অধ্যায় একশত ষাট: উজ্জ্বল রৌপ্য উপঢৌকন বাক্স

বর্তমান জংহং দলের শক্তির কাছে দুটি ষাঁড় দানবকে পরাস্ত করা খুব একটা কঠিন ছিল না, বিশেষ করে যখন প্রচুর ওষুধ এবং আন শিয়াওশির নিরাময় ক্ষমতা সাথে রয়েছে। এমনকি যদি ষাঁড় দানবের একটিমাত্র ঝাড়ু দেওয়া আক্রমণে যোদ্ধার অর্ধেক স্বাস্থ্য এক নিমেষে শেষ হয়ে যেত, তবুও তা মুহূর্তের মধ্যে পুনরায় পূর্ণ হয়ে যেত।

এসতেস দুই পাশের ষাঁড় দানবগুলোর স্বাস্থ্য পরিমাপের দিকে তাকিয়ে দেখল। তার দলের সদস্য সংখ্যা বেশি হওয়া সত্ত্বেও তাদের স্বাস্থ্য তুলনামূলকভাবে ধীরে কমছিল, যা তার অনুগামীদের আক্রমণকে আরও উগ্র করে তুলল: "দ্রুত আক্রমণ করো!"

সরাসরি প্রতিহত করে ষাঁড় দানবের আক্রমণ আটকে দিল ইয়ে শেন। সে দুই ধাপ পিছিয়ে গিয়ে ছায়া ফ্ল্যাশ ব্যবহার করে দানবটির কাছে চলে এল এবং তার পাশে দাঁড়িয়ে একটি ধারাবাহিক আঘাত হানল। তার ছুরিটি একটি পাঁজরের হাড় আটকে গিয়ে হাড় ভাঙার কৌশল কার্যকর করল।

ভেঙে যাওয়া পাঁজরের হাড় চামড়া ভেদ করে বেরিয়ে এল এবং তা থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল।

ষাঁড়টি তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে গুঁতো মারার জন্য এগিয়ে এল। তার বাহুর মতো মোটা দুটি শিংয়ের ডগায় তখনও বহু পুরোনো জমাট বাঁধা রক্তের কালচে দাগ লেগে ছিল।

দেহ নিচু করে সে ষাঁড়টির ঠিক নিচ দিয়ে পিছলে বেরিয়ে গেল এবং অপর পাশে গিয়ে আবার আক্রমণ শুরু করল।

"会长 (গিল্ডের প্রধান)-এর মতো এই ধরনের আক্রমণ ক্ষমতা না হোক, অন্তত তার মতো নিখুঁত কৌশল যদি আমার থাকত, তবে আমি নিজেকে ধন্য মনে করতাম।" পো লি সি এবং বান ইয়ে শি গুয়াং দরজায় দাঁড়িয়ে পাহারায় নিযুক্ত ছিল। তারা দুজনেই ফং মং-এর সেই ভয়ানক শক্তির প্রতি মুগ্ধ হয়ে জংহং দলে যোগ দিয়েছিল, এই আশায় যে নিজেদের দক্ষতা উন্নত করে একজন শক্তিশালী ঘাতক হয়ে উঠতে পারবে।

গত কয়েকদিনের অভিজ্ঞতা থেকে তার এই নিখুঁত যুদ্ধকৌশল দেখে তারা সত্যিই ভীষণভাবে বিস্মিত হয়েছিল। এটি তাদের উপলব্ধি করতে সাহায্য করেছিল যে তাদের সামনে এখনও দীর্ঘ পথ বাকি রয়েছে। ভাগ্যের জোরে হয়তো হঠাৎ করেই চরিত্রের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়ে আকাশচুম্বী হতে পারে, কিন্তু নিখুঁত যুদ্ধকৌশল অর্জনের জন্য অনেক সময় ধরে কঠোর অনুশীলন ও সাধনা প্রয়োজন।

তারা বুঝতে পারছিল না ফং মং ঠিক কীভাবে এত কম সময়ের মধ্যে রিয়েলমের যুদ্ধকৌশল এবং বিভিন্ন দক্ষতার ওপর এমন নিখুঁত দখল অর্জন করেছে। তাছাড়া বাস্তব জগতেও তার শক্তি নিশ্চয়ই বেশ প্রবল।

মু ইয়ান ঘরের বাইরে থাকা অন্য সদস্যদের শৃঙ্খলা বজায় রাখছিল এবং মাঝে মাঝে ভেতরের পরিস্থিতির দিকেও এক নজর বুলিয়ে নিচ্ছিল। সেখানে জয়ের ক্ষেত্রে কোনো সন্দেহের অবকাশই ছিল না।

যদিও এসতেস যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল, তবুও ইয়ে শেনের দলই সবার আগে ষাঁড় দানবটিকে হত্যা করল। এসতেসের দলটি কয়েক সেকেন্ডের ব্যবধানে কাজটি শেষ করল। কয়েক ডজন সদস্যের মধ্যে অভিজ্ঞতা ভাগ হয়ে যাওয়ায় একটি ষাঁড় দানব থেকে প্রাপ্ত অভিজ্ঞতার পরিমাণ খুব একটা বেশি ছিল না।

