অবিচলিত চতুর্দিকে সবাইকে মুগ্ধ করা

এক তরুণ নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে একদিকে একদিকে ঘুরে বেড়াচ্ছে, চলার ধরণ যেন কোনো অলস দস্যুর মতো, একদমই গম্ভীর নয়।

বিনা কথায় বোঝা যায়, সে তরুণই হলো জ়াং ইউ, যাকে বাধ্য করে দুই বছর ধরে সাম্রাজ্যের প্রাসাদে বন্দী রেখে, বড় জাদুকর লোফটের কাছে ধৈর্য ধরে ঔষধ তৈরির কলা শেখানো হচ্ছিল। দুই বছর অতিবাহিত হল, আজ অবশেষে সে তার শিক্ষকত্ব থেকে মুক্তি পেল, লোফট আর সহ্য করতে পারল না জ়াং ইউর প্রতিদিনের অভিযোগ, তাই তাকে বাইরে পাঠিয়ে নিজের মতো খেলার সুযোগ দিল।

দুই বছর পর জ়াং ইউর মধ্যে বড় পরিবর্তন এসেছে। এখন সে শহরের রাস্তায় হেঁটে যাচ্ছে, তার গাঢ় কালো চুল সবাইর নজর কাড়ে; তার তীরন্দাজীর পোশাক তাকে অসাধারণ সতেজ ও আকর্ষণীয় করে তোলে। সবচেয়ে গর্বের বিষয় হল তার 修道 (ধ্যান ও আত্মবিকাশ) ক্ষমতার গুণগত উন্নতি: তার 丹核源力 (দেহ ও মনের শক্তি) প্রাথমিক স্তর থেকে মধ্যবর্তী স্তরে উন্নীত হয়েছে, তার 元神 (আধ্যাত্মিক শক্তি) এক থেকে এগারোতে বৃদ্ধি পেয়েছে, এখন সে 元神 এর দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করেছে—次元神 (দ্বিতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি), আর তার 元神 শিশুর মতো নয়, বরং তিন থেকে পাঁচ বছরের শিশুর সমতুল্য।

ঔষধ তৈরির ক্ষেত্রে, লোফট হাতে হাত ধরে শেখিয়েছে, এবং মহাদেশের শীর্ষস্থানীয় ঔষধ প্রস্তুতকারীরা তার জন্য তৈরি করেছে, তাই জ়াং ইউ এখন অন্তত একটি উচ্চ পর্যায়ের ঔষধ প্রস্তুতকারক হিসেবে গণ্য হয়। বিশ্বের প্রায় এক লাখ ঔষধ প্রস্তুতকারকের মধ্যে সে হয়তো প্রথম দশ হাজারের মধ্যে, এবং সম্ভবত সবচেয়ে কম বয়সী একজন।

আরও আছে, লোফট নিজেই একজন জাদুকর, ঔষধ তৈরির পাশাপাশি জাদুকরী শিক্ষা দিয়েছেন, তাই জ়াং ইউর পরিচয় জটিল। ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতিতে পরীক্ষা দিলে সে উচ্চ পর্যায়ের ঔষধ প্রস্তুতকারক, আর যদি জাদুকরী সমিতিতে পরীক্ষা দেয়, সে অন্তত একজন ভয়ঙ্কর জাদুকরী প্রতিভা হিসেবে গণ্য হবে।

এই এত পরিচয় নিয়ে জ়াং ইউ নিজেই লজ্জা পায় প্রকাশ করতে।

তবুও একটি ব্যাপার তাকে খুবই চিন্তিত করে, তা হলো তার দুটি জাদুকরী গ্রন্থ—落日大发拳 ও诛神决—দুই বছরেও একটুও উন্নতি হয়নি, যেন সময় থেমে গেছে। কখনো কখনো সে ভাবতে থাকে, কী কারণে এই দুটো দক্ষতা আটকে আছে? হয়তো জাদুকরী 修炼ই এর কারণ? নাকি ঔষধ তৈরির কারণে? তবে দুটির মধ্যে কোনো সম্পর্কও নেই।

