উনচল্লিশতম অধ্যায়: মুষ্টিযুদ্ধের ত্রিস্তরীয় শক্তি-সবকিছু শুরু হয়েছিল বাউচিলিন থেকে।(হুয়াং ইয়ি গে)

এই আঘাতের মুখোমুখি হয়ে, লি চাংশেং কখনোই সরাসরি প্রতিরোধের চেষ্টা করলেন না। তিনি স্বভাবতই শারীরিকভাবে দুর্বল, সাধারণ মানুষের তুলনায় তার শক্তি অনেকটাই কম, সেখানে ইয়ান ঝেনদংয়ের মতো কঠিন ও বলিষ্ঠ ঘুষির পথ অবলম্বনকারী এক মুষ্টিযোদ্ধার সামনে তিনি তো আরওই দুর্বল। তাই সঙ্গে সঙ্গে লি চাংশেং তার দেহ পাশ ঘুরিয়ে ঘুষিটিকে এড়িয়ে গেলেন, দু’হাত ছড়িয়ে শিঙের মতো ভঙ্গি নিলেন, শূন্যে ঘুরিয়ে এনে ইয়ান ঝেনদঙের কব্জির দিকে চেপে ধরার চেষ্টা করলেন।

—পকড় কৌশল!— ইয়ান ঝেনদংও প্রবল দূরদর্শী, লি চাংশেংয়ের হাতের ভঙ্গি দেখেই বুঝলেন তিনি পকড় কৌশল রপ্ত করেছেন। তিনি ঠাণ্ডা হেসে বললেন, —আমাকে পকড় কৌশল দিয়ে সামলাতে চাও? এ তো নিজের পায়ে কুড়াল মারছো।

বলে তিনি কোনোভাবে পিছু হটলেন না, ঠিক আগের মতোই আক্রমণ চালিয়ে গেলেন, এমনকি নিজের কব্জিটাই যেন ইচ্ছে করে লি চাংশেংয়ের হাতে পৌঁছে দিলেন। লি চাংশেং তাতেই কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন, কিন্তু তখন আর কিছু ভাবার সময় ছিল না, তিনি শক্ত করে ইয়ান ঝেনদঙের কব্জি ধরে মোচড় দিলেন, কৌশলে তার শিরা ছিঁড়ে ফেলার এবং তাকে সম্পূর্ণভাবে কাবু করার উদ্দেশ্যে।

কিন্তু, তিনি ঠিকমতো শক্তি প্রয়োগ করতেই অনুভব করলেন যেন লোহার পাতের ওপর হাত পড়েছে, একচুলও নড়াতে পারছেন না, সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠলেন। তিনি দেখলেন, যাকে ধরে রেখেছেন সেই ইয়ান ঝেনদং মুখে কুটিল হাসি ফুটিয়ে উচ্চস্বরে চিত্কার করলেন, দুই বাহু ঝাঁকিয়ে দিলেন। লি চাংশেংয়ের হাতের তালুতে শিহরণ উঠল, ইয়ান ঝেনদঙের কব্জি তার হাত থেকে বেরিয়ে গেল, আরেক ঘুষি সোজা তার বুক বরাবর এসে পড়ল।

একটা কড়কড়ে শব্দ শোনা গেল, লি চাংশেং টের পেলেন প্রবল যন্ত্রণা, তার তিনটি পাঁজর ভেঙে গেছে, পুরো শরীর পিছন দিকে ছিটকে গেল, মুখ থেকে রক্তছিটে বেরিয়ে এল। তিনি প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ভেতরের ঘর থেকে কেউ ঝটপট ছুটে এসে দুই হাতে তার পিঠ ধরে ফেলল, কোমল এক শক্তি দিয়ে ধাক্কা কমিয়ে দিল এবং তাকে চেয়ারে বসিয়ে দিল।

—কেশ কেশ কেশ...— লি চাংশেং দ্রুত কাশতে শুরু করলেন, মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁটের কোণে জমা রক্ত আরও বেশি জ্বলজ্বলে হয়ে উঠল,—গুরুজি, ক্ষমা করবেন, আপনাকে আমি লজ্জা দিলাম।

—থাক, কথা বলিস না, তোর ফুসফুসে চোট লেগেছে, আগে নিঃশ্বাস স্বাভাবিক কর,— হুয়াং ফেইহং তার কবজি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করলেন, কপালে ভাঁজ পড়ল, তারপর ইয়ান ঝেনদংয়ের দিকে চেয়ে বললেন,—ইয়ান স্যাংশি, মার্শাল আর্টের চর্চায় এতটা কঠিন আঘাতের দরকার নেই, তাও আবার একজন তরুণের ওপর?

