অধ্যায় ১০৩: আড্ডাবাজ গজিংয়ের কাণ্ডকারখানা
সুয়ানচেং বরের প্রশ্নের সম্মুখীন হয়ে, ইয়ান শাওতিং পাগলছাড়া ভান করল, মাথা ঝাঁকিয়ে এমন এক অবস্থা দেখাল যেন পথচলা বা গাড়ি চলাচলে বমি ভাব হচ্ছে।
“আইয়ায়া...”
“ফিরতে তাড়াতাড়ি, ভাইপো হয়তো...”
ঠাক!
দুটি বড় হাত হঠাৎ তার কাঁধে ধরা দিল। ইয়ান শাওতিং ফিরে তাকাল, কিন্তু দেখতে পেল না ঠিক কোন কেজিয়াংয়ের অভিজাত পরিবারের কেউ ছিল।
সুয়ানচেং বর আবার বলল, “শুনেছি ভাইপো অত্যন্ত সমর্থন করেন কিউ জিগুয়াংকে, যিনি জেজিয়াং প্রদেশে সেনাবাহিনী নেতৃত্ব দিচ্ছেন। সম্প্রতি তারা তাইঝোউয়ের ফুলের রাস্তা এলাকায় ওরোদের বিরুদ্ধে লড়াই করে অসাধারণ বিজয় অর্জন করেছেন, যা সত্যিই প্রশংসনীয়।”
ইয়ান শাওতিং মাথা নিচু করে চুপচাপ এই বরের দিকে চাইল এবং ফিসফিস করে বলল, “হয়তো তাই...”
সুয়ানচেং বর আরও বলল, “শুনেছি ওই যুদ্ধে কিউ জিগুয়াংয়ের বাহিনীতে মাত্র তিনজন নিহত হয়েছে, যা রাজ্য প্রশাসনের সন্দেহ জাগিয়েছিল, তাই তারা বলেছিল সৈন্যবাহিনীতে ১১৫ জন নিহত হয়েছে।”
“আর এমনও আছে?”
ইয়ান শাওতিং মাথা তুলল, সাদা ও নির্দোষ দৃষ্টিতে সুয়ানচেং বরের দিকে তাকাল, চোখ ঝাপসা করল।
সুয়ানচেং বর চোখ বড় করে বলল, “তোমার ভাইপো সত্যিই এক চমৎকার মানুষ।”
ইয়ান শাওতিং লজ্জা পেয়ে হাসতে লাগল।
“আমরা আরও শুনেছি, ঝু গংয়ে এবং ঝাং গংয়ের ছেলেরা এই যুদ্ধে যথাক্রমে পাঁচজন এবং তিনজন শত্রুকে হত্যা করেছে?”
সুয়ানচেং বরের চোখ গভীরভাবে ইয়ান শাওতিংয়ের প্রতিটি ছোটো কাজ পর্যবেক্ষণ করছিল।
যখন জেজিয়াং থেকে কিউ জিগুয়াং বাহিনীর বিজয়ের খবর আসে, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, রাজধানীর অভিজাত পরিবারগুলো আর চুপ ছিল না।
বিশেষ করে যখন ঝু শি তাই পাঁচ জন এবং ঝাং ইউয়ান গং তিন জন শত্রু হত্যা করেছে এমন গুজব ছড়িয়ে পড়ল।
এই দূরবর্তী জেজিয়াংয়ের সংবাদ, যখন সেনাবাহিনী বিভাগ থেকে সামরিক প্রতিবেদন পাওয়া গেল, তখন শহরে গুজবও ছড়িয়ে পড়ল, যা সাধারণত মিথ্যা হতে পারে না।
চাই যেভাবেই হোক, কিউ জিগুয়াং বাহিনীর মৃত্যুর সংখ্যা যতই হোক, ঝু শি তাই এবং ঝাং ইউয়ান গং-এর শত্রু হত্যা সংখ্যা নিশ্চিত সত্য।
ইয়ান শাওতিংয়ের মুখে বিস্ময়ের ঝলক দেখা গেল, “সত্যিই কি তাই? আমার বড় ভায়েরা পাঁচজন শত্রু হত্যা করেছে?”
সুয়ানচেং বর ঠোঁট কুঁচকে হেসে বলল, “তুমি কি সত্যিই মনে কর?”
