অষ্টআশি অধ্যায়: কেবল রাজা, কেবল প্রজা

লি ইয়াও হাসিমুখে দূর থেকে ঝে জুংবেং-এর দিকে হাত যোগ করে ইঙ্গিত দিলেন যে সে জায়গাটি প্রাথমিকভাবে সবার কেন্দ্রবিন্দুতে অবস্থিত, যেন众 তারার মাঝে চাঁদের মতো উজ্জ্বল। ঝে জুংবেং দূর থেকেই দেখে ফেলেছেন, এই মুহূর্তে সে তীরে দাঁড়ানো লি ইয়াওয়ের চেহারা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন।

তিনি দেখলেন লি ইয়াও ঠাণ্ডা লোহার যুদ্ধবর্ম পরিহিত, কোমরে ঝাঁপানো তলোয়ার, চেহারা উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয়, চলাফেরা মার্জিত—হৃদয়ে অবচেতন প্রশংসা করলেন, “অবশ্যই সে হেডং-এর বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব, এমন বক্তব্য ও আচরণ, আকর্ষণীয় চেহারা, দেখে মন মুগ্ধ হয়! দুঃখ, আমার কোনও কন্যা নেই, না হলে এমন সুদর্শন জামাই কে মিস করত?”

সে আবার হাসিমুখে লি ইয়াওয়ের দিকে হাত যোগ করে সম্মান জানালেন।

লি ইয়াও হাসিমুখে সকলের উদ্দেশে বললেন, “সকলেই আমার সঙ্গে একটু সরে আসুন, আসুন ঝে জুংবেংকে স্বাগত জানাই।” বলতে বলতে তিনি তার অধীনস্থ সকল সেনাপতিদের নিয়ে সাময়িক নির্মিত সরল নৌঘাটে গেলেন। ঝে সি লুন পাশে থেকে বারবার নম্রতা প্রকাশ করছিলেন, কিন্তু লি ইয়াও সেই সম্মান প্রদর্শনের কথা শুনতে রাজি ছিলেন না।

ঝে জুংবেং দেখে দ্রুত নৌকা থেকে নামলেন। এবার লি ইয়াও সামরিক শুভেচ্ছা জানিয়ে মুঠোফোনে বললেন, “ফেইতেং সেনার প্রতিনিধি লি ছুনইয়াও, হেডং节度使 লংসি জুংওয়াং-এর আদেশে ফুগু-কে সহায়তার জন্য ৫২০ জন সৈন্য নিয়ে এসেছি, সমস্ত সৈন্য এখানে উপস্থিত, ঝে সেনাপতির যাচাই-বাছাইয়ের জন্য।”

ঝে জুংবেং কিছু শিষ্টাচার কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু লি ইয়াও আগে এসে এই কথাগুলো বলায় একটু অবাক হলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মুগ্ধও হলেন, “লক্ষণীয় যে লি সেনাপতি ব্যক্তিগত স্বার্থের চেয়ে জাতীয় স্বার্থকে প্রাধান্য দেন।” তিনি সামান্য গম্ভীর হয়ে হাসিমুখে বললেন, “লি সেনাপতি আপনার এই উদারতা প্রশংসনীয়, আমার পুত্রও আপনার সঙ্গে এসেছে, সৈন্যসংখ্যা সম্পর্কে জানেন, অতএব আর যাচাইয়ের প্রয়োজন নেই। এইবার তোতাবা গোত্রের সৈন্যরা আক্রমণ করেছে, নদীর পাঁচটি শহর সীমিত সৈন্য ও কম সেনাবাহিনী নিয়ে, লি সেনাপতির এই সম্মানজনক আগমন সত্যিই আমার জন্য লজ্জাজনক।”

লি ইয়াও হাসিমুখে বললেন, “ঝে বিশ্বাস করবেন না কেন? তোতাবা গোত্রের এখন দুইটি শহর节度, বিশাল এলাকা হাজার হাজার মাইল, লক্ষাধিক সৈন্য নিয়ে নদী তীর দখল করে রেখেছে, কেন্দ্র অঞ্চলকে হুমকি দিচ্ছে। আর ঝে আপনার অধীনে মাত্র চার শত মাইল নদী এলাকা, কয়েক হাজার সৈন্যের অধীনে। এই পরিস্থিতিতে তোতাবা গোত্রের আক্রমণ সামলানোই আপনার বীরত্ব। কিন্তু বীরত্ব মানে শুধু এক মুহূর্তের উন্মত্ততা নয়, তা সফলতা বা ব্যর্থতা বিবেচনা না করে ঝুঁকি নেওয়া নয়। আমরা কমান্ডাররা এই রকম অস্থির মনোভাব রাখব না। আপনি বুঝতে পেরেছেন, তাই রাজাকে সাহায্যের জন্য সেনা পাঠানো যথার্থ, লজ্জার কিছু নেই।”

