একশ এক নম্বর অধ্যায়: বিচ্ছিন্ন মন

উ ইয়ানজং কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে পরামর্শ দিলেন, “তাহলে আরেকবার কাউকে পাঠাও তদন্ত করার জন্য, নিশ্চয়ই সত্যটা বেরিয়ে আসবে।”
শেন লিয়েন সম্মতিতে মাথা নাড়লেন, “আমাদের দলের সদস্যদের দক্ষতা তো বটেই, এই তথ্যের সাহায্যে, এমন গুণসম্পন্ন গুড়ুমন্ডুরা বেছে নিয়ে তদন্ত করানো, একটানা সাপের আস্তানার প্রকৃত অবস্থা বোঝা, কোনো কঠিন কাজ নয়।”
এই সময়ে, লি শু মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু কিছু বললেন না, চুপচাপ শেন লিয়েনকে চোখের ইশারা দিলেন।
শেন লিয়েন বুঝলেন, হেসে সঙ ওয়াজুওর কাঁধে হাত দিয়ে বললেন, “আমার দলে এখন সৈনিকের অভাব, তোমার কি ইচ্ছা এখানে এসে দক্ষতা দেখাবে?”
“বৃদ্ধ তুমি কি...আমাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছ?” সঙ ওয়াজুও অবাক হয়ে চোখ ঝাপসা করতে লাগলেন।
আসলে তিনি লু কুন দলের সঙ্গে যোগ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লু কুন দল সাধারণ কাউকে নেয় না, যোগ্যদের মধ্য থেকে সেরা বাছাই করে, আর তার “পলায়ন পথের গুড়ুমন্ডু”...বিশেষ ক্ষমতা খুবই সীমিত।
কারণ, তিনি পথের মধ্যে ঢুকে গেলে আবার আগের স্থানে ফিরে আসতে পারেন, যদি শত্রু এই গোপন কথা জানলেও তার জন্য ফাঁদ পাতা সহজ হবে, তখন তিনি ধরা পড়বেন।
যদিও তিনি পথে তিন বছরের খাদ্য সঞ্চয় করেছেন, দীর্ঘ যুদ্ধ চালাতে পারেন, কিন্তু একা একা নির্জন ওই পথে তিন বছর কাটিয়ে ফিরে আসা মানসিকভাবেই ভেঙে পড়ার মতো, মরণই শ্রেয়।
আর এই পলায়ন পথ শুধুমাত্র তার জন্য কাজ করে, অন্যদের জন্য কোনো কাজে লাগে না।
তাই হঠাৎ করেই শেন লিয়েনের পক্ষ থেকে এত গুরুত্ব পেয়ে এবং আন্তরিক আমন্ত্রণ পেয়ে সঙ ওয়াজুও বিশ্বাস করতে পারেননি, পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে পড়লেন।
“কেন, আমাদের শেন প্রবীণ নিজে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন, তুমি কি রাজি নও?” উ ইয়ানজং রাগ করে চোখ চড়িয়ে বললেন।
“না, না।” সঙ ওয়াজুও বুঝে উঠলেন, দ্রুত মাটি ছুঁয়ে শ্রদ্ধা জানালেন, “আমি শেন প্রবীণের সম্মান প্রণাম জানাই, আপনাকে ধন্যবাদ।”
তিনি শেন লিয়েনের খ্যাতি আগেই শুনেছিলেন, এই ব্যক্তি লু কুন দলের উদীয়মান তারকা! তার সঙ্গে থাকা মানে ভবিষ্যতে অনেক সম্মান।
“সঙ ওয়াজুওকে প্ররোচিত করতে সফল, ৫০০ পয়েন্ট প্ররোচনার মান পেল।”
হঠাৎ এক অদ্ভুত কণ্ঠে শব্দ শুনে শেন লিয়েন একটু অবাক হলেন, অনেক দিন ধরেই এমনভাবে প্ররোচনার মান পাননি।
“৫০০ পয়েন্ট প্ররোচনার মান...”
শেন লিয়েন গভীরভাবে সঙ ওয়াজুওকে তাকালেন, এই মুহূর্তে তার জীবনের পথ বদলে যাবে।
“পলায়ন পথের গুড়ুমন্ডু, হয়তো এত সহজ নয়।” শেন লিয়েন মনে মনে ভাবলেন, উ ইয়ানজংকে সঙ ওয়াজুওকে নিয়ে গিয়ে অন্তর্ভুক্তির প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে বললেন।
উ ইয়ানজং সঙ ওয়াজুওকে নিয়ে অফিস থেকে বের হয়ে যাওয়ার পর, শেন লিয়েন লি শুকে ঘুরে তাকিয়ে নিরব স্বরে বললেন, “তুমি কী বলতে চাইছ?”
