০৮৪: সে মারা গেছে
নীচের তলায়।
লু ইয়ে প্রবল ঝড়ে মতো গাড়িতে উঠে বসলেন। সামনে সারারাত অপেক্ষা করা গু ছি পরিস্থিতি বুঝে নিলেন, এখন কোনো প্রসঙ্গ তোলা ঠিক হবে না, তাই চুপচাপ গাড়ি চালাতে শুরু করলেন।
কালো সেডানটি যেন কৃষ্ণচিতার মতো শহরের দিকে ছুটে চলল, আকাশে ইতিমধ্যে ভোরের আভা দেখা যাচ্ছে।
লু পরিবারের বাড়ির সামনে।
গু ছি গাড়ি থামালেন, অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে বললেন, "বস, আমরা যে মানবপাচারকারীর পিছনে ছিলাম, তার খোঁজ পাওয়া গেছে।"
"বলো।"
গাড়ি থেকে নামার জন্য দরজা খুলতে যাচ্ছিলেন লু ইয়ে, হঠাৎ থেমে গেলেন।
গু ছি মাথা নেড়ে বললেন, তার মুখ বিষণ্ণ, "এক ঘন্টা আগে আমাদের লোকেরা দক্ষিণ শহরের এক গলিতে তার মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছে।" এটাই ছিল গু ছি-র না বলার কারণ, এত খোঁজাখুঁজির পর যে নান দা ঝুয়াং-এর খোঁজে ছিলেন তারা, সে মারা গেছে।
এক গুলিতে মাথা উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।
ব্যালিস্টিক পরীক্ষায় দেখা গেছে, গুলিটি তার নিজের পিস্তল থেকেই বের হয়েছে। আরও পরীক্ষা করে জানা গেল, সেই সড়ক দুর্ঘটনায় চালকের মাথায় যে গুলি পাওয়া গিয়েছিল, সেটাও তার পিস্তল থেকেই ছোঁড়া।
অর্থাৎ, নান দা ঝুয়াং তাদের নজরের সামনে বেঁচে ছিল, উপরন্তু লু পরিবারের উপর হামলার পরিকল্পনা করেছিল, আর যখন তারা তাকে পাকড়াও করতে গেল, তখন সে মৃত।
এই পরিণতি গু ছি-র অধীনস্থদের অক্ষমতা নিয়ে যেন উপহাস।
গু ছি প্রায় দশ বছর ধরে লু ইয়ে-র সঙ্গে কাজ করছেন, বসের অতীতের কিছু ঘটনা তিনি জানেন। যদিও সেসব এখন নিষিদ্ধ আলোচনার বিষয়, তবু তিনি জানেন, বস পনেরো বছর আগে অপহৃত হয়েছিলেন, অপহরণকারী ছিল এই নান দা ঝুয়াং।
কিন্তু সেই পনেরো বছরের অভিজ্ঞতা কেউই জানে না।
গু ছি মনে করেন, বস এত কষ্ট করে মানবপাচারকারীর খোঁজ করছেন প্রতিশোধের জন্য, যেন শত্রুকে তারই হাতে মারা যায়।
বস্তুত, গু ছি-র কথা শেষের পরই তিনি অনুভব করলেন গাড়ির ভেতরের তাপমাত্রা হঠাৎ তুষারশীতল হয়ে গেছে, বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে এক ভয়ংকর হত্যার গন্ধ।
লু ইয়ে ক্ষুব্ধ।
তবু মুহূর্তেই তিনি নিজেকে সামলে নিলেন, "তার মৃতদেহ কোথায়?"