ঝে জুংবেং লি ইয়াওয়ের কথা শুনে মুগ্ধ হলেন, তার বক্তব্য যেন তার মনের কথা বলল, তিনি হাসতে হাসতে বললেন, “লোকেরা বলে ঝেংইয়াং হচ্ছে তাইবাই-এর পরবর্তী দ্বিতীয় শ্রেষ্ঠ দানব। আমি ভাবতাম অতিরঞ্জন, কিন্তু দেখা গেল কথার চেয়ে দেখা সত্যিই বেশি। এমন তীক্ষ্ণ বাকপটুতা আমি তুলনা করতে পারি না, তোমাদের সঙ্গে ঝগড়া করব না। লি সেনাপতি, লি সহসেনাপতি, ইতিহাসের দুউইগু, সকল সেনাপতিদের প্রতি সম্মান জানাই, যারা দূর থেকে ফুগু-কে সাহায্য করতে এসেছেন। আমি কৃতজ্ঞতা ব্যক্ত করছি, বাড়িতে সামান্য মদ প্রস্তুত করেছি আপনাদের জন্য। দয়া করে নৌকায় উঠুন, ফুগু-এ এসে একসঙ্গে মদ পান করি!”

লি ইয়াও এবং অন্যান্যরা সবাই শরীর বাঁকিয়ে বলল, “ঝে, অনুগ্রহ করে।”

অতঃপর অতিথি ও আতিথেয়তার মধ্যে সুন্দর মিলন হলো। ঝে পরিবারের ব্যবস্থাপনায় লি ইয়াও-এর ফেইতেং সেনা নৌকায় উঠল এবং ফুগু পৌঁছল।

ফুগু এখনো খুব বড় স্থান নয়, প্রশাসনিক দৃষ্টিকোণ থেকে এটি একটি ছোট শহর মাত্র, এমনকি জেলাও নয়। কারণ ঝে পরিবার মূলত যারা পশুপালক ছিল, তারা তাং রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত হলে, বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হান সংস্কৃতি বেশি ছড়িয়ে পড়ার ফলে, তারা নাকি পশুপালন ও কৃষিকাজ একসঙ্গে করতে শুরু করেছে এবং বসতি গড়েছে। নিজেও ফুগুতে দুর্গ ও বাড়ি বানিয়েছে, তাই ধীরে ধীরে এখানে মানুষের সংখ্যা বেড়েছে। অনেক হান জন এখানে এসে তাদের সঙ্গে ব্যবসা করে, ফলে ফুগু একটি ছোট শহর হিসেবে গড়ে উঠেছে।

লি ইয়াওর স্মৃতিতে, লি কেয়ুংয়ের পর ফুগুকে জেলায় উন্নীত করা হয়েছিল, এরপর লি ছুনশির হাতে এটি জেলা থেকে শহর পর্যায়ে উন্নীত হয়। মনে হয় ঝে পরিবারের সামরিক শক্তি ছাড়াও ফুগুর নিজস্ব উন্নয়নও এর একটি বড় কারণ।

এখন ফুগু লি ইয়াওর দৃষ্টিতে বেশ নীরস। এখানে তোয়ায়ান বা দাইঝোর সঙ্গে তুলনায় অনেক পেছনে। লি ইয়াও অনুমান করলেন ফুগু দাইঝোর প্রায় এক পঞ্চমাংশ আকারের, সেটাকেও ভেবে হাসলেন।

এই অবস্থায়, ঝে পরিবারের বাড়িও বেশ সাধারণ। একটি সাধারণ বাড়ি, কোন নকশা বা অলঙ্করণ নেই। এমনকি বড় দরজার দুটো বড় খুঁটি লাল রঙেও রাঙানো হয়নি, শুধুই খোদাই করা মসৃণ গাছের খুঁটি।

আসিকিয়ে দোল এটা দেখে হেসে বলল, “ঝে, আপনি তো খুব কৃপণ, দরজার খুঁটিগুলোও রাঙাননি।”

ঝে জুংবেং এখনও কিছু বলেননি, লি ইয়াও ইতোমধ্যে আসিকিয়ের দিকে মৃদু চোখ রাখলেন এবং ধীরস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “দোল, তোমাদের বাড়িতে কি দরজার খুঁটি আছে?”

