পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় মোএর

পশ্চিম আকাশে সূর্যাস্তের শেষ আলোর ঝলকে তুষারশৃঙ্গ নগরীর নানা উচ্চতার ঘরবাড়ি যেন রহস্যময় রক্তিম আভায় স্নান করছে। দক্ষিণ শহরের কাঁচাবাজারের রাস্তায় বিক্রেতাদের হাঁকডাক থামে না।
রাস্তাজুড়ে মানুষের ভিড়, কে আসছে, কে যাচ্ছে তার হিসেব নেই।
“ও চোরটা, আবার আমার পাঁউরুটি চুরি করছিস!”
পাঁউরুটি বিক্রেতা দানিউ তীব্র চিৎকারে দোকান থেকে উন্মত্ত হয়ে ছুটে এল।
কয়েকজন মলিন বাচ্চা তার সামনে দৌড়ে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেল; দানিউ অসহায়ভাবে পা ঠুকল, মুখে হতাশার ছাপ।
এই সময়, এক অপরূপ সুন্দরী তরুণী আস্তে আস্তে এগিয়ে এলেন, চাহনিতে প্রাণ, হাসিতে কোমলতা, এসে পাঁউরুটির দোকানের সামনে থামলেন।
দানিউ প্রাণবন্ত হয়ে, পেটটা টেনে নিয়ে মাথা উঁচু করে হাসল, “মোঈরী, তুমি এসেছ?”
মোঈরী মাথা নেড়ে বলল, “ছয়টা—না, আটটা পাঁউরুটি চাই, একসাথে প্যাকেট করে দাও; আর একটা প্যাকেট করে তিরিশটা পাঁউরুটি দাও।”
“আটটা? বাড়িতে কি অতিথি এসেছে?”
দানিউ জানত, মোঈরী প্রতি বারই ছয়টা পাঁউরুটি কিনে নিয়ে যায় পরিবারের জন্য, আর বাকি প্যাকেটটি পথের অনাথ শিশুদের জন্য।
মোঈরী মুখে ঘৃণার ছায়া এনে ফিসফিসিয়ে বলল, “ওগুলো কুকুরকে খাওয়াবো।”
দানিউ হেসে দুই প্যাকেট বানিয়ে দিল, টাকা নিল, আর মোঈরীর চলে যাওয়ার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“যদি ওকে বিয়ে করতে পারতাম, কি ভালোই না হতো!”
এটাই শুধু দানিউর নয়, আরও অনেকের মনকথা। তারা চুপচাপ মোঈরীর পথচলা দেখে, তাকে অনুসরণ করে ছোট্ট আবর্জনার গলিতে ঢুকতে।
“মোঈরী দিদি এলেন! মোঈরী দিদি এলেন!”
“মোঈরী দিদি ভালো!”
দশ-পনেরো জন মলিন, ছেঁড়া জামা পরা পথশিশু আনন্দে চিৎকার করে তাকে ঘিরে ধরল।
“এনো, পাঁউরুটি দিচ্ছি, সবাই একটা করে পাবে, টানাটানি করবে না।”
গলির ভেতর অল্পক্ষণের মধ্যে নীরবতা নেমে এল।
গলির উল্টোদিকে তিনজন গুন্ডা হাত ঘষতে ঘষতে দাঁড়িয়ে।
“দেখেছিস? ওই সুন্দরী মেয়েটা!”
“কি চমৎকার দেখতে, দুধে-আঁটোসাঁটো, লম্বা পা, একটু খেলতে পারি না?”
