অষ্টআশি অধ্যায়: তুবাই বাহিনীর সৈন্যবৃদ্ধি

পরদিন ভোরে, লি ইয়াও বরাবরের মতোই খুব সকালে উঠে ‘লিংবাও বিফা’র সাধনা শেষ করে উঠোনে তলোয়ার অনুশীলন করছিলেন। খানিকটা দূরে ‘হানওয়া’ লাঠি নিয়ে কসরত করছিল। হঠাৎ বাইরের দিক থেকে দ্রুত পদশব্দ শুনে হানওয়া সতর্ক হয়ে গেল, তড়িঘড়ি কসরত থামিয়ে এক হাতে লাঠিটি আড়াআড়িভাবে মাটির দিকে তাক করে ধরল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সদর দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।

জে সু লুন-এর কণ্ঠ শোনা গেল, “লি জুনশি কি উঠেছেন?”

দরজায় থাকা পরিচারক উত্তর দিল, “হ্যাঁ বড় কর্তা, লি জুনশি অনেক আগেই উঠেছেন, উঠোনে তলোয়ার অনুশীলন করছেন। ঝু লুইশাইও সেখানে আছেন।”

জে সু লুন আর কোনো কথা না বলে সরাসরি চারজন অনুচরসহ ভেতরে ঢুকে পড়লেন। তার মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, তবে লি ইয়াওকে দেখা মাত্রই তিনি আগে বললেন, “লি জুনশি, আপনাকে বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা চাইছি।”

লি ইয়াও তলোয়ারের ভঙ্গি গুটিয়ে নিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “সূর্য ওঠার আগেই জে ভাই যখন নিজে এসেছেন, তখন নিশ্চয়ই সামরিক পরিস্থিতিতে কোনো পরিবর্তন এসেছে।”

জে সু লুন আর ভূমিকা না করে মাথা নেড়ে বললেন, “আমার বাবা আপনাকে ‘বাইহু জেতাং’-এ ডেকেছেন, সামরিক বিষয় নিয়ে আলোচনার জন্য।”

লি ইয়াও মাথা নত করে বললেন, “ঠিক আছে, পরিস্থিতি যখন জরুরি, তখন অন্য কিছু ভাবার সময় নেই। জে ভাই আপনি পথ দেখান, আমি এখনই আসছি। হানওয়া... ঝু লুইশাই, তুমি আমার নির্দেশ প্রচার করো, পুরো বাহিনী যেন অবিলম্বে রান্না ও খাওয়া শেষ করে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকে, কোনো বিলম্ব যেন না হয়।”

লি ইয়াওয়ের এই দ্রুত এবং সুশৃঙ্খল ব্যবস্থা দেখে জে সু লুন কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। মনে মনে ভাবলেন, “বিং শাই কেন যে লি ঝেংইয়াংকে মাত্র পাঁচশ সৈন্য নিয়ে সাহায্য করতে পাঠাতে ভরসা পেয়েছিলেন, তা এখন বুঝতে পারছি। মানুষটি সত্যিই একজন দক্ষ সেনানায়ক। আমি সকালে এসে তাকে ডাকার পরই তিনি বুঝে গেলেন পরিস্থিতি বদলেছে। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পেরেও তিনি সময় নষ্ট করেননি, আবার বিচলিতও হননি। বরং শান্ত থেকে পুরো বাহিনীকে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হওয়ার নির্দেশ দিলেন। এমন সংকটে স্থির থাকা এবং সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া একজন দক্ষ সেনানায়কেরই কাজ।”

এরপর জে সু লুন লি ইয়াওকে নিয়ে মূল হলে রওনা হলেন, আর হানওয়া চলে গেল ফেইতেং বাহিনীর ছাউনিতে নির্দেশ জানাতে।

