অধ্যায় একাশি: শিষ্য গৃহে প্রবেশ

“হ্যাঁ, হা...”
ইয়ি ঝুয়াংয়ের প্রাঙ্গণে এক ক্ষীণদেহী ছায়াময় অবয়ব সুনিপুণ মনোযোগে কোনো এক কুস্তির কৌশল অনুশীলন করছিল। তার চেহারা ছোট হলেও মনের জোর ছিল প্রবল, মুখখানি একান্ত মনোযোগে উদ্ভাসিত।

হঠাৎ, এক টুকরো বাঁশের কাঠি নিঃশব্দে এগিয়ে এল লি চাংশেং-এর দুই পায়ের মাঝখানে।
সাধারণ কোনো কিশোর হলে হয়তো অমন অপ্রত্যাশিত মুহূর্তে সহজেই টলে পড়ে যেত, মুখ থুবড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।
কিন্তু লি চাংশেং বহু জন্মের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন; আগের জন্মে কোনোভাবে বারোটি মূল শিরা খুলে ছোটখাটো মার্শাল আর্টের ওস্তাদ হয়েছিলেন, অনুভূতি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

যেই মুহূর্তে বাঁশের কাঠি তার পায়ের কাছে এল, সঙ্গে সঙ্গে তিনি টের পেলেন। মুহূর্তে কোমর নুইয়ে, ডানার মতো হাত বাড়িয়ে কাঠিটা চেপে ধরলেন, জোরে টেনে নিলেন।
একটি আর্ত চিৎকার শোনা গেল, একটি ছোট্ট অবয়ব বাঁশের কাঠিসহ ঘরের কোণ থেকে টেনে বেরিয়ে এল, ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
“আহ, ওয়াই!”
দশ-এগারো বছরের মতো একটি ছেলে, মাটিতে পড়ে দাঁত কটমট করে কাতরাচ্ছিল, এখনও উঠতে পারেনি, এরই মধ্যে একটি পা তার পিঠের ওপর এসে পড়েছে।

লি চাংশেং-এর ছোট্ট মুখে গাম্ভীর্যের ছাপ, যেন একজন প্রাপ্তবয়স্ক, পায়ের নিচের ছেলেটিকে দেখছিলেন।
“ওয়েনচাই! তুমি আবার আমাকে ফাঁকি দিতে এসেছ? বলো, এটা কি আবার চিউশেং-এর পাঠানো?”
এই কথা বলতেই লি চাংশেং-এর কান খানিকটা নড়ে উঠল, তিনি দেখতে পেলেন ঘরের কোণ থেকে আরেকটি ছায়া দ্রুত পালিয়ে যাচ্ছে।
দৃশ্য দেখে লি চাংশেং ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে তুললেন, মাটিতে হাত বাড়িয়ে একটি পাথর তুলে, জোরে ছুড়ে মারলেন। সোঁ করে পাথরটি গিয়ে চিউশেং-এর হাঁটুতে পড়ল, ঠাস করে শব্দ হল, চিউশেং সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

লি চাংশেং কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় ঘরের ভেতর থেকে জিউশু একটি সাদা পায়জামা পরে, শুকনো বুক উন্মুক্ত রেখে বেরিয়ে এলেন। সামনে ঘটে যাওয়া কাণ্ড দেখে তিনি রাগে বললেন—
“চিউশেং, ওয়েনচাই, তোমরা দুই ছোট্ট বদমাশ, আবার কি তোমাদের বড় ভাইকে বিরক্ত করছ?”
তারপর লি চাংশেং-এর দিকে তাকিয়ে হাত ইশারা করলেন, “চলো, চাংশেং, ওদের কথা কানে নিও না, ভেতরে এসো।”
দৃশ্য দেখে লি চাংশেং পা সরিয়ে নিলেন ওয়েনচাই-এর পিঠ থেকে, ঝুঁকে পড়ে তার কানে বললেন, “মনে রেখো, এটাই শেষ সুযোগ। আর একবার যদি দেখি তুমি আর চিউশেং মিলে আমাকে ফাঁকি দাও, তখন আর আমি তোমাদের কাছে নরম থাকব না।”
এই বলে লি চাংশেং ওয়েনচাই-এর মাথায় আলতো চাপড় দিয়ে, তার মুখভঙ্গি উপেক্ষা করে, ঘুরে জিউশুর দিকে এগিয়ে গেলেন।

