অধ্যায় ১০৯: রাজদরবার নির্দোষ

ঠিক যেমনটি শু চিয়ে এবং গাও গং ভেবেছিলেন।

সম্রাটকে আজকের পশ্চিম উদ্যানের গুলির ঘটনার দায় থেকে মুক্ত করে দেওয়ায়, ইয়ান শাওতিং অবিলম্বে道장-এর (সম্রাটের) স্বীকৃতি পেয়ে গেলেন।

জিয়া জিং সন্তুষ্টির সাথে বললেন, “তাহলে সেই অনুযায়ী তদন্ত চালিয়ে যাও। আজ লু ই-কেও তুমিই নির্দেশ দিয়েছিলে বিভিন্ন স্থান তল্লাশি করার জন্য, এখন এই বিষয়টি তুমি নিজের কাঁধে তুলে নাও। লু ই-কে তোমার সাথে নিয়ে তদন্ত করো। যেকোনো কিছু পাওয়া মাত্রই সরাসরি ইউসি প্রাসাদে রিপোর্ট করবে।”

ইয়ান শাওতিং এবং লু ই তৎক্ষণাৎ কুর্নিশ করে হাত জোড় করলেন।

“আমরা আদেশ পালন করব, মহারাজ।”

ইয়ান সং-এর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। এই মুহূর্তে ইয়ান পরিবার কোনোভাবেই তদন্তের ক্ষমতা জোর করে দখল করতে চাইছে না, কিন্তু এই বিষয়টি কোনোভাবেই যেন শু চিয়েদের হাতে না পড়ে, তা নিশ্চিত করা জরুরি।

শু চিয়ে এবং গাও গং একে অপরের দিকে তাকালেন, উদ্বেগে ভরা চোখে মাথা নিচু করলেন।

ইউয়ান ওয়েই চোখ টিপলেন, পেছনে ফিরে ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকালেন; তার মনে হলো তিনি যেন একজন সমমনা বন্ধু খুঁজে পেয়েছেন।

রাজমঞ্চে, ইয়ান শাওতিং এবং লু ই-কে আদেশ গ্রহণ করতে দেখে জিয়া জিংয়ের মুখে হাসি ফুটল।

তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, “লু ই ইতিমধ্যে অস্ত্র দপ্তর, অশ্বসজ্জা দপ্তর, সামরিক সরঞ্জাম দপ্তর এবং বিভিন্ন ভান্ডারে সমস্যা খুঁজে পেয়েছে। এই বিষয়টি নিয়ে তদন্ত চালিয়ে যেতে হবে। আমি পরিষ্কার জানতে চাই, তাদের কতগুলো ভুয়া হিসাব রয়েছে!”

মামলা হলো আলাদা বিষয়। বিশ্বাসঘাতক হলো আলাদা বিষয়। আর রাজদরবারের অর্থ হলো সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি বিষয়। এই বছরগুলোতে অর্থের প্রতি সবচেয়ে বেশি নজর রাখা জিয়া জিং কীভাবে এই দিকটি এড়িয়ে যেতে পারেন?

ইয়ান শাওতিং এবং লু ই-কে ভুয়া হিসাবের তদন্ত চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়ার পর, জিয়া জিংয়ের মনে হলো বিষয়টি আরও স্পষ্ট হওয়া দরকার। তিনি যোগ করলেন, “তদন্ত করো! যারাই এর সাথে জড়িত থাকুক না কেন, সবাইকে বন্দি করে রাজকারাগারে নিয়ে এসো, বিচারের অপেক্ষায়!”

“আমরা আদেশ পালন করব, মহারাজ।”

ইয়ান শাওতিং মাথা নিচু করে আদেশ গ্রহণ করলেন, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।