এই ব্যাপারে জ়াং ইউ লোফটকে জিজ্ঞেস করতেও সাহস পায় না। সে ভাবতে পারে, যদি সে সরাসরি বলে—স্যার, আমার কাছে দুইটি জাদুকরী গ্রন্থ আছে, একটি স্যালের সাম্রাজ্য থেকে, আর একটি 三界平衡法则 (তিন দুনিয়ার সামঞ্জস্য বিধান) রক্ষাকারী থেকে—তো লোফট নিশ্চয়ই তাকে একটি পরীক্ষামূলক খরগোশের মতো বন্দী করে রাখবে, কীভাবে তার সাথে আচরণ করবে জানা নেই। এমন অপার জাদুকরী গ্রন্থ থাকে তার কাছে, অথচ সে জীবন যাপন করে যেন কোনো অর্থহীন মানুষ। যদি ভবিষ্যতে সাম্রাজ্যের সঙ্গে কোনো দ্বন্দ্ব হয়, সে কী করবে? কে কার ওপর কর্তৃত্ব জারি করবে?

সুতরাং জ়াং ইউ এই গোপনীয়তা লুকিয়ে রাখে, যখন কেউ বলে সে লজ্জাহীন, সে হাস্যকর মনে করে—প্রত্যেকেরই নিজস্ব অধিকার আছে, এমনকি শিক্ষকও তা লঙ্ঘন করতে পারে না।

তার প্রথম গন্তব্য ছিল ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি। শিক্ষক বলেছেন, প্রথমে ঔষধ প্রস্তুতকারক হিসেবে নিবন্ধন করতে হবে, পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে সনদ নিতে হবে, তারপরই সে একজন প্রকৃত ঔষধ প্রস্তুতকারক হিসেবে গণ্য হবে।

জ়াং ইউ প্রশ্ন করে, এই সনদ পাওয়ার কি কোনো সুবিধা আছে?

লোফট বলে, নিজে পরীক্ষা দিয়ে দেখলে বুঝবে।

সুতরাং জ়াং ইউ বেরিয়ে পড়ে।

প্রাসাদ থেকে ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি কিছু দূরে। সময় তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই ধীরে ধীরে হাঁটে। হঠাৎ সে মনে করে, দুই বছর আগে শান্দোর তাকে একটি ধূমপানের বাক্স দিয়েছিল, মনে হয় এখনো উনিশটি সিগারেট বাকি আছে।

সে মাথায় হাত দেয়, শিক্ষক এর অঞ্চলে এত ব্যস্ত থাকার কারণে তার প্রিয় জিনিসপত্র ভুলে গিয়েছিল। সে তার幻戒 (মায়াবী আংটি) অনুসন্ধান করে। পরের মুহূর্তে তার হাতে একটি ছোট ধাতব বাক্স আসে, বাক্স খুলে গন্ধ নেয়—হুম, খুব ভালো গন্ধ! ভাগ্যক্রমে মেয়াদোত্তীর্ণ হয়নি; বোঝা যায় এই ধরনের বাক্সে সংরক্ষণের ক্ষমতা রয়েছে, তাই锤神 (হাতুড়ি দেবতা) শতাব্দী ধরে সংরক্ষণ করতে পারতেন।

একটি সিগারেট জ্বালায়, গভীর শ্বাস নেয়, আহ—অনেকদিন ধূমপান করেনি, প্রথমবার ধূমপান করতে গিয়ে মাথা একটু ঘুরছে, তবে এটাই অনুভূতি। হালকা, মৃদু মাতাল ভাব, যেন শরীরের প্রতিটি কোষ উত্তেজিত, প্রতিটি ছিদ্র প্রসারিত, এক কথায়: মজা!

