তেইয়াশ অধ্যায়: বাইরের মণ্ডপের যুগল আঘাত

যেভাবে সবাই অনুমান করেছিল, ঠিক তাই-ই ঘটল। জেটি শ্রমিকদের একত্রিত করা, নৌকা ও পণ্যের লেনদেন নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা, এসব কেবল মাত্র তারার দীপ্তি সংঘের উত্থানের সূচনা ছিল। এরপর তারা দীপ্তি সংঘ পুরো জায়গার মধ্যে সূচিশিল্পী ও তাঁতিদের সংগঠিত করল, কাপড় তৈরির কারখানা গড়ে তুলল।

এমন এক সময়ে, যখন বিদেশি কাপড় দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, আর দেশীয় কাপড়ের কোনো অস্তিত্ব নেই, তখন কাপড়ের কারখানা স্থাপন নিঃসন্দেহে অত্যন্ত সাহসী পদক্ষেপ ছিল। কেউই বিশ্বাস করেনি যে লি চাংশেং-এর গড়া কারখানার কোনো ভবিষ্যৎ আছে। কিন্তু খুব দ্রুত, লি চাংশেং তার কৃতিত্ব দিয়ে তাদের ভুল প্রমাণ করল।

নিঃসন্দেহে, পাশ্চাত্য শিল্প বিপ্লবের আগমনে তাঁত শিল্প যন্ত্রনির্ভর হয়ে পড়েছিল। প্রচলিত তাঁতশিল্প সময় ও শ্রমসাধ্য, এবং বিদেশি কাপড়ের সস্তা ও সহজলভ্য উৎপাদনের সঙ্গে কোনোভাবেই পাল্লা দিতে পারত না। তাই, একের পর এক বাণিজ্যিক যুদ্ধে দেশীয় কাপড় ক্রমশ হার মানছিল।

তবু, লি চাংশেং কখনও বলেনি সে বিদেশি কাপড়ের সঙ্গে বিক্রির বা দামের লড়াইয়ে নামবে। এটা তো ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার চেষ্টা ছাড়া কিছু নয়। প্রচলিত তাঁতশিল্প সময়সাপেক্ষ ও শ্রমসাধ্য বলে যদি বড় আকারে উৎপাদন সম্ভব না-ও হয়, তবু লি চাংশেং ভবিষ্যৎ থেকে এসেছে বলে জানত—বিশ্বে এমন এক বিলাসবহুল পণ্য আছে, যাকে বলে উচ্চমানের বিশেষ অর্ডার, একান্ত হাতে তৈরি। যেহেতু প্রচলিত কৌশল দিয়ে যন্ত্রের সঙ্গে গতি-প্রতিযোগিতা চলে না, তাহলে সূক্ষ্মতা আর সৌন্দর্যের পথে হাঁটতে হবে, সাধারণের জন্য নয়, বরং উচ্চমানের কাস্টমাইজড বাজার ধরতে হবে।

প্রমাণ হয়ে গেল, বিলাসবহুল পণ্যের চাহিদা সব সময়ই থাকে। যখন লি চাংশেং দেশীয় হাতে তৈরি কাপড় ও সূচিশিল্পকে উচ্চমানের কাস্টমাইজড পণ্যের মর্যাদা দিল, তখন পুরো কারখানাই সরগরম হয়ে উঠল। সাধারণত যে কাপড়ের এক মিটার দাম কয়েকটি তামার মুদ্রা হতো, হাতে তৈরি, নিখুঁত সূচিকর্মে সাজিয়ে, এক মিটার কাপড় বিক্রি হয়েছে বহু রূপার মুদ্রায়। তবুও, চাহিদার তুলনায় জোগান ছিল অতি অল্প।

