অধ্যায় ১৩২: তোমরাও আমাদের পরিত্রাণের লক্ষ্যবস্তু

"সেই রণতরীগুলো আমাদের দিকেই ধেয়ে আসছে, ওদের গতি প্রচণ্ড, আমরা কোনোভাবেই ওদের এড়িয়ে যেতে পারছি না!" জাহাজের নাবিক ও মেরিন সৈনিক লিউ হু-র কাছে রিপোর্ট করল।

সে তখনো বিশ্বাস করতে পারছিল না যে সে কোনো মরীচিকা দেখছে কি না, কিন্তু যখন রণতরীগুলো একেবারে কাছে চলে এল, তখন সে বাস্তবতা মেনে নিতে বাধ্য হলো। এই গেমে সত্যিই রহস্যজনকভাবে একটি আধুনিক রণতরী বহর উপস্থিত হয়েছে!

"যা হওয়ার তা হবেই, বিপদ এলে তা এড়ানো অসম্ভব!" লিউ হু বিড়বিড় করল। "যেহেতু পালানো সম্ভব নয়, চলো ওদের দিকেই এগিয়ে যাই!"

উভয় পক্ষের দূরত্ব কমে আসার সাথে সাথে লিউ হু রণতরীগুলোর জাতীয় পতাকা দেখতে পেল। পতাকাটি তার পরিচিত রঙের, যা দেখে সে কিছুটা স্বস্তি পেল। "তবে কি আমাদের দেশ আমাদের উদ্ধার করতে এসেছে?" এই চিন্তাটা তার মাথায় আসার পর সে আর তা ঝেড়ে ফেলতে পারল না।

একটু ভেবে দেখল, যদি সত্যিই দেশ থেকে উদ্ধারকারী দল এসে থাকে, তবে তা খারাপ নয়। এই গেমে রাজা-বাদশাহর মতো ক্ষমতা পাওয়া গেলেও, আদতে এটি একটি ভার্চুয়াল গেম মাত্র, যা দীর্ঘদিন খেললে একঘেয়েমি চলে আসে। তাছাড়া, কিছু বিষয় তো ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। যেমন, প্রকৃতির ডাকে সাড়া দেওয়ার পর পাতার ব্যবহার করার অস্বস্তিকর অনুভূতি সে আজও ভুলতে পারেনি। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই গেমটি প্রাণঘাতী, যা সহ্যসীমার বাইরে।

এসব ভেবে লিউ হু আর সময় নষ্ট করল না। দেশের সাথে ফিরে যাওয়াই ভালো। সে হাত নেড়ে রণতরীগুলোকে সংকেত দিল এবং তার অধীনস্থ ক্লোন সৈনিকদের অস্ত্র ফেলে দিতে নির্দেশ দিল। কারণ, তাদের সামান্য কিছু তির-ধনুক আর দেশি গ্রেনেড আধুনিক নৌ-কামানের সামনে নস্যি।

রণতরীগুলো আরও কাছে চলে এল, লিউ হু এখন খালি চোখেই যুদ্ধের জাহাজের সৈনিকদের দেখতে পাচ্ছে। "এই যে!" সে উত্তেজনায় হাত নাড়ল। রণতরীর সৈনিকরাও তাকে স্যালুট জানাল, যেন তারা তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছে। দ্রুত একটি ল্যান্ডিং ক্রাফট নামানো হলো এবং অস্ত্রধারী চারজন যোদ্ধা নৌকায় করে এসে লিউ হু-কে তুলে নিয়ে গেল।

"আপনারাই কি আমাদের উদ্ধার করতে এসেছেন?!" জাহাজে পা রাখতেই লিউ হু উত্তেজিত হয়ে ইন প্রশিক্ষকের হাত চেপে ধরল।

"আপনারা এখানে এলেন কীভাবে? আমি কবে বাড়ি ফিরতে পারব..."

