নব্বইতম অধ্যায়: সামরিক ভাতা অতিরিক্ত, সেনাপতির অসন্তোষ

校场上刹那间静了下来。连朱时泰、张元功二人也都满脸困惑。今日原本正是发放军饷的好日子，听说杭州府还抄没了犯官家产，顺带筹来了一大批粮草军械，要与军饷一道送到。照理说，该是人人欢喜的时辰。可戚将军怎么反倒发起火来？难不成做将军的，还会嫌上头给的军饷太多不成？朱时泰、张元功对望一眼，赶忙起身，往中军大帐外探听消息。他们麾下的官兵也极为机警，场中的队正们便带着众人列队离去。原本热闹的戚家军校场，转眼便安静了下来。这时，中军大帐那边的动静，也终于渐渐传了出来。帐前，两名亲兵按刀护卫。帐内不时爆出几句争执。掀开帐门，便见戚家军中军大帐内摆着浙江沿海防务堪舆图，以及往来文书和军情急报。大明朝未来的定国公徐文璧，与几名军中文书典吏坐在一旁角落里，大抵是因为戚将军的不满，几人都低着头。这位国朝未来的公爷，如今在戚家军中领的也是哨总的差事。而场中，一名浙江巡抚衙门的官员，一名浙江都指挥使司的武官，正面露难色地望着上方一名年轻将领。此人正是浙江三府参将、浙江抗倭军主将戚继光。因常年统兵，与麾下官兵同吃同住、同操同练，戚继光肤色黝黑，方脸端严，不怒自威，颔下留着短须。只是此刻，他脸上满是愤怒与不满，眼中更充满了疑惑。今日本该是军饷运抵之日，为此他甚至推迟了后续作战的筹划。原本，戚继光对此是心怀感激的。朝廷知道前线抗倭军的艰难，竟能以抄没犯官家产来充作军用。此前，他早已准备妥当，只待军饷军需一到，便立刻率全军出击，继续与倭寇决战，争取在今年一举扫清浙江境内的倭患，以报上官与朝廷的信任与厚恩。然而如今，军饷军需虽是到了。

白花花的银两，沉甸甸的粮草，崭新的军械。可戚继光却怎么也高兴不起来。只因今日从杭州送来的军饷军需……实在给得太多了！多得竟让戚继光生出一种错觉，仿佛大明朝已遍地金山银山。天底下没有哪个将军会嫌军饷太多。即便是今日初闻此事时，戚继光也不过是在震惊之外，想着只消打一场漂亮的决战，便可继续报答上官与朝廷。真正令他不满的，是随着这批军饷军需一同到来的，还有新的要求。“二位，不是我戚继光不识好歹，想违背上意。朝廷和上官增派军饷军需，戚继光铭感五内，唯有竭力清剿倭贼，以报朝廷知遇之恩。”作为此次代表浙江巡抚衙门前来的谭纶，也点了点头。戚继光的态度并无不妥。就连他，也觉得这次带来的要求，实在有些……不合时宜，甚至强人所难。而戚继光已接着道：“抗倭军今年再增四千六百零八名官兵，于今冬之前操练成军。末将拜谢朝廷与上官信任，委以重任。只是今年正值浙江抗倭关键之时，我部兵马都要与倭贼鏖战，怎能分心做这增补官兵、操练成军之事？若要照上官的意思去办，我部至少得留四哨老卒老将带领新兵，日夜操练，方能成军。如此一来，必将拖累眼下与倭贼的战事。还请二位上官酌情，向胡部堂与京中上官分说明白。待今年决战倭贼告成之后，末将必定潜心练兵，增进朝廷武备。”依着戚继光对眼下浙江战局的看法，实在应该集中兵力，全力进攻倭寇。此时哪里能抽出老卒去操练新兵？都指挥使司来的人却皱眉摇头。“戚将军，这不只是胡部堂和军门的意思，也是严侍读的意思。将军要知道，这次能有这些军饷送来，全是因为严侍读在京中替你们抗倭军说话。命戚将军增募新兵四千余名，也是信任将军。待成军之后，将军麾下便有近万将士。纵观国朝，又有哪个参将能统御近万兵马？”戚将军如今麾下不过四千余人，中军大帐下设五把总分带各营。如今按照严绍庭的意思，再增四千六百零八名新兵，便是凭空给戚家军添出六个把总营。近万兵马，大明朝确实没有哪位参将，能得此等信任。

谭纶也点头赞同，却也认同戚继光的话。毕竟如今上下都看得明白，浙江的倭患，将在今年有最终分晓。难道是严党要坏了浙江抗倭的大计？可这等手段，却又前所未闻。谭纶不得不如此猜测。就连戚继光心中，也有诸多揣度：那位自己从未见过的严侍读，究竟是不是故意如此，好让朝堂上下都无从指摘，进而坏了自己的抗倭大计？但还记得自己来台州时，胡部堂叮嘱的谭纶，只能硬着头皮劝道：“戚将军身在前线统军，自然最清楚前线之事。只是这件事，在我等来台州前，胡部堂也曾亲自多番叮嘱，务必要将军今年增募成军。”戚继光眉头皱得更紧，没有真凭实据，自己也不能只凭猜测便断定上意。只得语气缓和些，开口道：“眼下将与倭寇大战，我部须得全力以赴。就算要增募兵源、操练成军，能否等浙江战事结束后，再行此事？”谭纶和都指挥使司的人，只是平静地望着满腹烦乱的戚继光。这事是京中那位严侍读的意思，增募的批文却是胡宗宪所下，正如嘉靖三十八年九月，如今这支戚家军的创建，也是胡宗宪下的批文。这就是军令，不容更改。见戚继光久久不愿应下，谭纶叹息一声，从袖中取出一封书函。戚继光眉梢一跳，立刻望了过去。谭纶亮出书函，朝戚继光晃了晃：“这是严侍读写给胡部堂的书函。临行前，部堂特地托付给我，说若将军不解，便拿出来。”严侍读的书函？就是那位京中严党首辅之孙、如今朝中新贵炙手可热的严绍庭写的？戚继光眉头紧锁，目光牢牢钉在谭纶手中的书函上。谭纶迎着他的目光，点了点头：“这其中写了很多，便是在下……此函并无差错，字字在理。将军且稍安勿躁，待在下将其中写给将军的内容，一一读来。”