অধ্যায় ১২৯: না, আমাদের উচিত তাদের রক্ষা করা

এক ঝলক কালো আলো জ্বলে উঠল।

পরের মুহূর্তেই একশ জন অভিজাত সৈন্য এবং কে জিনজুন একটি জনশূন্য ছোট দ্বীপে উপস্থিত হলেন।

"এটাই কি জিরো নম্বর স্পেস-টাইম?"

"সমুদ্রের দ্বীপ কি এমনই হয়?"

"ভিডিওতে যা দেখেছিলাম অনেকটা তেমনই, বাতাসটা কী চমৎকার!"

দ্বীপে পা রেখেই সবাই সমুদ্রের দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল। এই যোদ্ধাদের প্রায় সবাই 'ব্রেকিং যুগের' (刹车时代) সন্তান। তাদের বেড়ে ওঠার সময় জলবায়ুর পরিবর্তন ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। মনোরম দৃশ্য আর আরামদায়ক আবহাওয়ার সমুদ্র দ্বীপ কেবল নথিপত্রেই টিকে ছিল। ব্রেকিং যুগে যদি কোনো দ্বীপ ডুবে না গিয়ে টিকে থাকত, তবে তার সমার্থক শব্দ ছিল বন্যা ও সুনামি।

ভবিষ্যতে যখন মানবজাতি 'ত্বরণ যুগে' (加速时代) প্রবেশ করবে এবং পৃথিবী থেকে সূর্যের কক্ষপথ ছেড়ে বেরিয়ে আসার জন্য পূর্ণ গতিতে ছুটে চলবে, তখন পৃথিবীতে কোনো সমুদ্রই অবশিষ্ট থাকবে না, থাকবে কেবল অন্তহীন বরফের প্রান্তর।

এমনকি কে জিনজুনও অসীম সমুদ্রের গর্জন আর ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে তন্ময় হয়ে রইলেন। মাঝে মাঝে আকাশের বিশাল সূর্যটার দিকে তাকাচ্ছিলেন, তার চোখে ছিল তীব্র আকাঙ্ক্ষা।

তবে দলের মধ্যে থাকা ওয়াং লেইয়ের অবস্থা ছিল ঠিক বিপরীত। তিনি সূর্যের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, আর তার চোখে ছিল কেবল আতঙ্ক। সূর্যের প্রতি তার এক গভীর ভীতি রয়েছে। যদি লিজেন্ডারি স্পেস-টাইমের বেঁচে থাকা মানুষেরা অন্ধকারকে ভয় পায় আর সূর্যকে ভালোবাসে, তবে ওয়ান্ডারিং স্পেস-টাইমের মানুষেরা ঠিক তার বিপরীত—অধিকাংশ মানুষের কাছেই যেকোনো মুহূর্তে হিলিয়াম ফ্ল্যাশ ঘটাতে সক্ষম সূর্য কেবলই আতঙ্কের কারণ।

সবার মনের অবস্থা ভিন্ন। ঝাং তিয়ানইউয়ান আপাতত তাদের দিকে মনোযোগ না দিয়ে আবারও একটি স্পেস-টাইম টানেল খুললেন। টানেলের ওপারে ছিলেন তার পরিচিত, ওয়ান্ডারিং স্পেস-টাইম থেকে প্রথম দফায় আগত মানুষদের পুনর্বাসনের কাজ শেষ করা ইন হংদা। তিনি একদল সৈন্য নিয়ে এসেছেন জিরো নম্বর স্পেস-টাইম অভিযানের জন্য।

তিনটি স্পেস-টাইমের মধ্যে কেবল টং ওয়েনশিরাই জিরো নম্বর স্পেস-টাইমের প্রতি খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না। বলা ভালো, তাদের আগ্রহ থাকলেও সেই সক্ষমতা ছিল না। কেভি ভাইরাস ৯৯ শতাংশ মানুষকে কেড়ে নেওয়ায় তাদের জনবলের কাঠামো পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে, তাই তারা আগ্রহহীনতার ভান করতে বাধ্য হয়েছিলেন।

"সভাপতি, যুদ্ধজাহাজ প্রস্তুত, যেকোনো সময় স্থানান্তর করা যাবে!" ইন ইনস্ট্রাক্টর এগিয়ে এসে স্যালুট জানালেন এবং একটি নির্দিষ্ট নাম উল্লেখ করলেন। সেই ব্যক্তির অবস্থানের ওপর ভিত্তি করেই স্পেস-টাইম টানেল খোলা হবে, যাতে যুদ্ধজাহাজটিকে সরাসরি সমুদ্রের এই অংশে আনা যায়। তা না হলে দ্বীপের মানুষগুলোর পক্ষে সমুদ্রে অভিযান চালানো অসম্ভব ছিল।