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে, ওয়েনচাই আর চিউশেং-এর ফিসফিসানি শোনা যাচ্ছিল—
“সব দোষ তোমার, চিউশেং, তুমি না চাইলে আমি আর বড় ভাইকে বোকা বানাতাম না, এখন আমাকে ওর কাছে বকা খেতে হল।”
“কী বলছ! তুমিও তো রাজি হয়েছিলে। আসলে সমস্যা তোমার, এত বোকা যে কাউকে ফাঁকি দিতেও পারলে না, নয়তো এখন ও-ই মুখ থুবড়ে পড়ত। হুঁ, জানি না, ও সুস্থ হবার পর হঠাৎ এত শক্তিশালী হয়ে উঠল, আমি তো ওর কাছে হার মানি।”
চিউশেং বিরক্ত স্বরে বলল।
এসব শুনে লি চাংশেং মনে মনে হাসলেন, অবশেষে তিনি তো হুয়াং ফেইহং আর জিন শিয়াংইউর কাছ থেকে হাতেকলমে শিখেছেন; দু'জন শিশুর কথা বাদই দিন, দু'জন প্রাপ্তবয়স্কও তার সামনে দাঁড়াতে পারবে না।

এ কথা ভাবতেই লি চাংশেং-এর দৃষ্টি হালকা বিষণ্ণতায় ছেয়ে গেল।
আসলে, শরীর পুরোপুরি সেরে ওঠার পর তিনি ভেবেছিলেন নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি ফিরে পাবেন; কিন্তু, কে জানে এই শরীরের গুণগত মান খারাপ, নাকি এই জগতে অভ্যন্তরীণ চর্চা সম্ভব নয়, লি চাংশেং যতই চেষ্টা করেন, ফল তেমন কিছু হয় না।
এখানে একদিন অনুশীলনের ফল, নতুন লংমেন সরাইখানায় এক ঘণ্টা চর্চার সমান নয়; কার্যকারিতা এতটাই কম, যেন বৃথা পরিশ্রম।
তার তুলনায়, চীনা কুস্তির মতো অভ্যন্তরীণ কৌশল বরাবরই কার্যকরী ছিল; তাই নিরুপায় হয়ে লি চাংশেং অভ্যন্তরীণ শক্তির চর্চা ছেড়ে, আবারও নিজের অভ্যন্তরীণ কুস্তি চর্চা শুরু করলেন; এ নিয়ে এটি তার তৃতীয়বার, কিছুটা দক্ষতাও অর্জন করেছেন।

এমন ভাবতে ভাবতে লি চাংশেং ঘরে প্রবেশ করলেন। ঘরে একটি ধূপদানি রাখা, জিউশু সোনালি হলুদ রঙের ধর্মীয় পোশাক পরে, মাথায় মুকুট, হাতে পীচ কাঠের তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। লি চাংশেং ঢুকতেই তিনি মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন।
“চাংশেং, তুমি যখন আমার শিষ্যত্ব গ্রহণ করেছ, তখনও প্রবেশিক শিক্ষা পাওনি, কারণ তোমার জন্মগত তিন আত্মা ও সাত প্রেত অস্থির ছিল।
এখন আমি তোমার সেই ঘাটতি পূরণ করেছি, আজ তোমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে দীক্ষা দেব, আমার ধর্মীয় শিক্ষা তোমাকে দেব; তুমি কি রাজি?”
জিউশুর মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
এই কথা শুনে লি চাংশেং-এর মুখেও গাম্ভীর্য এল, তিনি গভীর শ্রদ্ধায় জিউশুকে প্রণাম করলেন, “শিষ্য রাজি।”
“ভালো!”
জিউশু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
“পূজ্য গুরুজনের আশীর্বাদে, আমি মাওশান সম্প্রদায়ের বাহাত্তরটি শাখার একটি, দক্ষিণ শাখার ত্রয়োদশ প্রজন্মের শিষ্য লিন ফেংজিয়াও, আজ লি চাংশেং-কে মাওশানের চতুর্দশ প্রজন্মের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করছি, তোমাকে শেখাচ্ছি মাওশানের ‘তাইশাং হুয়াংতিং নেইচিং জুউজিং’—এই শিক্ষা মনোযোগ দিয়ে হৃদয়ে গ্রহণ করো, মনঃসংযোগে শোনো!”

