অধ্যায় ০৮০: একযুদ্ধেই শত্রু বিনাশ
হেলিয়ান দুয়ো লিকি ইয়োং-এর আক্রমণের সংবাদ শোনার পর থেকেই তার সৈন্যবাহিনীকে একত্রিত করে ইউনঝু অঞ্চলের প্রতিরক্ষায় নিয়োজিত করেছিলেন। এখন শহরের বাইরে লিকি ইয়োং-এর অগ্রবর্তী দলের মাত্র দুই হাজার সৈন্য দেখে তিনি খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না, তবে তিনটি ‘লি’ বর্ণের পতাকা তার মনে কিছুটা সন্দেহের উদ্রেক করেছিল। মাত্র দুই হাজার সৈন্য নিয়ে লিকি ইয়োং নিজে সশরীরে এসেছেন—এটা বিশ্বাসযোগ্য ছিল না। কিন্তু তার অনেক দত্তক পুত্র রয়েছে, যাদের মধ্যে লিকুঞ্জিয়াও, লিকুশিন, লিকুঞ্জিন, লিকুশিয়ান, লিকুসিঝাও এবং লিকুসিয়ুয়ান প্রমুখ তৎকালীন বিখ্যাত সেনাপতি ছিলেন। হেলিয়ান দুয়োর কাছে এদের মধ্যে যে-ই আসুক না কেন, তাকে হালকাভাবে নেওয়ার উপায় ছিল না।
শহরের অদূরে, অগ্রবর্তী দলের সামরিক ঘাঁটিতে একটি অস্থায়ী পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে বর্ম পরিহিত কয়েকজন সেনাপতি ইউনঝু শহরের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। টাওয়ারে চারজন ব্যক্তি ছিলেন, যার মধ্যে প্রধান ব্যক্তিটির বয়স চল্লিশের কোঠায়। তিনি দীর্ঘদেহী ও রুক্ষ চেহারার, ঘন দাড়িওয়ালা, যা স্পষ্টতই তাকে একজন হু জাতির মানুষ হিসেবে চিহ্নিত করে। তিনি বললেন, “ঝেনইয়াং, তুমি কি ভাবছ আমি অখুশি? না, তুমি একদমই তা ভেবো না। এই কৌশলটি তুমিই মহারাজকে দিয়েছিলে এবং মহারাজ তাতে সম্মতি দিয়েছেন। আমি যদি অখুশি হতাম, তবে কি তা মহারাজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেত না? আমি শ্যু আতান আজ যা কিছু, তা কেবল মহারাজের কৃপাতেই। মহারাজের কথা আমার কাছে সম্রাটের আদেশের চেয়েও বড়। যেহেতু ঠিক হয়েছে আজ ‘শ্যু’ পতাকা তোলা হবে না, তাই তা তোলা হবে না। হেলিয়ান দুয়ো তার গুপ্তচর পাঠাক, আগামীকাল আমরা ‘শ্যু’ পতাকা তুলব। আশা করি তোমার এই কৌশল কাজ করবে। সে যখন দেখবে আমাদের বিশাল বাহিনী আজই এসে পৌঁছেছে কিন্তু পতাকা আগামীকাল তুলছি, তখন সে ভাববে আমরা অলস। হয়তো সে তখনই আক্রমণ করে বসবে... তখন আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী কিছুক্ষণ প্রতিরোধ করে পিছু হটতে হবে, যাতে এই বৃদ্ধ কুকুরটিকে মহারাজের অ্যামবুশের দিকে টেনে আনা যায়।”
শ্যু আতান বাঁকা হেসে যোগ করলেন, “শুধু আশা করি হেলিয়ান বৃদ্ধ যেন যথেষ্ট সৈন্য নিয়ে বের হয়, যাতে আমাদের মহারাজের উদরপূর্তির জন্য কম না পড়ে। এছাড়া, এই পরিকল্পনা সফল হওয়া নির্ভর করছে তোমাদের তিন ভাইয়ের ওপর। হেলিয়ানকে এমনভাবে বোঝাতে হবে যেন সে আমাদের পরাজিত করেছে, কিন্তু বাস্তবে যেন আমাদের বড় কোনো ক্ষতি না হয়। যদি পরাজয় খুব দ্রুত হয়, তবে সে আর ধাওয়া করবে না, তখন সব অভিনয় বৃথা যাবে।”
লি ইয়াও মৃদু হেসে বললেন, “শ্যু জেনারেল যদি দোষ না ধরেন, তবে আমি নিশ্চিন্ত। আগামীকালের বিষয়ে আমি, টিংলুয়ান এবং সিউয়েন সব আলোচনা করে নিয়েছি, সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”