লি ইয়াও হলের বাইরে পৌঁছাতেই জে জংবেনের সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে এক পরিচারক দ্রুত এগিয়ে এসে জে সু লুনকে অধীর কণ্ঠে জানাল, “বড় কর্তা, চিকিৎসক বলেছেন, কমরেড আজ বা কালকের মধ্যেই সন্তান প্রসব করতে পারেন।”

লি ইয়াও কিছুটা অবাক হয়ে জে সু লুনের দিকে তাকালেন। জে সু লুনের মুখে আনন্দের আভা ফুটলেও পরক্ষণেই ভ্রু কুঁচকে গেল, “এখন যুদ্ধ আসন্ন, সন্তান জন্ম নিলে কি তা অশুভ রক্তপাতের সঙ্গে মিশে যাবে না?”

লি ইয়াও হেসে বললেন, “যুদ্ধ তাতে কী? যদি একটি পুত্রসন্তান জন্ম নেয়, তবে এই যুদ্ধ তার আগমনে আরও তেজ বাড়াবে। জে গু শি-র উত্তর অঞ্চলের পুরুষরা কি রক্তপাতকে ভয় পায়?” লি ইয়াও জে গু শি-র কথা উল্লেখ করলেন কারণ জে গোত্র আগে জে গু শি নামে পরিচিত ছিল। তারা এবং পশ্চিম শিয়া রাজবংশের তোবা গোত্র উভয়ই ডাংজিয়াং কিয়াং উপজাতীয় বংশোদ্ভূত। আরও অতীতে তারা শিয়ানবেই উপজাতির সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল এবং তুগুহুনদের সঙ্গেও তাদের আত্মীয়তার সম্পর্ক ছিল।

জে সু লুন শুনে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছেন, আমাদের কিয়াং ঐতিহ্য অনুযায়ী, সন্তান জন্ম নিলে পিতাকে তার কপালে নিজের আঙুলের রক্ত দিয়ে একটি চিহ্ন এঁকে দিতে হয়, যা সাহসের প্রতীক। আমার সন্তানেরা রক্তকে ভয় পাবে না!”

লি ইয়াও হেসে উঠলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই তার হাসি থেমে গেল। তিনি ইতস্তত বোধ করতে লাগলেন। জে সু লুন তার অদ্ভুত আচরণ দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “লি জুনশি, কী হলো?”

লি ইয়াও অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “জে ভাই, কিছু মনে করবেন না, আপনার স্ত্রী বা উপপত্নীদের মধ্যে কারো কি এ বছর সন্তান হয়েছে বা কেউ কি অন্তঃসত্ত্বা আছেন?”

জে সু লুন মাথা নেড়ে বললেন, “আমার মাত্র একজন স্ত্রী, কিন্তু এতদিন কোনো সন্তান ছিল না... ঘটনাটি বেশ দীর্ঘ। সে গর্ভবতী হতে পারত না। আমাদের ছোটবেলার প্রেম, তাই তাকে ছেড়ে আসার কথা ভাবিনি। গত বছর ফু গু-তে এক খোঁড়া ভিক্ষুককে দেখে আমার দয়া হয়, তার পায়ে বড় একটি ফোঁড়া ছিল। আমি তাকে খাবার কিনতে টাকা দিই। খাওয়ার পর সে আমাকে বলেছিল, ‘নারীর সন্তান না হওয়ার কারণ হলো কিডনির শক্তি কমে যাওয়া। উষ্ণ ওষুধের মাধ্যমে বাতাস ও ঠান্ডা দূর করে জরায়ুকে উষ্ণ করা প্রয়োজন।’ সেই ভিক্ষুকটি অদ্ভুতভাবে চিকিৎসা শাস্ত্র জানত।”

লি ইয়াও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। জে সু লুন আরও জানালেন যে, সেই ভিক্ষুকের দেওয়া ওষুধ সেবন করার পরই তার স্ত্রী গর্ভবতী হয়েছেন। লি ইয়াও মনে মনে ভাবলেন, ঘটনাটি অবিশ্বাস্য হলেও অসম্ভব নয়।

লি ইয়াও মূল কথায় ফিরে এলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “তার মানে, জে ভাই, এ বছর আপনার আর কোনো সন্তান জন্মের সম্ভাবনা নেই?”