এইভাবেই জ়াং ইউ ডান হাত পকেটে ঢুকিয়ে, বাম হাতের তর্জনী ও মধ্যম আঙুলে সিগারেট ধরে, নির্বিকারভাবে রাস্তায় চলে যায়। পথচারীরা তাকিয়ে বলে, ‘এ কোন ধনী পরিবারের নষ্ট ছেলে? খালি সিগারেট মুখে নিয়ে কেন?’ আজকাল নষ্ট ছেলেরা আরও বেশি অবাধ্য হয়ে উঠেছে, আহ, সমাজের অবনতি!

পাশের লোকের বিচ্ছিন্ন চোখের দিকে পাত্তা না দিয়ে, জ়াং ইউ ধূমপান চালিয়ে যায়; সে ভাবছে, ‘তোমরা আমার আত্মীয়-বন্ধু না, তোমরা যেভাবে দেখো, আমার কী!’

একটি সিগারেট শেষ করতেই দূরে একটি বিশাল শিলালিপি দেখা দেয়, ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি পৌঁছে গেছে।

“থামুন! এখানে ড্রাগনগড সাম্রাজ্যের ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি, দয়া করে দ্রুত চলে যান!” জ়াং ইউ দরজায় ঢুকতে যাওয়ার সময় দুজন গেটকিপার তাকে থামিয়ে চেঁচিয়ে বলে।

জ়াং ইউ অবাক হয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি তো ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতিতে আসছি!”

গেটকিপার কপাল ভাঁজ করে, ছেলেটির পোশাক দেখেই মনে হয় সে কোনো ধনী পরিবারের সন্তান, কিন্তু তাকে কখনো সমিতির সদস্য হিসেবে দেখেনি, তাই গুরুত্ব দেয় না। ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি সবসময় স্বাধীন, এমনকি রাজকীয় সন্তানরাও সম্মানজনক হলেও বিশেষ সুবিধা পায় না।

“তুমি ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতি জানো, তাহলে জানো তো যে অপ্রয়োজনীয় লোকেরা প্রবেশ নিষেধ।”

“আমি তো অপ্রয়োজনীয় নই,” জ়াং ইউ চোখ ঘুরিয়ে বলে, ‘এত বোকামি করে এখানে কেউ আসে না, যদি না শিক্ষক আমাকে পাঠাত, আমি আসতামই না,’ “আমি এখানে ঔষধ প্রস্তুতকারক সনদ পরীক্ষার জন্য এসেছি!”

“তুমি? সনদ পরীক্ষা?” গেটকিপার অবাক হয়ে বলে, তারপর অবজ্ঞার হাসি দেয়, “তোমার বয়স কত? ঔষধ প্রস্তুতকারক কী জানো? পুরো ড্রাগনগড সাম্রাজ্যে উচ্চ পর্যায়ের ঔষধ প্রস্তুতকারকরা ত্রিশের বেশি বয়সী। তোমার মতো ছোট ছেলেকে তো কেউ মূল্য দেবে না! হাস্যকর! সরে যাও, না হলে আমি কঠোর হব!”

গেটকিপার বিরক্ত হয়ে হাত নাড়িয়ে তাকে সরিয়ে দিতে চায়। তুমি বিরক্ত, আমিও বিরক্ত! জ়াং ইউ সরাসরি ভিতরে প্রবেশ করে, ধূমপানের আস্বাদন শেষে ভালো মেজাজে দরজায় আটকে যাওয়া মেনে নেয় না। মনে হয় না তার সুন্দর মুখ দেখে তাকে হেনস্থা করা যাবে।

গেটকিপার অবাক হয়ে রেগে যায়, কেউ প্রথমবার সমিতির সম্মানে এত অবজ্ঞা দেখাচ্ছে।

তারা দ্রুত জ়াং ইউর কাঁধ ধরে ধরে আটকে দেয়। হলের মধ্যে দশজনের বেশি ঔষধ প্রস্তুতকারক দাঁড়িয়ে আছে, তারা এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়, কী হয়েছে বুঝতে পারেনি।