সে চুপ করে বসল, হাতে থাকা পুরোনো বড় ছুরিটা ধরে, কালো চোখ শান্তভাবে তাকিয়ে থাকে।
ইয়ান শাওতিং মনের মধ্যে গভীর নিশ্বাস ফেলল।
আজকের দিন থেকে এই লোকেরা সেনাবাহিনী বিভাগ থেকে লোক পাঠিয়েছিল যাতে তাকে খুঁজে বের করা যায়, মিথ্যে বলে যে ইয়ান পরিবার বন্ধকৃত, তারপর এই লোকেরা অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে বাড়িতে অপেক্ষা করছে।
সে জানত আজকের দিনটি সহজ হবে না।
এই লোকেরা সবাই মিং রাজবংশের অভিজাত, আর এখন ঝু শি তাই ও তার সঙ্গীরা জেজিয়াংয়ে সামরিক কৃতিত্ব অর্জন করেছে, তাই তারা ঈর্ষান্বিত।
এই অবস্থা তৈরি করা হয়েছে তাদের মনোভাব প্রকাশের জন্য।
তাদের মূল উদ্দেশ্য হলো জেজিয়াংয়ে ওরোদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশ নিয়ে কৃতিত্ব ভাগাভাগি করা।
বছরগুলো ধরে অভিজাতরা শুধুই বিলাসিতা ভোগ করেছে।
তবে তারা বোকা নয়।
আরো কম বোকাও নয়।
ইয়ান শাওতিং স্পষ্ট শ্রবণবৈকল্যের ভান করায়, সুয়ানচেং বরসহ অন্যরা ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
“আর কথা বলো না!”
সুয়ানচেং বরের মুখ কালো হয়ে গেল, তার হাতে থাকা ছুরিটি নিজেই ঘুরতে লাগল।
ইয়ান শাওতিংয়ের রঙ অপরিবর্তিত রইল।
তারা কী ভাবছে, সে ভালোই জানে।
তারা না বললে সে অচেনা ভান করবে।
সুয়ানচেং বর দেখল ইয়ান শাওতিং ঠিক যেন কাদা মাটির মাছ, কোনো কাজেই লাগছে না, সে রাগে দগ্ধ।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
“তুমি যদি এমন করো, তাহলে আমরা খোলাখুলি কথা বলি।”
ইয়ান শাওতিং হাস্যোজ্জ্বল মুখে বলল, “আপনি বড়, আমি ছোট, অবশ্যই শুনব।”
কিন্তু শুনবো বলেই কাজ হবে তা নয়।
সুয়ানচেং বর ঠোঁট কুঁচকে বলল, “ঝু শি তাই ও তার দুই সঙ্গী পূর্বদক্ষিণে গিয়েছিল, তুমি যেই সময় জিউসি প্যালেসে ছিলেন, সম্রাটের সামনে এ কথা প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
তারা অস্ত্র প্রশিক্ষণ থেকে দূরে ছিল, কিন্তু আমরা তো শুধু খালি মুখে চাল খাইনি।
তারা যেতে পারে পূর্বদক্ষিণে, আমরা কেন যাব না?”
ইয়ান শাওতিং সুয়ানচেং বরকে একবার দেখল, ফিসফিস করে বলল, “তারা তো দক্ষিণ শহরের ফাংচুন লাউঞ্জে...”
এতক্ষণ ফিসফিস করে, এবার সে নির্দোষ মুখে সুয়ানচেং বরকে দেখল, “আপনিও কি ফাংচুন লাউঞ্জে গিয়ে একজন পত্নীর জন্য লড়াই করবেন?”
সুয়ানচেং বর লজ্জায় লাল হয়ে গেল, ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “যাই হোক, তারা তিনজন যেটা করতে পারে, আমরাও পারি।
মিং朝র দুই রাজধানী এবং তেরো প্রদেশ, লাখো সৈন্য, দেশ রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব।
আমরা অনেক দিন রাজধানীতে থাকলেও, আমরা তো শুধু বিলাসিতা ভোগ করছি না।
যদি তুমি সম্রাটের সামনে একটা কথা বলো, আমাদের মধ্যে কে যুদ্ধ এড়ায়?”
ইয়ান শাওতিং মুখে হাসি এলো।
দেখ!
