একশো একতম অধ্যায়: শত্রুকে পিতা বলে স্বীকার (প্রথম পর্ব)

অন্ধকার ঘূর্ণিঝড় চারপাশের কয়েক কিলোমিটার এলাকা জুড়ে সব সবুজ ও বালুকাময় ভূমি গ্রাস করে নিচ্ছিল, যেন একটি অসীম কালো গর্তের মতো, এক প্রবল টান শক্তি বারবার ঝাং ইউকে ভিতরের দিকে টেনে নিচ্ছিল...

"আমি সহ্য করব না!" ঝাং ইউ চোখ বড় করে, অভিশাপ দিয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে উপরে উঠার চেষ্টা করল। এমন সময় হঠাৎ অন্ধকার আগুনের আলো নিভে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পুরো শরীরসহ গর্তে টেনে নেওয়া হলো, প্রথমবার আগুন ধরানোর প্রচেষ্টা সম্পূর্ণ ব্যর্থ হলো...

আবার সেই দৈত্য হাড়ের রাক্ষস! সাইফং একাডেমিতে মহাদেশের শীর্ষ শক্তিধরদের আক্রমণেও মরেনি, এবার ভূগর্ভ থেকে ফিরে এসে হঠাৎই কালো গর্ত থেকে বেরিয়ে এসেছে। এমনকি সেই গর্ত থেকে বের হওয়া রহস্যময় শক্তি ঝাং ইউকে একটুও লড়াই করার শক্তি দিচ্ছিল না, যেন অতি সূক্ষ্ম কিন্তু এতই ভয়ানক যে সরাসরি তাকানো যায় না এমন শক্তি!

কার্ভিস, কার্ভিস, আমি কি কখনো মেরে ফেলতে পারিনা নাকি তোমার নয়টি প্রাণ আছে? দুই বছর পরে ফিরে এসে প্রথম কাজেই আমাকে এই কালো গর্ত দিয়েই অভ্যর্থনা করছো!

"হা—হা—হা—হা! অন্ধকার সম্রাটের সন্তান, অনেকদিন পর দেখা হলো!" দৈত্য হাড়ের রাক্ষস মরু অঞ্চলে পা দিয়ে ধুলো তুলে দিল, তার ফাঁপা খুলি সামান্য ঝলমল করছিল দুই অশুভ আগুনের মতো, খুবই ভয়ঙ্কর।

ঝাং ইউ কালো গর্তের সঙ্গে লড়াই করলেও কথা বলতেও পিছপা হয়নি, বিদ্রূপ করে বলল, "কী হয়েছে বুড়ো হাড়? গৌরবময় আলোর ধর্মগুরুকে এমন অবস্থায় নামিয়ে আনলে, আমি তোমার জায়গায় থাকলে এতদিনে এমন গর্তে ঢুকে আর মানুষদের সামনে আসতাম না! ওহ, হ্যাঁ, ভুলে গিয়েছিলাম, তুমি তো সেই গর্ত থেকেই বের হয়েছ, নাকি আমি ঠিক বললাম? দুই বছর ধরে তুমি সেই গর্তেই লুকিয়ে ছিলে? হাহাহা।"

দৈত্য হাড়ের রাক্ষস যেন কথাটি স্পর্শ করলো, রেগে গিয়ে বলল, "তুমি কি ভাবছ আমি মরে যাব? তুমি বোকা, ভালো করে দেখ এই কালো গর্তটিকে, এর অন্য প্রান্ত সংযুক্ত তিন জগতের অন্য এক অস্পষ্ট জগতে। এখন সেখানে জাদুর পথের স্থান হয়েছে! আমি যদি এই কালো গর্ত খুলে দিই, তিন জগতের পাঁচ উপাদান সংঘর্ষ করবে। প্রবল টানশক্তি সবকিছুকে গুঁড়ো করে ফেলবে, হাহা, তখন দেখব তোমার অহংকার কোথায় যাবে!"

ঝাং ইউ ভীত হল: তিন জগতের বাইরে আরেকটি জগত? রাক্ষসের কথা শুনে মনে হলো সে মিথ্যা বলছে না, তাহলে তিন জগতের সাধকরা তো কেউ কোন কাজেই আসছে না, সরাসরি সবকিছু শূন্যে পরিণত করা উচিত...

আসলে দৈত্য হাড়ের রাক্ষস কিছুটা মিথ্যা বলেছিল, দুই বছরে কার্ভিস তার জাদুর দক্ষতা অনেক বাড়িয়েছে এবং তিন জগতের বাইরে শক্তি তৈরি করেছে—গ্রাসকারী কালো গর্ত! কিন্তু সে যেমন বলেছিল তেমন নয় যে সে এককভাবে তিন জগত ধ্বংস করতে পারে, অন্তত এখনো তার সেই ক্ষমতা নেই। এই কালো গর্ত খোলা অনেক শক্তি খরচ করেছে, মৃতলোকের জগতেই সে আটকে গেছে। সে শুধু ঝাং ইউকে ধ্বংস করে দ্রুত সেই অস্পষ্ট জগতে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে, কারণ সে অনুভব করছে দেবলোকের শক্তি দ্রুত মৃতলোকের দিকে আসছে...

