পঞ্চাশতম অধ্যায়: পুনর্মিলন
শেন লিয়েনের মনে কিছুটা দ্বিধা দেখা দিলে, দুঅন রোংরোং আবার বলল, “তুমি অতটা দুশ্চিন্তা কোরো না। এ সব অদ্ভুত গুঁই আমরা একে একে যাচাই করেছি। ক্ষতিকারক গুঁই পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে, বরং ভালো গুঁই পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।”
শেন লিয়েন হেসে কোনো মন্তব্য করল না।
“আমি ইচ্ছেমতো দেখতে পারি?”
“হ্যাঁ, ইচ্ছেমতো দেখো, যা খুশি বেছে নাও।”
“তুমি ভয় পাও না কেউ চুরি করে নিয়ে যাবে?”
“এখানে অদ্ভুত গুঁইয়ের সংখ্যা অনেক হলেও, প্রতিটি গুঁই-তেই চিহ্নিত করা আছে। একটি হারালেও আমরা ঠিক খুঁজে বের করতে পারব।” দুঅন রোংরোং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
শেন লিয়েনের বিষয়টি অবিশ্বাস্য মনে হলো।
এত ঢিলেঢালা ব্যবস্থাপনায় কিছুই হবে না?
এত বিশাল সংখ্যক অদ্ভুত গুঁই, হঠাৎ একটি কমে গেলে কি তা সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়বে?
তবু সে আর বেশি ভাবল না, মনোযোগ দিল সেসব রেশমী বাক্সের দিকে এবং একে একে দেখতে লাগল।
সে জানত না, তার চলে যাবার পর দুঅন রোংরোং হাতে তুলে নিল একখানা মানুষমুখী বই, তার পাতায় পাতায় ভেসে উঠছিল নানান রেকর্ড, যা স্পষ্টতই শেন লিয়েন স্পর্শ করা রেশমী বাক্সগুলোর হিসাব।
তাছাড়া, শেন লিয়েন আগেরবার গুঁই উদ্যানে আসার খরচের হিসাবও ছিল।
“ওহ, একবারে অষ্টলক্ষ্য খরচ করেছে ড্রাগনের হৃদয় গুঁই কিনতে, ছেলেটার ভালোই টাকা আছে।”
দুঅন রোংরোং চমৎকার ভঙ্গিতে বলল, পাশের চোখে লি শুয়াংইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল, “তুমি কি আগেই জানতে ছেলেটা এত ধনী, তাই হঠাৎ দেখা করার ভান করেছিলে?”
লি শুয়াংইয়াং সঙ্গে সঙ্গে রহস্যময় মুখভঙ্গি ধরল।
“এভাবে তো কিছুই হবে না।”
রেশমী বাক্সে রাখা ছিল নানান ধরনের গুঁই। শেন লিয়েন কয়েকটি বাক্স খুলে দেখে হালকা হাসল, বুঝতেই পারল না আসল রহস্যটা কোথায়, এমনভাবে খুঁজতে থাকলে না জানি কত বছর লাগবে।
লি শুয়াংইয়াং তখনো যায়নি, সে এগিয়ে গিয়ে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল কোনো কৌশল আছে কি না।
“কোথাও কোনো বিশেষ কৌশল নেই, যদি কিছু বলতেই হয়, তবে সেটা হলো অনুভূতির ওপর নির্ভর করা,” লি শুয়াংইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “গুঁই নিজের জন্য উপযুক্ত গুঁইশিল্পীকে খুঁজে নেয়। শুধু মনোযোগ রাখো, খুঁজে যেতে থাকো, একদিন ঠিকই সেই পছন্দের গুঁই তোমার সামনে আসবে।”
“তাহলে কি সত্যিই ‘ভাগ্যে জুটে যাওয়া’ বলে কিছু আছে?”
শেন লিয়েনের হাতে আছে হি-মিং গুঁই, সে এসব ভাগ্য-টাগ্যে মোটেই বিশ্বাস করে না। ড্রাগনের হৃদয় গুঁই-ও তো হি-মিং গুঁইয়ের কাছে মাথা নত করেছে, বাকি গুঁইগুলোরও তাই-ই হবে।
“হি-মিং গুঁই-টা বের করব নাকি?”