জেটি শ্রমিকদের ধর্মঘট ও সূচিশিল্প কারখানার সাফল্যের ফলে, তারা দীপ্তি সংঘ বিপুল মুনাফা অর্জন করল। আর লি চাংশেং জানত, ঐক্যই শক্তি। সে সব লাভ নিজের জন্য রাখেনি, একটি অংশ শ্রমিক ও সূচিশিল্পীদের মধ্যে ভাগ করে দিয়েছিল।

এতদিন এই লোকেরা তারা দীপ্তি সংঘে যোগ দিয়েছিল মূলত গুণ্ডা-মাস্তানদের অত্যাচার থেকে রক্ষা পেতে, অনেকটাই বাধ্য হয়ে। কিন্তু লি চাংশেং-এর একের পর এক পদক্ষেপে, তারা শুধু নিরাপত্তা পেল না, বরং আয়ও বেড়ে গেল। ফলে, লি চাংশেং-এর প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ও সমর্থন চূড়ান্তে পৌঁছাল।

পৃথিবীতে স্বার্থ ছাড়া কিছুই মানুষকে এত দৃঢ়ভাবে একত্রিত করতে পারে না। যখনই তারা মুনাফার স্বাদ পেতে শুরু করল, তারা দীপ্তি সংঘের প্রতি তাদের আনুগত্য আরও দৃঢ় হলো। এখন যদি কেউ সংঘের ক্ষতি করতে আসে, লি চাংশেং কিছু বলার আগেই, তারাই প্রতিরোধ করবে।

তারা দীপ্তি সংঘে যোগ দিয়ে এত লাভ দেখে, ঈর্ষান্বিত লোকের অভাব ছিল না। ক্রমে আরও বেশি লোক সংঘের বাইরের শাখায় যোগ দিল। তবে লি চাংশেং খুব স্পষ্টভাবে বিভাজন করল—শুধু গরীব, নিম্নবিত্ত মানুষই বাইরের শাখায় যোগ দিতে পারবে; কারণ এরা গ্রামের ধনীদের মতো নয়, যারা সুবিধা পেলে নিজেদের শক্তি গড়ে তোলে এবং সংঘের শক্তি ছিন্নভিন্ন করে।

নিম্নবিত্ত মানুষেরা সাধারণত দলবদ্ধ রাজনীতিতে জড়ায় না, এতে সংঘের ভিতও মজবুত থাকে। এরপর ফোশানের মানুষ দেখল, কয়েক মাসের মধ্যেই তারা দীপ্তি সংঘ কৃষক ও জেটি ব্যবসায়ীদেরও ঐক্যবদ্ধভাবে সংগঠিত করছে। কৃষকদের সবজি জাত ও মান অনুযায়ী ভাগ করে, ভিন্ন দাম নির্ধারণ করা হলো। সব কৃষকের উৎপাদন সংঘবদ্ধভাবে পরিকল্পিত ও বিক্রি হতে লাগল। এতে তারা আগের চেয়ে বেশি আয় পেল, তার সঙ্গে এল অদৃশ্য সামাজিক মর্যাদাও।

আগে কৃষকদের সবজি বিক্রি করতে অন্যের মুখাপেক্ষী হতে হতো, বিশেষত বড় রেস্তোরাঁর মালিকরা ঘুষ খেত, দাম চেপে ধরত। কিন্তু সবজি মান নির্ধারণের পর, ভালো সবজি পেতে হলে রেস্তোরাঁদের নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে হতো। নতুবা, সবাই সমান দামে কিনলে, যাদের কাছে ভালো জিনিস, তাদের দিকেই কাস্টমার যাবে। বিশেষত উচ্চমানের ক্রেতাদের জন্য এই বিষয়টি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

রেস্তোরাঁয় প্রকৃত মুনাফা আসে উচ্চমানের ক্রেতাদের কাছ থেকে। তাই তারা দীপ্তি সংঘের কাছ থেকে সর্বোত্তম ও টাটকা সবজি পাওয়ার জন্য ব্যবসায়ীরা বাধ্য হয়ে আন্তরিক হতে লাগল।