...

মুমূর্তি সম্রাট নগরের গেটের উপরে তিনটি সোনালী আলো উড়ে গেলো, নগরের ভেতরের修道者রা অবাক হয়ে উঠে বসে গেলো, বিস্মিত ও চমকে দেখে দূরে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া সোনালী আলোকে, আলোচনা করতে লাগলো কে এমন修道者 যে দেবতার পর্যায়ের গতি পেয়েছে...

"লিয়াও শা দেবদূত, দ্রুত খবর দেবলে দেবতাদের জানান, এটা জাদুর রাক্ষসের গন্ধ!"

"ঠিক তাই, ভাবতেও পারিনি যে রাক্ষস মৃতলোকের মধ্যে উপস্থিত হবে, সেখান থেকে আসা শক্তির তরঙ্গ আমাকে পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিল!"

তিন দেবদূত দ্রুত মৃতলোকের দিকে উড়ে গেলো, তখন আর তারা সেই所谓 তিন জগতের ভারসাম্য রক্ষাকারী 'বিধ্বংসী দেবতা'দের চিন্তা করলো না। রাক্ষসের উন্নতি দেখে তারা গভীরভাবে অনুভব করল দেবলোক গুরুতর হুমকির মুখে...

...

দেবলোকের মূল চক্র পুনর্জন্ম মন্দিরে।

"লিয়াও শা প্রধান দেবী, এটা রাক্ষস থেকে আসা জাদুর গন্ধ, ঠিক মানুষের জগতে!"

বাঘ দেবতা এসে জায়গায় দেখল সে শেষ আসা ব্যক্তি।

লিয়াও শা প্রধান দেবী মাথা নাড়লেন, ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "রাক্ষস জাদুতে প্রবেশ করেছে, ভাবতে পারিনি মাত্র দুই বছরে এত ভয়ানক শক্তির পর্যায়ে পৌঁছাবে। যদি এমন হয় আর চলতে থাকে, তাহলে তিন জগতের জন্য বড় হুমকি হবে। এখন আমরা ভোট করব, মানুষের জগতে ঝুঁকি নিয়ে গিয়ে রাক্ষসকে জন্মের আগেই ধ্বংস করব কি না, যেন ভবিষ্যতে বিপদ না হয়।"

আলোর দেবতা অস্থির হয়ে বললেন, "আমার মতে অনেক আগেই মানুষ জগতে গিয়ে রাক্ষসকে ধ্বংস করা উচিত ছিল, এত ভয়ানক রাক্ষস কেন এখনো সেই রক্ষকরা উপস্থিত হয়নি? আমার সন্দেহ তারা আসলে নেই..."

লিয়াও শা প্রধান দেবী কড়া স্বরে বললেন, "রক্ষক নেই? তুমি কি ভুলে গেছো চাঁদের দেবী কীভাবে দেবলোক ছেড়ে গিয়েছিল?"

এই কথা শুনে পাঁচ প্রধান দেবতা একসঙ্গে চমকে উঠলেন, মনে পড়ল সেই সময় যখন দেবলোক রাগান্বিত বিধ্বংসী দেবতার আক্রমণে ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল, তখন চাঁদের দেবী দেবলোক ছেড়ে অস্পষ্ট জগতে চলে গিয়েছিল...

"ঠিক আছে, রাক্ষস যতই শক্তিশালী হোক, আমি বিশ্বাস করি তিন দেবদূত এটাকে মোকাবিলা করতে পারবে। প্রথমে পরিস্থিতি দেখি, যদি তিন দেবদূত রাক্ষসের মোকাবিলা করতে না পারে, তখন আমরা নেমে যাবো। এতে ঝুঁকি কমবে এবং আমরা জানতেও পারবো আসলেই কি রক্ষকরা আছে কি না।"

অন্য পাঁচ প্রধান দেবতাও একমত হলেন, 'পরী' দেবীর কথায় সম্মতি জানিয়ে দেবলোকের ছয়টি দেবী চোখ মৃতলোকের দিকে তাকিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।

—————————————————————————————————

মৃতলোক মরু অঞ্চল।

দৈত্য হাড়ের রাক্ষস মনে করলো যথেষ্ট হয়েছে, ধীরে ধীরে কালো গর্ত বন্ধ করলো, অগোছালো মরু জগত ও তিন জগতের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করলো। ঝাং ইউ হঠাৎ অনুভব করলো টান শক্তি একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেছে, তখন দ্রুত পালাতে শুরু করলো।

