একশো বাইশতম অধ্যায়: ঘিরে ফেলা অসম্ভব

“ঘেরাও করতে চাও? আগে নিশ্চিত করো তোমাদের ঘোড়াগুলোর গতি অন্তত আমার ঘোড়ার অর্ধেক!”

দশ-বারোজন সৈন্যকে নিজেকে ঘিরে ধরতে দেখে ই ফেই অবজ্ঞার হাসি হাসল। সে একটুও না সরে, বরং ঘোড়া ছুটিয়ে সরাসরি তাদের দিকেই এগিয়ে গেল।

জঙ্গলের ভেতর থেকে একটি তীর ছুটে এল। মুহূর্তের মধ্যে এক স্কোয়াড্রন কমান্ডার ঘোড়া থেকে উল্টে মাটিতে পড়ে গেল। আসলে নি সিয়াওকিয়ান ই ফেইয়ের সাথে প্রকাশ্যে আসেনি, বরং সে পাশের ছোট জঙ্গলে লুকিয়ে অতর্কিত হামলা চালাচ্ছিল।

নি সিয়াওকিয়ান ঘোড়ায় চড়ায় দক্ষ নয়, তাই সমতলে খোলাখুলি লড়াই করলে শত্রুরা তাকে সহজেই ঘিরে ফেলতে পারত। তবে এই ঘন জঙ্গলে ঘোড়া চালানো কঠিন, আর পায়ে হেঁটে লড়লে এই সৈন্যরা ‘ঝড়ো ঘাতক’ নি সিয়াওকিয়ানের ক্ষিপ্রতার সাথে পাল্লা দিতে পারবে না। তাছাড়া তার হাতের ক্রসবোর পাল্লা অনেক দূর পর্যন্ত যায়। চুই শিমিন ও তার সঙ্গীরা যদি ই ফেইকে ঘিরে ধরতে চায়, তবে তাদের অবশ্যই নি সিয়াওকিয়ানের চোখের সামনে দিয়েই যেতে হবে।

“শি জেন, শি ইউ, তোমরা গিয়ে ওই মেয়েটাকে দমন করো! সাবধানে থেকো!” চুই শিমিন তার পাশের দুই স্কোয়াড্রন কমান্ডারকে নির্দেশ দিল।

“জি!” কমান্ডারেরা আদেশ মেনে দল থেকে বেরিয়ে নি সিয়াওকিয়ানের দিকে ছুটল।

“হুম!”

গাছের ডালে বসে থাকা নি সিয়াওকিয়ান এগিয়ে আসা দুই কালো জলসৈন্য বাহিনীর কমান্ডারকে দেখে চোখ সরু করল। তার চোখে ফুটে উঠল রক্তপিপাসু শীতলতা। সে মৃদু গুঙানি দিয়ে আরও দুটি তীর ছুঁড়ল, যাতে একজন দেহরক্ষী মাটিতে আছড়ে পড়ল। এরপর সে উঠে দাঁড়াল এবং লাফিয়ে জঙ্গলের গভীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ই ফেই ইতিমধ্যে ১২ জন স্কোয়াড্রন কমান্ডারের মধ্যে দুজনকে শেষ করে দিয়েছে। বাকিদের মধ্যে ৫ জনকে বাহিনীর দায়িত্ব দিয়ে চুই শিমিন নিজে ৫ জন কমান্ডার এবং ১৮ জন উচ্চপদস্থ দেহরক্ষীকে নিয়ে মোট ২৪ জনের দল নিয়ে মাকড়সার জালের মতো ই ফেইকে ঘিরে ধরতে এগিয়ে এল।

এই দলটি শক্তিশালী এবং তাদের আক্রমণের তীব্রতাও প্রবল। তবে ষষ্ঠ স্তরের ভয়ংকর কিম মিং-হুয়ানের তুলনায় এরা কিছুই না। কারণ একজন ৬০ স্তরের জেনারেল একটি পুরো বাহিনীর সৈন্যদের একাই নিধন করতে সক্ষম—এটি কোনো কথার কথা নয়।

ই ফেইয়ের বর্তমান শক্তি চুই শিমিনের চেয়ে সামান্য কম। তৃতীয় স্তরে থেকেও সে পঞ্চম স্তরের শত্রুর মোকাবিলা করতে পারছে, যার পেছনে রয়েছে ‘লিফেং স্পিয়ার’, ‘উজি ফাইটিং টেকনিক’ এবং ‘ফু গুয়াং লুয়ে ইয়াং শেন শু’ পদচালনার কৌশল। এই শক্তি নিয়ে কিম মিং-হুয়ানের মুখোমুখি হলে ই ফেই তার একটি আঘাতও সামলাতে পারবে না।

একবার সরাসরি কিম মিং-হুয়ানের বল্লমের আঘাত ঠেকানোর সময় যদি ই ফেই কৌশলে হাত আলগা না করে দিত, তবে তার হাত অবশ হয়ে যেত এবং সাথে সাথেই সে প্রাণ হারাত। আর এগুলো সম্ভব হয়েছে ই ফেইয়ের পৃথিবী-স্তরের পদচালনা কৌশলের কারণে। নাহলে কিম মিং-হুয়ানের পৃথিবী-স্তরের ঘোড়া ‘ইয়ে ঝাও ইউ শিজি’-র গতির সামনে ই ফেই নিজেকে রক্ষা করতে পারত না।

