পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ঘূর্ণাবর্ত

শেন লিয়েন নিরন্তর ছুটে বাড়ি ফিরে এলেন, তাঁর হৃদয় যেন উড়ে যেতে চাইছে।
“মহারাজ, আপনি ফিরে এসেছেন,” বাইলিং রান্নাঘর থেকে দরজার শব্দ শুনে হাসিমুখে বেরিয়ে এলেন।
“হ্যাঁ,” শেন লিয়েনও হাসলেন, বেশি কিছু না বলে সরাসরি নিজের ঘরে ঢুকে গেলেন।
“ওহ, আজ মহারাজের মনে হয় কোনো খুশির খবর আছে,” বাইলিং মনে মনে ভাবল, একবার ভালোভাবে তাকিয়ে তারপর রান্নাঘরে ফিরে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে, অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ আকৃতির গূ চুপচাপ টেবিলের ওপর শুয়ে রইল।
হুঁ...
“শুরু করি!”
শেন লিয়েন গভীর নিশ্বাস ফেলে আবার রূপার সুচ নিয়ে নিজের আঙুলের ডগায় ঠেকালেন।
হৃদয়ের মধ্যে জ্বলে উঠল এক অদ্ভুত উত্তাপ।
এই অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি যখন হাসিমৃত্যু গূটির শক্তি জাগ্রত করবে, সে কথা ভাবলেই তাঁর অন্তরে সীমাহীন আকাঙ্ক্ষা জন্ম নেয়।
ছ্যাঁক!
উত্তেজনায় একটু বেশিই চেপে গেল সুচটা, মুহূর্তেই এক ফোঁটা টকটকে রক্ত বেরিয়ে এল।
শেন লিয়েন তোয়াক্কা করলেন না, আঙুল ঘুরিয়ে কয়েক ফোঁটা রক্ত মুক্তোর মতো টুপটাপ পড়তে লাগল।
শুঁড় শুঁড়...
অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি রক্তের গন্ধে মাতাল হয়ে রক্ত পান করতে লাগল, তার এমন তৃষ্ণা শেন লিয়েন আগে কখনো দেখেননি।
ঠিক তখনই, এক প্রবল ইচ্ছাশক্তি হঠাৎ শেন লিয়েনের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
সাধারণত এই অনুভূতি মানে গূটি সফলভাবে আত্মস্থ হয়েছে, যা অবশ্যই ভালো লক্ষণ...
কিন্তু এবার!
অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটির ইচ্ছা ছিল অত্যন্ত কর্তৃত্ববাদী, রহস্যময়, বরফশীতল।
মাস্টার গূ, দুধেল গূ, লৌহত্বক গূ—এদের আত্মস্থ করার সময় যে মমতাপূর্ণ অনুভূতি পাওয়া যায়, তার সঙ্গে এর কোনো মিল নেই।
এটা সরাসরি শেন লিয়েনের মস্তিষ্কের গভীরে প্রবেশ করল, যেন আত্মা ছুঁয়ে গেল।
শেন লিয়েনের আত্মা হঠাৎ কেঁপে উঠল, মনে হচ্ছিল তিনি বরফঘরে পড়ে গেছেন, হাড় পর্যন্ত ঠান্ডা, জোরে কাঁপতে লাগলেন, শরীরের লোম খাড়া হয়ে উঠল।
“কিছু তো ঠিক হচ্ছে না...”
শেন লিয়েনের মুখ গভীর ভাবনায় পড়ল, কপালে ভাঁজ পড়ল, তিনি অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
হৃদয়ের উত্তাপ মুহূর্তে অর্ধেক কমে গেল, বদলে এল গম্ভীরতা।
এই সময়, হাসিমৃত্যু গূটি ঝলমল করে বেরিয়ে এসে অস্থির অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটিকে মৃদু স্পর্শ করল।
কিছুক্ষণ পর, সেই কর্তৃত্বপূর্ণ শীতলতা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, বদলে শেন লিয়েনের মনে এক সুপ্রাচীন অবারিত দৃশ্য ভেসে উঠল।
“এটা কী...”
দৃশ্যের মধ্যে, এক বিশাল প্রাচীন দানব, অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ, যার সারা দেহে কালো আগুন জ্বলছে!
সে গর্জনে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দেয়, ধরণী দলিত করে, অসীম শক্তিতে ধ্বংস চালায়...
সে অবাধে রক্তপাত, উন্মাদনা, নিষ্ঠুরতা ছড়িয়ে দেয়...
সে অসীম ঘৃণা, অগ্নিশিখার মতো ক্রোধ, আত্মা ছিঁড়ে ফেলার আর্তনাদ, দেবতার পতনের আতঙ্ক, উন্মত্ত হতাশা ছড়িয়ে দেয়...