দোল হঠাৎ জবাব দিতে পারেননি, তাদের পরিবার মূলত চারণভূমির, দরজার খুঁটি নেই, তাঁবু আছে কয়েকটি।

ঝে জুংবেং লি ইয়াওকে দেখে খানিকটা হাসলেন কিন্তু বেশি কিছু বললেন না, অতিথিদের বিনম্রতার সঙ্গে আমন্ত্রণ জানিয়ে রাত্রি ভোজের ব্যবস্থা করলেন।

পরিচারিকারা প্রথমে লাল রঙের তাজা ফলের পাত্র নিয়ে এলেন, প্রত্যেকের সামনে একটি করে পাত্র রাখা হলো। লি ইয়াও এই ধরনের ফল আগে দেখেননি, তাই কৌতূহল নিয়ে একটি তুলে নিলেন।

ঝে জুংবেং হাসিমুখে কিছু বললেন না, কিন্তু ঝে সি লুন হাসতে হাসতে বললেন, “লি সেনাপতি, আপনি কি এই ফল আগে দেখেননি?”

লি ইয়াও মাথা নেড়ে বললেন, “না, আগে দেখিনি। এটা কী ফল?”

ঝে সি লুন হাসতে হাসতে বললেন, “এ ফল বন্য, আমি জানি না এর সঠিক নাম কি। ফুগুতে সবাই এই ফলকে ‘হাই হং হং’ বা ‘ছোট গুও গুও’ বলে।”

লি ইয়াও হঠাৎ স্মরণ করলেন, মনে হল, “আমি ভাবছিলাম এটা কেন এত পরিচিত, ওটা হলো হাই হং ফল। তবে এই হাই হং ফল পরবর্তী যুগের থেকে কিছুটা ভিন্ন, পরবর্তীতে বলা হয় হাই হং ফল আটশো বছর আগে চাষাবাদ শুরু হয়েছিল, অর্থাৎ… তাং যুগের শেষের দিকে হয়তো এই ফলের জেনেটিক অবস্থা পুরোপুরি স্থিতিশীল ছিল না।”

লি ইয়াও এই ভাবনায় বিভ্রান্ত, ঝে সি লুন উচ্ছ্বাসে বললেন, “ফলটির একটি কিংবদন্তি আছে—অনেকদিন আগে, নদীর উপত্যকায় দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়, বিশেষ করে জিনশি নর্থ ওয়েস্টের ফুগুতে। কয়েক মাস ধরে এক ফোঁটা জলও পড়েনি, জমি ফেটে গেছে, ফসল মরে গেছে, মানুষ পানির সন্ধানে ছুটছে। গ্রামের একটি গোষ্ঠী বৃষ্টি আনার জন্য ড্রাগন টেম্পলে গিয়েছিল। কিন্তু কয়েক দিন গেলেও ড্রাগন বর্ষণ করলো না। তখন নদীর দেবতার কন্যা হাই হং করুণা অনুভব করলেন, পশু ও মানুষ কষ্টে আছে দেখে তিনি উদ্বিগ্ন হলেন। তিনি বাবা নদীর দেবতার কাছে বৃষ্টি চাইলেন, কিন্তু তিনি বললেন ড্রাগনের অনুমতি ছাড়া বৃষ্টি দিতে পারবেন না। হাই হং বাবা রাজি না হওয়ায় নিজের ইচ্ছায় বৃষ্টি নামালেন, কয়েকদিন বৃষ্টি হলো, ফসল সবুজ হলো, মানুষ ও পশু পানির উৎস পেল। সবাই ভাবল ড্রাগন বর্ষণ করেছে, টেম্পলে গিয়ে ধন্যবাদ দিল। পরে ড্রাগন জানতে পারলেন, তিনি অনুমতি দেননি, রাগে ফেটে পড়লেন। হাই হংকে ডেকে বললেন আকাশের নিয়ম ভঙ্গ করার জন্য শাস্তি দেবেন। এরপর রক্ত ঝরতে লাগল, তার রক্ত নদীর উপত্যকায় পড়লো। পরের বসন্তে দেখা গেল রক্ত পড়া জায়গায় গাছ গজালো, শরতে গাছে লাল রঙের ছোট ফল ঝুলছিল। তাই ফুগুর মানুষ এই ফলকে ‘হাই হং হং’ বলে।”

লি ইয়াও শুনে ভাবলেন, যদিও বিশ্বাস করেন না এই কিংবদন্তি, কিন্তু এর মধ্যে যে মানসিকতা প্রকাশ পায় তা ভাবিয়ে তোলে। ড্রাগন বৃষ্টি দিতে অস্বীকার করেছিল, নদীর দেবতার কন্যা নিজের ইচ্ছায় বৃষ্টি নামিয়েছিল, সাধারণ মানুষ কৃতজ্ঞ ছিল হাই হংকে, কিন্তু কেউ ড্রাগনকে প্রশ্ন করেনি, বরং বৃষ্টি হলে প্রথমেই ড্রাগনকে ধন্যবাদ জানিয়েছে।

