৬৭. আশ্রয়স্থল

সম্ভবত তারা পুরনো শহরটি দেখে ফেলেছিল, অথবা নীরব গ্রীষ্মের দুপুরে হঠাৎ যেন জীবনের স্পর্শ এসে পড়েছিল, ছোট চং ও জিনজিন পথ চলতে চলতে নানা কথা ভাবছিল। জিনজিন এমনকি তার প্রশিক্ষণার্থী হিসেবে কাটানো কঠোর দিনগুলোর কথা ভাবছিল, চিন্তা করছিল পরে কীভাবে শি ইউহেং জীবনে এসেছিল, আবার কীভাবে তাকে খুঁজে পেয়েছিল, এ নিয়ে সে কিছুতেই সমাধান করতে পারছিল না। যদি সে তাকে খুঁজে না পেত, তাহলে তো আর এইসব গল্পই হতো না।

“আহ্—” গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা জিনজিন হঠাৎ শুনতে পেল ছোট চং-এর ভারী নিঃশ্বাস, তার মনে হঠাৎ একটা টান পড়ল, ভালো করে তাকিয়ে দেখল, তারা ইতিমধ্যে ক্যাম্পাসের অর্ধেক পার হয়ে সঙ্গীত একাডেমির আবাসিক এলাকায় এসে পৌঁছেছে।

অন্যান্য জায়গার মতো এখানেও সর্বত্র আবর্জনা আর ধ্বংসস্তূপ পড়ে আছে, এক সময়ের সুউচ্চ সোজা দালানগুলো এখন মাটিতে পড়ে থাকা পচা কাদার মতো ধসে পড়ে আছে।

সম্ভবত এখানে একবার অগ্নিকাণ্ডও ঘটেছিল, দেয়ালের গোড়ায় পোড়া দাগ স্পষ্ট। তবে এসব কিছু নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো এখানে কোনো জীবিত মানুষের চিহ্ন নেই।

এমন জায়গায় কোনো জীবিত মানুষ টিকতেও পারে না।

তাই ছোট চং নিঃশ্বাস ফেলল, তার মনে হলো তারা এই যাত্রায় কিছুই পাবে না।

জিনজিনও পরিস্থিতি বুঝে গিয়েছিল, তাই সে ছোট চং-এর দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “যেমনটা ধারণা করেছিলাম।”

বলেই সে ঘুরে দাঁড়াল, এই একাডেমি ছেড়ে যেতে চাইলো, কিন্তু ছোট চং জিনজিনের মুখের হতাশার ছাপ দেখে কিছুটা দুঃখ পেল, তাই সে জিনজিনকে ধরে বলল, “আমি শুনেছি, আমাদের একজন সহপাঠী বলেছিল, এই সঙ্গীত একাডেমির খুব কাছেই বিখ্যাত এক তুলা-কারখানা আছে, সেটি আমাদের দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান, সেখানে অবকাঠামো ভালোই থাকার কথা, হয়তো ওখানে কেউ বেঁচে আছে, চল, খুঁজে দেখি।”

জিনজিন তার হতাশা লুকাতে পারল না, নিস্তেজভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

যুজৌ সঙ্গীত একাডেমির ক্যাম্পাস খুব বড় নয়, মাত্র দুটি গেট। তারা পেছনের গেট দিয়ে বেরোবার চেষ্টা করল, তারপর দেখল, রাস্তা জুড়ে ছড়িয়ে আছে তুলা আর কাপড়ের টুকরো।

দেখে মনে হলো সঠিক দিকেই এসেছে, দু’জনে ছড়িয়ে থাকা কাপড়ের টুকরো ধরে রাস্তার শেষ মাথায় গিয়ে পৌঁছাল, সত্যিই বড়সড় রাষ্ট্রায়ত্ত তুলা-কারখানার গেট। গেট থেকে সরাসরি দেখা যাচ্ছিল কারখানার পুরনো ভবনগুলো।

দেখে মনে হলো এখানেও কেউ নেই, ছোট চং-এর ধারণা ভুল প্রমাণিত হলো, রাষ্ট্রায়ত্ত বলেই যে সবকিছু টিকে থাকবে, তা নয়। প্রকৃতির দুর্যোগ আর মানুষের বিপর্যয় এতটাই প্রবল।

এতক্ষণ হাঁটার পর ছোট চং বেশ ক্লান্ত বোধ করল, তাছাড়া খিদেও পেয়েছিল, পাশেই পড়ে থাকা এক ছায়াঘেরা বড় বাবলা গাছের গুঁড়িতে বসে পড়ল, তারপর জিনজিনকে পাশে বসিয়ে সান্ত্বনা দিতে দিতে বলল, “চিন্তা করো না, নিশ্চয়ই কোনো উপায় বের হবে। আর কোথায় কোথায় খুঁজে দেখা যায়, সঙ্গীত একাডেমি ছাড়া?”