পাশে থাকা অন্য দুজন ছিলেন লি টিংলুয়ান এবং লি সিউয়েন। লি সিউয়েন এখানে থাকাটা আশ্চর্যের নয়, যদিও তিনি তখনো বিখ্যাত ‘উইশিন খাগান’ হিসেবে পরিচিত হননি। লি ইয়াও এবং লি সিউয়েন দুজনেই ৫০০ জন করে সৈন্য পরিচালনা করছিলেন, তবে লি ইয়াওয়ের বাহিনী একটি পূর্ণাঙ্গ ইউনিট হিসেবে স্বীকৃত ছিল, আর লি সিউয়েনের ছিল মাত্র একটি ছোট দল।
লি টিংলুয়ানের উপস্থিতি কিছুটা বিস্ময়কর ছিল। তিনি লিকি ইয়োং-এর দ্বিতীয় জৈবিক পুত্র এবং তার অন্যতম প্রধান ভরসা। তার হাতে থাকা ‘কং মা ঝি’ বাহিনীটি ছিল মাত্র এক হাজার সৈন্যের। সব মিলিয়ে, অগ্রবর্তী বাহিনীতে লি টিংলুয়ানের এক হাজার, লি ইয়াওয়ের ৫০০, লি সিউয়েনের ৫০০ এবং শ্যু আতানের নিজস্ব ৩০০—মোট ২,৩০০ সৈন্য ছিল।
এই বাহিনীর নামমাত্র প্রধান ছিলেন শ্যু আতান, কিন্তু বাস্তবে লি টিংলুয়ানের প্রভাব ছিল অসীম। লি ইয়াও ছিলেন কৌশলের প্রণেতা, তাই তার মতামতও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সৌভাগ্যবশত, লি টিংলুয়ান উদ্ধত ছিলেন না এবং শ্যু আতান ও লি ইয়াওয়ের সাথে লি সিউয়েনের সুসম্পর্ক থাকায় কমান্ড কাঠামোতে খুব একটা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়নি।
পরদিন, শিয়ংউ সামরিক অঞ্চলে উভয় পক্ষ যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল। শহরের প্রাচীর থেকে হেলিয়ান দুয়ো তার ক্লান্ত সৈন্যদের নিয়ে নিচে ‘শ্যু’ পতাকার দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। হেলিয়ান দুয়ো বললেন, “দেখি ওরা কেমন আক্রমণ করে, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।”
‘কং মা ঝি’, ‘ব্ল্যাক ক্রো’ এবং ‘ফেই তেং’—এই তিনটি বাহিনীই ছিল অশ্বারোহী। শ্যু আতান ‘কং মা ঝি’ বাহিনীকে দিয়ে তিনবার আক্রমণ করালেন, কিন্তু তারা পরিখা পর্যন্তও পৌঁছাতে পারল না। হেলিয়ান দুয়ো অট্টহাসি হেসে উঠলেন। হেলিয়ান দুয়ো ছিলেন তুয়ুগুন উপজাতির সর্দার, যারা অশ্বারোহী যুদ্ধে অত্যন্ত দক্ষ। তিনি সহজেই শ্যু আতানকে পিছু হটতে দেখে শহরের দরজা খুলে দিলেন এবং পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করলেন।
বাতাসের বেগে তুয়ুগুন অশ্বারোহীরা তুষার ঢাকা মাঠ পেরিয়ে ধেয়ে এল। শ্যু আতান তীরন্দাজদের নির্দেশ দিলেন। লি ইয়াওয়ের প্রশিক্ষিত ‘ফেই তেং’ বাহিনী নিখুঁত লক্ষ্যভেদে তুয়ুগুনদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তুয়ুগুনদের হালকা বর্ম এই তীরের সামনে টিকতে পারল না।
কিছুক্ষণ পর, লি ইয়াও তার ৫০০ অশ্বারোহীকে নিয়ে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। রক্তক্ষয়ী লড়াই শুরু হলো। লি ইয়াওয়ের বাহিনীর আধুনিক বর্ম ও অস্ত্রের কারণে তারা স্পষ্ট সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। তুয়ুগুন সৈন্যরা ফুটন্ত পানিতে বরফ গলার মতো বিলীন হতে লাগল।
এক পর্যায়ে, লি ইয়াও শ্যু আতানকে সংকেত দিলেন। শ্যু আতান পিছু হটার নির্দেশ দিলেন। “পরিস্থিতি প্রতিকূল, আপাতত পিছু হটো! লি সিউয়েন পেছন দিক সামলাও, কেউ আতঙ্কিত হবে না!”