এটাই কি না চীনের সাধারণ মানুষের বহু প্রজন্মের মনের প্রতিফলন? শাসক সর্বোচ্চ, যদিও মুখে বলে “জনতা মহান, রাষ্ট্র দ্বিতীয়, শাসক তৃতীয়”, বাস্তবে শাসক জনগণের উপরে। শাসকের আদেশ ভুল হলেও নদীর দেবতা তা প্রশ্ন করে না, সাধারণ মানুষ কষ্ট পেয়ে থাকলেও প্রশ্ন করে না! বরং তারা আশায় থাকে এক সদয় দেবীর, নদীর দেবতার কন্যা, যে নিজের জীবন দিয়ে তাদের জন্য বৃষ্টি এনে দিয়েছে।

যদিও পরবর্তীতে সাধারণ মানুষ সেই দেবীকে স্মরণ করে, কিন্তু সে দেবী কি সত্যিই নিজের জীবন উৎসর্গ করা উচিত ছিল? যদি সমস্ত নদীর দেবতা ড্রাগনের ভুল আদেশের বিরুদ্ধে দাঁড়াত, যদি সমস্ত সাধারণ মানুষ আর ড্রাগনকে আর কোনও উপাসনা না করত, তাহলে কি ফলাফল একই হত?

একটি ছোট্ট মিথ, ঝে সি লুনের অলক্ষ্য কথায় লি ইয়াওর মধ্যে হঠাৎ এক উত্তেজনা সৃষ্টি হলো।

যদিও সাম্রাজ্য ব্যবস্থা এখনও অনেক দূর, কিন্তু আমি হাজার বছর পেরিয়ে এখানে এসেছি, এই তাং যুগের শেষ প্রান্তে, আমি যেন কোনও কীর্তি না করি, নিষ্ফল জীবন কাটাই, হয়তো আমি সত্যিকারের গণতন্ত্র এনে দিতে পারব না, ইতিহাসের চাকা ঘুরানো পরিবর্তন করতে পারব না, তবে আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব যাতে সমস্ত প্রজা আর অন্ধভাবে বা বাধ্য হয়ে শাসকের ইচ্ছার কাছে মাথা নত না করে!

শুধুমাত্র জনতার জন্য, শাসকের জন্য নয়!

তিনি হঠাৎ ভাবলেন, “লিখিত মৃত্যুর পথ” যুদ্ধক্ষেত্রের মৃত্যুর চেয়ে অনেক কঠিন।

একজন সেনাপতি যখন যুদ্ধের আগুনে সাহসের সঙ্গে ঝাঁপ দেয়, তার মূল্য হয় জীবন, দেশের জন্য আত্মত্যাগ, মৃত্যু একটি শেষ কথা। রক্ত ঢেলে যোদ্ধা হিসেবে খ্যাতি লাভ। কিন্তু একজন পণ্ডিত যখন সত্য কথা বলে, প্রজাতন্ত্রের পক্ষে কথা বলে, তার উপর অনেক ভার। প্রথমে হয়তো অপছন্দ হবে, রাজনৈতিক অর্জন হারাবে, জীবনের সুনাম নষ্ট হবে; দ্বিতীয়ত, ভবিষ্যতের রাজনৈতিক জীবন হারাতে পারে, অনেক অসম্পূর্ণ কাজ বৃথা হয়ে যাবে; তৃতীয়ত, প্রাণ হারানোর ঝুঁকি থাকে।

কিন্তু সবচেয়ে দুঃখজনক, যুদ্ধের মৃত্যু সম্মানজনক, জাতি শোক করবে, সম্মান দেবে; লিখিত মৃত্যুর কারণটি ভিন্নমত, নিজের লোকের হাতে, কালো-সাদা অস্পষ্ট, দীর্ঘ সময় অপমান ও কষ্ট সহ্য করতে হয়, মৃত্যুর পর কুৎসিত নাম পড়ে। এই সবই একজন ব্যক্তির সত্যিকারের আনুগত্যের পরীক্ষা।

শুধুমাত্র জনতার জন্য আনুগত্য, শাসকের জন্য নয়। দেশের জন্য উদ্বিগ্ন হওয়া, প্রাণ বাজি রাখা। সত্য কথা বলার সাহস, নিঃস্বার্থতা।

তিনি হঠাৎ পাঁচ রাজবংশের একজন বিখ্যাত ব্যক্তির কথা ভাবলেন, যিনি চার দফা দশ রাজাকে সেবা করেছেন, বিশ বছরেরও বেশি সময় উপদেষ্টা ছিলেন, চাংলে বয়সী ফং দাও।