লি শু গম্ভীর মুখ নিয়ে বললেন, “প্রবীণ মহাশয়, আমি অনুরোধ করব, আপনি সাঙ্গই পাহাড়ের সাপের আস্তানার তদন্ত সাময়িক স্থগিত করুন।”
“ওহ, স্থগিত?” শেন লিয়েন ভ্রু উঁচু করলেন।
“আমি দলের সঙ্গে বহু বছর কাজ করেছি, কিছু অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি। আগে থেকেই একটা নিয়ম খেয়াল করেছি: যদি দৈত্যরা মানুষদের এলাকা আক্রমণ করে এবং মানুষরা তাদের হত্যা করে, এতে সমস্যা নেই; কিন্তু যদি আমরা দৈত্যের আস্তানায় আক্রমণ করি, ফলাফল ভয়াবহ হতে পারে।”
“এই কয়েক বছরে আমি শুধু একবার মানুষদের দ্বারা দৈত্যের আস্তানায় আক্রমণের ঘটনা দেখেছি, সেটা অল্প আগে কালো ঝড় পাহাড়ের যুদ্ধ, যেখানে পরিবারসমূহ মিলে দৈত্য ধ্বংসের অভিযান চালিয়েছিল।” লি শু ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
“তুমি বলতে চাও, আমরা সাঙ্গই পাহাড় সাপের আস্তানার প্রকৃত অবস্থা জেনে আক্রমণ করতে পারি, তবে সেটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয়, তাই না?” শেন লিয়েন চোখ চকচক করে গভীর সুরে বললেন।
লি শু নিঃশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, “আমার পরামর্শ, এই বিষয়ে প্রথমে দলের প্রধানের সঙ্গে আলোচনা করা উচিত, তারপর সিদ্ধান্ত নেয়া যেতে পারে।”
“হুম, ঠিক আছে।” শেন লিয়েন ধীরে চোখ সরিয়ে নিলেন, লি শু উঠে সামান্য নমস্কার করে বেরিয়ে গেলেন।
“লি শু, তুমি আগে কেন এসব কথা বলোনি?” শেন লিয়েন হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, চোখ কল্পিত করে লি শুর পিঠ দেখলেন।
লি শু হঠাৎ থেমে গেলেন, পিঠে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগলো, স্তম্ভিত হয়ে বললেন, “আমি আগে শুধু নিখোঁজ মামলার রহস্য অনুসন্ধানে ব্যস্ত ছিলাম, এই বিষয়ে ভাবিনি, আজ নিশ্চিত হল যে দৈত্য সাঙ্গই পাহাড়ে আছে, তাই মনে হলো সময় মতো সতর্ক করতে পারিনি, এটা আমার দোষ।”
“অতিমূল্যায়ন করছো, আমি শুধু যেকোনো কথা বললাম, তুমি যাও কাজে লাগো।” শেন লিয়েন হাসলেন।
“হ্যাঁ।” লি শু মুক্তি পেয়ে চলে গেলেন।

এই দৃশ্য দেখে বাই লিং নরম স্বরে বললেন, “প্রভু, তুমি কি মনে করো লি শু কিছু লুকাচ্ছে?”
শেন লিয়েন দাড়ি আঁচড়ে মনের ভাব প্রকাশ করলেন, “লি শু পুরো দেহ থেকে খুবই সাধারণ, উপস্থিতি অনেক কম, এমন লোক... খুবই উপযুক্ত গুপ্তচর হওয়ার জন্য।”
“আহ!” বাই লিং অবাক হয়ে উঠলেন।
“আশা করি আমি ভুল বুঝেছি, তবে লি শুর কথাগুলো অযথা নয়, যেন কিছু নিষিদ্ধ বিষয় স্পর্শ করেছে।”
শেন লিয়েন একটু ভাবলেন, তারপর উঠে পাঁচ তলায় গেলেন।
ম্যান বোয়ি শো তার চেম্বারে উজ্জ্বলভাবে কালি লাগিয়ে লিখছেন, কাগজের লেখাগুলো যেন সাগরের ঢেউ, যেখানে মাঝে মাঝে ড্রাগনের লেজের ধাক্কা দেখা যায়।
তিনি মাথা তুলে শেন লিয়েনকে দেখে হাসলেন।
“ওহ, শেন প্রবীণ, কীভাবে এলো?” তিনি জানেন শেন লিয়েন একজন যুদ্ধবাজ, প্রায়ই গৃহবন্দী।
“চমৎকার লেখা! শক্তিশালী, অভূতপূর্ব!” শেন লিয়েন হাসলেন, কাগজের লেখাগুলো দেখে প্রশংসা করলেন।
“হা হা, বসো।”
ম্যান বোয়ি শো খুশি হয়ে কলম নামিয়ে বসে কথা বলতে লাগলেন।
শেন লিয়েন হালকা কাশলেন এবং বর্ণনা শুরু করলেন।
নিখোঁজ মামলার শুরু থেকে সঙ ওয়াজুওর তদন্ত পর্যন্ত।
ম্যান বোয়ি শো যত শুনলেন, মুখ ভার হয়ে উঠল।
আসলে তিনি মাঝখানে বুঝে গিয়েছিলেন শেন লিয়েন কী চায়, সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি সাঙ্গই পাহাড়ের সাপের আস্তানা আক্রমণ করতে চাও?”