“বিক্রেতা তো শুধু বলেছে, মেয়েটাকে ধরে দিতে।”
তারা ফিসফিসিয়ে কথা বলে। কিছুক্ষণ পর, মোঈরী গলি থেকে বেরিয়ে ফিরে আসতে লাগল, তিন গুন্ডা ভিড়ের মধ্যে মিশে তাকে অনুসরণ করতে থাকল।
কাঁচাবাজার ছাড়িয়ে জনসমাগম কমতেই, তারা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দু’জন সামনে দাঁড়িয়ে পথ আটকাল, আরেকজন পেছন থেকে ঘিরে ধরল।
“সুন্দরী, কোথায় যাচ্ছো? ভাইদের সঙ্গে একটু মজা করো না।”
একজন গুন্ডা ছোঁ মেরে তার বুক ধরতে গেল।
মোঈরীর মুখে কঠোরতা, হাতের তালু উঁচিয়ে সজোরে আঘাত করল গুন্ডার থুতনিতে—গুন্ডার মাথা পেছনে ছিটকে গেল, কয়েক কদম পিছিয়ে পড়ে গেল।
এ দৃশ্যে বাকি দুইজন হতবাক, একজন পেছন থেকে চুল ধরে, আরেকজন কোমর জড়িয়ে ধরল।
মোঈরী কিছুটা ভীত, মুহূর্তের বেগে ফুঁ দিল—
অদ্ভুতভাবে সেই নিশ্বাস ধূসর বর্ণের, মৃদু আলোয় আলোকিত।
আলোকছটায় দুইটি ছোট পোকা উড়ে বেরিয়ে গুন্ডাদের কানে ঢুকে গেল।
তারা বুঝতেই পারল না।
পরের মুহূর্তেই তাদের গতিবিধি ঢিলে হয়ে এল, চোখে ঘুমঘুম ভাব, হাই তুলতে লাগল, ক্লান্তিভরা মুখ, যেন ভুলে গেল কী করতে এসেছে।
মোঈরী ছুটে পালাল।
তৃতীয় গুন্ডা উঠে দেখে, বাকি দু’জন দাঁড়িয়ে হাই তুলছে, মোঈরী পালিয়ে যাচ্ছে—সে পা ঠুকল, চিৎকার করল, “কি করছিস, তাড়াতাড়ি ধর!”
কিন্তু দু’জন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
“ধুত্তরি…”
তৃতীয় জন অবাক, দুই সঙ্গী শুয়ে পড়ল, সে-ই একা এগোল!
একটা লাঠি তুলে নিয়ে দৌড় দিল। তিন-চার হাত দূরে পৌঁছে লাঠি ছুড়ে মারল—একটা ভারী শব্দ, মোঈরীর মাথায় সজোরে লাগল।
পৃথিবী ঘুরে উঠল…
“উহ্‌।” মোঈরীর মুখে চাপা আর্তনাদ, সে পড়ে গেল, মাথায় হাত দিয়ে দেখল—রক্তে ভিজে গেছে!
গুন্ডা ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে মাটিতে চেপে ধরল, দুই হাত বাঁধল।
“ছাড়ো আমাকে, বাঁচাও! উঁ…উঁ…”
মোঈরী চিত্কার করল, কিন্তু গুন্ডা মুখ চেপে ধরল, তারপর তাকে টেনে পাশের গলিতে নিয়ে গেল।
চারপাশে কেউ নেই।
গুন্ডা মোঈরীর খোলা গলার দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট চাটল, চোখে উন্মাদ আগুন।
ছিঁড়ে ফেলল!
সবকিছু ভুলে গিয়ে গুন্ডা জোরে টান দিয়ে মোঈরীর প্যান্ট খুলে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে দুটি সাদা কোমল লম্বা পা বেরিয়ে এল, গোলাপি অন্তর্বাসে অপূর্ব দৃশ্য।
“হাহাহা!”
গুন্ডা আরও উন্মত্ত, গায়ের ভার দিয়ে চাপ দিল।
মোঈরীর চোখে হতাশার অশ্রু, প্রাণপণে ছটফট করল, আত্মহত্যার চিন্তা মাথায় এল।
ঠিক তখন, গুন্ডা হঠাৎ আকাশে উড়ে গেল।
কেউ তার জামার কলার ধরে তুলে দেয়ালে ছুঁড়ে ফেলল—সে ছিটকে পড়ল।
চমৎকার দক্ষতায় আগন্তুক তরবারি বের করে গুন্ডার গলায় চেপে ধরল।
একটি মাথা গড়িয়ে পড়ল।
রক্তে ভিজে গেল চারপাশ।
মোঈরী আতঙ্কে নিশ্বাস নিতে পারল না, চোখে অন্ধকার নেমে এল।
মূর্ছা যাওয়ার আগে আবছা দেখল, আগন্তুকের মুখ কোথাও যেন চেনা—কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না।
কে জানে কতক্ষণ পেরিয়েছে, হঠাৎ মোঈরীর জ্ঞান ফিরল, ভয়ে কাঁপছে, সে নিজেকে এক বিশাল বিছানায় আবিষ্কার করল, শরীরে ডিমের পালকের কম্বল, অতি হালকা অথচ আশ্চর্য উষ্ণ।
“তুমি জেগেছো।” এক মধুর কণ্ঠ।
মোঈরী চমকে উঠে তাকাল, অবশেষে চিনতে পারল তার উদ্ধারকারী—সে তো শেন লিয়েন!