জিনজিন মাথা নাড়ল, কিন্তু হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “আমরা প্রথম যেখানে দেখা করেছিলাম।”

ছোট চং বুঝতে পারল, সেদিন সে লতাপাতায় গলা আটকে প্রায় মরতে বসেছিল, জিনজিনই তাকে বাঁচিয়েছিল। ভাবলে মনে হয়, তার বেঁচে থাকার জন্য প্রথমেই জিনজিনের বন্ধুকে ধন্যবাদ জানানো উচিৎ।

এ কথা মনে পড়তেই ছোট চং খাবার বের করল, জিনজিনকে দিল, তারপর নিজে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি খাও, আমি কয়েকটা জায়গা মনে পড়ছে, দেখে আসি।”

উদ্বিগ্ন ছোট চং একেবারেই ভুলে গিয়েছিল জরুরি আশ্রয়কেন্দ্রের কথা। স্কুলের পেছনের গেট থেকে তুলা-কারখানার পথে এক খোলা মাঠ ছিল, তখন বিশেষ নজর দেয়নি, এখন হঠাৎ মনে পড়ে গেল, ওখানে কি কোনো আশ্রয়কেন্দ্র থাকতে পারে?

শেষ পর্যন্ত যুজৌ তো ছিল যুদ্ধক্ষেত্র, তাই এখানে অনেক প্রতিরক্ষা আশ্রয়কেন্দ্র গড়ে উঠেছিল, যদিও বেশিরভাগ মানুষ এসব খেয়াল করেনি, এমনকি তার নিজেরও মনে ছিল না, যদি না হালকা ঝাপসা একটা সাইনবোর্ড চোখে না পড়ত।

ছোট চং দৌড়ে গেল, সেই পড়ে থাকা সাইনবোর্ডটা যেখানে দেখেছিল, সেখানে গিয়ে দেখল, সত্যিই মানুষের প্রতিরক্ষা কেন্দ্রের আশ্রয়কেন্দ্রের চিহ্ন আঁকা।

তবে মাটিতে পড়ে থাকা বোর্ডটি সঠিক দিক দেখাচ্ছিল না, ছোট চং বাধ্য হয়ে এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল, কোথাও কোথাও টোকা দিল, অবশেষে এক গোলাকৃতি ভবনের প্রবেশপথ খুঁজে পেল, মনে মনে ভাবল, সাবধানে নেমে গেল নিচে, সত্যিই এটি ছিল জরুরি আশ্রয়কেন্দ্র।

চোখের সামনে দেখা গেল, ছোট ছোট তিন বর্গমিটারের মতো কক্ষ, প্রত্যেকটি আলাদা।

জরুরি আশ্রয়কেন্দ্রটি বেশ ভালো অবস্থা, কিন্তু ছোট চং চারদিকে চেয়ে কারও চিহ্ন পেল না। তবে কেউ না থাকলেও, অন্য কিছু বাসা বেঁধে থাকতে পারে। আশ্রয়কেন্দ্রের গভীরে জ্বলজ্বল করছে একজোড়া সবুজ চোখ।

ছোট চং আতঙ্কে ছুটে পালাল, বুঝতে পারল, এটি একেবারে আদর্শ এক জমায়েত মৃতদেহ-জীবিত দানবদের, এখানে কোনো মানুষ বাঁচতে পারে না। সিদ্ধান্তে পৌঁছে, ছোট চং আর সাহস পেল না একা থাকতে, ফিরে গেল যেখানে জিনজিন বিশ্রাম নিচ্ছিল, বলল, “এখানে তোমার বন্ধুরা নেই, বরং কাছেই বিপুল সংখ্যক মৃত-দানব জড়ো হয়েছে।”

জিনজিন শুনে চোখের দীপ্তি হারাল, অনেকক্ষণ পর ফের চেতনা ফিরে পেল, ছোট চং-এর হাত ধরে বলল, “ধন্যবাদ ছোট চং, এ বার আমারও আশা শেষ, এখন থেকে ধীরে ধীরে অতীত ভুলে সামনে এগোব।”

হ্যাঁ, ছোট চং দেখল, জিনজিন আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছে, এতে সে খুব খুশি হলো। এতো পথ চলার পর, সে মাঝে মাঝেই চুপিচুপি জিনজিনের মুখ দেখত, কখনো কপাল কুঁচকে, কখনো তিক্ত হাসি, কখনো মিষ্টি স্মিত, যেন ঠিক তারই মতো, যখন সে মং ছুর কথা ভাবত। সে বুঝতে পারল, জিনজিনও এক প্রেমঘাতপ্রাপ্ত পুরুষ।

তার অজান্তেই জিনজিনের জন্য মায়া হলো।

ভাগ্যিস দু’জনেই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল, একবার কোনো মৃত-দানবের আস্তানা খুঁজে পেলে তা সবার জানা উচিত।

তাই তারা ঠিক করল ফিরে যাবে। ঠিক তখনই সামনে এসে পড়ল পান ছি, সঙ্গে বড় একদল লোক নিয়ে, গর্জন করতে করতে এগিয়ে আসছে।