এখানেই উদ্দেশ্য ফাঁস হয়ে গেল।
নিজে বলার সাহস হয় না, কিন্তু সুয়ানচেং বর যুদ্ধ করতে চায় না।
তারা শুধু কৃতিত্ব লুটতে চায়।
এবং তাই, ইয়ান শাওতিং ধীরে ধীরে পিছনে হেলে বলল, “কিছুদিন আগে সেনাবাহিনী বিভাগ বলেছিল, এই বছর দাতাবু হয়তো দক্ষিণে সেনা পাঠাবে। নয়টি সীমান্তের সঙ্গে বড় সম্পর্ক, দুইটি শহর রাজ্যের সুরক্ষার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাই...”
যদি সাহস থাকে, নয়টি সীমান্ত ও মরুভূমির সেই ডাইনোসরদের সঙ্গে লড়াই করো!
সুয়ানচেং বরের ভ্রু উঁচু হল, মুখের রং পাল্টে গিয়েছিল, হেসে বলল, “দেখো, আমরা রাজ্যের জন্য চিন্তা করি, কিন্তু রাজ্যের সামরিক কৌশল নষ্ট করতে পারি না।
নয়টি সীমান্তে হঠাৎ গেলে সব এলোমেলো হয়ে যাবে।
আমরা সবাই মনে করি, এখন কিউ জিগুয়াং জেজিয়াংয়ে ওরোদের শান্ত করছে। আর ঝু শি তাই ও তার দুই সঙ্গী থাকলে আমরা ওখানে যাই।”
“আমি মনে করি কিউ জিগুয়াং খুব ভাল, শক্তিশালী, অজেয়। যদি এই যুদ্ধে জেজিয়াংয়ে সফল হয়, রাজ্য হয়তো তাকে পূর্বদক্ষিণে ওরোদের শান্ত করতে দেবে।”
নয়টি সীমান্তের নিরাপত্তা তো কম।
যদিও ওরোদের হত্যা করে কৃতিত্ব না পেলেও, সেখানে পালানোর জায়গা আছে।
নয়টি সীমান্তে গেলে যদি যুদ্ধ হয়, তখন কেবল অপেক্ষা করো সেই শয়তানদের ঘোড়ায় ধাওয়া করার জন্য।
ইয়ান শাওতিংয়ের মুখে হাসি, কিন্তু মন নীরব।
পরিস্থিতি বুঝে চলে, সুযোগ বুঝে কাজ করে।
এই শতাব্দীর অভিজাতরা যথার্থই কৌশলী।
এমন পরিকল্পনা করছে যে, এমনকি ওরোদেরও খবর পৌঁছতে পারে।
ইয়ান শাওতিং চোখ ঘুরিয়ে বাইরে তাকাল, রাগে চেঁচিয়ে বলল, “সবাই কি অলস? তাড়াতাড়ি চা পরিবেশন করো, সম্মানিত চাচারা!”
বাইরে, প্রতিটি কুয়েল কাঁপতে লাগল এবং দ্রুত পিছু হটল।
ইয়ান শাওতিংয়ের চেঁচানোর কারণে, ইয়ান বাড়ির প্রধান কক্ষের শান্ত পরিবেশ হঠাৎ ভেঙে গেল।
ইয়ান শাওতিং হাসতে হাসতে উপস্থিত সবাইকে ঘুরে দেখল।
“সবাই তো জানো, আমি শুধু একজন পাঁচমার পদমর্যাদার কর্মকর্তা, এমন ব্যাপারগুলো তো সম্রাটের আদেশ ছাড়া সম্ভব নয়।”
...
“হুম!”
“আমি তো দেখতে চাই, এই ছেলেটা কীভাবে এই গরুদের মোকাবেলা করে।”
পশ্চিম বাগান,
জিউসি প্যালেসে,
জিয়াজিং আগের মতোই শান্তভাবে বসে আছেন, বাইরে থেকে খবর পাওয়ার পর থেকে তিনি মঞ্চের নাটক দেখার মতো হাসছেন।
লু ফাং পাশে দাঁড়িয়ে ছোট স্বরে বলল, “তারা সবাই উৎসাহী, দেশের ও সম্রাটের জন্য কিছু করতে চায়।
সম্রাট ব্যবহার না করলেও, আমরা তো কেবল বিনোদন দেখছি।
কারণ... ইয়ান শাওতিংয়ের দুর্বল মুহূর্ত দেখা খুব কমই হয়।”
জিয়াজিং হাসিমুখে লু ফাংকে দেখালেন।
হাত বাড়িয়ে নির্দেশ দিলেন।
মুখে হাসি আরও বাড়ল।
“হাহাহা!”
“দেখা যাক এই ছেলেটা এবার কীভাবে পার পায়।”
“আরো তদন্ত কর।”