চীনায়, প্রাচীন কিংবা আধুনিক, সবচেয়ে সহজে গালি পাওয়া পণ্ডিতরা হল যারা বিশ্বাসঘাতকতা করে। এই ক্ষেত্রে মানুষ পণ্ডিতদের নারীদের সঙ্গে তুলনা করতে ভালোবাসে। ওয়াং কুয়াং “জি ঝি টং জিয়ান” লিখে ফং দাওকে সবচেয়ে বড় বিশ্বাসঘাতক বলে অভিহিত করেছেন, সেখানে একটি ধার্মিক স্ত্রীর উদাহরণ দিয়ে লি শির নাম চিরস্মরণীয় করে তুলেছেন। পরবর্তী সময়ে ফং দাও নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে কেউ কেউ বিখ্যাত ফুলের স্ত্রী বা লি চিংঝাওকেও স্মরণ করে। লি ইয়াও ইতিহাস পড়তে গিয়ে বিস্মিত হয়েছিলেন, তাই ফং দাও কী অপকর্ম করেছিল তা খুঁজে দেখলেন, যা তাকে “সবচেয়ে বড় বিশ্বাসঘাতক” করেছিল।

ফলাফল, দৃষ্টিতে দুটো ঘটনাই ন্যায়বিচারের বাইরে ছিল।

পরবর্তী তাং রাজ্যের মিংজুং লি ছুয়ান মৃত্যুর পর মিন সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হয়, লি ছুংকে একটি বিদ্রোহ শুরু করে, সম্রাট পালিয়ে যান। ফং দাও পণ্ডিতদের নেতা হিসেবে লি ছুংকে স্বাগত জানান এবং সম্রাটের প্রতি একটি অনুরোধ পত্র লেখেন। অর্থাৎ সম্রাট মারা যাননি, লি ছুং এখনও রাজত্ব করেননি, কিন্তু ফং দাও আগে থেকেই তাকে রাজা করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন। তার এই অনুরোধ তখন একজন বিশ্বস্ত ব্যক্তি লু দাও কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল। ফং দাও লজ্জায় বলেছিলেন, “এই পরিস্থিতিতে কাজ করতে হবে।” পরবর্তীতে লি ছুং রাজা হন।

দ্বিতীয় ঘটনা, পরবর্তী জিন শাসক শি জিংতাং চিতানের কাছে ইউ ইউন ষোলটি অঞ্চল দান করেন। তার মৃত্যুর সময় তিনি ছোট ছেলে শি ঝংরেইকে ফং দাওর কাছে পাঠান, এমনকি তাকে কোলে নিয়ে রাখেন, যা লিউ বেইয়ের চু কোয়াংকে দেওয়ার মতো। শি জিংতাংর মৃত্যুর পর ফং দাও মনে করেন রাজ্য বিশৃঙ্খল, দীর্ঘমেয়াদী শাসকের প্রয়োজন, তাই শি ঝংগুইকে রাজা করেন, শি ঝংরেইকে নয়।

এই দুই ঘটনায় দেখা যায় ফং দাও রাজাকে খুব একটা সম্মান করেননি, অন্তত আনুগত্য দেখাননি। তবে এটি তার বুদ্ধিমত্তা ও পরিস্থিতি বোঝার পরিচয়। তিনি সরাসরি কথা বলেন, কোনো ভান করেন না। লি ছুংকে রাজা করার পরামর্শ দিয়েছিলেন কারণ লি ছুং মিন থেকে ভালো এবং রাজ্যের পরিস্থিতিতে অন্যথা সম্ভব ছিল না। ছোট রাজা বাদ দেওয়ার কারণ ছিল যাতে রাজ্যে বিশৃঙ্খলা না হয়।

লি ইয়াও মনে করেন ফং দাওর এই দুটি কাজ ভুল নয়, “এই পরিস্থিতিতে কাজ করতে হবে” কথাটি যুক্তিযুক্ত।

ফং দাও জটিল রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে মাঝে মাঝে দ্বিচারিতা দেখিয়েছেন, সেটা চতুরতার কারণে নয়, বরং তিনি সেই ধরনের ব্যক্তি ছিলেন না। তিনি নিজেকে একজন পণ্ডিত বলতেন, সামরিক বা রাষ্ট্রকর্ম জানতেন না। শি জিংতাং একবার তাকে “সামরিক পরিকল্পনা” সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলে তিনি বলেছিলেন, “যুদ্ধের বড় বিষয়গুলো সম্রাটের সিদ্ধান্ত। আমি একজন পণ্ডিত, শুধু পূর্বপুরুষদের নিয়ম মেনে চলি।” শি জিংতাং এটা শুনে খুশি হয়েছিলেন।

অনেকেই এই বিষয়টি বুঝতেন, কেউ শি ঝংগুইকে বলেছিলেন, “ফং দাও শান্তির ভালো মন্ত্রিসভা, কঠিন সময়ে যেন চেয়ারের মতো।” তাই শি ঝংগুই তাকে রাজ্য পরিচালনা থেকে কিছুটা অব্যাহতি দিয়েছিলেন।