এ বিষয়ে শেন লিয়েন বরাবরই সাবধানী, কারো সামনেই কখনোই হি-মিং গুঁই প্রকাশ করবে না। আজ পর্যন্ত কেবল ওয়াং ফুগুই একমাত্র জানে সে হি-মিং গুঁই আত্মস্থ করেছে, তবে ওয়াং ফুগুই-ও গুঁইটির বিশেষ ক্ষমতা জানে না।
“আগে নিজেই চেষ্টা করি, কয়েকদিন পর সুযোগ পেলে হি-মিং গুঁই বের করব।” এই সিদ্ধান্তে সে মনস্থির করে আবার উৎসাহ নিয়ে একে একে রেশমী বাক্সগুলোতে খোঁজাখুঁজি শুরু করল।
প্রথম দিন কিছুই পাওয়া গেল না, দ্বিতীয় দিনও নয়, তৃতীয় দিন...
কয়েকদিন পর, শেন লিয়েন হয়ে উঠল অদ্ভুত গুঁই বিভাগের নিয়মিত অতিথি।
দুঅন রোংরোং তাকে এখানে স্বাধীনভাবে আসা-যাওয়ার অনুমতি দিল, প্রবেশ-নির্গমনের সময় তল্লাশিও করা হতো না, বরং এটাই শেন লিয়েনের মনে সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দিল।
একদিন, লি শুয়াংইয়াং আবার একজন নতুনকে নিয়ে এল।
সে ছিল চল্লিশের কাছাকাছি বয়সী একজন লোক, ঘন গোঁফ, সরু চোখ, কিছুটা কুঁজো, প্রথমবার এসেছে বলে বেশ অস্বস্তিতে ছিল, কী করতে হবে বুঝতে পারছিল না। পরে যখন দুঅন রোংরোং সত্যিই তাকে খুশিমতো দেখতে দেয়, তখন বেশ স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠল।
শেন লিয়েন খেয়াল করল, দুঅন রোংরোং কিছুক্ষণ পরপরই একটি বই বের করে দেখে, বইটি খুব চেনা, দেখতে অনেকটা মানুষমুখী বইয়ের মতো।
একবার ইচ্ছা করে শেন লিয়েন দুঅন রোংরোংয়ের কাছাকাছি গেল, যখন সে মানুষমুখী বই দেখছিল, হঠাৎ পাশে গিয়ে আড়চোখে তাকাল।
এ দৃশ্য দেখে শেন লিয়েনের বুক কেঁপে উঠল।
“বেশ, এটাই তো মানুষমুখী বই! ঠিকই ধরেছি, ওটা ক্রেতাদের সবকিছু নথিভুক্ত করছে!”
“এটা একেবারে বিশাল তথ্যভাণ্ডারের মতো, তোমার গোপনীয়তার কিছুই আর লুকোনোর থাকে না...”
শেন লিয়েন আরও বেশি সাবধান হয়ে উঠল।
কয়েকবার পর্যবেক্ষণের পর, শেন লিয়েন পরীক্ষা করতে শুরু করল, রেশমী বাক্স ঘাঁটতে ঘাঁটতে ইচ্ছাকৃতভাবে গুঁইয়ের শক্তি ব্যবহার করল, বা কখনো গুঁই বের করে নিল, শেষমেশ বুঝে নিল এক বিষয়—মানুষমুখী বই কেবল সে কোন রেশমী বাক্স ছুঁয়েছে, তা-ই নথিভুক্ত করে, মাঝের ঘটনাগুলো নয়। অর্থাৎ, সে ঠিক কী করেছে, তা বইয়ের আওতার বাইরে।
এটা বুঝে গেলে শেন লিয়েন নিশ্চিন্ত হল, এবার খোলামেলা হি-মিং গুঁই বের করে, হাতার ভেতর লুকিয়ে রেখে, আরও গভীরভাবে অনুসন্ধান করতে থাকল।
অজান্তেই সাত-আট দিন কেটে গেল।
শেন লিয়েনের এখনো কোনো সাফল্য নেই, দুঅন রোংরোং এতে অবাক হয় না, কারণ কেউ কেউ তো তিন-চার বছর ধরে খুঁজে যায়, অদ্ভুত গুঁই পাওয়া ভাগ্য, ধৈর্য, অধ্যবসায়ের ব্যাপার, তাড়াহুড়োয় হয় না।
কিন্তু সেই কুঁজো লোকটি হাল ছেড়ে দিল, অদ্ভুত গুঁই বিভাগের বাইরে অন্যত্র ভাগ্য চেষ্টা করতে গেল।
“ওই, শেন দাদা না?” সেদিন শেন লিয়েন গুঁই উদ্যান থেকে ফিরছিল, হঠাৎ পেছন থেকে উল্লাসিত ডাকে ফিরে তাকিয়ে দেখে, হাজির হুয়া মেইফেই আর তার সঙ্গীরা।
“হুয়া মিস, ইউন হান ভাই, হুয়াই হুয়া ভাই...” শেন লিয়েন একটু থেমে, হেসে একে একে সালাম জানাল।
“শেন দাদা, তুমি ইদানীং কী নিয়ে এত ব্যস্ত? তোমাকে কতবার ডাকলাম, একবারও এলে না।” হুয়া মেইফেই ঠোঁট ফুলিয়ে, অভিমানী দৃষ্টিতে বলল।
শেন লিয়েন তৎক্ষণাৎ দুঃখ প্রকাশ করল, “কিছু ব্যক্তিগত ঝামেলায় সময় কেটেছে, দুঃখিত, পরের বার অবশ্যই দেখা হবে।”
আন ইউন হান কয়েকবার চাউনি দিয়ে, একটু গম্ভীর মুখে হঠাৎ বলে উঠল, “শেন ভাই তো খুব ব্যস্ত মানুষ! শুনেছি তুমি শহরের পশ্চিম প্রান্তে থাকো, ওটা তো গরিবের এলাকা, তুমি সেখানে থাকো কেন?”