“তুমি!” মোঈরী শ্বাস আটকে ধরল।
শেন লিয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুষারশৃঙ্গ নগরী সদ্য একটা দাঙ্গার মধ্য দিয়ে এসেছে, এখনো অস্থিরতা, তুমি মেয়ে মানুষ, একা বেরোও না।”
এ সময়, সুচিত্রা নামের এক তরুণী এক বাটি তীব্র গন্ধের ওষুধ নিয়ে এল, “লিয়েন সাহেব, ওষুধ তৈরি।”
শেন লিয়েন ওষুধের বাটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “তোমার মাথার চোট গুরুতর নয়, কিছু জমাট রক্ত হয়েছে, হালকা ফোলা, এই সাদা ওষুধের চা খেলে সেরে উঠবে। ঠিক আছে, তুমি কোথায় থাকো, বাবা-মা কে, বলো, আমি লোক পাঠিয়ে এনে দেব।”
“তুমি… আমাকে চিনো না?” মোঈরী চোখ পিটপিট করল।
শেন লিয়েন কপাল কুঁচকে অবাক হয়ে বলল, “আমরা আগে দেখা করেছি?”
মোঈরী তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল।

মনে মনে ভাবল, তখন শেন লিয়েন তো কেবল লিন শিউপিং, লিন ইউয়ানশৌ আর লি ওয়ানলউ-র দিকেই মনোযোগ দিচ্ছিল, আমাকে নিশ্চয়ই খেয়াল করেনি।
“আমি শুধু মনে হয় কোথাও তোমাকে দেখেছি, তুমি বুঝি শহরের পরিচিত কেউ, হয়তো আগে কোথাও চোখে পড়েছিলে।” মোঈরী দ্রুত বুদ্ধি করে বলল, ওষুধের বাটি নিয়ে মাথা নিচু করে খেল, নিজের অস্বস্তি লুকাতে।
শেন লিয়েন হেসে বলল, “আমি শেন পরিবারের বড় ছেলে শেন লিয়েন, তুষারশৃঙ্গ নগরীতে কিছুটা পরিচিত, তোমার দেখা হয়ে থাকতেই পারে।”
মোঈরী ওষুধ খেয়ে শেষ করতেই সে বাটি নিয়ে বলল, “আমি দেখি তিন গুন্ডা তোমাকে আঘাত করতে যাচ্ছিল, দু’জন হঠাৎ ঘুমিয়ে পড়ল, যেন কোনো অদ্ভুত শক্তির শিকার, জানতে চাই, তুমি কি… গুওশি?”
মোঈরীর বুক ধক করে উঠল, কিছুটা ঘাবড়ে গেল।
শেন লিয়েন হাত তুলে শান্ত করল, “খোলাখুলি বলি, আমিও গুওশি, তবে একেবারে শিক্ষানবীশ, অনেক কিছুই জানি না, শুধু চাই একসঙ্গে কারও সঙ্গে শিখতে, মন্দ কিছু চাই না। তুমি চাইলে এখনই চলে যেতে পারো, আমি আটকাবো না।”
মোঈরী দ্বিধান্বিত হয়ে রইল।
শেন লিয়েন হতাশ হয়ে বলল, “তোমার শরীরে আর ক্ষতি নেই, যেতে চাইলে যেতে পারো।”
সে উঠে যেতে চাইলে,
মোঈরী হঠাৎ বলে উঠল, “দাঁড়াও।”
শেন লিয়েন থেমে গিয়ে ধীরে বসে পড়ল।
“আমার নাম মোঈরী, আমি সত্যিই গুওশি, তবে সবার নিচের স্তরের, আমার কাছে মাত্র একটি গুও আছে, নাম ‘ঘুমপোকা গুও’।
এটি দিয়ে বানানো শক্তি ঘুমপোকা হয়ে মানুষের কানে ঢুকলে সঙ্গে সঙ্গে ঘুমে ঢলে পড়ে, কয়েক ঘণ্টার আগে জাগে না।
আমি মাত্র সাদা স্তরের গুওশি, শক্তি কম, দুইটি ঘুমপোকা তৈরি করতে পারি, এ কারণেই ওই দুই গুন্ডা ঘুমিয়ে পড়েছিল।”
শেন লিয়েন অবাক হয়ে বলল, “ঘুমপোকা গুও, সত্যিই আশ্চর্য!”