আজকের রাক্ষস আর আগের রাক্ষস নয়, ঝাং ইউ একা একা লড়াই করলে তা আত্মহত্যার সমান! ত্রিশ ছক থেকে পালানোই শ্রেয়, আগে একটু লুকিয়ে থাকাই ভালো।

"হুম, তুমি ভাবছো আজ বেরিয়ে যেতে পারবে?" রাক্ষস তার বিশাল শরীর নিয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে এল, ঝাং ইউ ফিরে তাকিয়ে সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল: এই রাক্ষস সত্যিই বদলে গেছে, তার গতি আগের চেয়ে অনেকগুণ বেড়ে গেছে।

রাক্ষসের যুদ্ধকাঠি ঝাঁপিয়ে এসে ঝাং ইউকে বামদিকে সরিয়ে পালানোর চিন্তা ছেড়ে দিল।

"ধাক্কা!"

যুদ্ধকাঠি মাটিতে লাগে, মরুর বালিতে ধুলো ঝড়ে। ঝাং ইউ সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করলো, বরফের শক্তি ব্যবহার করে রাক্ষসের পায়ের হাড়ে আঘাত করলো, কিন্তু কয়েক মিটার দূরে যাওয়ার পর অবাক হয়ে দেখল, রাক্ষসের পায়ের হাড় একটুও ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বরং দ্রুত তার দিকে দৌড়াচ্ছে...

অধিক কষ্ট! আমি এক শক্তিশালী আঘাত দিয়েও তাকে আহত করতে পারলাম না, আজ হয়তো মরুভূমিতে মরতে হবে!

ঝাং ইউ যুদ্ধের জন্য মনোযোগ বাড়িয়ে নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ রাক্ষসের পেছনে দুই ছায়া দেখা গেল...

চোখ চেপে গেল: দুজনই ঝাং ইউর পুরোনো "বন্ধু", রাক্ষসের চেয়েও বেশি পরিচিত—কার্ভিসের স্ত্রী সানফু এবং তাদের কন্যা, ঝাং ইউর প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বী, আলোর ধর্মের পবিত্র কন্যা বিবিয়া!

"কাকু, এই লোকটা আমি মেরে ফেলব! তোমার হস্তক্ষেপের দরকার নেই!" বিবিয়া ঝাং ইউকে কঠোর চোখে দেখল, সে এখনও ভুলে যায়নি যখন সে রাক্ষসের রাজ্যে ঝাং ইউর দ্বারা নির্যাতিত হয়েছিল।

সানফুর চোখে আগুন ঝলমল করছিল, দাঁত কাঁটছিল, "স্বামী, এই লোকটাই আমার ভাই ও ভাতিজাকে হত্যা করেছে, আলোর ধর্মের দশজন প্রবীণকে মেরেছে, আমি ব্যক্তিগতভাবে তাদের প্রতিশোধ নিতে চাই!"

রাক্ষসের চোখে দুই অশুভ আগুন ঝলমল করল, তারপর মাথা নাড়ল।

তবে তখন ঝাং ইউ ইতোমধ্যে উড়ে উঠেছিল, বরফের শক্তি মুক্ত করে চিৎকার করল, "একসাথে লড়াই করি! তোমরা ভাবছো আমি নেই? প্রতিশোধ? আমি নতুন প্রজন্মের অন্ধকার সম্রাট, তোমরা কারও মুখ থুবড়ে ফেলতে পারবে?"

বিবিয়া অবাক, সানফু জাদুর কাঠি নিয়ে আক্রমণ করল।

এই পুরুষ, দুই বছর পরও তার সাহস অপরিবর্তিত—

"কন্যা, সাহায্য করতে এসো না?" রাক্ষস শীতল কণ্ঠে বলল, যদিও সে জাদুতন্ত্রে প্রবেশ করেছে, হৃদয়ে এখনও তার স্ত্রী ও কন্যার প্রতি ভালোবাসা আছে।

বিবিয়া জেগে উঠে যুদ্ধকাঠি নাড়ল, তারা ঝাং ইউর সঙ্গে লড়াই করল, রাক্ষস স্থির থেকে দেখছিল যেন এক উত্তেজনাপূর্ণ জীবন-মরণ যুদ্ধে।

তার মতে, আজকে যেকোন পরিস্থিতিতেই ঝাং ইউকে মেরে ফেলতে হবে, তাই স্ত্রী ও কন্যাকে ব্যবহার করে ঝাং ইউর শক্তি কমানোই ভালো, নিজে ঝামেলা নেওয়ার দরকার নেই।

শক্তির দিক থেকে ঝাং ইউ সানফু ও বিবিয়ার চেয়ে অনেক এগিয়ে, কিন্তু বিবিয়া ও সানফু যেন একে অপরের সঙ্গে দুর্দান্ত সমন্বয় করে, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুটোই পারদর্শী, একসময় ঝাং ইউ দুইজনের আঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারছিল না। অবচেতনভাবেই তার মাষ্টার লু ওয়েনের সঙ্গে সময় নির্ধারিত এক মোমবাতি জ্বালানোর সময় শেষ হতে চলল।

তবে ঝাং ইউ আশা করছিল মাষ্টার ওয়েন ও মরুভূমির রাক্ষস দ্রুত ফিরে আসবে, অন্তত কিছু চাপ কমবে। পাশে থাকা রাক্ষস এখনও সতর্ক চোখে তাকিয়ে ছিল...