এক মুহূর্তে সবাই নীরব হয়ে গেল।
হুয়া মেইফেই রাগী দৃষ্টিতে আন ইউন হানকে একবার চাইল, সে নিরপরাধ মুখে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমার বিশেষ কিছু মানে নেই, শুধুই কৌতুহল।”
শেন লিয়েন চোখ টিপে, আন ইউন হানের দিকে তাকাল, তবু হাসিমুখে বলল, “যত্নবান বন্ধুর জন্য ধন্যবাদ, আমি তো জন্মভিটা ছেড়ে একা এসেছি, নিজের চেষ্টায় জীবন গড়ছি, অপচয় করতে পারি না, আপনাদের কাছে হাস্যকর লাগলেও কিছু করার নেই!”
“একাই সংগ্রাম! শেন দাদা, তুমি তো দারুণ! আন ইউন হান, শোনো, শেন দাদা তোমারই সমবয়সী, অথচ অনেক আগেই নিজের পায়ে দাঁড়িয়েছে, তুমি এখনো বাপের টাকায় চলছো।”
হুয়া মেইফেই অবলম্বনে ভক্তি নিয়ে শেন লিয়েনের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে আন ইউন হানকে বিদ্রূপ করল, যেন বলছে তুমি শেন দাদার ধারে কাছেও নেই।
“হুঁ!” আন ইউন হান ক্রুদ্ধ, লজ্জায় মুখ লাল করে, হাতা ঝেড়ে ঘুরে চলে গেল।
“এই আন ইউন হান, গুঁইশিল্পী হওয়ার পর থেকেই দিন দিন বদলে যাচ্ছে, একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গেছে।” আন ইউন হান চলে গেলে, একজন সঙ্গী ফিসফিস করে বলল।
সবাই সম্মত মাথা নেড়ে, মুখে হতাশার ছাপ ফুটিয়ে তুলল, বোঝাই যাচ্ছিল আন ইউন হানের অহংকারে কেউই সন্তুষ্ট নয়।
“শেন দাদা, কয়েকদিন পরই গ্রীষ্ম উৎসব, আমি একটা চিত্রিত নৌকা ভাড়া করেছি, ওয়েই নদীর ধারে নৌকা ভ্রমণ হবে, শেষে বিশাল জলপ্রপাতের নিচে পৌঁছাব। তুমি আসবে তো?” হুয়া মেইফেই অনুরোধে ভরা মুখে বলল, যেন না বলার উপায় নেই।
শেন লিয়েন একটু ভেবে বলল, “ঠিক আছে।”
হুয়া মেইফেই খুশিতে চমকে উঠল, বলল, “তাহলে ঠিক, হাতে পায়ে ধরে বলছি, অবশ্যই আসবে।”
সময় ও স্থান ঠিক করে সবাই বিদায় নিল।
পরে, শেন লিয়েন অতিথিশালার পেছনের দরজা দিয়ে গুঁই উদ্যান ছেড়ে, একখানি ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে গেল ইঝুয়াং-এ, সেখানকার প্রহরীর কাছ থেকে অজ্ঞাতনামা এক মৃতদেহের টাটকা হৃদয় কিনে, সেটি খাওয়াল শিখৃৎ গুঁইকে।