ষাঁড় দানবটির ড্রপ বা প্রাপ্ত জিনিসপত্রও সাধারণ মানের ছিল, মোটে কয়েকটি ব্ল্যাক আয়রন বা কালো লোহা জাতীয় সরঞ্জাম: "এগুলো সরাসরি প্রয়োজন অনুযায়ী রোল করো, নিজেদের পেশার সাথে না মিললে নিজে থেকেই বাদ দিয়ে দিও।"

সে সরঞ্জামগুলো কুড়িয়ে নিয়ে একটি রোল করার বাক্সে ফেলে দিল, যাতে সবাই নিজেদের ভাগ্যের ওপর ভরসা করে সেগুলোর জন্য প্রতিযোগিতা করতে পারে। স্তরের বিশের ব্ল্যাক আয়রন সরঞ্জাম পাওয়ার জন্য অনেকেই মুখিয়ে ছিল।

ইয়ে শেন নিজেও একটি সরঞ্জামের ওপর চোখ রেখেছিল, তবে সেও অন্য সবার মতো নিয়মের মধ্যেই রোল করেছিল। তার ভাগ্য সাধারণত মাঝারি মানেরই হয়ে থাকে, যদিও সে ৭৮ পয়েন্ট পেয়েছিল যা খুব একটা কম ছিল না, তবুও দলের এক সদস্য ৯৫ পয়েন্ট পেয়ে সরঞ্জামটি জিতে নিল।

গিল্ডের প্রধান নিজেই এই সরঞ্জামের জন্য রোল করেছেন এবং কেবল এই একটির জন্যই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন দেখে, সরঞ্জামটি পাওয়া তলোয়ার যোদ্ধাটি তার দিকে একবার তাকিয়ে সেটি ব্যবহার করার সাহস পেল না।

"এটা রেখে দাও, এবার সবাই সারিবদ্ধ হয়ে এগিয়ে চলো!" ইয়ে শেন এবং এসতেস সবার সামনে পথ দেখাচ্ছিল, আর পেছনের সদস্যরা দলের বিন্যাস অনুযায়ী তৎক্ষণাৎ সারিবদ্ধ হয়ে তাদের অনুসরণ করল।

ষাঁড় দানবগুলোর ড্রপ বা প্রাপ্তি সাধারণ হলেও, ইয়ে শেন আরও বেশি আগ্রহী ছিল ষাঁড়-মাথা দানবগুলোর ড্রপ কেমন হবে তা দেখতে, কারণ সেগুলো তো লর্ড বা অধিপতি স্তরের দানব হওয়ার কথা। বিশ স্তরের এই গোলকধাঁধায় হয়তো কিছু অলংকার বা অ্যাক্সেসরিজও পাওয়া যেতে পারে।

পথিমধ্যে একটি ষাঁড় দানবের মুখোমুখি হতে হয়েছিল তাদের, সেটিকে সহজেই পরাস্ত করে তারা সামনের দিকে এগিয়ে চলল এবং অবশেষে একটি পথের শেষ প্রান্তে আরেকটি কক্ষের দেখা পেল।

গোলকধাঁধার গভীরে যত যাওয়া হচ্ছিল, কক্ষগুলো যেন ততই আকারে বড় হয়ে উঠছিল। মনে হচ্ছিল সেখানে বিপদ যেমন বাড়ছিল, তেমনি পুরস্কারও আরও আকর্ষণীয় হচ্ছিল।

এ যাত্রায় তারা এসতেসের সাথে যৌথভাবে শক্তি প্রয়োগ করে দরজাটি ঠেলে খুলল। ঘরের ভেতরে পুরো চারটি ষাঁড় দানব উদ্দামভাবে ছোটাছুটি করছিল। আর ইয়ে শেন এক নজর তাকাতেই ষাঁড়গুলোর পেছনের দেওয়ালে একটি উজ্জ্বল রূপালী সিন্দুক দেখতে পেল।

"ভালো জিনিস পাওয়া গেছে, পুরো দল ভেতরে প্রবেশ কর। প্রতি দুটি দল মিলে একটির দায়িত্ব নাও, আন শিয়াওশি আক্রমণে অংশ নেবে এবং সবাই নিজের স্বাস্থ্যের দিকে খেয়াল রেখে সময়মতো ওষুধ সেবন করবে।" এক পলক দেখে নিয়েই ইয়ে শেন উচ্চ স্তরের দুটি ষাঁড় দানবকে নিজের দিকে টেনে নিল, আর এসতেস জোরাজুরি করে অন্য দুটিকে সামলানোর চেষ্টা করল।

যোদ্ধারা তৎক্ষণাৎ ভেতরে ছুটে এসে দুটি ষাঁড় দানবকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিল। মু ইয়ান সহকারী কমান্ডারের দায়িত্বে থেকে প্রতিটি দল কোন ষাঁড় দানবকে মোকাবিলা করবে তা নির্ধারণ করে দিল এবং নির্দেশ অনুযায়ী দলগুলো সুশৃঙ্খলভাবে নিজেদের অবস্থান নিয়ে দানবগুলোকে আকর্ষণ করতে ও আক্রমণ করতে শুরু করল।

