ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: বিপদের মাঝেই লুকিয়ে থাকে সৌভাগ্য

এতসব চিন্তা মাথায় আসতেই, লি চাংশেং-এর হাত অজান্তেই শক্ত হয়ে উঠল, চাঁদের আলোয় জ্বলজ্বলে রত্নবাক্সটি ধরে রাখা হাতে স্নায়ু টানটান।
"লি ভাই?" ঠিক তখনই, পেছন থেকে একটি কণ্ঠ শোনা গেল। লি চাংশেং মুহূর্তেই চেতনা ফিরে পেল, ঘুরে দাঁড়াল। দেখল, চাঁদের নিচে ঝাউয়ান ধীরে ধীরে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসছে, চোখে একটুখানি উদ্বেগ নিয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে, "তুমি কি ঘুমাতে পারছ না?" ঝাউয়ান জিজ্ঞাসা করল।
লি চাংশেং চাঁদের বাক্সটি বুকে রেখে মাথা নাড়ল, তারপর ফিরে দাঁড়াল, দৃষ্টি দিল আকাশের দিকে, যেখানে মেঘে ঢাকা চাঁদ ক্রমশ অদৃশ্য হচ্ছে। তার কণ্ঠ যেন বাতাসের সাথে ভেসে যেতে চায়, "হ্যাঁ, মনে হয় এ পৃথিবীতে এমন খুব কম লোক আছে, যারা আজকের খবর শোনার পরেও নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে। শেষ পর্যন্ত, আমি তো সাধারণ মানুষই, যদিও আগে থেকেই জানতাম এই শরীরে খুব একটা আশার আলো নেই, কিন্তু সত্যি সত্যি শুনে মন মানতে চায় না। ঝাউ ভাই, তুমি? এমন রাতে এখনও ঘুমাওনি কেন?"
ঝাউয়ান ধাপে ধাপে পাশে এসে দাঁড়াল, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, মুখে দ্বিধার ছাপ, বলতে চেয়েও থেমে গেল।
পাশের নীরবতা অনুভব করে, লি চাংশেং ফিরে তাকাল, "কি হয়েছে? ঝাউ ভাই, কিছু বলার আছে? বলো, দ্বিধা কোরো না।"
"ঠিক আছে," ঝাউয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে মাথা নাড়ল, "আসলে, আজ বিকেলে, তুমি চলে যাওয়ার পর, গুরু আমাকে রেখে তোমার শরীর নিয়ে আলোচনা করলেন। শেষে, তিনি বললেন, তোমাকে বাঁচাতে হলে, প্রকৃতির আশ্চর্য বস্তু ছাড়া আরেকটি উপায় আছে!"
"কী উপায়?" শুনে লি চাংশেং-এর মন চাঙ্গা হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি ঝাউয়ানের দিকে তাকাল।
লি চাংশেং-এর উত্তেজিত মুখ দেখে ঝাউয়ান শান্ত করল, "লি ভাই, আগে খুশি হয়ো না। আসলে, গুরু বলেছিলেন, এটাকে উপায় না বলে সম্ভাবনা বলা যায়, আর এই সম্ভাবনাও খুব কম। অতিরিক্ত আশা কোরো না।"
এ কথা শুনে লি চাংশেং শান্ত হল। ঠিকই তো, যদি সত্যিই এত সহজ হত, আজ紫霄宫-এ থাকতেই 平灵真人 জানিয়ে দিতেন, এমন রাতের গভীরে, ঝাউয়ান ব্যাকুল হয়ে না জানাতেন।
"ঠিক আছে, বুঝেছি। ঝাউ ভাই, বলো," লি চাংশেং গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে মনে উত্তেজনা ঠান্ডা করল।
"এমনটা, গুরু বললেন, তোমার অঙ্গের ক্ষতি 金风决-এর কারণে হয়েছে। যত বেশি শক্তি অর্জন করবে, ততই অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে ক্ষতি বাড়বে। তাই, 金风决 চর্চা করা মানে বিষ পান করা। তবে, সুখ-দুঃখ, দুঃখ-সুখ, সবকিছুতে বিপরীত আছে। যদিও 金风决-এ তোমার শরীরের ক্ষতি হয়েছে, কিন্তু যদি কোনদিন তুমি 金风决-এ পূর্ণতা লাভ করো, বারো প্রধান শিরা উন্মুক্ত করে শরীরে ছোট 周天 গঠন করো, তবে অঙ্গের শক্তি অবিরাম বাড়বে, ভাঙনের পর গড়ে উঠবে, তোমার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের ঘাটতি পূরণ হবে।"
"তবে, গুরু বলেছিলেন, এটা শুধু তত্ত্বের কথা। বারো প্রধান শিরা উন্মুক্ত করা, ছোট 周天 তৈরি করা – সারা জগতে কয়জন তা পারে? যদি কেউ পারে, তবু দশ-বিশ বছর কঠোর সাধনা প্রয়োজন, তোমার শরীর এতদিন টিকবে কিনা সন্দেহ।"
"বিশেষত, চর্চার সময় তোমার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বারবার ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কেউ জানে না, 金风决-এর শক্তি আরো বাড়লে, সফল হওয়ার আগেই শরীরটি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে কিনা।"