—হুঁ, মার্শাল আর্টের চর্চায় জীবন-মৃত্যুর হিসাব চলে না, আমি তো ইচ্ছাকৃতভাবে হালকা হাতেই আঘাত করেছি, নইলে সে এখনো গোপন শক্তিতে পৌঁছায়নি, ওই ঘুষিতেই মারা যেত,— ইয়ান ঝেনদং ঠোঁট উঁচিয়ে বললেন, নিজের আঘাতকে এতটুকু বেশি মনে করলেন না।

—গোপন শক্তি? এ আবার কি?— ইয়ান ঝেনদংয়ের স্বভাব সম্পর্কে আগে থেকেই অবগত লি চাংশেং তার কোমল বা কঠোরতা নিয়ে মাথা ঘামালেন না, বরং এই নতুন শব্দটি শুনে বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

হুয়াং ফেইহং তার দিকে তাকিয়ে বললেন,—তুই যেহেতু জিজ্ঞেস করেছিস, তাহলে শোন। আমরা মার্শাল আর্টে সাধারণত ঘুষির শক্তি তিন ভাগে ভাগ করি— প্রকাশ্য শক্তি, গোপন শক্তি, এবং রূপান্তরিত শক্তি। প্রকাশ্য শক্তি মানে পেশী ও হাড়ের বল, অর্থাৎ শরীরের পেশী, রক্ত এবং হাড় থেকে উৎপন্ন শক্তি। গোপন শক্তি মানে অন্তর্নিহিত শক্তি— তুই যেমন মাটিতে দাঁড়িয়ে অভ্যন্তরীণ নিঃশ্বাস অনুশীলন করিস, তার ফসল। আর রূপান্তরিত শক্তি হল, সেই অন্তর্নিহিত শক্তির আরও উন্নত স্তর, যেখানে অলীক শক্তি বাস্তব শক্তিতে পরিণত হয়, এক নতুন ধরণের ক্ষমতা তৈরি হয়।

—সাধারণত, মার্শাল আর্টে আমরা প্রথমে পেশী ও হাড়ের শক্তি বাড়াই, যাকে প্রকাশ্য শক্তি বলে; তারপর আসে গোপন শক্তি, অর্থাৎ অভ্যন্তরীণ প্রশ্বাসের কৌশল তুই শিখেছিস, কিন্তু তা অর্জন করা আর তা দিয়ে সত্যিকার শক্তি সৃষ্টি করা এক নয়। প্রকাশ্য শক্তি একটা মাত্রায় পৌঁছালে তবেই গোপন শক্তি উদ্ভাসিত হয় এবং তা দিয়ে প্রকৃতপক্ষে মার্শাল আর্টে প্রয়োগ করা যায়।

—রূপান্তরিত শক্তি নিয়ে আমি খুব বেশি জানি না। বছরের পর বছর ধরে গোপন শক্তিতে পারদর্শী যোদ্ধার সংখ্যাই হাতে গোনা, যারা রূপান্তরিত শক্তির চূড়ায় উঠেছে তারা তো সময়ের কিংবদন্তি। ইয়ান স্যাংশির দেহাবরণী কৌশল বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণভাবে নিখুঁত, তিনি ইতোমধ্যে গোপন শক্তিতে পারদর্শী, তাই তোর পকড় কৌশল যত নিখুঁতই হোক না কেন, তার বলের সামনে টিকতে পারেনি। এতে অপমানিত হওয়ার কিছু নেই,— হুয়াং ফেইহং সান্ত্বনা দিলেন।

—হয়েছে, শিষ্যকে শেখাতে চাইলে পরে শেখাবি, আগে লড়াই শেষ হোক। হুয়াং ফেইহং, এবার তোকে আমি চ্যালেঞ্জ জানাই, তোদের বিখ্যাত অদৃশ্য লাথি দেখি,— বলেই ইয়ান ঝেনদং আর স্থির থাকতে পারলেন না, গর্জে উঠে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, যেন পাহাড় থেকে নেমে আসা বন্য বাঘ, তার সঙ্গে তীব্র বাতাসের ঝাপটা এসে পড়ল।