তখনই জিয়া জিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ইউসি প্রাসাদে সেই দীর্ঘশ্বাসের প্রতিধ্বনি শোনা যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর, জিয়া জিং বিষণ্ণ স্বরে বললেন, “আমি আনলু থেকে এসে মিং সাম্রাজ্যের ভার গ্রহণ করেছি, আজ তা চল্লিশ বছর পূর্ণ হলো। আমি কর্মকর্তাদের কাজে লাগিয়েছি, শান্তিতে রাজত্ব করেছি, জনগণের কথা ভুলে যাইনি। দিনে তিনবেলার বেশি খাইনি, কেবল জাউ আর নোনা শাক। বছরে চার ঋতু, মাত্র আট সেট পোশাক ব্যবহার করেছি। আজ আমি আমার জীবনের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছি, পূর্বপুরুষদের প্রতি সম্মান দেখিয়ে孝 (ভক্তি) দিয়ে রাজ্য শাসন করছি। অথচ কেন এমন হলো... বিশ্বাসঘাতকরা孝হীন, পশ্চিম উদ্যানে গুলির শব্দ। রাজদরবারে হাজারো অভিযোগ থাকলেও তিনটি বিচার বিভাগ তো ছিলই, গত দুইশ বছর ধরে উ-মেন গেটের সামনে অভিযোগের ঢোল ছিল, তবে কেন এমন উগ্রতা?”

যে ব্যক্তিরা উঠে দাঁড়িয়েছিলেন, তারা আবারও হাঁটু গেড়ে বসলেন। ইয়ান সং-এর নেতৃত্বে সবাই সমস্বরে চিৎকার করে বললেন, “মহারাজ অপমানিত হয়েছেন, এটা আমাদেরই অপরাধ।”

জিয়া জিং দুবার ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে হাত নাড়লেন, “সবাই ওঠো। বিশ্বাসঘাতকরা যা করেছে তার সাথে তোমাদের কী সম্পর্ক? তোমরা তো আর তাদের নির্দেশ দাওনি।”

কথা শেষ করে জিয়া জিংয়ের দৃষ্টি সবার মুখের ওপর দিয়ে দ্রুত চলে গেল। যারা উঠে দাঁড়িয়েছিলেন, তারা সবাই মাথা নিচু করে সম্রাটের এই কথার অর্থ বোঝার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু জিয়া জিং উদাসীনভাবে বললেন, “সবাই যাও, যার যার কাজে যাও।”

সবাই কুর্নিশ করে বিদায় নিলেন। কিন্তু চেং গুওং (ডিউক) ঝু শিজং, ডিং গুওং শু ইয়ানদে এবং ইং গুওং ঝাং রং ইউসি প্রাসাদের বাইরে গিয়ে থমকে দাঁড়ালেন।

চেং গুওং ঝু শিজং তিনজনের পক্ষ থেকে ইয়ান সং প্রমুখের দিকে হাত জোড় করলেন। এই চেং গুওং মিং সাম্রাজ্যের বিরল পরিশ্রমী কর্মকর্তাদের একজন। তিনি তিন রাজত্বকাল ধরে ৬৬ বার সম্রাটের পক্ষ থেকে উৎসর্গ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছেন। এক অর্থে তিনি রাজপরিবারের বহিরাগত প্রতিনিধি। মৃত্যুর পর তাকে 'ডিংসিয়াং ওয়াং' উপাধিতে ভূষিত করা হয়।

ঝু শিজং বললেন, “আমরা রাজপরিবারের আভিজাত্যের প্রতিনিধি। আজকের পশ্চিম উদ্যানের ঘটনার পর মহারাজ যে অপমানিত হয়েছেন, তা আমাদেরই ব্যর্থতা। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত আমরা ইউসি প্রাসাদেই থাকব, মহারাজের নিরাপত্তারক্ষায়। বাইরের রাজকার্যের ভার আপনাদের阁老 (মন্ত্রীদের), ইয়ান শিদু এবং লু কিয়ানশির ওপর ছেড়ে দিলাম।”

শু ইয়ানদে এবং ঝাং রং পাশে দাঁড়িয়ে একই ভঙ্গিতে কুর্নিশ করলেন।

ইয়ান সং মন্ত্রিসভা এবং রাজদরবারের পক্ষ থেকে হাত জোড় করে প্রতি-নমস্কার করলেন। এই তিনজনের ইউসি প্রাসাদে পাহারা দেওয়াটা স্বাভাবিক, কারণ তারা কেবল নিজেদের নয়, বরং পুরো মিং সাম্রাজ্যের আভিজাত্যকে প্রতিনিধিত্ব করছেন। তারা বুঝিয়ে দিলেন যে, আভিজাত্য সবসময় সম্রাটের পাশে দাঁড়িয়ে আছে এবং রাষ্ট্রের সাথে টিকে থাকবে।