মোঈরী একটু গর্বিত হয়ে হাসল, “ঘুমপোকা গুও সাদা স্তরের হলেও, উন্নত করা কঠিন, কিন্তু এর ঘুমপোকা যে কারও ওপর কাজ করে, এমনকি রূপার স্তরের গুওশিদেরও ঘুমিয়ে ফেলতে পারে।”
তবে একটা কথা সে বলেনি—ঘুমপোকা কানে না ঢুকালে কাজ করে না; রূপার স্তরের গুওশিদের কানে তো সহজে ঢোকা সম্ভব নয়, তার আগেই পোকা মেরে ফেলবে।
শেন লিয়েন প্রশংসা না ধরে।
এরপর সে রুমাল খুলে একটি গুও বের করল—এটাই ‘হৃদয়খেকো গুও’।
এর আগের মালিকের কাছে অত্যাচারিত হয়ে এটি এবার বাধ্য হয়ে শেন লিয়েনের কথামত চলে, এখন আবার ‘স্বর্ণকিরণ গুও’ রূপ ধারণ করেছে।
“এই গুওটা একজন গুওশি আমাকে দিয়েছিল, বলেছিল স্বর্ণকিরণ গুও, কিন্তু আমি ওকে বিশ্বাস করি না, মোঈরী তুমি একটু দেখে বলো তো।”
গুওটা দেখেই মোঈরীর নিঃশ্বাস থেমে গেল, মুখ ফ্যাকাশে।
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে… এটাই স্বর্ণকিরণ গুও।” মোঈরী দ্বিধাভরে বলল।
“দারুণ! আমি ভেবেছিলাম লোকটা ফাঁকি দেবে, কিন্তু তুমি বলায় নিশ্চিন্ত হলাম।”
“ওহ, গুওটা নড়েচড়ে উঠছে, মনে হয় ক্ষুধার্ত, রক্ত খেতে চাইছে।” বলেই শেন লিয়েন সুঁই দিয়ে আঙুল ফাটিয়ে গুওটায় রক্ত দিতে গেল।
মোঈরীর অন্তর দ্বন্দ্বে ভরা!
শেন লিয়েন তার প্রভুর শত্রু, অথচ তার জীবনদাতা; সে উদ্ধার না করলে আজ হয়তো অপমানিত হত।
এমন ভাবতেই, রক্ত গুওয়ের দিকে পড়তে যাচ্ছে, মোঈরী হঠাৎ হাত বাড়িয়ে গুওটা ফেলে দিল।
“সাবধান! এটা স্বর্ণকিরণ গুও নয়, হৃদয়খেকো গুও, মানুষের হৃদয় খায়!”
“কি?!”
শেন লিয়েন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তাহলে একটু আগে…”
মোঈরী মাথা নিচু করল; জানল আর গোপন রাখা যাবে না। একটু চুপ থেকে মুখ তুলে বলল, “আসলে, আমার প্রভু-ই তোমাকে এই গুও দিয়েছিল, লিন ইউয়ানশৌ।”
শেন লিয়েন ভ্রু তুলল।
“মোঈরীকে প্রভাবিত করায় ১২ পয়েন্ট প্রভাব মূল্য অর্জন।”
এক অদ্ভুত কণ্ঠস্বর হঠাৎ ভেসে উঠল, শেন লিয়েনের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।