ঠিক তখন, যেন স্বর্গ বিশেষভাবে ঝাং ইউকে সাহায্য করল, চারজনের চোখে মরুভূমির দূরে একদল মরুভূমির জঙ্গলের দৈত্যরা চিৎকার করে একটি পুরোপুরি কাপড়ে আবৃত মানুষকে দ্রুত এগিয়ে আসতে দেখল...

রাক্ষস ও দুই নারী অবাক, ঝাং ইউ খুশি: অবশেষে বাঁচানোর জন্য ফিরে এসেছেন! মাষ্টার万岁!

দৌড়ানো লু ওয়েন সামান্য বিস্মিত, রাক্ষসের বিশাল দেহ থেকে প্রকাশিত রহস্যময় শক্তি দেখে, তিনি যারাই সবচেয়ে শক্তিশালী মৃত রাক্ষস, তারাও কাঁপল। ঝাং ইউর পরিস্থিতি বোঝা গেল, সে বিপদে আছে।

লু ওয়েন বিস্মিত, রাক্ষসও ঝলমল করছিল, নতুন আগত নারীর দিকে চেয়ে ছিল কারণ তিনি মৃত রাক্ষসের চেয়ে শক্তিশালী একজন মহারথী অনুভব করছিলেন!

প্রতিভাবান!

রাক্ষস ও লু ওয়েন একসঙ্গে আক্রমণ করল, নানা দক্ষতা মুহূর্তে ছুটে এল, আগুনের ঝড় উঠল, আগুনের ঝলক শেষে রাক্ষস কিছুটা পিছিয়ে গেল, অবাক!

লু ওয়েন শান্ত, শুধু পোশাক একটু এলোমেলো, শক্তি স্থির। একবার আঘাতের পরে, লু ওয়েন সামান্য এগিয়ে!

বিশেষজ্ঞরা আক্রমণ করলে সত্যিই বোঝা যায় কার দখলে।

ঝাং ইউ মনে আনন্দ করল, মাষ্টারকে ডেকেছিল, "মাষ্টার, আমাকে সাহায্য করে ঐ রাক্ষসকে মেরে ফেলেন, আমি কৃতজ্ঞ থাকব! হাহা!"

ঝাং ইউ হাসল, সানফু অবাক হয়ে বিবিয়াকে বলল, "শুভ কন্যা, তুমি ঝাং ইউকে আটকে রেখো, আমি তোমার কাকুকে সাহায্য করব!" বলেই রাক্ষসের সঙ্গে একযোগে মরুভূমির মহিলার বিরুদ্ধে লড়াই করল।

ঝাং ইউ রাজি হল না, দুইজনের বিরুদ্ধে এক, এটা অন্যায়, মাষ্টারকে কীভাবে বাঁচাবো? যাওয়ার চেষ্টা করতেই বিবিয়ার কঠোর মুখাবয়ব সামনে এসে দাঁড়ালো।

"রু, সুন্দরী তুমি কি ভাইকে আটকে রাখবে? ভুলে যেও না তুমি তার কাছে হার মানবে!" ঝাং ইউ ঠাট্টা করল।

বিবিয়া ঠাণ্ডা মূর্তি, জোরে চিৎকার করল, "অহংকারী, তোমাকে এক কাঠি দেব!"

"আহা, রাগ করছ সুন্দরী..." ঝাং ইউ দ্রুত বাঁচতে সরিয়ে গেল, হাত ফিরিয়ে হঠাৎ করে বিবিয়ার কোমর ধরে নিল, নরম আর লচকানো অনুভূতি পেল...

"হুম, খুব নরম!" বিবিয়ার হাত ঝাং ইউ ধরেছিল, শুনে অবাক হয়ে বলল, "অশ্লীল! ছেড়ে দাও!"

চেষ্টায় ঝাং ইউ অজান্তে একটু শক্তি দিল, "হি" করে বিবিয়ার হাতের পোশাক ছিড়ে গেল...

"কি?" ঝাং ইউ হতবাক, বিবিয়া রেগে গিয়ে তার হাতে চাঁদের চিহ্নের মতো জন্মচিহ্ন দেখতে পেল...