ইন প্রশিক্ষক তার কবজি ধরে আলতো চাপ দিয়ে বললেন, "শান্ত হোন। প্রথমত, আমরা সম্ভবত আপনার দেশ থেকে আসিনি, আর আপনার দেশের সাথে আমাদের খুব একটা সম্পর্কও নেই।"

"এটা অসম্ভব," লিউ হু মাথা নাড়ল, বিস্মিত হয়ে বলল: "আপনারা যদি বাইরের জগত থেকে না এসে থাকেন, তবে এই রণতরীগুলো এল কোথা থেকে?"

ইন প্রশিক্ষক কিছুক্ষণ চুপ থেকে সরাসরি কথা বলাটাই শ্রেয় মনে করলেন: "আমরা 'প্যারালাল স্পেস মিউচুয়াল এইড অ্যাসোসিয়েশন' বা সমান্তরাল মহাবিশ্ব পারস্পরিক সহায়তা সমিতি থেকে এসেছি। আপনাদের দেশের সাথে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই এবং তাদের কাছ থেকে কোনো আদেশও আমরা পাইনি।"

"সমান্তরাল মহাবিশ্ব পারস্পরিক সহায়তা সমিতি?!" লিউ হু আরও বেশি অবাক হলো, যেন লাফিয়ে উঠল! "আপনারাই কি সেই রহস্যময় শক্তি যারা হঠাৎ করে আবির্ভূত হয়েছে?"

সে তার পায়ের নিচের বিশাল রণতরীটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করল: "তবে কি ৫-লেভেল বেস আপগ্রেডের পুরস্কার হিসেবেই এমন রণতরী পাওয়া যায়?"

"এটা তো আমাদের সাথে আকাশ-পাতাল ব্যবধান!" এমনটা হলে অন্যরা খেলবে কীভাবে? গেমের নির্মাতারা কি এদের জন্য চিট কোড ব্যবহার করছে?

ইন প্রশিক্ষক কিছু বলার আগেই লিউ হু আবার সম্মান ও সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল: "আপনারা কি তবে এই গেমের লর্ড বা প্রভু?"

ইন প্রশিক্ষক মাথা নাড়লেন। লিউ হু তখন পাশে দাঁড়ানো কে জিলজুন-এর দিকে তাকাল। ইন প্রশিক্ষক বললেন, "তিনিও লর্ড নন। আমরা এই 'লর্ড গেম'-এর খেলোয়াড় নই।"

"তবে কি আপনারা ক্লোন?" লিউ হু অবাক হয়ে দেখল, সে আগে কখনো এত জীবন্ত ক্লোন দেখেনি।

ইন প্রশিক্ষক কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন: "না, যেমনটা আমাদের নাম, আমরা সমান্তরাল মহাবিশ্ব থেকে এসেছি। আমরা এই গেমের খেলোয়াড় নই। কঠোরভাবে বলতে গেলে, আপনাদের মহাবিশ্বের কোনো দেশের সাথে আমাদের সরাসরি সম্পর্ক নেই।"

"এক মিনিট!" লিউ হু হাত তুলল, "সমান্তরাল মহাবিশ্ব?"

ইন প্রশিক্ষক মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, আমরা সমান্তরাল মহাবিশ্ব থেকে এসেছি এবং পারস্পরিক সহায়তা সমিতির সদস্য। আমি এই সমিতির প্রথম বিভাগের একজন কর্মী।"

তিনি সংক্ষেপে পরিচয় দিলেন: "আমাদের সমিতি বিভিন্ন ধ্বংসোন্মুখ মহাবিশ্বকে রক্ষা করতে কাজ করে। আমরা স্পেস-টাইম ভ্রমণের সক্ষমতা ব্যবহার করে সব মহাবিশ্বের শক্তিকে একত্রিত করি, যাতে সবাই একে অপরকে সাহায্য করে কঠিন সময় পার করতে পারে। যেমন, আমি এবং কমান্ডার কে এসেছি দুটি ভিন্ন মহাবিশ্ব থেকে। তার মহাবিশ্বের কোড ৩, আর আমাদের ১।"

এরপর ইন প্রশিক্ষক দুটি মহাবিশ্বের পরিস্থিতি বিস্তারিত বর্ণনা করলেন। পুরো সময় লিউ হু হাঁ করে তাকিয়ে রইল, তার মনে হলো সে কোনো রূপকথা বা মহাকাব্য শুনছে। ভূ-গর্ভস্থ তাপমাত্রা বৃদ্ধি, বিশ্বব্যাপী স্থানান্তর... সূর্যের হিলিয়াম ফ্ল্যাশ, প্ল্যানেটারি ইঞ্জিন তৈরি করে পৃথিবীকে সরিয়ে নেওয়া...