"দং চুয়াং-এর গুদামে।"
দং চুয়াং হল লু ইয়ে-র কার্যক্রমের ঘাঁটি, পূর্ব শহরের এক বনাঞ্চলে, তাদের লোকেরা ওখানেই থাকে।
"চলো দেখি।"
লু ইয়ে হাত জোড়া করে গাড়ির সিটে হেলান দিলেন। দং চুয়াং যেতে অনেকটা পথ, তিনি চোখ বন্ধ করলেন—কেউ বলবে বিশ্রাম নিচ্ছেন, কেউ বলবে স্মৃতিতে তলিয়ে গেলেন।
গু ছি দ্রুত গাড়ি চালিয়ে দং চুয়াংয়ের পথে রওনা দিলেন।
*
ভোরের আলো ছড়িয়ে পড়েছে।
নান তাওও তখন শুয়ে আছেন স্ত্রীরোগ ও প্রসূতি বিশেষজ্ঞের পরীক্ষার টেবিলে।
এখনই আবার রক্ত পড়েছে, তিনি দুশ্চিন্তায় আছেন শিশুটি ঠিক আছে কিনা—শেষ রাতে লু ইয়ে তাঁকে ভীষণ ক্লান্ত করেছেন।
তবে পরীক্ষা শেষে ডাক্তার জানালেন, শিশুটি সম্পূর্ণ সুস্থ, রক্ত অন্য কোনো স্থান থেকে এসেছে। পরে খুঁটিয়ে দেখে দেখা গেল, নান তাওয়ের উরুর গোড়ার কাছে এক সারি দাঁতের দাগ।
এক মুহূর্তে ডাক্তার ও নান তাও দুজনের মুখ লাল হয়ে উঠল।
ভাগ্য ভালো, মহিলা ডাক্তার অযথা মন্তব্য করেন না, শুধু সাবধান করলেন, ভবিষ্যতে এমন বিষয়ের ঘনত্ব ও তীব্রতার প্রতি খেয়াল রাখতে। তারপর চলে গেলেন।
নান তাওয়ের মুখ লজ্জায় জ্বলছিল, সকালে তাড়াহুড়ায় শরীর ভালো করে দেখেননি, এত বড় ভুল করেছেন, একেবারে লজ্জায় ডুবে গেলেন।
তিনি প্যান্ট পরে, নিজেকে গুছিয়ে ডাক্তার থেকে কিছু ভিটামিন নিলেন, সব পরীক্ষার রিপোর্ট নিয়ে তবেই বের হলেন।
হাসপাতালের প্রবেশদ্বার দিয়ে বেরিয়ে এলেন, বাইরে উজ্জ্বল রোদ, অনেক রোগী দলবদ্ধভাবে বাগানে সূর্যস্নানে বসে আছেন।
ভিড়ের মধ্যে নান তাও দেখতে পেলেন, একটু দূরে দাঁড়িয়ে আছেন লু চি চি।
মাত্র এক-দুইদিনেই চি চি-র মুখে অবসাদ, যেন হঠাৎ দশ বছর বুড়ো হয়ে গেছেন, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, হুডি ও ট্র্যাকস্যুট পরে আছেন, যেন নিজের খেয়াল রাখেন না—এ দৃশ্য দেখে নান তাওয়ের খুব কষ্ট হল।
তিনি কাছে গিয়ে চুপচাপ চি চি-র হাত ধরলেন, "চি চি।"
এবার চি চি হাত ছাড়িয়ে নিলেন না, বরং বেঞ্চে বসে পড়লেন, চোখ নান তাওয়ের হাতে ধরা গর্ভাবস্থার ভিটামিনে স্থির, "তাও, চং ওয়েন কি জানে তুমি গর্ভবতী?"
নান তাও মাথা নাড়লেন, "চি চি, আমার আর চং ওয়েনের—"
"আমি জানি, তোমাদের সম্পর্কে আমার ধারণার মতো নয়।" চি চি নান তাওয়ের কথা কেটে দিয়ে বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই কোম্পানির প্রয়োজনে চং ওয়েনকে ব্যবহার করেছো?" তিনি সবে কোম্পানি থেকে এসেছেন, "আমি মু থিং শানের ব্যাপারটা জেনে গেছি।"
"মু থিং শানকে পাশে টানার অনেক পদ্ধতি ছিল, কেন চং ওয়েন?"