বিশ্ব ধ্বংসের পথে এগোতে থাকে, সবকিছু এক ঘূর্ণিতে বিলীন হয়ে চিরন্তনকে গিলে ফেলে!
দৃশ্য হঠাৎ থেমে গেল...
এতটা তীব্র দৃশ্য শেন লিয়েনের মাথা ভারী করে তুলল, তিনি মাথা ঝাঁকালেন, মুখে গভীর বিস্ময় ও সংশয় ফুটে উঠল।
চোখ ফেরাতেই, তাঁর চাহনিতে চমক খেলে গেল।
অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি নেই!
মাত্র এক নিমেষের বিভ্রান্তিতেই, অদ্ভুতভাবে গূটি অদৃশ্য, কোনো চিহ্ন নেই, যেন কোনোদিন ছিলই না।

“কোথায় গেল?”
শেন লিয়েন বিস্ময়ে চারপাশে তাকালেন, কোথাও কোনো চিহ্ন নেই!!
হঠাৎ, চোখের সামনে এক ঝলক আলো, তথ্য আপডেট হল—
নামহীন আশ্চর্য গূ, আত্মাসংলগ্ন ধরণের, সাদা স্তর, বিশেষ দক্ষতা, বিপর্যয়ের ঘূর্ণি।
“আত্মাসংলগ্ন ধরণ?!”
শেন লিয়েন বিস্ফারিত চোখে, মনে চাপা টান, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
অদৃশ্য অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি এক নিমেষে, তাঁর অজান্তেই, তাঁর আত্মার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেছে!
গূটির কত রকম, কিছু শরীরের সঙ্গে যুক্ত হয়, কিছু আত্মার সঙ্গে, পরে ধরণ আরও গভীর ও দুর্বোধ্য।
“মানুষ মরলে আত্মা নাশ হয়, সাধারণত আত্মা ও দেহ অঙ্গাঙ্গিভাবে যুক্ত, যেমন কালি আর জলের সম্পর্ক, মিশে গেলে আলাদা করা কঠিন।”
“এই আশ্চর্য গূটি আমার আত্মার সঙ্গে মিশে গেলে, কী ধরনের ক্ষমতা দেবে? হাসিমৃত্যু গূটির সঙ্গে কীভাবে যোগ হবে?”
“আর এই বিশেষ দক্ষতা ‘বিপর্যয়ের ঘূর্ণি’ কী?”
এমন আকস্মিক ঘটনা, শেন লিয়েনকে হতবিহ্বল করে দিল, আগের অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসে তিনি গূটির অদ্ভুত প্রকৃতিকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন।
হ্যাঁ, হাসিমৃত্যু গূটির সঙ্গে জোট বাঁধার যোগ্য, সহজ হবে কেন?
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, শেন লিয়েন নিজেকে শান্ত করলেন, তারপর আবার চিন্তা-ভাবনা শুরু করলেন।
“আমার মনে যে দৃশ্যগুলো浮ে উঠল, সেগুলো গূটি আত্মার সঙ্গে মিশে যাওয়ার সময় তার স্মৃতি প্রবাহিত হয়েছে, যেন আমি তার অতীত দেখেছি।”
“সেগুলো যদি সত্যি হয়, তাহলে এই অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি একসময় মহাবিশ্ব ধ্বংস করেছিল!”
এখানে এসে শেন লিয়েন নিজেই বিশ্বাস করতে পারলেন না।
এটা কি সম্ভব?
তবে, তিনি নিশ্চিত, এই অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি একেবারেই সাধারণ নয়, বরং ভীষণ শক্তিশালী!
“শরীরসংলগ্ন গূটি চোখে দেখার মতো পরিবর্তন আনে, আত্মাসংলগ্ন গূটির প্রভাব কেমন?”
শক্তিগুণ গূটি তাঁর কোনো অঙ্গকে বলশালী করে, দৃষ্টিগোচর পরিবর্তন আনে, কিন্তু অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি?
শেন লিয়েন বারবার ভেবে কিছুই বুঝতে পারলেন না।
“মহারাজ, রাতের খাবার তৈরি,” এই সময় বাইলিং দরজায় টোকা দিয়ে ডাকলেন।
“খাবারের সময় হয়ে গেছে,” শেন লিয়েন একটু হতাশ হয়ে, নিঃশ্বাস ফেললেন, মন থেকে নানা প্রশ্ন সরিয়ে রেখে আগে পেট ভরাতে গেলেন।
“মহারাজ, বাইলিং আজকে আট রত্ন হাঁস, উড়ন্ত ড্রাগনের স্যুপ, আর রেস্তোরাঁ থেকে ভাজা দুধের শুকর, পঞ্চমশলা গাধার মাংস, ফুলের ডিমের কাঁকড়া সহ আরও কিছু নামিদামি খাবার এনেছেন, আপনি একটু স্বাদ নিন।”
ডাইনিং টেবিলে বাইলিং হাসলেন।
“দারুণ!”