শেন লিয়েন গুরুজনের মতো বললেন, “এই দৈত্য চারদিকে দুর্যোগ বয়ে আনছে, কাজও রহস্যময়, অন্যান্য দৈত্যের চেয়ে বেশি বিপজ্জনক, যত তাড়াতাড়ি মুক্তি পাওয়া যায় তত ভাল।”
অবশ্যই, যত বিপজ্জনক দৈত্য, তত বেশি দুর্ভোগ শক্তি ও প্ররোচনার মান পাওয়া যায়, সোনালী সাপ রাজা এক বিশেষ ধরনের দৈত্য, তাই শেন লিয়েনের হত্যা ইচ্ছা আরও বাড়ল।
ম্যান বোয়ি শো দীর্ঘশ্বাস নিয়ে মাথা নাড়লেন, “এই কাজ সম্ভব নয়।”
শেন লিয়েন মনে মনে বললেন, সত্যিই তাই, অপেক্ষা করলেন।
“করণ দুটো: প্রথম, দৈত্যদের প্রদেশভক্তি খুব শক্তিশালী।
যদি দৈত্য নিজের এলাকা ছেড়ে মানুষদের এলাকায় এসে, তুমি তাকে মেরে ফেলো, সমস্যা নেই; কিন্তু আমরা যদি দৈত্যের আস্তানা আক্রমণ করি, দৈত্যরা প্রবল প্রতিরোধ করবে, আশেপাশের অন্যান্য দৈত্যকেও ডেকেও মানুষদের বিরুদ্ধে লড়াই চালাবে, যুদ্ধ বড় হবে, একটিই ছোঁড়া পুরো সিস্টেম নড়ে যাবে;
দ্বিতীয়ত, বুদ্ধিমান দৈত্যরা সাধারণ হয় না, তাদের পেছনে বড় কোনো পুরানো দৈত্য বা বড় দল থাকে, সোনালী সাপ রাজাকে মেরে ফেলে অন্য আরো শক্তিশালী দৈত্যরা রক্তক্ষয়ী প্রতিশোধ নিতে পারে, সাবধান হতে হবে।”
“যদি কোনো দৈত্যের আস্তানায় আক্রমণ করতে চান, তাহলে একটা শর্ত থাকে, সেটা হলো পরিবারসমূহকে বোঝানো, তাদের সমর্থন নিয়ে অন্যান্য দৈত্যদের ভয় দেখানো, যাতে অন্যরা হস্তক্ষেপ না করে।” ম্যান বোয়ি শো বললেন, মুখে কড়া হাসি এলো।
“অন্য সময় হয়তো আমরা লিন পরিবারকে বোঝাতে পারতাম, কিন্তু এখন লিন আর হুয়াং দুই পরিবারের বিবাদ চলছে, এটা অসম্ভব।”
শেন লিয়েন একটু চোখ সেঁটে বললেন, “অর্থাৎ আমরা কেবল তখনই আক্রমণ করতে পারব যখন দৈত্যরা মানুষদের এলাকা আক্রমণ করবে, তাই না?”
“যদিও এটা কষ্টের, কিন্তু বাস্তবতা কঠোর।” ম্যান বোয়ি শো জটিল মুখ করে মাথা নাড়লেন, গভীর নিশ্বাস ফেললেন।
...