হুয়াং ফেইহংও দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকালেন, একচুলও পিছপা হলেন না। যদিও বাইরে থেকে তিনি শান্ত, বিদ্বানসুলভ দেখাতেন, তবু ফোশানের মার্শাল আর্টের গুরু হিসেবে তার আসল শক্তি ছিল অসাধারণ। তার গর্বিত কৌশল বাঘ ও সারসের যুগল ভঙ্গি দিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন— চলাচলে দৃঢ়তা, আঘাতে বলিষ্ঠতা, মাটিতে দৃঢ় শিকড়, গর্জনে প্রবল, দৃপ্তিতে অনন্য। ইয়ান ঝেনদংয়ের কঠোর কৌশলের সঙ্গে একটুও পিছিয়ে পড়লেন না।

দুই ব্যক্তি উভয়েই মার্শাল আর্টের শীর্ষস্থানীয়, তাদের এক-একটি পদক্ষেপ, এক-একটি ঘুষি, লি চাংশেং, গুও টিয়েনিউ, হং হুয়ায়াংদের তুলনায় অনেক উন্নত।

ইয়ান ঝেনদংয়ের স্বভাব প্রচণ্ড, তার ঘুষিও ঠিক তেমনি— প্রতিটি আঘাত বাঘের মতো তেজী, বাতাস চিরে যায়, তার দেহাবরণী কৌশলে পুরো শরীর যেন লোহার পাত, কেবল আক্রমণ, কোনো প্রতিরক্ষা নেই, ঘুষির বল যেন মরুভূমির ঝড়, যার পথে যা পড়ে সব তছনছ হয়ে যায়।

অন্যদিকে, হুয়াং ফেইহংয়ের ঘুষি দৃঢ়তার সঙ্গে নমনীয়, চলনে হালকা কিন্তু প্রবল, কখনো বাঘের মতো শিকারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন, কখনো সারসের মতো ডানা মেলে আকাশে ওড়ে, কখনো নিখুঁত ও পরিবর্তনশীল, কখনো উন্মুক্ত ও ব্যাপক, তার কৌশল নানা রকম, প্রতিটি পদক্ষেপে চমক। ছোট দিয়ে বড়কে আঘাত, আড়াআড়ি দিয়ে সরল আক্রমণ রোখা, দুর্বল দিয়ে শক্তকে প্রতিহত— বাঘের পাঞ্জা যেন বুনো জন্তুর ওপর ঝাঁপ, সারসের ডানা যেন জলে আঘাত, পাঁচ পাঞ্জার সোনালী ড্রাগনের মতো প্রবল, প্রবাহিত হয়ে স্থির সাধকের মতো গভীর, মুষ্টি, তালু, নখর, পদাঘাত, পকড় কৌশল— সবই একে অপরের সঙ্গে মিশে যায়, নিখুঁত শিল্পের মতো প্রকাশিত।

লি চাংশেং যখন থেকে পকড় কৌশলে উন্নতি করেছেন, তখন থেকেই মনে করতেন এই বিষয়ে তিনি গুরুকেও ছাড়িয়ে গেছেন। আজ হুয়াং ফেইহংয়ের এমন সহজ-জটিল, ভারী-হালকা কৌশল দেখে বুঝলেন, গুরু আসলে তাকে ছাড়িয়ে যাননি, বরং নিজের কৌশল অন্যত্র প্রয়োগ করেছেন। বাঘ-সারস যুগল ভঙ্গি এবং বড়-ছোট পকড় কৌশলের মধ্যে অনেক সাদৃশ্য থাকলেও, জটিলতায় তা বহুগুণ বেশি। যদি হুয়াং ফেইহং শুধু পকড় কৌশলেই পারদর্শিতা অর্জন করতেন, তবে নিঃসন্দেহে এখনকার চেয়ে অনেক এগিয়ে যেতেন।

উচ্চস্তরের লড়াই, এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না। লি চাংশেং চোখের পলক ফেলতে সাহস পেলেন না, দুজনের প্রতিটি চাল খুঁটিয়ে দেখলেন, এমনকি বুকের যন্ত্রণার তোয়াক্কা না করে পাশেই হাতে-কলমে অনুশীলন শুরু করলেন— এই অল্প সময়েই পকড় কৌশল নিয়ে তার নতুন উপলব্ধি জন্ম নিল।

দুজন শতাধিক চাল পাল্টানোর পর অবশেষে দেখা গেল হুয়াং ফেইহং এক ধাপ এগিয়ে, ইয়ান ঝেনদংয়ের একটি ফাঁক ধরে বিখ্যাত অদৃশ্য লাথি প্রয়োগ করলেন— চোখের পলকে এক ডজনেরও বেশি লাথি ইয়ান ঝেনদঙের মাথায় পড়ল। যদিও তার দেহাবরণী কৌশল ছিল, এতগুলো লাথির পর মাথা ঘুরে গেল, একপা হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।