টিমিটার, ওজন দেড় কেজির মতো। দণ্ডের মাথায় খোদাই করা চাঁদের প্রতীক, দণ্ডের দেহে সোনালী নকশা। অদ্ভুত বিষয়, দণ্ডের মাঝখানে সবুজ রঙের একটি চোখ বসানো!

এটাই নিশ্চয় হাওতিয়ান তার মেয়েকে দেবার জন্য রেখে গেছেন। অনুমান করা যায়, তার মেয়ে একজন জাদুকরী। এবার আমার পালা। চাঁদমণি দণ্ডটি আংটিতে ঢুকিয়ে, উত্তেজনায় অন্য বাক্সটি খুলল...

সেটিও তুলতুলে কাপড়ে মোড়া— এবার ভেতরে একটি তলোয়ার।

তলোয়ারের ফলক কালো, দৈর্ঘ্য প্রায় এক মিটার ষাট, চওড়া বিশ সেন্টিমিটার। হাতলে উৎকীর্ণ “নাশ” অর্থবহ এক অদ্ভুত চিহ্ন। তলোয়ারটি হাতে নিতেই চাঁদমণি যেন চেনা এক অনুভূতি পেল।

“তুমি হিমশীতল?” চাঁদমণি স্নেহভরে তলোয়ার ছুঁয়ে বলল, “এবার থেকে তুমি আমার সঙ্গী!” কথাটা শেষ করতেই হিমশীতল তলোয়ার গম্ভীর কম্পনে বাজতে শুরু করল...

“বন্ধু, তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ?” বিস্ময়ে বলল চাঁদমণি।

“ভ্রুং-ভ্রুং”— হিমশীতল যেন তার উত্তর দিচ্ছে, এমনই সাড়া দিল।

“চলো, আমরা একসাথে আকাশের ঊর্ধ্বে উড়ে, ইতিহাস গড়ি!”

দানব অরণ্য হচ্ছে সাইফেঙ মহাদেশের সর্ববৃহৎ অঞ্চল, অন্যান্য স্থানের তুলনায় এখানে দানবের সংখ্যা ও ঘনত্ব অনেক বেশি। ভেতরের জীববৈচিত্র্যও অসংখ্য। একা প্রবেশ করলে, যতই দক্ষ হও না কেন, এই অরণ্য সহজে পার হওয়া যায় না। সাধারণত ভাড়াটে যোদ্ধার দল কেবল প্রান্তবর্তী অঞ্চলেই মালিককে রক্ষা করে। তাই চাঁদমণি সিদ্ধান্ত নিল, সাধনার সময় অন্ধকার শক্তি যাতে মানুষের নজরে না পড়ে, এজন্য অরণ্যের কেন্দ্রে গা ঢাকা দেবে।

প্রথমেই সে একটি গোপন, ঘন জঙ্গলের জায়গা বেছে নিল, তিনজনের মতো জায়গা নিয়ে ছোট একটি গর্ত খুঁড়ল— সাধনা ও খাদ্য জমিয়ে রাখার জন্য। গর্তের মুখে শুকনো ডাল ছড়িয়ে, চারপাশে দানবের বিষ্ঠা ছিটিয়ে রাখল যাতে কেউ টের না পায়। তারপর খাবারের পালা— কয়েক ঘণ্টা ধরে সে ফলমূল ও বন্য পশুর মাংস খুঁজে এনে, সব গর্তে পুরে রাখল। সব শেষে, সূর্যাস্তের দিকেই আকাশ রক্তিম...

চাঁদমণি গাছের ডালে চুপচাপ শুয়ে সূর্যাস্তের দিকে তাকিয়ে রইল, মনটা বড় একাকী। তার বয়স এখন ষোল, বাবা-মা নেই, পৃথিবীতে আপন বলতে কেউ নেই, পরবাসে একা ঘুরে বেড়াচ্ছে। সবচেয়ে কষ্টের— চরম শত্রুতার প্রতিশোধ এখনও বাকি, নিজের দেশে ফেরা যায়নি। দুর্ভাগ্য, তার শক্তিও দুর্বল, জানে না আর কত বছর লাগবে প্রতিশোধ নিয়ে নিজের ভূমিতে ফিরতে। সে তো পাতালপুরের বাসিন্দা, এই জগতের আলোকশক্তি তার দেহে মানানসই নয়, সারাদিন অস্বস্তি লাগে। প্রতিটি মানুষের শিকড় থাকে, যেমন সাতষট্টি বছর আগে ড্রাগন সম্রাজ্য থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া তাইমারু দ্বীপ। যদিও রাজনৈতিক কারণে এখনো সম্রাজ্যে ফিরে আসেনি, তবু সম্রাজ্যবাসীরা হৃদয়ে জন্মভূমিকে স্মরণ করে, ফিরে গিয়ে আপনজনের সঙ্গে মিলিত হওয়ার স্বপ্ন দেখে... চাঁদমণির হৃদয় যেন দূরের কোনো কিছুর টানে কাঁপছে, তার নাভিমণ্ডলে গড়ে ওঠা সাধনার গোলকটি যেন আবেগে নিজে নিজে ঘুরতে শুরু করল, অথচ গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা চাঁদমণি কিছুই টের পেল না...