জ়াং ইউ ঠাণ্ডা হাসি দেয়, বাঘ যখন রাগে না তখন সবাই ভেবে বসে সে অসহায় বিড়াল, তার শক্তি এক মুহূর্তে ছড়িয়ে দেয়, দুই গেটকিপারকে দশ মিটার দূরে ফেলে দেয়, তারা রক্তক্ষরণ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

“আহ!” সমিতির লোকেরা আতঙ্কিত, কেউ সমস্যা ঘটিয়েছে?

দুই গেটকিপার মাথা ঘুরে পড়েছে, পেটে রক্তপাত হলেও তারা দায়িত্ববানভাবে সিগন্যাল বাজায়।

এটি ছিল ড্রাগনশিপের জরুরি সিগন্যালের মতো একটি জাদুকরী শিং।

“উউউ—”

“কে সাহস করে সমিতিতে অশান্তি করছে?” সিগন্যাল শুনে বেশ কয়েকজন নীল পোশাকধারী লোক বেরিয়ে আসে, তাদের মধ্যে এক প্রবীণ আনুমানিক পঞ্চাশ-ষাট বছর বয়সী রাগান্বিত হয়ে জিজ্ঞাসা করে।

আহ, সোজা সোজা সনদ নেওয়ার কথা ছিল, এখন… জ়াং ইউর মন খারাপ, নিজের ভুল না অন্যের?

প্রবীণ ব্যক্তি দেখে তরুণটি পরিচিত মনে হয়, হয়তো কোথাও দেখেছে, কিন্তু সে তার দুজন গেটকিপারকে আহত করেছে, যা সমিতির স্পষ্ট ব্যত্যয়, তাই সে কাঁপা চোখে হাত নাড়ে, পেছনে দাঁড়ানো দশজন ছাত্র তাকে ঘিরে ফেলে।

“ছোট, আমি সনদ পরীক্ষার জন্য এসেছি। তোমরা এত ঝামেলা কেন? তুমি কে?”

“অমার্জনীয়! ঔষধ প্রস্তুতকারক সমিতির উপ-সভাপতির প্রতি এমন অবজ্ঞা?” ঘিরে থাকা একজন রেগে চেঁচিয়ে বলে, হঠাৎ আক্রমণ করে জ়াং ইউকে ধরে ফেলার চেষ্টা করে।

জ়াং ইউ মাথা না ঘুরিয়ে বলে, সে একজন জাদুকরী যোদ্ধা মাত্র, একটুও শক্তি ব্যবহার করে না, ঔষধ প্রস্তুতকারকরা আত্মার শক্তি ছাড়া অন্য কোনো শক্তি ব্যবহার করে না, সত্যিকারের 修道কারীদের কাছে তারা অত্যন্ত দুর্বল, নিজেরাই মৃত্যুর দিকে যাওয়া।

“ধাক!” আরেক নতুন “গেটকিপার” বাইরে দুজনের পাশে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

আমি সত্যিই শান্ত ছিলাম, তোমরাই আমাকে উত্যক্ত করেছ।

অন্যরা অবাক, ভাবতে পারেনি তরুণ এত শক্তিশালী। নিজের লোকদের ছোঁয়াও হয়নি, তারা ছিটকে পড়েছে।

স্মৃতি ফিরে পেয়ে, দশজন ঔষধ প্রস্তুতকারক একসাথে আক্রমণ করে। জ়াং ইউ আর কথা না বলে এক পা ছুঁড়ে দেয়, পায়ের আঘাত এত দ্রুত যে চোখে দেখা যায় না, এক পায়ে একজন, মুহূর্তের মধ্যে মাটিতে হিমশিম করে থাকা ঔষধ প্রস্তুতকারকরা পড়ে থাকে।

ঔষধ প্রস্তুতকারক উপ-সভাপতি লিউ ইউলিয়াং মুখ কালো করে, মুখ ভার নিয়ে রেগে যাওয়ার সময় জ়াং ইউ ব্যাখ্যা করে, “অপেক্ষা করুন! আমি আমার শিক্ষকের নির্দেশ মেনে ঔষধ প্রস্তুতকারক সনদ পরীক্ষার জন্য এসেছি। আমরা শিশুর মতো লড়াই না করি। আমার শিক্ষক হলেন আপনারা মূল সভাপতি, লোফট!”