জে সু লুন অবাক হয়েও সম্মতি জানালেন। লি ইয়াও হেসে বললেন, “একজন জ্ঞানী ব্যক্তি আমাকে বলেছিলেন, এইবার ফু ঝৌ ভ্রমণে যদি কোনো বন্ধুর সন্তান জন্ম নেয়, তবে সেই সন্তান ভবিষ্যতে বড় উচ্চপদে আসীন হবে।”

জে সু লুন অবাক হয়ে বললেন, “ফু গু একটি ছোট শহর, আমার সন্তান বড়জোর একজন সামরিক কর্মকর্তা হতে পারে, উচ্চপদস্থ মন্ত্রী কীভাবে হবে?”

লি ইয়াও হেসে বললেন, “ফু গু এখন আপনার শাসনাধীন, আপনি প্রজাদের কল্যাণে কাজ করছেন, মানুষ আপনার দিকে ঝুঁকছে। কে জানে কয়েক দশক পর ফু গু কী হবে, আর আপনার সন্তান কোথায় পৌঁছাবে?”

জে সু লুন মৃদু হেসে বললেন, “আপনি মনে হয় মজা করছেন।”

লি ইয়াও গম্ভীর হয়ে বললেন, “চলুন একটি বাজি ধরি। প্রথমত, আপনার পুত্রই হবে। দ্বিতীয়ত, সে ভবিষ্যতে বড় উচ্চপদে আসীন হবে। আপনি কি বাজি ধরবেন?”

জে সু লুন হেসে বললেন, “অবশ্যই। আপনার শর্ত কী?”

লি ইয়াও বললেন, “আপনার সন্তানের নাম রাখতে হবে ‘সং ইউয়ান’, জে সং ইউয়ান।”

জে সু লুন চমকে উঠলেন, “আমি তো অনেক আগেই ঠিক করে রেখেছিলাম সন্তানের নাম সং ইউয়ান রাখব! আপনি কীভাবে জানলেন?”

লি ইয়াও হেসে বললেন, “সেই জ্ঞানী ব্যক্তি আমাকে বলেছিলেন, ‘ফু গু-তে তোমার বন্ধুর সন্তানের নাম হবে সং ইউয়ান।’ দেখুন, সব মিলে গেল!”

জে সু লুন এই কুসংস্কারে বিশ্বাসী হয়ে পড়লেন এবং লি ইয়াওয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধাশীল হলেন। লি ইয়াও মনে মনে হাসলেন, “আমি কি ইতিহাসের একজন বিখ্যাত ব্যক্তির নাম রেখে দিলাম? ভবিষ্যতে কি ইতিহাসের পাতায় লেখা থাকবে যে, এই নাম লি ইয়াও দিয়েছিলেন?”

লি ইয়াও জে জংবেনের সঙ্গে দেখা করতে দ্রুত হলের দিকে এগিয়ে গেলেন। হলঘরে ঢুকে তিনি জে জংবেনকে অভিবাদন জানালেন। জে জংবেন হাসি মুখে তাকে বসতে বললেন এবং বললেন, “ভোরবেলা আপনাকে ডাকার জন্য ক্ষমা চাইছি। আসলে খবর এসেছে, শিয়া ঝৌ থেকে দশ হাজার সৈন্য ফু গু-র দিকে রওনা হয়েছে।”

লি ইয়াওয়ের চোখে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, “তোবা সি গংয়ের সাহস তো কম নয়!”

জে জংবেন বললেন, “তার সাহস তো সবসময়ই বেশি। এখন আমাদের কী করা উচিত?”

লি ইয়াও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “দশ হাজার সৈন্য বাড়ালেও আমি তাদের পাত্তা দিই না। এটা আমাদের জন্য একটি সুযোগ।”

জে জংবেন চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করলেন, “সুযোগ?”