ঝাং তিয়ানইউয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন এবং কে জিনজুনকে ইন ইনস্ট্রাক্টরের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন। যেহেতু কে জিনজুন হুট করেই এই মিশনে যোগ দিয়েছেন এবং আগের আলোচনাগুলো হয়তো তার জানা নেই, তাই ঝাং বিশেষভাবে মনে করিয়ে দিলেন, "পূর্বের চুক্তি অনুযায়ী, ১ নম্বর স্পেস-টাইম সমুদ্রসীমার দায়িত্বে থাকবে, আর কে কমান্ডারের ৩ নম্বর স্পেস-টাইম স্থল ও আকাশপথের দায়িত্ব পালন করবে।"

কে জিনজুন মাথা নেড়ে জানালেন তিনি বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন: "এই পরিকল্পনা খুবই যুক্তিসঙ্গত। জলবায়ু পরিবর্তনের পর আমাদের স্পেস-টাইমে নৌবাহিনী প্রায় বিলুপ্তই হয়ে গেছে, সাহায্য করতে চাইলেও আমরা তা পারতাম না..."

"তাহলে এবার এই স্পেস-টাইমের পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করা যাক।" ঝাং তিয়ানইউয়ান বলতে শুরু করলেন, "আগেই আপনাদের জানিয়েছিলাম, এটি সম্ভবত কোনো সুপার-সিভিলাইজেশন বা অতি-সভ্যতা দ্বারা সৃষ্ট, যার প্রকৃত উদ্দেশ্য অজানা। তবে বর্তমান পরিস্থিতি বলছে, তারা এটিকে একটি রিয়েল-লাইফ গেম হিসেবে ব্যবহার করছে এবং কৃত্রিমভাবে লর্ড ম্যানেজমেন্ট গেমের অনেক নিয়ম এখানে জুড়ে দিয়েছে।"

ইন ইনস্ট্রাক্টরের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। ঝাং তিয়ানইউয়ানের কথা তিনি মোটামুটি বুঝতে পেরেছেন। অথচ ২০৫৭ সালের কে জিনজুন কথাগুলো ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না, তিনি হাত তুলে প্রশ্ন করতে চাইলেন। কারণ তাদের যুগে গেমের অস্তিত্ব প্রায় ছিল না বললেই চলে। দৈনন্দিন কাজের ফাঁকে তাদের বিনোদন ছিল কেবল টিভি অনুষ্ঠান দেখা, আর খুব কম মানুষই পুরনো যুগের ভিআর রেকর্ড দেখত। গেমের সাথে পরিচয়ই যেখানে নেই, সেখানে লর্ড ম্যানেজমেন্ট গেমের ধারণা তো তাদের কাছে সম্পূর্ণ অচেনা।

ঝাং তিয়ানইউয়ান থেমে তাকে বিষয়টি বুঝিয়ে দিলেন এবং তারপর বলতে শুরু করলেন, "এই কৃত্রিম নিয়মগুলো পদার্থবিদ্যার নিয়মের মতোই এখানে কার্যকর। মনে পড়ছে, ১ নম্বর স্পেস-টাইমে আমি একবার একটি পাঠশালা তৈরি করেছিলাম? সেটি আসলে ওই সুপার-সিভিলাইজেশন দ্বারা আরোপিত নিয়মযুক্ত একটি বিশেষ স্থাপনা ছিল।"

ইন ইনস্ট্রাক্টর চমকে উঠলেন। "সেই পাঠশালাটির কথা বলছেন?"

"হ্যাঁ, সেটিই। এমনকি পরবর্তীতে টং সভাপতির ঘাঁটিতে যে ডিজাইন ইনস্টিটিউট তৈরি করা হয়েছে, তাও ওই সুপার-সিভিলাইজেশনের সিস্টেমেরই অংশ।"

ইন ইনস্ট্রাক্টর সাথে সাথেই বিষয়টি বুঝে গেলেন। কে জিনজুন তখনও কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন, তবে ঝাং তিয়ানইউয়ানের সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যায় তিনি পরিষ্কার হয়ে গেলেন।

"আমাদের মিউচুয়াল রেসকিউ অ্যাসোসিয়েশন এখন এই লর্ড গেমের খেলোয়াড়দের একজন। আমাদের ছাড়াও এই গেমের জগতে আরও প্রচুর খেলোয়াড় রয়েছে।" কে জিনজুনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি বুঝতে পারছেন, এই জিরো নম্বর স্পেস-টাইম মোটেও সাধারণ কিছু নয়।