ইয়ান সং প্রমুখরা কুর্নিশ করে চলে গেলেন। কিন্তু ঝু শিজং হাসিমুখে ডাকলেন, “ইয়ান শিদু, অনুগ্রহ করে একটু দাঁড়ান।”

ইয়ান সং তার নাতির দিকে ডাক শুনে একবার পেছন ফিরে তাকালেন।对方 (ঝু শিজং)-এর কাছ থেকে শান্ত থাকার ইঙ্গিত পেয়ে তিনি ইউসি প্রাসাদের বাইরে চলে গেলেন।

শু চিয়ে এবং গাও গং গভীর দৃষ্টিতে চেং গুওং ঝু শিজংয়ের দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না তিনি ইয়ান শাওতিংকে কেন আটকেছেন। নতুন মন্ত্রিসভার সদস্য ইউয়ান ওয়েই ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাকলেন, “ইয়ান শিদু, পরে সময় পেলে আমরা কি এক পাত্র পান করব?” তিনি সত্যিই ইয়ান শাওতিংকে সমমনা বন্ধু মনে করছেন।

ইয়ান শাওতিংয়ের চোখের পাতা কাঁপল, তিনি কেবল হাত জোড় করে রাজি হওয়ার ভঙ্গি করলেন। লু ই বললেন, “আমি বাইরে দুলাভাইয়ের জন্য অপেক্ষা করব।” এরপর তিনি সবার সাথে ইউসি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ইউসু প্রাসাদের গেটের সামনে কেবল ইয়ান শাওতিং এবং মিং সাম্রাজ্যের সবচেয়ে প্রভাবশালী তিন ডিউক রইলেন। ইয়ান শাওতিং সংশয় নিয়ে হাত জোড় করে বললেন, “তিনজন ডিউক আমাকে আটকে রেখেছেন, কোনো নির্দেশ আছে কি?”

“নির্দেশ?” ঝু শিজং হাসলেন এবং মাথা নাড়লেন। পাশে থাকা শু ইয়ানদে এবং ঝাং রং-ও হাসলেন।

ঝু শিজং বললেন, “ইয়ান শিদু, আপনি তো আমাদের তিন পরিবারের ছেলেদের বিপদের সময় উদ্ধার করেছিলেন, আমরা কি আপনাকে নির্দেশ দিতে পারি?”

এরা তো ধন্যবাদ জানাতে এসেছেন। ইয়ান শাওতিং বিষয়টি বুঝতে পেরে হাসিমুখে বললেন, “সেটা তো ভুল বোঝাবুঝি ছিল। তিন ভাইকে দক্ষিণ-পূর্বে জলদস্যু দমনের জন্য পাঠানো হয়েছিল, আমি তো এখনো ক্ষমা চাইতে যাইনি, কৃতজ্ঞতার প্রশ্নই ওঠে না।”

কথা সাবধানে বলতে হয়। নাহলে আভিজাত্যের সাথে গোপন আঁতাতের অভিযোগ উঠতে পারে।

ঝু শিজংরা হাসিমুখে কিছু না বলে এড়িয়ে গেলেন। বয়স্ক ডিউক প্রসঙ্গ বদলে বললেন, “যাই হোক, ইয়ান শিদু ছাড়া তারা কি সেনাবাহিনীতে কৃতিত্ব অর্জন করতে পারত? তারা ফিরে এলে আমরা অবশ্যই তাদের বলব আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে।”

ইয়ান শাওতিং বললেন, “তারা তাদের নিজের যোগ্যতায় কৃতিত্ব অর্জন করেছে। যুদ্ধে শত্রুর মোকাবিলা করা অনেক বিপজ্জনক। তারা ফিরে এলে আমি অবশ্যই ভোজের আয়োজন করব, তাদের পরিশ্রমের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতে।”

এগুলো সবই সৌজন্যমূলক কথা। কিন্তু চারজনই তা গুরুত্ব দিলেন না। এই কথাবার্তা ভবিষ্যতের জন্য ভিত্তি তৈরি করে রাখছে। ভবিষ্যতে ইয়ান শাওতিং খোলাখুলিভাবেই ফিরে আসা ঝু শিতাইদের সাথে মেলামেশা করতে পারবেন।

