একশো পঁচিশতম অধ্যায়: সন্দেহ (তৃতীয় পর্ব)

গুই-চি’র কুঁড়েঘরের দিকে এগিয়ে যেতেই দেখা গেল, ঘরের বারান্দায় বসে সে নিপুণ হাতে পাথর খোদাই করছে।

ইয়ে শেং সরাসরি অদৃশ্য হয়ে সতর্ক পদক্ষেপে তার দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু নির্দিষ্ট দূরত্বে পৌঁছাতেই গুই-চি হঠাৎ ছোরা হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বোঝা গেল, তার অদৃশ্য হওয়ার কৌশল ধরা পড়ে গেছে। গুই-চি’র গতিবিধি দেখে মনে হলো, তার শক্তিকে ইয়ে শেং-এর সমপর্যায়ে নামিয়ে আনা হয়েছে। স্মৃতির পাতায় তাকে যেমন দেখেছিল, অনেকটা তেমনই; তা না হলে এই প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করা তার পক্ষে অসম্ভব হতো।

লড়াইয়ের কয়েক ধাপ পেরোতেই ইয়ে শেং একটা বিষয় খেয়াল করল। শেন-শিং বাও-শি এবং গুই-চি—এই দুজন মূলত দানবীয় পরীক্ষারই অংশ, কিন্তু বাস্তব জগতের সাথে তাদের কোনো মিল নেই, বড়জোর তারা এক একটি প্রতিচ্ছবি মাত্র। অথচ মি-ইয়ান যেন রণক্ষেত্রের প্রেক্ষাপটে সম্পূর্ণ বাস্তব এক অস্তিত্ব। তারা পরীক্ষার ইচ্ছায় পরিচালিত হয়, কিন্তু মি-ইয়ান নিজের ইচ্ছামতো কাজ করে, এমনকি চাইলে সে ছাড়ও দিতে পারে। মি-ইয়ান-এর সেই পরীক্ষাটি ছিল বড় অদ্ভুত। মনে হচ্ছিল যেন সেটি তাৎক্ষণিকভাবে তৈরি করা হয়েছে, পরীক্ষার মূল কাঠামোর সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। তবে কি নবম স্তরের সেই রহস্যময় ব্যক্তির সাথে এর কোনো যোগসূত্র আছে?

গুই-চি’র ছোরা হঠাৎ চোখের সামনে ধেয়ে এল। সহজাত প্রবৃত্তিতে ইয়ে শেং সরে দাঁড়াল। এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নয়, আগে বর্তমান প্রতিপক্ষকে সামলাতে হবে। আসল গুই-চি না হলেও এবং শক্তি কিছুটা কম হলেও, সে মোটেও দুর্বল নয়। তাই পূর্ণ মনোযোগ বজায় রাখা জরুরি, সামান্য বিচ্যুতিও বিপদের কারণ হতে পারে।

ছোরার সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরিয়ে এল। লড়াইয়ের মাঝে হঠাৎ গুই-চি পিছু হটে গেল এবং একের পর এক ছুড়ি ছুঁড়তে শুরু করল, যা চাবুকের মতো ঘুরে ইয়ে শেং-এর দিকে ধেয়ে এল। ইয়ে শেং পিছিয়ে গিয়ে নিজের ছোরা দিয়ে দুটি ছুড়ি ঠেকিয়ে আক্রমণের সীমা থেকে বেরিয়ে এল। এক দফা আক্রমণের পর, সে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল। নিচু হয়ে দুটি ছুড়ি এড়িয়ে সে গুই-চি’র পাঁজরে গভীর ক্ষত করে দিল। ব্যথার কোনো তোয়াক্কা না করেই গুই-চি পাল্টা আঘাত করল। ইয়ে শেং তার ছোরার পিঠ দিয়ে আঘাতের দিক ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু অন্য একটি ছোরা তার শরীরে ক্ষত তৈরি করল।

গুই-চি’র মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আঘাতহীন জয় অসম্ভব। ইয়ে শেং তার পেছনে সরে গিয়ে পিঠে একটি জোরালো আঘাত হানল। ভাগ্য ভালো যে গুই-চি সাধারণ রক্তমাংসের শরীরের, কোনো শক্তিশালী বসের মতো তার রক্ত বেশি নয়। তাই ইয়ে শেং-এর উচ্চ শক্তির আউটপুট বেশ কার্যকর প্রমাণিত হলো। সে দ্রুত তার জমানো ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্টগুলো শক্তি এবং ক্ষিপ্রতায় ৫০ করে যোগ করল, যার ফলে তার গতি বহুগুণ বেড়ে গেল।