এভাবেই, তারা দীপ্তি সংঘ শুধু জেটির ছোট একটি অংশ দখল করলেও, শ্রমিক, সূচিশিল্পী, কৃষক ও ব্যবসায়ীদের উপর নিয়ন্ত্রণ কায়েম করে পুরো জেটিকে অটুট এক শাসনে পরিণত করল। এখানে লি চাংশেং-ই একমাত্র কর্তৃত্ব, তার কথা-ই শেষ কথা। বিশেষত, যখন জেটিতে স্থিতিশীলতা এলো, তখন বাইরের শাখা—যা শ্রমিক, কৃষক, সূচিশিল্পী, ছোট ব্যবসায়ী ইত্যাদি সাধারণ মানুষের সমন্বয়ে গঠিত—আস্তে আস্তে জেটির বাইরেও ছড়িয়ে পড়তে লাগল। এতে ক্রমাগত নতুন লোকেরা তারা দীপ্তি সংঘে যোগ দিতে লাগল।

ফলে, যদিও তারা দীপ্তি সংঘ ফোশানের অন্যান্য সংঘের দ্বন্দ্বে সরাসরি জড়িত ছিল না, তবু শহরের সবচেয়ে বড় সংঘের খ্যাতি তাদের গায়েই লাগল। উপরন্তু, লি চাংশেং-এর পেছনে ছিলেন হুয়াং ফেইহং, তাই অন্য কোনো সংঘ তাদের বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস দেখায়নি। এতে করে তারা দীপ্তি সংঘ ক্রমশ বড় হতে লাগল, সম্পদের সঞ্চয়ও বেড়ে গেল।

তবে, কোনো কিছুই শুধু মঙ্গলকর নয়; যেমন বলে, আগ বাড়িয়ে গেলে বিপদ ডাকে। তারা দীপ্তি সংঘের বিস্তার যত বাড়ছে, লি চাংশেং ততই ঝুঁকির আশঙ্কা অনুভব করল। সংঘের এতো দ্রুত উত্থান একদিকে ভালো, তবে ভিত দুর্বল থাকে। বিশেষ করে, সংঘের প্রভাব বাড়লেও, মৌলিক শক্তির ঘাটতি রয়েই গেল।

সংঘের এই ব্যাপক বিস্তার অনেকের স্বার্থে আঘাত করেছে। আপাতত হুয়াং ফেইহং-এর কারণে কেউ কিছু করতে সাহস পায় না, কিন্তু সময় গড়ালে পরিস্থিতি বদলাতে বাধ্য। বিশেষত, অচিরেই সেই শাসনকর্তা আসছেন, যিনি কালো পতাকা বাহিনীর ব্যাপারে অত্যন্ত সতর্ক। তিনি যদি আক্রমণে নামেন, আর সেই ঈর্ষান্বিত লোকেরা পাশে থাকে, প্রতিরোধ করতে না পারলে পরিস্থিতি সিনেমার চেয়েও ভয়াবহ হয়ে উঠবে।

এতেই শেষ নয়, লি চাংশেং-এর ধারাবাহিক পদক্ষেপে তারা দীপ্তি সংঘ স্বল্প সময়ে বিপুল সম্পদ অর্জন করেছে। কিন্তু বাস্তবে, এই সম্পদ আহরণের পদ্ধতি ছিল কেবল জমাট শক্তির উপর দাঁড়িয়ে, সুযোগ নিয়ে লাভ তোলার কৌশল। লি চাংশেং বুদ্ধিমান, তবে অন্যরা একেবারে বোকা নয়। তার মতো অপরাধ জগতের হাত ধরে সাধারণ মানুষকে সংগঠিত করা আর শক্তিশালী শিল্প গড়ে তোলা সহজ নয়, কিন্তু সূচিশিল্প ও বাজারের নিয়ম অনায়াসে নকল করা যায়।

পরিবর্তনের পথে না হাঁটলে, তারা দীপ্তি সংঘের শক্তি অটুট থাকলেও, এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।