ঝু শিজং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “আজ রাজধানী থেকে যারা ইয়ান প্রাসাদে গিয়েছিল, আশা করি ইয়ান শিদু তাদের ক্ষমা করবেন। তারা সবাই দেশের জন্য কাজ করতে উদগ্রীব, তাদের উদ্দেশ্য খারাপ ছিল না, কিন্তু সামরিক স্বভাবের কারণে পদ্ধতিটা একটু রুক্ষ ছিল।”

ইয়ান শাওতিং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন। এই তিন ডিউকের সম্মতি ছাড়া কি তারা ইয়ান প্রাসাদে গিয়ে অপেক্ষা করতে পারত? এটা ছিল কেবল একটি পরীক্ষা। আভিজাত্য দেখতে চেয়েছিল তিনি তাদের সাহায্য করবেন কি না।

ইয়ান শাওতিং মনে মনে ভেবে বললেন, “সবাই দেশের কথা ভেবেই কাজ করছে, আমি কীভাবে দোষ দেব? তবে সামরিক বিষয় অনেক গুরুত্বপূর্ণ। রাজদরবারে সবাই বলে মহারাজের কৃপা আমার ওপর অসীম, কিন্তু রাষ্ট্রীয় বিষয়ে আমি ক্ষুদ্র, তাই অযথা কোনো মন্তব্য করতে পারি না।”

তিনজন ডিউক একে অপরের দিকে তাকালেন এবং মাথা নাড়লেন। তারা মেনে নিলেন যে ইয়ান শাওতিং আভিজাত্যকে কাজে লাগানোর বিষয়ে সহজে মন্তব্য করবেন না।

ঝু শিজং আরও বললেন, “তবে সবাই জানে ইয়ান শিদু অর্থনৈতিক বিষয়ে দক্ষ। যেমন ঝেজিয়াং প্রদেশে চি জিগুয়াংয়ের বাহিনীর জন্য যে রসদ ও বেতন ব্যবস্থা হয়েছে, তা আপনার পরামর্শেই হয়েছে। এখন আপনি রাজস্ব দপ্তরের দায়িত্বে আছেন, ভবিষ্যতে সৈন্যদের প্রতি একটু নজর রাখবেন, যেন তারা ক্ষুধার্ত পেটে যুদ্ধ করতে না যায়।”

এটি চেং গুওং ঝু শিজংয়ের ন্যায়সঙ্গত কথা।

ইয়ান শাওতিং মাথা নাড়লেন। “ঠিক আছে, আমি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আজকের বিষয়টি আগে তদন্ত করি, যাতে আপনারা দ্রুত বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিতে পারেন।”

ঝু শিজংরা হাসিমুখে হাত নাড়লেন, “ইয়ান শিদু, আপনি যান।”

ইয়ান শাওতিং কুর্নিশ করে চলে গেলেন। ইউসি প্রাসাদের বাইরে দাঁড়িয়ে ঝু শিজংরা ইয়ান শাওতিংয়ের চলে যাওয়া দেখলেন।

“ধূর্ত!” ইং গুওং ঝাং রং বললেন।

ডিং গুওং শু ইয়ানদে চোখ কুঁচকে বললেন, “জোর করা যাবে না।”

ঝু শিজং প্রাসাদের গেটের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সব পরিবারকে বলো, তারা যেন শান্ত থাকে। যদি সত্যিই যুদ্ধ করতে চায়, তবে বাড়িতে এখন থেকেই অনুশীলন শুরু করুক।”

শু ইয়ানদে দ্বিধা নিয়ে বললেন, “মনে হয় না কেউ শুনবে।”

ইং গুওং ঝাং রং শীতল কণ্ঠে বললেন, “তাহলে দোষ দেওয়া যাবে না যদি কেউ সুযোগ না দেয়!”

...

ইউসি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে ইয়ান শাওতিং আভিজাত্যদের উদ্দেশ্য নিয়ে ভাবছিলেন। প্রাসাদ থেকে বের হতেই দেখলেন শু চিয়ে এবং গাও গং বাইরে অপেক্ষা করছেন। লু ই অন্য পাশে দাঁড়িয়ে ইয়ান শাওতিংকে চোখ টিপলেন।

শু চিয়ে এবং গাও গংকে অপেক্ষা করতে দেখে ইয়ান শাওতিং হাসিমুখে এগিয়ে গেলেন, “শু গেলাও, গাও গেলাও, আমাকে কিছু বলার আছে কি?”