শেন লিয়েন টেবিলের দিকে তাকালেন, বারোটা খাবার, উৎকৃষ্ট স্বাদ, সুগন্ধে মুখর, পেট চরম খিদেয় গর্জে উঠল, তিনি বসে ডালভাতের মতো চেটেপুটে খেলেন।
তিনি প্রতিদিন শরীরচর্চা করেন, অনেক শক্তি ক্ষয় হয়, তাই খাবারের পরিমাণও বেশি, আর ভালো ভালোই খান, একবেলার খাবারেই সাধারণ বাড়ির এক মাসের খরচ উঠে যেত।
বাইলিং ধীরে সুস্থে খেলেন।
এই সময় শেন লিয়েন হঠাৎ বাইরে ঝগড়ার আওয়াজ শুনতে পেলেন, শুনে বুঝলেন দুই মেয়ে ঝগড়া করছে, খুবই তীব্র।
বাইলিং কান পেতে শোনার পর হাসলেন, “পাশের বাড়ির শাশুড়ি আর বউমা ঝগড়া করছে, মনে হয় ভাগাভাগি নিয়ে।’’
ছেলে ও বউমা আলাদা হতে চাইছে, বাড়ি ভাগ হবে কি না, এ নিয়ে ঝগড়া খুবই সাধারণ, মূলত সম্পত্তি ভাগাভাগি নিয়ে।
শেন লিয়েন এসব পারিবারিক ঝামেলায় মন দিলেন না, তাড়াতাড়ি খাওয়া শেষ করে, মুখ ধুয়ে, উঠোনে পায়চারি করতে লাগলেন, মনজুড়ে গূটির কথা ভাবছেন।
কিন্তু বাইরে ঝগড়া থামছেই না, এতে শেন লিয়েন কিছুটা বিরক্ত হলেন।
তিনি দরজা খুলে বাইরে গেলেন, পাশের বাড়ির দিকে তাকিয়ে থমকে গেলেন।
দুই নারী এক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে, একে অপরকে আঙুল তুলে গালাগালি করছে।
দরজার কোণে এক লোক বসে, মুখ গোমড়া, কপালে গভীর ভাঁজ, চুপচাপ।
এই দৃশ্য মোটেই শেন লিয়েনকে থামিয়ে দিল না, বরং তাঁর গা শিউরে উঠল, কারণ তিনজনের মাথার ওপর ঘুরছে কালো ঘূর্ণি।

একটা বড় পাথরের চাকার মতো কালো ঘূর্ণি, মাটি থেকে তিন মিটার ওপরে, দুই নারী ও এক পুরুষকে ঢেকে রেখেছে, দৃশ্যটা বড়ই অস্বাভাবিক।
“তবে কি কোনো দৈত্য?”
শেন লিয়েন চটকা ঘুমিয়ে উঠলেন, অজান্তেই তাড়াতাড়ি তাড়া তরবারি চেপে ধরলেন।
এ সময় বাইলিং বেরিয়ে এলেন, দুই ঝগড়াটে স্ত্রীলোকের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
“ওহ, বাইলিং তো দেখতে পাচ্ছে না?”
শেন লিয়েন বিস্ময়ে বাইলিংকে বললেন তাদের মাথার উপরে তাকাতে।
বাইলিং ঘাড় উঁচিয়ে দেখলেন, মুখে অবাক ভাব, বুঝলেন না শেন লিয়েন কী দেখাতে চাইছেন।
চারপাশে অনেক প্রতিবেশী ভিড় জমিয়েছে, মজা দেখছে, কিন্তু কেউ কালো ঘূর্ণির অস্তিত্ব টের পায়নি।
“তবে কি এটাই সেই ‘বিপর্যয়ের ঘূর্ণি’?”
শেন লিয়েন মনে মনে ভাবলেন, কিছুক্ষণ লক্ষ্য করলেন—কালো ঘূর্ণি ঘন থেকে ঘনতর হচ্ছে, নিচে নামছে, মনে হচ্ছে কিছু ঘটতে চলেছে!
শেন লিয়েনের চোখ কেঁপে উঠল, প্রবল অনুভূতি বলল, এবার কিছু করা উচিত।
“হাসিমৃত্যু গূটি, মন বিভ্রম ঘটাও...”