এই বলে, জিউশু ধূপদানি সাজিয়ে, হাতে লাল কালি নিয়ে লি চাংশেং-এর চোখ, কান, মুখ, নাক—এই সাতটি স্থানে বিন্দু দিয়ে, মন্ত্রপাঠে শুরু করলেন—
“তোমার বাম চোখে দাও ইন্দ্রিয়-জ্ঞান, ডান চোখে দাও বিশ্বদৃষ্টি, বাম কানে শুনো অতীন্দ্রিয়ের পথ, ডান কানে শুনো স্বর্গের বার্তা, বাম নাকে চেনো অশুভ আত্মা, ডান নাকে চিনো দেবতাদের, মুখে উচ্চারণ করো দেবতা ও বুদ্ধের নাম, মহান গুরু, শীঘ্রই বরাদান করো!”

মন্ত্র পাঠ শেষ হতেই আগুন জ্বলে উঠল, লি চাংশেং অনুভব করলেন সাতটি ইন্দ্রিয় যেন জ্বলে উঠেছে, শরীরে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটেছে।
পরক্ষণে জিউশু পীচ কাঠের তলোয়ার নাড়িয়ে, লি চাংশেং-এর শরীরের উপর শূন্যে ছায়া এঁকে চললেন, যেন মন্ত্রবলে ছবি আঁকছেন। তলোয়ারটি তার দুই কাঁধ ও দুই হাঁটুতে ছোঁয়ালেন।
“উভয় হাতে ছোঁয়াও আকাশ, পা রাখো মাটিতে, মনঃসংযোগে থাকো, আমার ঐশ্বরিক শক্তি গ্রহণ করো!”

এ কথা শেষ করে জিউশুর ঠোঁট নড়ল, যেন কিছু বলছেন; এরপরই লি চাংশেং শুনতে পেলেন কানে অজানা ভাষার মৃদু ধ্বনি, যেন আকাশ থেকে নেমে আসা সুর, মাথার ভেতর প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
“মহাজাগতিক মন্ত্রের মূল, পঞ্চ বজ্রের উচ্চতম গৌরব, অমূল্য প্রজ্ঞা, অষ্ট দরজার প্রহরী, পঞ্চ মহাজন নির্দেশ দিচ্ছেন, কোনো অন্ধকারই অগোচর নয়। উপরে নয় আকাশ শাসন, মাঝখানে ফেং পাহাড় নিয়ন্ত্রণ, নিচে নদী-সমুদ্র সুরক্ষিত, বারো চিরন্তন উৎস, আট দেবশক্তির বজ্রনাদ, অলৌকিক শাস্ত্রের রত্ন, ডেকে আনে ড্রাগন-বৃষ্টি, শোষণ করে বায়ু-ধোঁয়া, সূর্য-চন্দ্র-পঞ্চ গ্রহ, সপ্তর্ষি...”

প্রত্যেকটি শব্দ যেন স্বপ্নালু, আবার স্পষ্ট, এক একটি শব্দ মনে গেঁথে যাচ্ছে।
লি চাংশেং বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করলেন, এমনভাবে জ্ঞান সরাসরি মস্তিষ্কে প্রবেশ করানো—এ যে অবিশ্বাস্য! যদি এমনভাবে বিদ্যা শেখানো যেত, তবে শেখার মতো কিছুই আর বাকি থাকত না।

কিছুক্ষণ পর, জিউশু পীচ কাঠের তলোয়ার রেখে দিলেন ধূপদানির পাশে, একটি হলুদ তাবিজ তুলে, কব্জি ঘুরিয়ে জোরে নাড়লেন, তাবিজটি আগুন ছাড়াই দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।
“আজ লি চাংশেং-কে শিষ্যত্ব দিলাম, গুরুজনের আশীর্বাদ প্রার্থনা করছি, মহান গুরু, শীঘ্রই বরাদান করো!”

এক ঝলক আগুনের আলোয়, লি চাংশেং দেখলেন ধূপদানির সামনে রাখা নামফলকের উপর যেন এক ঝলক সোনালি আলো খেলে গেল। তিনি চোখ কচলালেন, আবার দেখলেন, সব আগের মতোই, কোনো পরিবর্তন নেই।
জিউশু কপালের ঘাম মুছলেন, বুঝতে পারা গেল, শিষ্যকে দীক্ষা দেওয়া তার জন্যও সহজ ছিল না।
“এবার তবে, চাংশেং, তুমি এখন মাওশানের শিষ্য, ভবিষ্যতে ভালোভাবে ধর্মীয় বিদ্যা চর্চা করবে, গুরুর মুখ উজ্জ্বল করবে, বুঝলে তো?”