গাও গং কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু শু চিয়ে হাত দিয়ে তাকে থামিয়ে দিলেন। শু চিয়ে হাসিমুখে মৃদু স্বরে বললেন, “এখন রুনউ (ইয়ান শাওতিং) মহারাজের নির্দেশে পশ্চিম উদ্যানের গুলির ঘটনা তদন্ত করছেন, সব রিপোর্ট সরাসরি ইউসি প্রাসাদে যাচ্ছে, আমরা কি কিছু বলতে পারি?”

শু চিয়ে কি আগের চেয়েও বেশি নম্র হয়েছেন? ইয়ান শাওতিং সংশয় নিয়ে শু চিয়ে-র দিকে তাকালেন।

শু চিয়ে শুকনো হাসি হেসে বললেন, “আসলে, এটি রুনউ এখন যা তদন্ত করছেন তার সাথেই সম্পর্কিত।”

ইয়ান শাওতিং হাসলেন। বুঝলাম, আপনার উদ্দেশ্য এখানেই! “শু গেলাও নির্দ্বিধায় বলুন, আমি আদেশ পালন করব।”

“না, না।” শু চিয়ে নিয়ম মেনে বললেন, “একটি বিষয় হলো, আপনি工部 (পূর্ত দপ্তর) এবং অন্তঃপুর দপ্তরের হিসাব পরীক্ষা করছেন। আমার মনে হয়, বিষয়টি আরও বিবেচনা করা উচিত। যেমন, কেন তারা ভুয়া হিসাব করল? আর কেনই বা লু কিয়ানশি এত দ্রুত তা খুঁজে পেলেন?”

ইয়ান শাওতিং না জানার ভান করে বললেন, “শু গেলাওয়ের মানে?”

গাও গং দেখলেন দুজনে এখানে তায়চি (এড়িয়ে যাওয়া) খেলছেন, তিনি অধৈর্য হয়ে সরাসরি বললেন, “মানে খুব সহজ। রাজদরবারের মানুষেরও বাধ্যবাধকতা আছে। হিসাব আলাদা, ঘটনা আলাদা, সব এক করা যায় না।”

ইয়ান শাওতিং বোকা সেজে জিজ্ঞেস করলেন, “গাও গেলাওয়ের মানে কি, পূর্ত দপ্তর এবং অন্তঃপুর দপ্তরের সবাই নির্দোষ?”

আপনি গাও যদি এখন বলেন তারা নির্দোষ, তবে আমি রুনউ এখনই ইউসি প্রাসাদে গিয়ে রিপোর্ট করব।

গাও গং বুঝতে পারলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন কিন্তু শু চিয়ে তাকে আবারও থামিয়ে দিলেন।

শু চিয়ে হাসিমুখে বললেন, “তারা নির্দোষ কি না, তা তো রুনউ আপনি তদন্ত করলেই জানতে পারবেন। কিন্তু আজকের পশ্চিম উদ্যানের গুলির ঘটনায় রাজদরবার অবশ্যই নির্দোষ, এই সত্যটি রুনউ আপনি বুঝতে পারবেন আশা করি।”

এত বড় ঘটনা ঘটেছে, যদি ইয়ান পরিবার চায়, তবে এটাকে একটি বড় অভ্যুত্থানের মামলায় রূপান্তর করতে পারে। তখন শুধু পূর্ত দপ্তরের বিষয় থাকবে না, পুরো রাজদরবারের বিষয় হয়ে দাঁড়াবে। আর তেমনটা হলে অসংখ্য কর্মকর্তা জড়িয়ে পড়বেন।

আসলে, শু চিয়ে এই কথা বলে তদন্তের পরিধি পূর্ত দপ্তরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখতে চাইছেন, তিনি চান না ইয়ান শাওতিং এই ঘটনাকে বড় করে তুলুক।

ইয়ান শাওতিং মনে মনে হাসলেন। রাজদরবার নির্দোষ?