ধীরে ধীরে সাধনার গোলকটি দ্রুত ঘুরতে লাগল, তার হলুদ আবরণ ফিকে হয়ে এলো... শেষে, তা রক্তবর্ণ ধারণ করল! প্রবল উত্তাপ চাঁদমণিকে ঘুম থেকে টেনে তুলল, সে বুঝল কিছু একটা হচ্ছে। অন্তর্দৃষ্টিতে অন্তঃসাধনার দিকে তাকাতেই চমকে গেল: শুধু রং বদল নয়, আকারও বদলেছে— আঙুলের মাপের গোলক এখন মুষ্টির মতো বড়, অদৃশ্য অথচ স্পষ্ট, এমনকি নাভিমণ্ডল ছাড়িয়ে হৃদয়ের কাছে চলে এসেছে...

এমন হয় কী করে? সাধনার গোলক কি নিজে নিজে সাধনা করতে পারে? আমি তো কেবল একটু ঘুমিয়েছিলাম! তাহলে... তবে কি—? মনে পড়ল, বাবার বলা কথা: সাধনার একটি উচ্চতর স্তর হল— মনের অজান্তে দেহ নিজে নিজে সাধনা করলে, তখন সাধনার ভিত্তি আরও দৃঢ় হয়, গতি বাড়ে। তবে কোটি কোটি সাধকের মধ্যে একজনের ভাগ্যেই এমন হয়; একসময় সাল্লে সম্রাটের ক্ষেত্রেই ঘটেছিল বলে সবাই জানে।

চাঁদমণির ভাগ্যে বিরল সৌভাগ্য এসেছে: সাধনার গোলক মূলত দেহের আবেগে প্রভাবিত হয়, তার তীব্র আকাঙ্ক্ষা গোলকের গোপন শক্তিকে জাগিয়ে তুলেছে, ফলে গোলকটি আবেগে নিজে সাধনা শুরু করেছে...

নিঃসন্দেহে, এতে চাঁদমণির সাধনার পথ সহজ হয়েছে।

“জীবনভর সাধনা করলেও আমি হাল ছাড়ব না। আজ এখানে আমি চাঁদমণি, জগতের সামনে ঘোষণা করছি— ভবিষ্যতে আমি হবো শ্রেষ্ঠ সাধক, আমার লক্ষ্য— সত্যিই নয় আকাশের ঊর্ধ্বে, তিন জগতের ওপরে উড়ে বেড়ানো!”

চাঁদমণি আকাশের দিকে শপথ শেষ করে, হিমশীতল হাতে নিয়ে গুহার ভেতরে চলে গেল...

গুহার মুখ বন্ধ করে দিতেই ভেতরটা ঘোর অন্ধকার। চাঁদমণি পাইন কাঠ থেকে তেল নিয়ে আগুন জ্বালাল, সঙ্গে সঙ্গে গুহা আলোকিত হল... (বনে সাধারণত পাইন গাছের ছাল থেকে আহরিত তেল জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়— জ্বালিয়ে দীর্ঘস্থায়ী, অক্সিজেন কম খরচ হয়— তাই বহির্জগতে অভিযাত্রীদের প্রিয় বস্তু।)

বসে পড়ে চাঁদমণি জাদুর আংটি থেকে দেববিনাশ মন্ত্র বের করে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল। সাইফেঙ মহাদেশের ভাষা ও পাতালপুরের ভাষার মাঝে তেমন পার্থক্য নেই; বাবার সঙ্গে বন্দিত্বের ষোল বছরে সে বেশিরভাগ ভাষাই শিখে নিয়েছে— যদিও জানে না বাবা মহাদেশের ভাষা কীভাবে জানত।