গুই-চি আবার তেড়ে এল। ইয়ে শেং দুহাত দিয়ে তার ছোরা ঠেকিয়ে সরাসরি মুখের দিকে আঘাত হানল। গুই-চি’র হাত চিরে তার শরীরের গভীরে ছোরা ঢুকে গেল। শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ বাঁচানোর জন্য সে আপ্রাণ চেষ্টা করলেও ইয়ে শেং-এর ছোরা ফুসফুস বিদ্ধ করল। গুই-চি আবার আঘাত করল, কিন্তু ইয়ে শেং-এর কাঁধেও গভীর ক্ষত তৈরি হলো। পিছু হটার সুযোগ না পেয়ে সে সাহসের সাথে গুই-চি’র ছোরার আঘাত সহ্য করেই কাঁধ থেকে রক্ত ঝরানো অবস্থায় গলার দিকে প্রাণঘাতী আঘাত হানল।

এক লাথি মেরে গুই-চি’কে দূরে ঠেলে দিয়ে সে কাঁধ থেকে ছোরাটি টেনে বের করল। রক্তে তার পোশাকের অর্ধেকটা ভিজে গেছে, কিন্তু গুই-চি’র অবস্থা আরও শোচনীয়। ঘাড়ের ক্ষত থেকে অবিরাম রক্ত ঝরছে। ভাগ্য ভালো যে সে ‘ব্লিডিং’ বা রক্তক্ষরণ অবস্থা তৈরি করতে পেরেছে। হঠাৎ একটি কালো ছায়া বিদ্যুৎগতিতে পাশ দিয়ে চলে গেল। ইয়ে শেং ছোরা সামনে রেখে সতর্ক হলো। গুই-চি আবার সামনে হাজির। শব্দের মাধ্যমে আক্রমণের দিক বোঝার প্রশিক্ষণ সে আগে নিয়েছিল, যদিও তা পুরোপুরি নিখুঁত নয়, তবুও সে গুই-চি’র আক্রমণের অবস্থান আন্দাজ করে তা ঠেকিয়ে দিল। যদিও সে কিছুটা আঘাত পেল, কিন্তু পাল্টা আক্রমণের সুযোগও তৈরি হলো।

গুই-চি’র দক্ষতা তার চেয়ে অনেক বেশি জটিল এবং মূলত দুর্লভ সব কৌশল। ভাগ্য ভালো যে তার ব্যবহারের ওপর সীমাবদ্ধতা ছিল, অন্যথায় ইয়ে শেং-এর পক্ষে টিকে থাকা কঠিন হতো। লড়াইয়ের শেষ পর্যায়ে দুজনেরই রক্ত বা স্বাস্থ্য তলানিতে ঠেকেছে। গুই-চি তার ‘ছায়া রূপ’ বা ক্লোন কৌশল ব্যবহার করে ইয়ে শেং-কে বেশ কয়েকবার আঘাত করল, যার ফলে সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল। ক্লোন কৌশল শেষ হওয়া পর্যন্ত ধৈর্য ধরে ইয়ে শেং সুযোগের অপেক্ষায় রইল। এরপর চূড়ান্ত এক আক্রমণ চালিয়ে সে গুই-চি’কে পরাজিত করল।

গুই-চি’র দেহ টুকরো টুকরো হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল। ইয়ে শেং চারপাশ ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলো যে আর কোনো শত্রু নেই। সে সেখানেই বসে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।

সিস্টেম বার্তা: দানবীয় পরীক্ষার ষষ্ঠ স্তর উত্তীর্ণ। পুরস্কার হিসেবে ৫০টি ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট এবং ৫০ হাজার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত হয়েছে। দানবীয় রক্তধারা সম্পূর্ণ হয়েছে, রক্তধারা অ্যাট্রিবিউট হিসেবে শক্তি ৫, বুদ্ধিমত্তা ৫, ক্ষিপ্রতা ১০, সহনশীলতা ১০ এবং মানসিক শক্তি ৫ বৃদ্ধি পেয়েছে।

এখন তার যে মৌলিক শক্তি, তা কাউকে বললে কেউ বিশ্বাস করবে না। পরের স্তরে সে নিজের মুখোমুখি হবে। গুই-চি’র শক্তি তার চেয়ে কিছুটা কম ছিল, কিন্তু পরের স্তরে হুবহু নিজের মতো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে, যেখানে তাকে নিজেকেই অতিক্রম করতে হবে। পরের স্তর পার হলেই সে আবার লেভেল আপ করতে পারবে।

