অষ্টাশি অধ্যায়: হত্যার ফাঁদ (চার)
万三爷不禁感慨万千：“说到底，开辟蛊园的并非我一人，而是中原那些世家。那年，中原遭逢一场大难，钱粮匮乏，百姓苦不堪言，我便趁势而起，游说各大世家，将中原的蛊虫卖往北地，从中攫取北地的财富。那些世家果然动了心，这才助我建起了蛊园。说起来，蛊园并非我独有，中原许多世家都有入股，每年都要分走不少红利。”
原来如此。
“终究是利益改写了规矩……”
沈炼恍然，称赞了万三爷几句，随即将话题引向世家，问道：“我们得到消息，林家与黄家发生了激烈冲突，局面有些失控，您可曾听闻此事？”
万三爷笑意一敛，神情郑重地点了点头：“确有其事。黄家炼成了不死蛊，家族实力暴涨，先后把周边有仇的王家、赵家尽数灭门，顿时惊动了林家。”
“哦，如今情形如何？”
“双方正对峙着。林家联合诸多世家压制黄家，黄家也不甘示弱，寻来许多帮手，气势汹汹，想把林家从北地第一世家的宝座上拉下来。近来双方小摩擦不断，仍在彼此试探底线，或许会协商和解，也有可能爆发大规模血战。”
万三爷神色凝重地说道。他显然也明白，这些世家一旦真打起来，北地会是怎样一番景象。
沈炼认真道：“若有新的消息，还望三爷告知于我。”
“小事一桩，没问题！”万三爷连声应道，举起酒杯，碰了过来。
“干！”沈炼也笑着举杯。他觉得万三爷胸襟开阔，并未因他重挫万永而心生怨怼，明白大是大非，确是可交之人。
尽兴之际，万三爷招了招手，便见一名面熟的老者沉着脸，端着三个锦盒走来。
沈炼看了一眼，那老者正是与他立下龙心蛊赌约之人，在蛊园里专卖强根蛊。
万三爷笑道：“沈恩公在蛊园订了三只蛊，都在这里了，这是我的一点心意，还请笑纳。”
“这，太贵重了！”
沈炼动容。虎胆蛊、鲸息蛊、枯荣蛊，三只蛊加起来至少值二百四十万两。
万三爷笑着摆了摆手，豪气地道：“不过三只蛊而已，礼轻情意重，别嫌少。”
他这么一说，沈炼倒不知该作何表情了。柳如意掩口轻笑道：“恩公不必客气，这也是我们的心意，请务必收下。”
“那我就恭敬不如从命了。”沈炼收下了虎胆蛊和鲸息蛊。
“枯荣蛊我已有了，还请收回。”
不等万三爷开口，那老者立刻把枯荣蛊收了回去，一脸肉痛。
沈炼笑了一声，拍着胸口道：“老头儿，还记得你我那场赌约吗？要不要听听龙心蛊的跳声？”
那老者面皮一阵抽搐，连连摇头，叹道：“愿赌服输，算我倒霉，认栽！”
万三爷狐疑道：“你们这是？”
沈炼把事情说了，万三爷一听，哈哈大笑，立刻揭穿了老者的把戏，揶揄道：“老家伙，我记得你的龙心蛊正处在休眠之中，根本炼化不了，竟还拿出去跟人打赌骗财，这下好了，遇上了与龙心蛊有缘的沈恩公，闹笑话了吧。”
老者脸上一阵涨红，颇为羞恼，跺脚道：“流年不利，流年不利啊！”
沈炼惊奇道：“他叫……老家伙？”
老者嚷道：“什么老家伙，老夫万大黄，行不更名，坐不改姓。”
沈炼狐疑道：“万……大黄，怎么听着像条狗的名字。”
“哦，他不是人，是妖怪。一头野黄狗开了灵智，后来被别的妖怪袭击受了伤，是我救了他。之后他就赖在我身边，赶都赶不走。”万三爷摇着头，望着老者，无奈道。
“狗妖！”
沈炼吃了一惊，盯着老者上下打量。这妖怪竟已完全化形，与人一模一样。
万大黄瞪眼嚷道：“小子，看什么看，没见过妖怪吗？”
沈炼啧啧称奇，眼里发亮，道：“像你这么俊的妖怪，我还是头回见。”
狗妖老者彻底无语了。
万三爷笑了笑，道：“沈恩公，还有一件礼物要送给你，抬上来！”
四个孔武有力的大汉，用两根杠子抬着一只长长的箱子进了凉亭。
箱中不知装着什么，极为沉重，四名大汉抬得很是吃力，额上直冒热汗。
万三爷打开了箱子。
一道寒光冲霄而起！
沈炼不由眯了眯眼，凝神望去，刹那间便被它夺去了全部注意。
箱内，静静躺着一柄兽骨大剑！
剑身约有一丈七尺余长，剑身与剑柄浑然一体，通体皆以某种异兽的骸骨打磨而成，兽骨之上遍布奇异纹路，宛若活物，仍散发着令人胆寒的凶威。
“这是？”
“此乃一柄古剑，名为‘蚀天’，乃取某位化形妖怪的骸骨铸成。化形妖怪虽死，其骸骨却仍保留着生前的部分能力，除了可随意变化大小，还蕴藏着极其可怕的威能。”万三爷啧啧称奇，对蚀天剑推崇备至。
“我来试试！”
沈炼精神一振，一把抄起蚀天剑。入手极沉，足有近千斤，不过这点重量对他而言算不得什么，反倒更顺手了些。
那几乎与他等高的剑身向前一指，微微一震之间，空中竟留下一道清晰的白色剑痕，久久不散，连寻常人都看得分明。
那剑痕之中，充斥着暴烈、锋锐的气息，仿佛要撕裂虚空，毁灭四周。
“喝！”
沈炼催动宗师蛊空窍内的雪银真元，一缕雪银真元顿时喷薄而出，却没有包裹剑身，反倒在瞬间被蚀天剑吞噬殆尽。
立刻，兽骨大剑上的纹路亮了起来。
沈炼只觉自己的手仿佛与剑身“长”到了一起，一缕缕雪银真元被蚀天剑吞没，剑身随之迅速变大，转眼便化作丈许长，薄如纸张，近乎透明。
其锋之利，无可比拟！
“变大了！”
沈炼震撼了一下，旋即明白了什么，心念一动，蚀天剑又飞快缩小，变成一柄短小精悍的短剑，握在手里轻若无物。
“大大大！”
沈炼大喜，一念之间，蚀天剑果然又迅速变大，竟真是可随意变化大小，大小由心。
这还不算完。
随着更多雪银真元灌入剑身，蚀天剑上的纹路愈发绚烂，竟如沸腾一般迸发出黑色雷光！
扭曲的雷弧缠绕在剑身四周，滋滋作响，雷弧四下激射。
那黑色雷光可怖逼人，蕴藏着毁灭性的凶威。
沈炼将剑尖转向凉亭内摆放的一盆花，那盛放的鲜花迅速枯萎，最终化作一堆灰烬。
就像被雷火生生焚尽一般。
“好厉害的黑雷！”沈炼震惊不已。
“喜欢吗？”万三爷笑着问道。
沈炼点头，断然道：“蚀天剑，太强了！好宝贝！”
“哈哈，沈恩公喜欢就好。蚀天剑藏锋多年，一直由我珍藏，如今终于等到了沈恩公，宝剑配英雄，名剑有主，实在可喜可贺！”万三爷拍手笑叹。