অফিসে ফিরে।
শেন লিয়েন বসে মানচিত্রের দিকে তাকালেন, মুখে বিষণ্ণতা।
তার মন খারাপ।

বিশ্বের উচ্চ স্তরের শক্তির সঙ্গে পরিচয় বাড়ার সঙ্গে তার হতাশাও বেড়ে চলেছে।
“সঙ ওয়াজুওরা যখন গিয়ে তদন্ত করল, তারা নিশ্চয়ই সোনালী সাপ রাজাকে উদ্বুদ্ধ করেছে, এই দৈত্য খুব সাবধানী, হয়তো সে আর বের হবে না, অথবা শিকার পন্থা বদলাবে, ভবিষ্যতে তাকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে।”
এই সুযোগ হারালে সোনালী সাপ রাজা ক্রমশ শক্তিশালী ও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।
শেন লিয়েন ম্যান বোয়ি শোকেও হতাশ মনে করলেন।
তিনি হঠাৎ বুঝলেন, লিন পরিবার, ম্যান বোয়ি শো, তারা সবাই নির্ভরযোগ্য নয়।
“যদি সোনালী সাপ রাজা আমার পরিবারকে হত্যা করে, আর আমি সাঙ্গই পাহাড়ে প্রতিশোধ নিতে চাই, ম্যান বোয়ি শো প্রথমে বলবে বড় বিষয় চিন্তা করতে, হয়তো আমাকে আটকাবে, কারণ আমার আক্রমণ লু কুন দলের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।”
একটি দল বা সংঘে ঢুকলে নিয়ম মেনে চলতে হয়, কর্তৃপক্ষের আদেশ মানতে হয়।
কিন্তু সোনালী সাপ রাজার এই ঘটনার মাধ্যমে শেন লিয়েন বুঝলেন, তারা সবাই অবিশ্বাসযোগ্য, একমাত্র নিজের ওপর নির্ভর করতে হবে!
এই মুহূর্তে, লু কুন দলে যে শেন লিয়েন ছিল, সে হঠাৎ অন্যরকম চিন্তা করতে শুরু করল!
“আমি শুধু নিজের রক্ষা ক্ষমতা পেতে চাই, এবং আমার যত্ন নেওয়া মানুষদের অকারণে মারা যেতে দেব না।”
“অতিরিক্ত শক্তি পেলে, আমি আরও অনেককে রক্ষা করতে চাই।”
“কিন্তু...”
শেন লিয়েনের হৃদয় শীতল হলো, রক্ত শীতল হলো, বাহিরে তখনও সে সুশীল যুবক, কিন্তু অন্তরালে গভীর পরিবর্তন ঘটছে।
“প্রভু, আপনার চিঠি এসেছে।”
বাই লিং দরজা থেকে ঢুকে একটি চিঠি দিলেন।
“কার?”
“ওয়ান সান।”
শেন লিয়েন দ্রুত চিঠি খুলে পড়তে লাগলেন, অনেক কথা লেখা, মাফ চাওয়ার বার্তা।
ওয়ান সান এখন অবসর নিয়েছেন, আর কোনো ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করেন না, শেন লিয়েন যেটা অনুরোধ করেছিলেন, তা আর পালন করতে পারছেন না, ক্ষমা চাইছেন।
বাই লিং অবাক হয়ে বললেন, “প্রভু, আপনি ওয়ান সানের কাছে কী গুরুত্বপূর্ণ কাজ দিয়েছিলেন?”
শেন লিয়েন ভাবলেন, “আমি তাকে অনুরোধ করেছিলাম লিন আর হুয়াং দুই পরিবারের সংঘর্ষের সর্বশেষ খবর নজরে রাখতে।”
বাই লিং মুখ ভাঁজ করে বললেন, “দুঃখিত, ওয়ান সান আর সাহায্য করতে পারছেন না।”
শেন লিয়েন ঠোঁট কেমন সেঁটে চিঠি আগুনে ছুড়ে দিলেন, ধোঁয়া হয়ে গেল। ঠোঁটে ঠোঁট হাসি ফুটল, “তুমি ভুল করেছ, ওয়ান সান এমন লোক নয় শুধু ক্ষমা চাইতে, এটা তার সতর্কবার্তা, লিন আর হুয়াং সংঘাত অবশ্যম্ভাবী, যুদ্ধ হবেই!”
বাই লিং শ্বাস থমকে গেল, সে জানে, উত্তরের জমি অচিরেই বিশৃঙ্খলায় ভরে উঠবে, দ্রুত বললেন, “তাহলে সবাইকে সতর্ক করতে হবে, প্রস্তুতি নিতে হবে।”
শেন লিয়েন হাত নাড়লেন, “এখন এই বিষয়টি ছড়াবেন না, আমার অন্য পরিকল্পনা আছে।”
আগে শেন লিয়েন অবশ্যই প্রথমেই এই কথা ম্যান বোয়ি শোদের বলত, কিন্তু এখন সে অন্যরকম।