...

কিছুক্ষণ পর, লিউ ইউলিয়াং রাগে মুখ কালো করে সনদ পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে বলে। সে খুবই হতাশ, কারণ এতদিন নতুন ঔষধ প্রস্তুতকারক আসেনি, তাই উপকরণ কিনতে হয়েছে।

সে প্রথমে魂力 (আত্মশক্তি) পরীক্ষা করে, মন্ত্র魂力 পর্যবেক্ষণ করে। নতুনদের魂力 পরীক্ষা করার জন্য কঠিন কাঁচের গোলক ব্যবহার করা হয়, গোলকের ক্ষতিগ্রস্ত অংশ যত বেশি, আত্মশক্তি তত বেশি। ভবিষ্যতে ঔষধ তৈরির গুণও তত উন্নত হবে। যেমন লোফটকে বিদ্যুতের আঘাত দেওয়া ঘটনা স্মরণ করিয়ে দেয়, সে ইতিমধ্যেই ২০-এর বেশি魂力 অর্জন করেছে, যা একজন উন্নত জাদুকরের পর্যায়, অথচ সে এতই ছোট!

কিছু মহিলা সিনিয়র শিক্ষার্থী জ়াং ইউর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে, তাদের চোখ জ্বলজ্বল করছে। তারা সবাই ২০-এর বেশি বয়সী প্রথম পর্যায়ের ঔষধ প্রস্তুতকারক, এবং বেশিরভাগ ধনী পরিবারের সন্তান, ছোট থেকেই ঔষধ তৈরির জ্ঞান ও শক্তি অর্জন করেছে।

লিউ ইউলিয়াং মুখের পেশী টান দিয়ে তাকে বিভিন্ন ঔষধ উপকরণ দেখিয়ে নির্বাচন করতে বলে।

অর্ধেক সময় পর...

লোকটি অবাক, উৎপত্তিস্থল পর্যন্ত সঠিক বলে দিল, আর কী পরীক্ষা? আত্মশক্তি ও উপকরণ নির্বাচনে পূর্ণ নম্বর, শেষ অবশিষ্ট ঔষধ তৈরি করা। একটি ঔষধ তৈরি করে দেখাতে হবে, তার গুণমান অনুযায়ী পরীক্ষার ফলাফল নির্ধারণ হবে।

কিছুক্ষণ পর, জ়াং ইউ বলল ঔষধ তৈরি শেষ, লিউ ইউলিয়াং সন্দেহ নিয়ে জ্বলন্ত পাত্রের কাছে যায়। এত দ্রুত তৈরি? হয়তো মান কম হবে, কারণ উচ্চ মানের ঔষধ তৈরিতে বেশি সময় লাগে, তাই সে প্রথম দুটো নম্বর একদম ভালো হলেও ঔষধ তৈরির মান ভিন্ন।

কিন্তু যখন সে পাত্রের মধ্যে নীল-সবুজ তিন স্তরের ঔষধ দেখে, অবচেতনভাবে চিৎকার করে উঠল, “নীল সাগরের রাণী!”

কি? হলের সকল ঔষধ প্রস্তুতকারক স্তম্ভিত: নীল সাগরের রাণী? 修道কারীর 丹核斗气 (দেহ ও মন শক্তি) বৃদ্ধিকারী নীল সাগরের রাণী?

এটি দ্বিতীয় স্তরের প্রথম পর্যায়ের ঔষধ!