দানবীয় সীমানার ভেতর থেকে মানবদের লিডারবোর্ড দেখা যায় না, তাই লিন জিয়ান-শাও বর্তমানে কোন পর্যায়ে আছে তা জানা অসম্ভব। তাদের মধ্যে দূরত্বের ব্যবধান হয়তো আরও বাড়ছে, আর এটাই হওয়ার কথা। স্বাস্থ্য এবং মানা পুনরুদ্ধারে বেশ সময় লাগল, প্রায় আধা ঘণ্টা পর সে পুরোপুরি সুস্থ হলো। ইয়ে শেং পোর্টাল দিয়ে সপ্তম স্তরের দিকে যাত্রা করল।

সপ্তম স্তরে প্রবেশ করতেই ইয়ে শেং নিজেকে দেখতে পেল এবং চমকে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝল এটি একটি আয়না। পুরো কক্ষটি আয়নায় ঘেরা! সে অত্যন্ত সতর্ক পায়ে আয়নার করিডোর দিয়ে হাঁটতে শুরু করল। চারপাশে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে তার গা শিউরে উঠল, কারণ প্রতিটি প্রতিচ্ছবি আলাদা আলাদা ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে। এগুলো শুধু আয়না নয়, বরং তার অতীত জীবনের প্রতিটি মুহূর্তের পর্দা।

করিডোর দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে সে দেখল, বি-লিন সাপ রাজার কাছ থেকে宝夺 করার দৃশ্য, শিকি উপত্যকায় দানবীয় রক্ষীদের হৃদয় ছিন্ন করার দৃশ্য, এমনকি শুরুর গ্রামে野外 বসকে চ্যালেঞ্জ করার স্মৃতিও ভেসে উঠল। তার বিস্ময় বাড়ল যখন সে দেখল, বিগত জীবনে শত্রুদের হাতে ঘেরাও হয়ে তার মৃত্যুর দৃশ্য, এমনকি বাস্তব জীবনে গেম পডের ভেতর নিঃসঙ্গ অবস্থায় তার মৃত্যুর মুহূর্তটিও সেখানে স্পষ্ট।

পুনর্জন্মের বিষয়টি দানবীয় পরিচয়ের চেয়েও গোপন রাখা জরুরি ছিল, কিন্তু এই পরীক্ষায় তা নগ্নভাবে উন্মোচিত হয়ে গেল। কপালে ঠান্ডা ঘাম জমে উঠল। সে চারপাশে তাকাতে লাগল, মনে হলো কেউ যেন তার জীবনের প্রতিটি গোপন রহস্য খুঁড়ে দেখছে। দানবীয় পরীক্ষার এই পরিস্থিতি কি অন্য কেউ জানে? সেই রহস্যময়ী নারী কি তার সব কিছু সম্পর্কে অবগত?

মেরুদণ্ড দিয়ে এক শীতল স্রোত বয়ে গেল। কোনো গোপনীয়তা নেই—এই অনুভূতি তাকে অস্থির করে তুলল। সে দ্রুত পায়ে এগিয়ে চলল। তার অতীতের সব গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা, এমনকি যে ঘটনাগুলো সে নিজেও ভুলে গিয়েছিল, সেগুলোও আয়নার পর্দায় ভেসে উঠল। করিডোরের মাঝপথে এসে অতীত জীবনের দৃশ্য শেষ হলো, কিন্তু সামনে আরও দীর্ঘ পথ পড়ে আছে, যেখানে আয়নার পর্দায় অস্পষ্ট কিছু ছবি দেখা যাচ্ছে।

সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার মনে হলো, এটি কি তার প্রথম পুনর্জন্ম? নাকি সে বারবার জন্ম নিয়েছে কিন্তু মনে রাখতে পারেনি? মি-ইয়ান তাকে যে অন্য নামে ডেকেছিল, তার ব্যাখ্যা কী? আঙুলের আংটির দিকে তাকিয়ে সে ভাবল, সে কি একসময় একজন符师 বা তুকতাক বিশেষজ্ঞ ছিল? সেই রহস্যময়ী নারী কি তাকে এটাই বোঝাতে চায় যে, তার জীবন পুরোপুরি অন্যের হাতের মুঠোয়? জীবন, মৃত্যু, এমনকি পুনর্জন্ম—সবই কি নিয়ন্ত্রিত?

সে আসলে কে? আর সেই রহস্যময়ী নারীই বা কে?