"সবচেয়ে দূরের কথা, যদি সত্যিই 金风决-এ পূর্ণতা অর্জন করো, বারো প্রধান শিরা উন্মুক্ত করে ছোট 周天 গঠন করো, তবু কেউ নিশ্চিত নয়, এই শক্তি তোমার অঙ্গের ক্ষতি সত্যিই পূরণ করবে কিনা। যদি হিসেব ভুল হয়, তুমি মাত্র বারো শিরা উন্মুক্ত করেছ, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ 金风决-এর শক্তি সহ্য করতে না পেরে মুহূর্তে মৃত্যুর কোলে যাবে।"
"এই উপায়ে এত বেশি ত্রুটি আছে, ব্যর্থতার সম্ভাবনা প্রকৃতির আশ্চর্য বস্তু খুঁজে পাওয়ার চেয়ে বেশি, এমনকি যাচাইও করা যায় না। তাই, গুরু মনে করলেও বলেননি, আমি এখন জানাচ্ছি, যাতে তুমি হাল ছেড়ে না দাও। যতই হোক, মানুষকে বাঁচার চেষ্টা করতে হয়," ঝাউয়ান আন্তরিকভাবে বলল।
এ কথা শুনে লি চাংশেং শান্ত থাকল, ঝাউয়ান-এর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি দেখে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ ঝাউ ভাই। 平灵真人 ঠিকই বলেছেন, এই উপায়ে প্রচুর ত্রুটি আছে, কেউ নিশ্চিত নয় এটা ঠিক। কিন্তু আমার মনে হয়, এখন এটাও একটা উপায় হতে পারে।"
"আমার এই শরীর, কয়েক বছরও টিকবে না, বরং এই সময়ে সব আশা প্রকৃতির আশ্চর্য বস্তুতে রেখে, নিজের শক্তিকে ভয় পাওয়ার চেয়ে, মৃত্যুকে আলিঙ্গন করে 金风决-কে বাড়ানোর চেষ্টা করি। যেমন বলা হয়, সকালে জ্ঞান পেলে, সন্ধ্যায় মৃত্যু মেনে নিতে হয়; প্রাণপণ বাঁচার চেয়ে, মুক্ত মন নিয়ে ন্যায়-অন্যায়ের আনন্দ উপভোগ করি, এই জগতে চলার অভিজ্ঞতা পূর্ণ করি।"
বলতে বলতে, লি চাংশেং-এর মুখে উদ্দীপ্ত হাসি ফুটে উঠল, ঝাউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "এসো ঝাউ ভাই, আমার শক্তি এখন অনেক বেড়েছে, হাতে খেলা দেখানোর ইচ্ছা আছে। তোমার যশ জগতে পরিচিত, জানি না, তুমি কি আমার সঙ্গে কিছুটা দৌড়ে নিতে চাও, আমার বর্তমান শক্তি যাচাই করতে?"
ঝাউয়ান এত দ্রুত লি চাংশেং-এর পরিবর্তন আশা করেনি, শুনে অবাক হয়ে গেল, তারপর লি চাংশেং-এর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "কিন্তু, তোমার শরীর?"
"কিছু হবে না, এখন আমার বারো শিরা উন্মুক্ত, 相思柳叶镖-এর কৌশল পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারি। শুধু ঝাউ ভাইয়ের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ লড়াই না করি, শক্তি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ রক্ষা করতে পারবে, আগের মতো হাত বাড়ালেই রক্ত চঞ্চল হয়ে অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হবে না," লি চাংশেং হাত নাড়ল।
মানবদেহে, বারো প্রধান শিরা, ছয়টি হাতের শিরা, ছয়টি পায়ের শিরা। 金大师-এর লেখায়, প্রথম শ্রেণীর যুদ্ধকৌশল নানা রকম, তুলনা করা কঠিন। তবে একটি যুদ্ধকৌশল আছে, যা কেউ অবমূল্যায়ন করে না –大理段氏-এর সর্বোচ্চ কৌশল ছয় শিরার ঈশ্বরী তরবারি, আর এই ছয় শিরা মানে হাতের ছয়টি শিরা।
নিশ্চিতভাবেই, এমন নয় যে লি চাংশেং-এর বর্তমান শক্তি ছয় শিরার ঈশ্বরী তরবারির সমান; যদিও হাতের ছয়টি শিরা উন্মুক্ত করেছে, কিন্তু সেই তরবারি-সম শক্তির তুলনায় তার শক্তি এখনো নদীর মতো, সমুদ্রের মতো নয়। ছয় শিরার ঈশ্বরী তরবারির নানা সূক্ষ্মতা সে জানে না।
এ কথা বলার কারণ, সাধারণত, ছয় শিরা উন্মুক্ত হলে হাতের কৌশল পুরো শক্তি দেখাতে পারে। 金镶玉-ও প্রথমে হাতের ছয়টি শিরা উন্মুক্ত করে তারপর পায়ের ছয়টি শিরা। এখন, লি চাংশেং-এর দেহে গতি কিছুটা কম হলেও, হাতের কৌশলে 相思柳叶镖 পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারে। সে চায়, ছয় শিরা উন্মুক্ত হলে 相思柳叶镖 কত শক্তি পায়, তা পরীক্ষা করতে।