"আপনারা সত্যিই দুটি ভিন্ন মহাবিশ্ব থেকে এসেছেন?" লিউ হু বিশ্বাস করতে পারছিল না, অথচ বিশ্বাস করতে চাইছিল। সে আবার জিজ্ঞেস করল: "তবে স্পেস-টাইম টানেলের মাধ্যমে আমাদের এই জগতে আসার উদ্দেশ্য কী?"

ইন প্রশিক্ষক সরাসরি বললেন: "আপনারা যারা বাধ্য হয়ে এই গেমে যোগ দিয়েছেন, তারাও আমাদের সহায়তা সমিতির লক্ষ্য। আপনারা চাইলে সবাই আমাদের সাথে চলে যেতে পারেন। যদিও আমরা ভিন্ন মহাবিশ্বের, তবুও আমরা আপনাদের নাগরিক অধিকার ও জীবনযাত্রার ভাতা দেব, অন্তত আপনারা একটি স্থিতিশীল জীবন ফিরে পাবেন।"

লিউ হু-র হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। গল্পের শুরুটা সে অনুমান করতে না পারলেও শেষটা ঠিকই মিলেছে। এরা সত্যিই তাদের উদ্ধার করতে এসেছে!

"আর যদি আমি আপনাদের সাথে যোগ না দিই, এখানেই থেকে যেতে চাই?"

ইন প্রশিক্ষক খুব একটা গুরুত্ব না দিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন: "এখানেই থাকবেন? তবে আপনাদের জীবনের নিরাপত্তার দায়িত্ব আমরা নেব না। তাছাড়া এই মহাবিশ্বে আমাদের নিজস্ব মিশন আছে, যদি আপনারা আমাদের কাজে বাধা সৃষ্টি করেন, তবে তার পরিণাম আপনাকেই ভোগ করতে হবে।"

পাশে থাকা কে জিলজুন তার দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। লিউ হু সেই দৃষ্টির তীব্রতা দেখে শিউরে উঠল। তবুও সে সাহস সঞ্চয় করে আবার জিজ্ঞেস করল: "যদি আমি যোগ দিই, তবে কি আমি এই পৃথিবীতেই থেকে যেতে পারব?"

ইন প্রশিক্ষক কিছুক্ষণ থামলেন। লিউ হু বুঝতে পারল তিনি হয়তো কারো সাথে যোগাযোগ করছেন। কিছুক্ষণ পর ইন প্রশিক্ষক বললেন: "সমস্যা নেই, তবে শর্ত আগের মতোই। এই মহাবিশ্বে আমরা আপনাদের নিরাপত্তার দায়িত্ব নেব না, আপনারা আমাদের কাজে বাধা দেবেন না এবং আমাদের নির্দেশ মেনে চলবেন। এছাড়া, আপনাদের যদি কোনো কিছুর প্রয়োজন হয়, তবে আমাদের সাথে বাণিজ্য করতে পারেন। বাণিজ্যের বিনিময়ে এই জগতের তথ্য বা বিশেষ খনিজ ব্যবহার করা যাবে।"

কথা বলতে বলতে ইন প্রশিক্ষক তাকে এক ক্যান ঠান্ডা সোডা দিলেন। লিউ হু তা গ্রহণ করে এক চুমুকে পান করল এবং তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলে বলল: "কত দিন যে সোডা পান করিনি! মনে হচ্ছে যেন অন্য জন্মের কথা!"

ইন প্রশিক্ষক আরও কিছু তথ্য জানতে চাইলেন। যখন তিনি জানতে পারলেন লিউ হু একটি বড় জোটের প্রধান সদস্য এবং এই গেমে আরও অনেক জোট রয়েছে, তখন তিনি সরাসরি প্রশ্ন করলেন: "আপনাদের জোটের সদর দপ্তর কোথায়?"