এক ঝলক বিদ্যুৎ শেন লিয়েনের মনে খেলে গেল, তিনি কিছুটা উপলব্ধি করলেন।
“কি ঝগড়া করছো, ওকে মারো!”
ভিড়ের মধ্য থেকে হঠাৎ কে যেন চিৎকার করল।
সে ছিলেন শেন লিয়েন!
তাঁর কথাটি যেন মন্ত্রমুগ্ধ, আগুনে ঘি ঢালার মতো, শাশুড়ি ও বউমা অনিচ্ছাসত্ত্বেও ঝাঁপিয়ে পড়ে চুল টানাটানি, কিল-চড়া শুরু করল!
দরজার কোণে বসে থাকা লোকটির মুখে দ্বিধা, নিজের মা ও স্ত্রীকে মারামারি করতে দেখে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, একটু পরে এগিয়ে গিয়ে আলাদা করার চেষ্টা করল।
এ সময় কালো ঘূর্ণি হঠাৎ নিচে নেমে তিনজনকে ঢেকে ফেলল।
কালো ঘূর্ণি দ্রুত ঘুরতে লাগল, যেন ট্র্যাজেডির কৃষ্ণগহ্বর তিনজনকে গিলে ফেলছে।
শেষে সেই লোকটি দ্বিধাগ্রস্ত, কিছুই না করে, চোখের সামনে মারামারি চলছিল, ঘূর্ণি তীব্রভাবে আবর্তিত হয়ে তিনজনকে কেন্দ্রের দিকে টেনে নিল।
শাশুড়ি ছিলেন শক্তিশালী, ছেলেকে মাটিতে ফেলে বউমাকে বেশ কয়েকবার লাথি মারলেন।
বউমা পালাতে না পেরে হঠাৎ একটা পাথর তুলে ছুড়ে মারল, প্রচণ্ড শব্দে শাশুড়ি মাটিতে পড়ে মাথা ফেটে রক্ত পড়ল।
লোকটি হতবাক, বউমাও স্তম্ভিত।
চারপাশে হইচই পড়ে গেল!
এরপর সবাই ছুটে গিয়ে শাশুড়িকে ধরে হাসপাতালে নিয়ে গেল।
সবাই চলে গেল, কিন্তু কালো ঘূর্ণি থেকে গেল, ক্রমে কেন্দ্রীভূত হয়ে এক বিন্দু কালো দানায় পরিণত হয়ে শেন লিয়েনের কপালে ঢুকে গেল।
ধ্বনি!
শেন লিয়েনের মাথার ভেতর বজ্রপাতের মতো গর্জন, তিনি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তারপর চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে এল, সেই নিস্তব্ধতার মধ্যে অদ্ভুত কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন—
“গূটির বিভ্রমে বিপর্যয় নেমে এল, ১০০ গূ বিভ্রম পয়েন্ট অর্জিত।”
ইন্টারফেসে দুটি তথ্য বদলে গেল—
নামহীন আশ্চর্য গূ, ব্রোঞ্জ স্তর এক, বিশেষ দক্ষতা, বিপর্যয়ের ঘূর্ণি, অন্তর্জগতের কলুষ।
গূ বিভ্রম মান: ১২০ পয়েন্ট।
“আসল ঘটনা এটাই...”
শেন লিয়েন কিছুক্ষণ স্থির হয়ে ভাবলেন, হঠাৎ সব বুঝতে পারলেন, একটু থেমে চারপাশে উঁচু জায়গা থেকে নজর দিলেন।
দেখলেন, আকাশমণ্ডলে নানা জায়গায় কালো ঘূর্ণি ঘুরছে, কোথাও তা গড়ে উঠছে, কোথাও তা মিলিয়ে যাচ্ছে।
“এই অর্ধ-বিচ্ছু অর্ধ-সাপ গূটি সম্ভবত বিপর্যয়, দুর্যোগ আর ট্র্যাজেডিকে খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে, যেখানে দ্বন্দ্ব বা সংঘাত, সেখানেই গঠিত হয় বিপর্যয়ের ঘূর্ণি, যার এই গূটি আছে সে-ই কেবল এদের দেখতে পারে।”
“আমি এক কথায় সংঘাত বাড়িয়ে দিলাম, ফলে ঘূর্ণির মধ্যে থাকা তিনজনের জীবনে নেমে এল ট্র্যাজেডি, তাদের জীবনধারা বদলে গেল, এটাই হাসিমৃত্যু গূটির বিভ্রমের প্রকৃত কৌশল।”
এই গূটি, যেমন সাপ-বিচ্ছু, তেমনই দানব!