"অন্যান্য খেলোয়াড়দের সভ্যতার মান কেমন?" কে জিনজুন প্রশ্ন করলেন।

ঝাং তিয়ানইউয়ান বললেন, "আপাতত খুব একটা উন্নত নয়, অন্তত আমাদের এই সার্ভারে যারা আছে তাদের কথা বলছি।" তিনি সিস্টেম প্যানেল খুললেন। সেখানে সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী এয়ারস্পেস ১৮৭ মিটার, ডুবুরি গভীরতা ৬০ মিটার এবং মাটির নিচের গভীরতা ২৯৯ মিটার পর্যন্ত আনলক হয়েছে। এই পর্যায়ের সভ্যতা খুব বেশি শক্তিশালী হওয়ার কথা নয়।

ঝাং তিয়ানইউয়ান এই তথ্য তাদের সাথে শেয়ার করলেন। কে জিনজুন কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য কি তাদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া?" ইন ইনস্ট্রাক্টরও মনে করলেন না যে এই পর্যায়ের সভ্যতা কোনো বড় হুমকি হতে পারে।

তবে ঝাং তিয়ানইউয়ান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন: "না, আমরা তাদের ধ্বংস করব না। আমরা তাদের উদ্ধার করব।"

তাদের বিস্ময়ের উত্তরে ঝাং তিয়ানইউয়ান শান্ত কণ্ঠে বললেন, "এই তথাকথিত খেলোয়াড়রা মূলত সেই অতি-সভ্যতা দ্বারা সমান্তরাল স্পেস-টাইম থেকে অপহৃত এবং গেম খেলতে বাধ্য হওয়া অসহায় মানুষ। এরাও আমাদের মিউচুয়াল রেসকিউ অ্যাসোসিয়েশনের উদ্ধার ও ঐক্যের লক্ষ্যবস্তু। যতক্ষণ না তারা বড় কোনো অপরাধ করছে, আমাদের তাদের গ্রহণ করা উচিত।"

ইন ইনস্ট্রাক্টর এবং কে জিনজুনের দৃষ্টিভঙ্গি মুহূর্তেই বদলে গেল। তারা দুজনেই কিছুটা লজ্জিত বোধ করলেন।

ঝাং তিয়ানইউয়ান হেসে সরাসরি বললেন, "এখানে আরেকটি বিষয়ও আছে—আমরা যদি প্রচুর খেলোয়াড়কে ধ্বংস করি, তবে তা ওই অতি-সভ্যতার নজর কাড়তে পারে।"

বর্তমানে মিউচুয়াল রেসকিউ অ্যাসোসিয়েশন যে তাদের নজরে পড়েনি, সে বিষয়ে ঝাং তিয়ানইউয়ান নিশ্চিত। হয়তো অতি-সভ্যতা এখন আশেপাশে নেই, অথবা গেমের জিএম অলসতায় ঘুমিয়ে আছে। কিন্তু যদি তিনি খেলোয়াড়দের নির্বিচারে ধ্বংস করেন আর সার্ভারে কোনো খেলোয়াড়ই না থাকে, তবে সিস্টেম নিশ্চয়ই সতর্ক সংকেত দেবে, যা হয়তো ওই অতি-সভ্যতার দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। এতে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি হবে।

সবচেয়ে বড় কথা, খেলোয়াড়দের মেরে তিনি কী পাবেন? সম্পদ? তার সম্পদের অভাব নেই, অন্যদের সম্পদ ছিনিয়ে নেওয়ার প্রয়োজনও নেই। এমনকি গেমের বিশেষ সম্পদ হলেও তিনি খনি খুঁজে বের করে ধীরে ধীরে খনন করার ব্যবস্থা করতে পারেন। অন্য খেলোয়াড়দের সেই খনি দখল করার ক্ষমতা নেই, আর যদি সাহস করে তবে তাদের জন্য অপেক্ষা করবে তার আরপিজি।

উইশ মেশিনের পয়েন্ট? সত্যি বলতে, এটি একদিকে খুব কাজের হলেও বর্তমানে তার কাছে এর কোনো প্রয়োজন নেই। অন্তত এমন কোনো প্রযুক্তি নেই যা অর্জন করতে তাকে এটি ব্যবহার করতে হবে।

বর্তমানে এই খেলোয়াড়দের সাথে তার সম্পর্ক অনেকটা মানুষ আর পিঁপড়ের সম্পর্কের মতো। পিঁপড়ে যদি পায়ের ওপর উঠে কামড় না দেয়, তবে অকারণে সময় নষ্ট করে তাদের মারার কী প্রয়োজন?