ফং দাও লোভী ছিলেন এমন নয়। পরবর্তী তাং রাজ্যে, যখন লু ওয়েনজি প্রধান ছিলেন, ফং দাও সিকং পদে ছিলেন। লু ওয়েনজি জানতেন না সিকং দায়িত্ব কী, ফং দাওকে ছোটখাটো কাজ দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ফং দাও বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “সিকংর কাজ ছোটখাটো, আমি ভয় পাই না।” পরে লু ওয়েনজি নিজেই বুঝতে পারলেন এটা ঠিক না।

পরবর্তী জিন শাসক শি জিংতাংর সময় ফং দাও ক্ষমতায় ছিলেন, তবে তিনি নিজেকে দক্ষ মনে করতেন না, অসুস্থতার অজুহাতে শাসন ত্যাগ করতে চেয়েছিলেন। শি জিংতাংর ছেলে শি ঝংগুই তাকে রাজ্যে ফিরিয়ে আনতে গিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি মানসিক প্রস্তুতি না নিয়ে বাধ্য হয়ে কাজ চালিয়ে গিয়েছিলেন।

ফং দাওয়ের মতো একজন পণ্ডিত এই অস্থির এক যুগে বাঁচে থেকে বহু শাসকের শাসনে বড় পদে থাকা সত্যিই বিরল ঘটনা। পরবর্তী তাং মিংজংয়ের সময় তিনি প্রধানমন্ত্রী হন, যা সম্পূর্ণই ভাগ্যের কারণে। তখন অন্যান্য মন্ত্রীদের মধ্যে প্রার্থীরা বিভক্ত ছিল, সম্রাট লি ছুয়ান বলেছিলেন, “প্রধানমন্ত্রীর কাজ গুরুতর, তোমরা আরও চিন্তা করো। আমি হেডং-এ ফং দাওকে দেখেছি, তিনি বহু জ্ঞানী ও নির্লোভ, তাই তিনি প্রধানমন্ত্রীর যোগ্য।” এভাবেই ফং দাও প্রধানমন্ত্রীর পদ পেলেন। তিনি সম্রাটকে হতাশ করেননি, একসঙ্গে অনেক কাজ করেছেন।

এমনকি ফং দাওকে কঠোর সমালোচনা করা সিমা গুয়াং তার “জি ঝি টং জিয়ান”-এ লিখেছেন:

“সম্রাট ও ফং দাও শান্তভাবে আলোচনা করছিলেন ফসলের ভালো ফল এবং শান্তির বিষয়ে। ফং দাও বললেন, ‘আমি মনে রাখি পূর্বপুরুষের সময় যখন মধ্যস্থল যাওয়া হত, আমি ঘোড়ার প্রশিক্ষণে সতর্ক থাকতাম, ভাগ্যক্রমে কোনও দুর্ঘটনা ঘটেনি; কিন্তু যখন সমতল পথে পৌঁছলাম, আমি শৃঙ্খলা ছাড়িয়ে মুক্তি পেলাম, তারপর হঠাৎ পড়ে গেলাম। বিশ্বের জন্য কাজ করাও এমনই।’ সম্রাট গভীরভাবে সম্মত হলেন। সম্রাট আরও জিজ্ঞাসা করলেন, ‘এই বছর ভাল হলেও জনগণ কি সঠিকভাবে খাচ্ছে?’ ফং দাও বললেন, ‘কৃষকরা খারাপ বছর মারা যায় দুর্ভিক্ষে, ভালো বছরে দাম কমে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, কৃষক সবচেয়ে কষ্ট করে। আমি একটি কবিতার কথা মনে করি, ‘ফেব্রুয়ারিতে নতুন সুত বিক্রি, মে-তে নতুন ধান বিক্রি। চোখের ক্ষত সারিয়ে, হৃদয়ের মাংস কেটে ফেলা।’ যদিও সাধারণ ভাষা, তবে কৃষকের জীবন নির্ভুলভাবে বর্ণনা করে। রাজাকে এটা জানা উচিত।’ সম্রাট খুশি হয়ে সেই কবিতা স্মরণ করার আদেশ দিলেন।”

চাংশিং দ্বিতীয় বছর, সম্রাট পাঁচটি পাখি ধরা নিষিদ্ধ করলেন। ফং দাও বললেন, “সম্রাট পশুদের প্রতি দয়ালু।” সম্রাট বললেন, “না, আমি যখন শিকার করতাম, তখন ধান পাকা ছিল, পশু ধরা হলে ফসল নষ্ট হয়, তাই শিকার বন্ধ করেছিলাম।”

একজন শাসক ও তাঁর বিশ্বস্ত মন্ত্রী, যারা জনগণের প্রতি সদয়।

তাদের আরেকটি বড় অবদান ছিল সাংস্কৃতিক উন্নয়ন:

