৫৬. পরিবারের খুঁটিনাটি দৈনন্দিন জীবন

মংছুর আচমকা কাণ্ডে বয়স্ক দম্পতি ভীষণভাবে হতবাক হয়ে গেলেন, এমনকি গুওনার স্বামীও। সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে নিজের স্ত্রীকে তুলে ধরল, তারপর ভ্রুকুটি করে মংছুর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, ‘ভাবি, এটা কী করছেন আপনি? আপনি কীভাবে ছোট নাকে মারতে পারেন?’

লিন শিমেইও চিৎকার করে উঠলেন, “লিং মংছু, তুমি কী করছো? তুমি কি বিদ্রোহ করতে চাইছো? ভাবি কখনও বড় জাকে মারতে পারে নাকি? এ কথা বাইরে গেলে সবাই হাসবে! ন্যায়বিচার বলে কিছুই রইল না কি?”

গুওনা উঠে দাঁড়ানোর পর সেই নিচু স্তরের মেয়েটিকে ভালোভাবে শিক্ষা দিতে চাইল, কিন্তু অজানা কারণে ভাবির সেই উজ্জ্বল কালো চোখের দিকে তাকাতেই তার বুক কেঁপে উঠল, সাহস পায়নি কিছু বলার।

গুও গোয়োদংও খুব অসন্তুষ্ট ছিলেন। তারা মোটেই মনে করেননি মেয়ে নাতনিকে কোনোভাবে অপমান করেছে; ছোট বাচ্চা তো, কিছু কথা বলতেই পারে। আর নাতনি যদি খেতে ভালোবাসে, সেটা তো লজ্জার কিছু।

তিনি তিরস্কার করে বললেন, “মংছু, এটা তোমার ঠিক হয়নি। ছোট না তো শুধু ডউডউ সম্পর্কে কিছু বলেছে, এতে কী আসে যায়? ধরো ডউডউ বুঝে নিলেও, বড়রা কিছু বললে ক্ষতি কী? তুমি তো বেশ জোরে মেরেছো, যদি নানার কিছু হয়ে যেত তাহলে কী হতো?”

লিন শিমেই সঙ্গেসঙ্গে সায় দিলেন, “ঠিক তাই, এমন অশোভন ভাবি আমি দেখিনি! মেয়েরা তো আদরের পাত্রী, ওদের গায়ে হাত তোলা যায় নাকি? দেখো, তুমি নিজের মেয়েকে কী শেখালে! তুমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছো, এটাই তোমার শিক্ষার নমুনা?”

মংছু ঠাণ্ডা গলায় উত্তর দিল, “আমাকে নিয়ে কিছু বলতেই পারো, কিন্তু আমার মেয়েকে নিয়ে কিছু বলা চলবে না। নানার মুখে আমার মেয়েকে ‘বখাটে’, ‘লোভী’ বলা কোনো উপদেশ নয়, এটা বড় জার বদ-দোয়া। যারা মুখ সামলাতে জানে না, তাদের উচিত শাস্তি পাওয়া।”

“তুমি, তুমি এত অবিবেচক কেন? এ আবার কেমন বদ-দোয়ার কথা? ছোট না কী খারাপ কিছু চাইবে নাকি? সে তো শুধু মুখে একটু বেশি বলে,” লিন শিমেই নিজের মেয়ের পক্ষ নিলেন।

“সে ভালো বলুক বা খারাপ, আমার মেয়েকে নিয়ে কথা বলার অধিকার তার নেই। আবার বললে আমি আবার মারব। তোমরা যদি দেখতে না পারো, তোমাদের ছেলে বাড়ি এলে আমরা আলাদা থাকব।” মংছু আর কারও মতামত পাত্তা না দিয়ে নিজের কথা বলে গেল।

এবার সবাই চুপসে গেলেন, ভুলে গেলেন তাঁদের ছেলে কীভাবে স্ত্রী-সন্তানকে আগলে রাখে। লিন শিমেই মেয়ের পাশে গিয়ে তাকে চিমটি কাটলেন, মংছুকে দু’বার চোখ রাঙালেন, তারপর মেয়েকে নিয়ে ঘরে চলে গেলেন।

গুও গোয়োদং আর বড় জামাই মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগলেন, সাহস পেলেন না আর কিছু বলতে। আসলে গুওনার মুখটা সত্যিই খুব খারাপ, একটু শিক্ষা পেলে মন্দ হয় না। তাই দু’জনে চুপচাপ বাড়ির দরজার দিকে চলে গেলেন রাত পাহারায়।

