০২২: মাত্র চার বছর বয়সী লু ইয়ে

ঠিকই তো, দক্ষিণা জানে বিছানায় বসে যে ফোনটি ধরেছিল, সেটি ছিল ক্ষ্যুয়াওয়ের কল।
সে এতটা নির্বোধ নয় যে ভুল ফোন ধরে, তাও বুঝতে পারে না।
ফোনটি ফেলে দেওয়ার সময় কলটি কেটে দেয়নি, ইচ্ছাকৃতভাবে রেখে দিয়েছিল।
তার স্বভাবই প্রতিশোধপরায়ণ, ক্ষ্যুয়াও তার কোম্পানির ক্ষতি করেছে, সেই বিদ্বেষ সে মনে রেখেছে।
নারীই সবচেয়ে ভালো নারীর মন বোঝে, দক্ষিণা তো আরও বেশি বোঝে ক্ষ্যুয়াওয়ের মতো ছোটবেলা থেকে সুখে-সুবিধায় বেড়ে ওঠা, কোনো দিন কোনো বাধার মুখোমুখি না হওয়া এক উচ্চাভিলাষী অভিজাত নারীর মনোভাব।
এ ধরনের ঘটনা যেন ভোঁতা ছুরি দিয়ে তার শরীর কাটা; রক্ত তো পড়ে না, কিন্তু যন্ত্রণা হাড়ে গেঁথে যায়।
বস্তুতই, দক্ষিণা কথাগুলো বলার পর দেখল, ক্ষ্যুয়াওয়ের মুখ অজানা যন্ত্রণায় পাথর হয়ে গেল; রাগ চোখের কোণে জ্বলে উঠল, কিন্তু দ্রুত দমন করল।
তার সামাজিক অবস্থান এ ধরনের পরিবেশে রাগ প্রকাশ করতে দেয় না; কোনো অতি-প্রতিক্রিয়া মুহূর্তেই বাইরের মানুষের কাছে ক্ষ্যুয়াও পরিবারের বিরুদ্ধে অস্ত্র হয়ে উঠতে পারে।
দক্ষিণা তাকে করুণার চোখে দেখে হাসল, “দেখছি, ক্ষ্যুয়াও আপনি খুব খুশি নন। আসলে, এই ধরনের ঘটনা কারও জীবনেই আনন্দের কারণ হয় না।”
সে একটি তোয়ালে হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে জল মুছে নিল, তোয়ালেটি তার ফলার মতো আঙুলের ওপরে নরমভাবে ঘষতে লাগল।
“তবে, ক্ষ্যুয়াও, মনে রাখবেন, পৃথিবীতে শুধু আপনারই মন খারাপ হয় না; আপনি আমার জিনিসে হাত দিয়েছেন, আমাকে বাধা দিয়েছেন, আমি তো খুশি হব না। আর যদি আমার মন খারাপ হয়, তাহলে এমন কিছু ঘটবে যাতে আপনারও মন খারাপ হবে।”
দক্ষিণা হাত মুছে, ক্ষ্যুয়াওয়ের সামনে গিয়ে, তার ধোয়া হাতের জন্য একটি তোয়ালে পাশে রেখে শান্তভাবে বলল, “তাই, ক্ষ্যুয়াও, আমাকে আর বিরক্ত করবেন না।”
এই বলে দক্ষিণা ঘুরে চলে যেতে লাগল।
তবে পিছন থেকে ক্ষ্যুয়াও ডাকল।
“দক্ষিণা।”
সে রাগ সামলাতে পারেনি, কণ্ঠে বিরক্তি নিয়ে নামটি উচ্চারণ করল।
এবার আর ‘দক্ষিণা মিস’ বলে ভান করেনি। দক্ষিণা থেমে ফিরে তাকাল, দেখল ক্ষ্যুয়াও এগিয়ে এসেছে। তার উচ্চতা দক্ষিণার সমান, চোখে চোখ রেখে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে আছে, চোখের কোণে অহংকারের ছায়া লুকোতে পারল না: “আমি তোমার অতীত জানি। তুমি লু ইয়োকে ছেড়ে দাও, শর্ত যেকোনোটা চাও।”
এই পৃথিবীতে, ক্ষ্যুয়াও পরিবার কোনো বস্তুগত চাহিদার যোগান দিতে অক্ষম নয়।