“প্রথমে, তাং মিংজংয়ের সময় প্রধানমন্ত্রী ফং দাও ও লি ইউ জাতীয় পাঠাগারের তিয়ান মিনকে 《জিউ জিং》 সংশোধনের অনুমতি দেন, মুদ্রণ ও বিক্রি শুরু হয়, রাজ্য তা মেনে নেয়। এই কারণে, অব্যবস্থার মধ্যেও 《জিউ জিং》 ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।”

অজানা যে ওয়াং কুয়াং, সিমা গুয়াং এইসব বিখ্যাত সাহিত্যিকরা যখন ফং দাওকে গালি দিতেন, তখন তারা কি তার এই ছোট ভালো কাজগুলোর গুরুত্ব ভেবেছেন? সঙ্গীজ যুগ থেকে ছাপাখানার উন্নতি হওয়ায় পড়াশোনা সহজ হয়েছিল, কিন্তু যদি ফং দাওদের মতো ক্ষমতাধারী পণ্ডিতরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ না করতেন, তবে এইসব বিখ্যাত সাহিত্যিকদের কাছে পড়ার মতো কিছুই থাকত না, তারা কীভাবে কনফুসিয়াসের গ্রন্থ উদ্ধৃত করে আগের পণ্ডিতদের সমালোচনা করতে পারত?

ফং দাও পরবর্তী তাং থেকে পরবর্তী ঝৌ পর্যন্ত অনেক সম্রাটের সেবা করেন, কিন্তু রাজবংশ পরিবর্তনের সময় পুরাতন রাজ্যের প্রতি আনুগত্য দেখাননি, এটাই প্রধান সমালোচনার কারণ। একজন সৎ পণ্ডিত, অস্থির সময়ে লুকিয়ে না থেকে উচ্চ পদে ছিল, এটি দ্বিতীয় সমালোচনা।

পুরোপুরি আনুগত্য মানে আত্মহত্যা, যা সহজ; লুকিয়ে থাকা শান্ত মনে হলেও, এই অস্থির সময়ে সাধারণ মানুষ হওয়া বিপদজনক, চিতানের দ্বারা আক্রমিত হতে পারে, বা বলি হতে পারে।

একজন মানুষের বেঁচে থাকার চেষ্টা কী ভুল?

সেই সময়ে শক্তিশালী যোদ্ধারা রাজা হত, আজ সে রাজার, কাল সে রাজার, রাজবংশ দ্রুত বদলাত, কে এই সামরিক নেতাদের জন্য আনুগত্য করত? ওয়াং কুয়াং বলেছেন, “পঞ্চরাজ্যের মধ্যে তিনজন পণ্ডিত সৎ ছিলেন, পনেরজন যোদ্ধা মরেছিলেন।”

যোদ্ধারা যুদ্ধে মরে রাজা বা রাজবংশ পেয়েছেন, তাই অনেকেই লড়াই করেছিল। কিন্তু পণ্ডিতদের মৃত্যুর জন্য তাদের নিজেই বিচক্ষণ হতে হয়, মূল্যায়ন করতে হয়।

লু দাও নামে একজন বিশ্বস্ত ব্যক্তি ফং দাওর সঙ্গে দ্বন্দ্ব করেছিল, লি ছুং রাজা হওয়ার পরও সে মিন রাজা প্রতি আনুগত্য দেখায়নি।

ফং দাও যুদ্ধে বেঁচে থাকার কারণ ছিল তার বাস্তববাদী কাজের ধরণ ও নির্লোভ ব্যক্তিত্ব। বহুবার অভিযুক্ত হলেও রাজারা বলতেন, “এই বৃদ্ধ মানুষটি ঝামেলা করে না, তাকে বিরক্ত করো না।”

প্রত্যেক সেনাপতি রাজা হওয়ার পর শান্তি ও স্থিতিশীলতার স্বপ্ন দেখে, আর ফং দাওকে ভালোবাসে কারণ তিনি “শান্তির ভালো মন্ত্রী”, “বহুমুখী ও জ্ঞানী” ও শালীন।

সং রাজবংশের পণ্ডিতরা ফং দাওকে কঠোর সমালোচনা করেছিল কারণ তারা প্রাচীনদের থেকে আধুনিকতার জন্য বেশি প্রত্যাশা করত। যখন রাজত্ব একত্রিত হয়, শান্তি আসে, তখন পণ্ডিতদের সুযোগ বাড়ে, বিশ্বাসঘাতকতার সম্ভাবনা কমে, তারা দাবি করে তারা কত আনুগত্যী।