মংছু থেকে গেলেন, ঠান্ডা হয়ে যাওয়া খাবার খেলেন। গরমকালে ঠান্ডা ভাত বেশ স্বাদ লাগে, তিনি সবটা খেয়ে নিলেন, সাথে ছোট আচার দিয়ে দুইটা পাউরুটি খেলেন, তারপর গুছাতে শুরু করলেন।

এক পাত্র গরম পানি তিনবার ছেঁকে থালাবাসন ধোয়া শুরু করলেন। রান্নাঘর পুরোটা ধুয়ে পরিষ্কার করে, সব ফ্লাক্স ভরে রেখে দিলেন, তারপর নিজের জিনিস নিয়ে ওপরে চলে গেলেন। তখন মিয়ামিয়া মেয়েকে ঘুম পাড়িয়ে দিয়েছে।

মিয়ামিয়া নিচের কিছুই জানে না, চিন্তিত মুখে মংছুকে সান্ত্বনা দিল, “ভাবি, ডউডউ ঘুমিয়ে গেছে। দয়া করে দিদি আর মায়ের কথাগুলো মন থেকে সরিয়ে দাও। ছোট ডউডউকে আমি আগেই বেশি দেখাশোনা করতাম, এত ভালো মেয়ে আমি আর দেখিনি।”

মংছু রাগ ঝেড়ে, পেটপুরে খেয়ে, শান্ত হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “চিন্তা করো না, আমি জানি কী করতে হবে। ধন্যবাদ, মিয়ামিয়া, আমি না থাকলে মেয়েকে আগলে রাখার জন্য।”

মিয়ামিয়া কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, “আমরাও ডউডউকে খুব ভালোবাসি, শুধু মাঝে মাঝে ওর একটু ভুল হয়, ভাবি, তুমি রাগ করো না, আর দয়া করে আমার ভাইকেও দোষ দিও না।”

মংছু মনে মনে ভাবলেন, “একই লতার তিনটা ফল, একটা নষ্ট, বাকি দুটো আবার বোকা।” এটা ভাবতেই নিজে হেসে ফেললেন। মিয়ামিয়া ভাবির মুখে হাসি দেখে মনে মনে খুশি হয়ে বলল, “এবার ঠিক আছে, ভাবির রাগ গেছে, ঘরেও শান্তি ফিরল।”

নিশ্চিন্ত মিয়ামিয়া হাসিমুখে ভাবিকে বিদায় জানিয়ে নিচে গেল বিশ্রাম নিতে। জানত না, সামনে তাকে কী ভয়ংকর অভিজ্ঞতা অপেক্ষা করছে।

গুওনার ঘরে, গুওনা আর লিন শিমেই একদিকে গুওনাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, অন্যদিকে মংছু আর ছোট ছেলেকে গালাগাল করছিল।

বিশেষ করে লিন শিমেই, মংছুর কাছে হেরে গিয়ে এবার ছোট ছেলেকে গাল দিল, “এই আমার অকৃতজ্ঞ ছেলে, কীভাবে এমন খারাপ মেয়েকে পছন্দ করল?”

ছেলেকে গালাগাল শেষ করে এবার বউকে দোষারোপ করল, “আট পুরুষের পাপ আমার কপালে, লিং মংছুকে বউ হিসেবে পেলাম। ঘরে এসে দশ বছর ধরে শুধু একটা মেয়ে জন্ম দিয়েছে, গুও পরিবারের বংশ নিশ্চিহ্ন করবে, এ যেন কালো ছায়া, আমার ছেলেও হয়তো ওর জন্য মরে যাবে।”

গালাগালে ব্যস্ত, হঠাৎ মিয়ামিয়া নেমে দেখে ঘরে দু’জন ফিসফিস করছে, কৌতূহলবশত উঁকি দিল, গুওনা ধরে ফেলল। ঠাট্টা করে বলল, “দেখো তো, কোনটা ফিরে এলো, এত চাটুকারিতো করা হল না?”

গুওমিয়া শুনেই অভিযোগ করল, “মা, দিদিকে একটু সামলাও তো, কার মুখে যখন-তখন কামড় দেয়! যদি নিজের দিদি না হতো, মুখ ছিঁড়ে ফেলতাম!”