হেলিয়ান দুয়ো উল্লাসে ফেটে পড়লেন, “শত্রুরা পালাচ্ছে! ড্রাম বাজাও, আজই শ্যু আতানের মৃত্যুদিন! আগে একে মারো, তারপর লিকি ইয়োং-কে ধরব!”
ইউনঝুর হাজার হাজার অশ্বারোহী ধূলিঝড় তুলে পিছু ধাওয়া করল। কিন্তু ঠিক তখনই যুদ্ধের মোড় ঘুরে গেল। দুই পাশের বন থেকে হাজার হাজার হেদং অশ্বারোহী অতর্কিতে পার্শ্ব আক্রমণ করল।
সবার সামনে ছিলেন ‘ফেই হু’ সেনাপতি লি কুনশিয়াও। তিনি একাই শত্রুর ব্যূহ ভেঙে ফেললেন। “আমি লি কুনশিয়াও এখানে, কে আছ আমার সাথে লড়বে?” তার প্রচণ্ড আঘাতে ইউনঝুর সৈন্যরা খড়কুটোর মতো উড়ে যেতে লাগল। হেলিয়ান দুয়োর বাহিনীতে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। শ্যু আতান তার বাহিনী নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু করলেন।
হেলিয়ান দুয়ো বুঝতে পারলেন তিনি ফাঁদে পড়েছেন। প্রাণ বাঁচাতে তিনি দ্রুত ঘোড়া ঘুরিয়ে পালিয়ে গেলেন। ইউনঝুর সৈন্যরা ছত্রভঙ্গ হয়ে শহরের দিকে দৌড় দিল। হেদং বাহিনী তাদের তাড়া করে শহরের ফটক পর্যন্ত নিয়ে গেল।
এরপর বাকি এলাকা লিকি ইয়োং-এর দখলে চলে এল। কিন্তু ইউনঝু শহরটি অবরুদ্ধ অবস্থায় রইল তিন মাস। লিকি ইয়োং-এর সৈন্যরা অশ্বারোহী যুদ্ধে দক্ষ হলেও অবরোধের যন্ত্রপাতি ব্যবহারে ততটা পারদর্শী ছিল না। খাদ্যাভাব দেখা দিলে হেলিয়ান দুয়োর পরাজয় নিশ্চিত হয়ে উঠল।
ঠিক সেই মুহূর্তে লিকি ইয়োং খবর পেলেন যে, সম্রাট নিজে ইয়াং ফুগং-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছেন। প্রাসাদ ষড়যন্ত্র আর আঞ্চলিক সামন্তদের দ্বন্দ্বে তখন পুরো সাম্রাজ্য অস্থির। সম্রাট লি ইয়ে এবং ইয়াং ফুগং-এর পারস্পরিক ঘৃণা সাম্রাজ্যের পতন ত্বরান্বিত করছিল। শেষ পর্যন্ত সম্রাট লি ইয়ে তিন হাজার রাজকীয় রক্ষী নিয়ে ইয়াং ফুগং ও লি মাওঝেনের বিরুদ্ধে অভিযানে বের হলেন, যদিও তার এই হঠকারী সিদ্ধান্তকে তার মন্ত্রীরা সমর্থন করেননি। সম্রাট জেদের বশেই সাম্রাজ্যের ধ্বংস ডেকে আনলেন।