কিন্তু বাস্তবে সঙ রাজবংশে পঞ্চরাজ্যের লজ্জাজনক ইতিহাস নিয়ে তারা বেশি কথা বলতে সাহস পায় না। এমনকি সিমা গুয়াং পরবর্তী জিন শাসক শি জিংতাং-এর চিতানের কাছে ঘুষ দেওয়া প্রশংসা করেছেন, বলেন এটা শান্তির বিনিময়ে সামান্য করের মূল্য মাত্র।

এছাড়া ফং দাও সাধারণ বিশ্বাসঘাতকদের মতো ছিলেন না। তিনি রাজবংশ পরিবর্তনের সময় বারবার দলে বদল করেননি, শত্রুদের তথ্য দেননি, নিজের লোকদের ক্ষতি করেননি। তিনি সময়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে রাজবংশ বদলেছিলেন, যেন অস্থির সময়ের ভাসমান শিপ।

দেশ বিক্রি বা বিশ্বাসঘাতকের কাজ তিনি করেননি। তাই পরবর্তী সময়ে কেউ তাকে কুইন হুই বা ওয়াং জিং ওয়েই চৌর সঙ্গে তুলনা করেন, যা অন্যায়।

প্রাচীনকালে নারীদের অবিবাহিত থাকা বা বিধবা পুনরায় বিয়ে করা গুরুতর অপরাধ ছিল, কিন্তু আধুনিক যুগে ‘বিলম্বিত প্রেম’ও স্বীকৃত। তাহলে কেন কেউ বুঝতে চায় না যে একজন অস্থির যুগের পণ্ডিতের মৃত্যুর দাবি করা কঠিন?

লি ইয়াওর মতে, ফং দাও শুধু অবিবাহিত ছিলেন না, বরঞ্চ সবচেয়ে সততাও ছিলেন। তিনি প্রতিটি রাজ্যে সাধারণ মানুষের জন্য কাজ করেছেন। তার ব্যক্তিগত নৈতিকতা উচ্চ, “শাসকের প্রতি আনুগত্য” ছাড়া অনেকেই তার সঙ্গে তুলনা করতে পারে না। এমনকি সিমা গুওয়াংও তার বিরুদ্ধে অন্য কোন খারাপ কাজ পাননি।

এইসব আধুনিক ও প্রাচীন চিন্তার সংঘাতের মাঝে, লি ইয়াও সভায় বেশ নীরব ছিলেন। ঝে জুংবেং বয়স্ক ও অভিজ্ঞ, তাঁর অঙ্গভঙ্গি দেখে বুঝলেন লি ইয়াও সামরিক বিষয়ে চিন্তিত, ঘোড়ার ক্লান্তির কারণেই ভোজ শেষে দ্রুত ছেড়ে দিয়ে সবাইকে বিশ্রামে পাঠালেন। ফেইতেং সেনাকে ঝে পরিবার আগেই ক্যাম্প থেকে সরিয়ে তাদের ভিতরে নিয়ে গিয়েছিল, লি ইয়াওকে আর প্রশ্ন করতে হয়নি।

সেই রাত লি ইয়াও গভীর ভাবনায় ডুবে গেলেন, গত দুই বছরে যা করেছেন তা সজাগভাবে মূল্যায়ন করলেন, নিজেকে প্রশ্ন করলেন—আমি কি খুব স্বার্থপর ছিলাম? এই তাং যুগের শেষের অস্থির বিশ্বে কীভাবে কাজ করব যাতে এই যাত্রা অর্থবহ হয়?

অনেকক্ষণ পর তিনি নিজে মিশ্রণ করলেন, কলম তুলে লিখলেন একটি অনামক কবিতা:

উত্তর ভূমিতে জন্মেছে বীর,

মধ্যরাতে সাহায্য করে প্রতিবেশীকে চাষ করতে।

মন পরিষ্কার, দুষ্টুমি নেই,

দীর্ঘদিন দাঁড়িয়ে আছে বাঘের জঙ্গলে।

নৈতিকতা মহান, একাকী মর্যাদা,

কে বলে আনুগত্য হারিয়েছে, শুধু জনগণের জন্য, শাসকের জন্য নয়।

কবিতার নাম ছিল “ফং দাও”, কিন্তু তিনি কখনো এটি প্রকাশ করেননি।

------------------------------

এই অধ্যায়টি মূলত লি ইয়াওর আবেগ ও চিন্তা প্রকাশ করে, তার তাং যুগের শেষের জীবনদর্শনের পরিবর্তন, যা ভবিষ্যত কাহিনী ও চরিত্রের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ। ফং দাও সম্পর্কিত অংশটি পাঠকগণ অবাধে গ্রহণ করবেন, চাইলে গল্পের অংশ হিসেবে দেখবেন, কারণ তিনি ইতিহাসে বহু বিতর্কিত চরিত্র, যাঁর বিচার চিরকাল বিতর্কিত থাকবে।