ই ফেইয়ের অবস্থা যখন এমন, তখন চুই শিমিনও কিম মিং-হুয়ানের সামনে দু-তিনবারের বেশি লড়াই করতে পারবে না। কারণ ই ফেইয়ের মতো ক্ষিপ্রতা তার নেই, তাই সে কিম মিং-হুয়ানের আক্রমণ থেকে বাঁচতে পারবে না।

চুই শিমিন ও তার দেহরক্ষীদের এগিয়ে আসতে দেখে ই ফেইয়ের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে ঘোড়ার পেটে লাথি মেরে সরাসরি তাদের দিকেই ধেয়ে গেল। ‘ইয়ে ঝাও ইউ শিজি’-র গতি অবিশ্বাস্য। চুই শিমিনের ঘেরাও প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার আগেই ই ফেই তাদের মাঝখানে ঢুকে পড়ল।

“কী প্রচণ্ড গতি! এটি নিশ্চয়ই বিরল কোনো ঘোড়া!” ই ফেইকে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে আসতে দেখে চুই শিমিন বিস্মিত হয়ে গেল।

“তারার অনুসরণ!”

ই ফেই তৎক্ষণাৎ তার বিশেষ গতি কৌশল ব্যবহার করে এক দেহরক্ষীর সামনে গিয়ে পৌঁছাল এবং বল্লমের আঘাতে তার বুক এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল।

“এত দ্রুত! ধরা যাচ্ছে না!” দেহরক্ষী কমান্ডার অসহায়ভাবে দেখল তার সঙ্গীকে ই ফেই চোখের পলকে শেষ করে দিল। ই ফেইয়ের ঘোড়া যেন একটি এফ-১ রেসিং কার, আর তারা সাধারণ গাড়িতে চড়ে আছে—একে আটকানো অসম্ভব।

“নিচে নামো!” ই ফেই ঘোড়া ঘুরিয়ে অন্য এক দেহরক্ষীর সামনে গিয়ে তার বল্লমের ঝাপটায় তাকে ঘোড়া থেকে ফেলে দিল।

“তীর মারো! ওকে নিচে নামাও!” চুই শিমিন রাগে গর্জে উঠল।

আদেশ পাওয়া মাত্রই বাকিরা রূপালি ধনুক নিয়ে ই ফেইকে লক্ষ্য করে তীর ছুঁড়ল। কিন্তু ই ফেইয়ের মতো দক্ষ তীরন্দাজকে কিম মিং-হুয়ানও লক্ষ্যভেদ করতে পারেন না, সেখানে এই আনাড়িদের কথা আর কী বলার! চুই শিমিনের ছোড়া তীর ই ফেই থেকে সাত-আট মিটার দূরে গিয়ে পড়ল।

ই ফেই মনে মনে হাসল। এরপর সে তার ঘোড়ার পিঠ থেকে ‘জেড কোমর ধনুক’ তুলে নিল। একটি তীর ছুঁড়তেই তা এক দেহরক্ষীর মুখে গিয়ে বিঁধল। সে চিৎকার করে ঘোড়া থেকে পড়ে গেল।

“পিছু নাও! সবাই ওকে ধাওয়া করো!” ই ফেইয়ের হাতে দুই সঙ্গী মারা যেতে দেখে চুই শিমিন চিৎকার করে উঠল।

“চিৎকার করছ কেন? তোমার গলাই সবচেয়ে বেশি শোনা যাচ্ছে!” ই ফেই এবার চুই শিমিনকে লক্ষ্য করে তিনটি তীর একসাথে ছুঁড়ল।

“ছোটখাটো কারসাজি!” চুই শিমিন তার বল্লম ঘুরিয়ে তীরগুলো প্রতিহত করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ই ফেই তার ঘোড়া নিয়ে চুই শিমিনের একেবারে কাছে চলে এল এবং বল্লমের উল্টো দিক দিয়ে তার পিঠে প্রচণ্ড আঘাত করল। চুই শিমিন প্রস্তুত ছিল না, সে আর্তনাদ করে ঘোড়া থেকে ছিটকে পড়ল।

“মারো—!” চারজন দেহরক্ষী সারি বেঁধে ই ফেইয়ের দিকে ধেয়ে এল। ই ফেই একটুও না সরে তাদের মাঝখান দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে বেরিয়ে গেল। ঘুরে দাঁড়িয়ে সে দুই দেহরক্ষীকে বল্লমের আঘাতে ফেলে দিল এবং অন্য দুজন কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাদেরও শেষ করে দিল।

সবশেষে আরেক স্কোয়াড্রন কমান্ডারকে ঘোড়া থেকে ফেলে দিয়ে ই ফেই চারপাশের ভীতসন্ত্রস্ত সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, “তোমরা এই কজন মিলে আমাকে ঘিরে ধরবে? নিজেদের ক্ষমতা নিয়ে একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছে!”