লিন শিমেই সঙ্গে সঙ্গেই চেঁচিয়ে উঠলেন, “কার মুখ ছিঁড়বি? অকৃতজ্ঞ, চোখের পানি! তোর দিদি ওই মেয়ে দ্বারা মার খেয়েছে, তুই বলছিস আমাকে তাকে সামলাতে? ঠিকই বলিস, তোকে উচিত শিক্ষা দেওয়া উচিত।”

বলেই মেয়েকে কয়েকবার চিমটি কাটলেন, ফর্সা ত্বকে সাথে সাথেই নীলচে ছাপ পড়ে গেল।

“উফ, মা, কী করছো?” মিয়ামিয়া ব্যথায় মুখ বিকৃত করল, চোখে পানি এসে গেল। “তুমি কি সত্যি আমার মা? এত জোরে মারলে কেন?”

“অবশ্যই আমি তোর মা,” লিন শিমেই গলা উঁচু করে বললেন, “তাই তো ভালো শিক্ষা দিচ্ছি, যাতে বুঝিস কার পক্ষ নিতে হবে। মনে রাখিস, তোর দিদিই তোর আপন। ওই মেয়ে শুধু বাইরের লোক।”

মিয়ামিয়া এসব শুনে আর সহ্য করতে না পেরে ব্যথা ভুলে প্রতিবাদ করল, “এই কথা তুমি ভাইকে বলতে পারো? যাকে বাইরের লোক বলছো, সে-ই তো দশ বছর ধরে এ ঘরে আছে, একটা নাতনিও দিয়েছে।”

লিন শিমেই আরও দাম্ভিক হয়ে বলল, “নাতনি দিয়ে কী হবে? মেয়ে তো কোনো কাজের না। যদি ছেলে হতে, মা তোকে প্রতিদিন পুজো দিত। তোকে কখনও আঘাত করত না। কিন্তু ছেলে নয় বলেই তো, তুই যদি দিদির অর্ধেক বুদ্ধিও পেতে, আমি তোকে মারতাম না।”

“তুমি, তুমি...” মিয়ামিয়া লিন শিমেইর মেয়েবিদ্বেষে আহত হয়ে, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে বলল, “তুমি নিজেও তো মেয়ে, তাই না?”

লিন শিমেই কিছুক্ষণ চুপ থেকে উত্তর দিতে পারলেন না। গুওনা কথা ধরে বলল, “ছেলে-মেয়ে যা-ই হোক, অশ্রদ্ধা করলে মানুষ নয়। গুওমিয়ামিয়া, দেখো তোমার আচরণ, মায়ের সঙ্গে রূঢ় ব্যবহার, এত বড় করলাম, এটাই কী প্রতিদান?”

লিন শিমেইও মনে করলেন, মেয়ে মংছুর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে অবাধ্য হয়ে গেছে।

গুওমিয়ামিয়া কটাক্ষ করে গুওনার দিকে তাকাল, “তুমি থাকো, তুমি তো সবচেয়ে আদর্শ মেয়ে। আমি মানুষ নই, আমি অবাধ্য, তাই তো?”

এ কথা বলে কারও দিকে না তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে নিজের ঘরে চলে গেল।

লিন শিমেই মেয়েকে চিমটি কেটে কিছুটা অনুতপ্ত হলেও মনে করলেন, মংছুর জন্যই নিজের মাথা খারাপ হয়েছে। কিন্তু মেয়ে তাকে পাল্টা কথা বলেছে, এটা একেবারেই ক্ষমার অযোগ্য বলে আর কিছু ভাবলেন না, ভেবেছিলেন ক’দিন পর ঠিক হয়ে যাবে।

কিন্তু তিনি মিয়ামিয়ার সহ্যক্ষমতা ভুলভাবে মূল্যায়ন করেছিলেন। লিন শিমেই শুরু থেকেই গুওনাকে বেশি ভালোবাসতেন, গুওমিয়ার প্রতি যত্ন কমই ছিল, এখন তো পক্ষপাত স্পষ্ট। মেয়েদের কোনো মূল্য নেই, এই কথা শুনে মিয়ামিয়া ভীষণ কষ্ট পেল, নিজেকে প্রমাণ করতে চাইল।

তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, কিছুদিনের জন্য বাড়ি ছেড়ে কোথাও ঘুরে আসবে, নতুন কিছু সুযোগ পেতে পারে।

“এই বাড়িটা যেন একটা কারাগার, আর আমি চিরকালই বাড়তি কেউ।” নিজের ঘরে ফিরে, জানালার বাইরে সোনালি সন্ধ্যার আলোয় মিয়ামিয়া মন খারাপ করে ব্যাগ গোছাল।