এই কথা ক্ষ্যুয়াও বোঝে, দক্ষিণাও জানে।
তবে...
সে কিছু না বলে ক্ষ্যুয়াওয়ের গলায় থাকা রত্নটি ঠিক করে দিল, “লু ইয়ো সবুজ রত্নের গয়না পছন্দ করে না, পরেরবার এসব পরবেন না, বয়স বেশি দেখায়।”
এ কথা বলেই সে চলে গেল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ছড়িয়ে।
তুমি তার অতীত জানো?
তুমি কি সাহস করে সেই অতীত নিয়ে লু ইয়োর সাথে খেলবে?
তুমি পারবে না।
*
দক্ষিণা বাইরে বেরিয়ে দেখল, লু ইয়ো নেই; শুনল গবেষণা প্রতিষ্ঠানের এক সহকর্মীর সঙ্গে কথা বলতে গেছে।
সে অপেক্ষা করল না,钟文কে ডেকে বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা করল।
গাড়িতে বসে দক্ষিণা জানালা নামিয়ে রাতের বাতাসে চুল ছড়িয়ে দিল; হঠাৎ তার মনে হলো, ফিরতে ইচ্ছে করছে না।
শৈলমধ্যে অবস্থিত এলিট ক্লাবটির এই অবস্থান থেকে পশ্চিম নগরীর অর্ধেক জ্বলজ্বল করা রাতের দৃশ্য দেখা যায়; পাহাড়ের চূড়ায় গেলে দৃশ্য আরও মনোমুগ্ধকর হবে।
সে বলল, চূড়ায় যেতে চায়,钟文 গাড়ি চালিয়ে উপরে নিয়ে গেল।
চূড়ায় বাতাস বেশি,钟文 গাড়ি থেকে একটি কম্বল বের করে দক্ষিণার গায়ে দিল।
দক্ষিণা অবাক হয়ে বলল, কম্বলটি কোথা থেকে এল;钟文 লজ্জায় হাসল, “ভেবেছিলাম পথে আপনি ঠাণ্ডা পাবেন, তাই সার্ভেন্টের কাছ থেকে নিয়েছিলাম। কাজে লাগল দেখে ভালো লাগছে।”
দক্ষিণা কম্বলে জড়িয়ে একটি বড় পাথরে বসে পড়ল; পাথরটিতে বসা যায়, শোয়া যায়, বসে পশ্চিম শহরের রাতের আলো দেখা যায়, অর্ধেক আকাশ উজ্জ্বল হয়ে আছে; শুয়ে থাকলে দেখা যায় তারাভরা আকাশ, অন্ধকার জগতে অর্ধেক আকাশ বেগুনি, অর্ধেক গাঢ়, তারাগুলো যেন জলরঙের ছবিতে ভুল করে সাদা রঙ ছিটিয়ে দেওয়া।

একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করে দক্ষিণা ও钟文 কিছুটা কাছাকাছি হয়ে গেল; সে তাকে পাশে বসতে বলল, দেখল তার অস্বস্তি ও আত্মবিশ্বাসের অভাব, হাসতে হাসতে বলল, “钟文, তুমি আমার পরিচিত ধনীর ছেলেদের মতো নও একদম।” বিনয়ী, শিষ্ট, সংযত, স্থির, যথার্থ।
আভিজাত্য সমাজের কাদামাটির ঢেউয়ে যেখানে সবাই নির্বিচারে চলে, সেখানে সে যেন এক ঝাঁক শুদ্ধ বাতাস, কিংবা অনুত্তরিত মরুভূমিতে নবীন সবুজ অঙ্কুর।
প্রশংসা শুনে钟文 লজ্জায় লাল হয়ে গেল, “সম্ভবত কারণ আমি ধনীর দ্বিতীয় প্রজন্ম নই, পঞ্চম প্রজন্ম।”
তার পূর্বপুরুষ ছিলেন সফল ব্যবসায়ী, পরে দক্ষিণ সমুদ্রের দেশে ব্যবসা শুরু করেন, শত শত বছর বিদেশেই ব্যবসা চালিয়েছেন, সম্প্রতি দেশে ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তার মাতৃগৃহ ছিল সাহিত্যিক পরিবার, মা বিখ্যাত লেখকের কন্যা;钟文 ছোটবেলা থেকে বই-ই ছিল সঙ্গী, আশেপাশের ধনী ছেলেদের সঙ্গে মেলামেশা হয়নি।
এ কথা বলার পর সে দক্ষিণাকে দেখল, “দক্ষিণা মিস, আপনি আমার পরিচিত মেয়েদের মতো নন।”
“ও, কেমন?” দক্ষিণা বাতাসে চোখ মুছে জিজ্ঞেস করল।
“ঠিক বলা যায় না, মনে হয় আপনি রাজকীয় পরিবারে জন্মেছেন, তবু কোনো রাজকীয়তা আপনার জন্য যথেষ্ট নয়।”
“হা হা।”
দক্ষিণা হাসল, কিছুক্ষণ পরে বাতাসে বলে উঠল, “দুঃখজনক, আমি রাজকীয় পরিবারে জন্মাইনি।”
যদি সে অভিজাত পরিবারে জন্মাত, আজকের এই সব কিছুই থাকত না।
সে জন্মেছে দরিদ্রতার মধ্যে, এমন এক পাহাড়ি গ্রামে যেখানে দারিদ্র্য মানুষকে খেয়ে ফেলে; সেখানে দারিদ্র্য জন্ম দেয় অপরাধকে, আর অপরাধ নিয়ে আসে লু ইয়োকে।
মাত্র চার বছরের লু ইয়ো।