বইয়ের প্রথম পাতায় দেববিনাশ মন্ত্রের ইতিহাস, মূলত বহু যুগ আগে কোনো সাধক চূড়ান্ত শক্তি অর্জন করে তিন জগতে নিয়ম প্রতিষ্ঠা করেন, যাতে তার মতো অপরিসীম শক্তির অধিকারীরা নিয়ন্ত্রণে থাকে। এভাবেই গড়ে ওঠে দেববিনাশী বংশ, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে, হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে। মাঝে মাঝে দেববিনাশী বংশের মানুষও মহাদেশের সাধকদের হাতে প্রাণ দিয়েছে, কারণ তাদের শক্তি কিছু নিয়মভঙ্গী সাধকের জন্য হুমকি ছিল। কিন্তু দেববিনাশ মন্ত্র আয়ত্তকারী দেববিনাশী ছায়ারা এতটাই ভয়ংকর, তারা যেকোনো পরিস্থিতিতে টিকে থাকতে পারে। এ কারণেই চাঁদমণি মনের সুখে শেখার সিদ্ধান্ত নিল।

পাতা উল্টাতেই মূল বিষয়: দেববিনাশ মন্ত্র, দার্মো মহাগুরুর সৃষ্টি, বর্তমানে ষোলো প্রজন্ম ধরে চলে আসছে। আশঙ্কা ছিল মহাগুরুর গোপন বিদ্যা হারিয়ে যাবে, তাই এই মন্ত্র লিপিবদ্ধ করা হয়েছে— যাতে চিরকাল বেঁচে থাকে, জগতের স্বাভাবিক নিয়ম রক্ষা করে, অশুভ শক্তিকে মানবজগতে অনুপ্রবেশে বাধা দেয়। মহাগুরুর মহৎ আকাঙ্ক্ষার প্রচারেই এই সাধনা।

দেববিনাশ মন্ত্র শিখতে হলে তিনটি শর্ত পূরণ করতে হয়: এক, দেহের উপাদান যেন আলোক প্রকৃতির বিপরীতে হয়— অর্থাৎ অন্ধকার, মাটি কিংবা বৃক্ষতত্ত্বের নির্জীব সাধক; দুই, প্রবল মানসিক নিয়ন্ত্রণ— কারণ সাধনায় দেহদৈহিক বিভাজন ঘটবে, যদি আত্মা নির্মিত অবয়ব কর্তৃত্ব দখল করে, তবে সাধক শত্রু-মিত্রের ভেদ ভুলে যাবে; তিন, সাধককে কুমার হতে হবে।

চাঁদমণি দেখল, এই তিনটি শর্তই তার ক্ষেত্রে মানানসই। তখনই মনে পড়ল, দানব গুহার মেঝেতে হাওতিয়ান কেন এমন কথা লিখেছিলেন— আসলে কেবল যোগ্য ব্যক্তিরাই দেববিনাশ মন্ত্র দেখতে ও শিখতে পারে। তাই তো, গুহাটা একেবারে অগোচরে নয়, অথচ সোনার স্তূপ যুগ যুগ পড়ে থেকেও কেউ নেয়নি, কারণ হাওতিয়ান জাদুতে সোনা ও মন্ত্র ঢেকে রেখেছিলেন। আসলে, পুরো গুহাটাই তিনি গোপন রেখেছিলেন— এ চাঁদমণি জানত না!

দেববিনাশ মন্ত্রের প্রথম কৌশল: শক্তিকে তীর করে গড়া। সাধকের প্রধান লক্ষ্য আত্মরক্ষা, যাতে সাধনার সময় কেউ আক্রমণ করতে না পারে— এই কৌশল বিশেষভাবে তাই তৈরি। শক্তি কী? হাজারো প্রাণী থেকে উৎপন্ন হয়, আবার তাদের মধ্যেই বিলীন হয়। দৃশ্যহীন, শব্দহীন, রঙহীন; গতিশীলতায় স্থিতি, স্থিতিতে গতি— এক আঙুলের ইশারায় সমস্ত কিছু নিয়ন্ত্রণ!

...

এক আঙুল, এক আঙুল, কীভাবে এক আঙুলে বহির্জগতের সবকিছু রুখে দেওয়া যায়? চাঁদমণি মাথা ঘামাল, বইয়ে কেবল লেখা: “এক আঙুলে শক্তি আহরণ, শক্তিকে নিজের জন্য ব্যবহার।”

এ কেমন কথা! চাঁদমণি বিড়বিড় করে বলল, “এই মহাগুরু একটু বিস্তারিত লিখতে পারতেন না? মাত্র আটটি শব্দ! কীভাবে বুঝব? কেন মানুষ কথা বলার সময় এমন গোলকধাঁধা করে?” চাঁদমণি হাল ছেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কঠিন সাধনা শুরু হল...

(এলো, নানা বাধা আসছে আমার উপন্যাস লেখার পথে। তাদের ধারণা, আমার সব চেষ্টা বৃথা; কোনো ফল হবে না। কিন্তু বিরোধিতা অগ্রাহ্য, আমি নীতিতে অটল— যেভাবেই হোক, এই ‘অন্ধকারের নজর’ উপন্যাস শেষ করব!)