কেন চং ওয়েন? নান তাও ঠোঁট চেপে বললেন, "চি চি, তুমি বুঝবে না—"
"তাহলে আমাকে বলো, ব্যাখ্যা করো!" চি চি-র উত্তেজিত কণ্ঠে আশেপাশের অনেকেই ঘুরে তাকালেন।
"এই প্রসঙ্গটা আমি ব্যাখ্যা করতে পারবো না, শুধু বলতে চাই, আমি সবচেয়ে কম যাকে আঘাত করতে চেয়েছি, সে তুমি।"
"কিন্তু তুমি আঘাত করেছো।" চি চি তাকিয়ে বললেন, "সবচেয়ে গভীর আঘাত পেয়েছে চং ওয়েন।"
"হয়তো তুমি মনে করো চং ওয়েনের টানটা শুধু চেহারার জন্য, কিন্তু বিশ্বাস করো, আসল অজানা তুমি। হয়তো তুমি সবই জানো।" চি চি নান তাওয়ের অফিসে দেখে গেছেন, চং ওয়েনের স্কুল-কলেজের বার্ষিক স্মারক তিনি আগেই সংগ্রহ করেছেন।
তিনি জানতেন চং ওয়েনের ছোটবেলার প্রেম ছিল, অথচ নান তাও নিজের ইচ্ছেতেই সেই জায়গা দখল করেছেন।
"তুমি সত্যিই স্বার্থপর।" চি চি হাত ছাড়িয়ে নিলেন, "স্বার্থপর আর চতুর, নান তাও, আমি ভাবতে বাধ্য হচ্ছি, আমাদের দেখা হওয়ার ঘটনাটাও তোমার কোনো পরিকল্পনার অংশ ছিল কিনা।"
"তুমি আসলে কী চাও?"
শেষ কথাটা চি চি সত্যিই জানতে চাইলেন।
তিনি মন দিয়ে ভেবেছেন নান তাওয়ের সাথে ছয় বছর কাটানো সময়, এই নারী সব কাজই করেন নির্লিপ্তভাবে, তবু লক্ষ্য ঠিক। কিন্তু সেই লক্ষ্যটাই কী, কেউ জানে না।
হয়তো নান তাওয়ের স্বামী লু ইয়ে-ও জানেন না।
"আমি তোমাকে বলতে পারবো না।"
নান তাওয়ের গলায় যন্ত্রণার সুর।
চি চি হতাশ মুখে ঠোঁটে ঠাট্টার হাসি ফুটিয়ে উঠে চলে গেলেন।
নান তাও রয়ে গেলেন একা রোদের নিচে, তবু কেমন শীতল।
*
নান তাওয়ের কাছ থেকে বেরিয়ে চি চি অনেকক্ষণ ধরে কাঁদলেন।
কেঁদে উঠে মোবাইল হাতে নিলেন, নতুন পাওয়া বার্তা দেখলেন—লু পরিবারের সেই নিষ্ঠুর পুরুষ লিখেছে, আজ রাতেই তাকে এক বৃদ্ধ লোকের সঙ্গে হোটেলে দেখা করতে হবে।
এই বার্তার পরে তার মা, যিনি সবচেয়ে বোঝেন, তিনিও একের পর এক ফোন করে তাকেও একই কথা বললেন, যেন তাড়াতাড়ি বিয়ে করে মুক্তির রাস্তা খুঁজে নেয়।
চি চি যেন খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে, ঠেলে দিয়েছে তার সবচেয়ে কাছের মানুষগুলো, যার মধ্যে নান তাও-ও আছে।
কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি গু ছি-কে ফোন করে বললেন, তার জন্য স্পিত্স যাওয়ার প্লেনের টিকিট বুক করতে।
তার সব ব্যাংক অ্যাকাউন্ট লু পরিবার নজরে রেখেছে, নিজের নাম ব্যবহার করলে হয়তো বিমানবন্দরেই ধরে নিয়ে আসবে।
স্পিত্স—
চং ওয়েনের ভালোবাসার শুরু এখানেই, তার প্রথম প্রেম এখানে অসংখ্য স্মৃতি রেখে গেছে।
নান তাও যখন ছদ্মবেশ নিতে পারে, তিনিও পারবেন না কেন?
এই পৃথিবীতে এখনো এমন কিছু নেই, যা চি চি চাইলেও পায়নি।