চারটি ষাঁড় দানবেরই স্বাস্থ্য ধীরে ধীরে ও নিয়মিতভাবে কমতে লাগল।

এই সময়টা ছিল তাদের দলের পারস্পরিক সহযোগিতার দক্ষতা যাচাই করার উপযুক্ত মুহূর্ত। যদিও তাদের দলগত বোঝাপড়া খুব একটা নিখুঁত ছিল না, তবুও তাদের যুদ্ধকৌশল দিয়ে কিছুটা ঘাটতি পুষিয়ে নেওয়া যাচ্ছিল।

দুটি ষাঁড় দানব একই সাথে তাদের ঝাড়ু দেওয়ার বিশেষ দক্ষতাটি প্রয়োগ করল। এসতেস অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে দুটি ষাঁড় দানবের মাঝখানে বরফের একটি দেওয়াল তৈরি করে দিল, যাতে একই সাথে কেউ একাধিক আক্রমণের শিকার না হয়; নতুবা সেকেন্ডের মধ্যে মৃত্যুর মুখে পড়ার সম্ভাবনা ছিল।

কিন্তু তা সত্ত্বেও একজন যোদ্ধা অসাবধানতাবশত ভুল অবস্থানে দাঁড়িয়ে দুটি আক্রমণেরই মুখোমুখি হয়ে পড়ল। তার স্বাস্থ্য পলকে ফুরিয়ে গিয়ে কেবল এক ফোঁটা বাকি রইল। তার ঠিক পেছনে থাকা অন্য এক যোদ্ধা এবং এক তলোয়ার যোদ্ধা দ্রুত এগিয়ে এসে শূন্যস্থান পূরণ করল।

আহত যোদ্ধাটি ওষুধ খেতে খেতে পিছিয়ে গেল। আন শিয়াওশি উন্মত্তের মতো আক্রমণ চালিয়ে গেলেও চারপাশের পরিস্থিতির ওপর তার তীক্ষ্ণ নজর ছিল। সে হাত উঠিয়ে তার ওপর একটি নিরাময় মন্ত্র প্রয়োগ করল, যা তার স্বাস্থ্য কিছুটা ফিরিয়ে আনল।

"একটু ভালো করে লড়ো, নইলে তোকে শেষ করে দেব!"

যোদ্ধাটি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার জন্য মুখ ঘোরাতেই দেখতে পেল আন শিয়াওশির দৃষ্টি অত্যন্ত হিংস্র। সে যদিও নিরাময় করছিল, তবুও তার মধ্যে এক ধরণের খুনে মেজাজ স্পষ্ট ফুটে উঠছিল।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ!" পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে যাওয়ার অনুভূতি হলো তার, সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং ভয়ে ভয়ে পা চালিয়ে কয়েক ধাপ দূরে সরে গেল। এই চিকিৎসিকা সত্যিই ভীতিকর।

"আমি তোর জন্য বরফের দেওয়াল তৈরি করে দিয়েছিলাম।" এসতেসও ঠান্ডা গলায় কথাটি বলে উঠল।

যোদ্ধাটির পা মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। সে বুঝতে পেরেছিল যে তার নিজেরই ভুল হয়েছিল। সে একটু অন্যমনস্ক থাকায় এবং তার প্রতিক্রিয়া ধীরগতির হওয়ায় সময়মতো বরফের দেওয়ালের আড়ালে যেতে পারেনি। তা না হলে তাকে কেবল একটি আক্রমণের আঘাত সহ্য করতে হতো এবং খুব সহজেই তা সামলে নেওয়া যেত। কিন্তু সামান্য ভুলের কারণে সে প্রায় মৃত্যুমুখে পতিত হয়েছিল।

যদিও সে প্রাণে বেঁচে গেছে, তবুও বিনা কারণে একটি বড় আঘাত তাকে সহ্য করতে হয়েছে। এই ভুলটি মোটেও গ্রহণযোগ্য ছিল না। সে অবচেতনভাবেই ইয়ে শেনের দিকে একবার তাকাল, সে জানে না গিল্ডের প্রধান বিষয়টি লক্ষ্য করেছেন কি না।

ইয়ে শেন সেদিকে এক নজর তাকিয়ে কোনো কথা না বলেই নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং পুনরায় মনঃসংযোগ করল আক্রমণে। সে মনে মনে ওই যোদ্ধার বিষয়টি টুকে রাখল। ভবিষ্যতে যদি সে আবার এমন ভুল করে, তবে তাকে দলে রাখা হবে কি না তা নিয়ে তাকে পুনর্বিবেচনা করতে হবে।

এসতেস আরও অনেককে রক্ষা করার জন্যই বরফের দেওয়ালটি তার সামনে তৈরি করেনি, কিন্তু তার আগের অবস্থান থেকে বরফের দেওয়ালের পেছনে আশ্রয় নেওয়ার মতো যথেষ্ট সময় তার হাতে ছিল।

একটি রোমাঞ্চকর বিপদ অবশেষে কেটে গেল। নিজের সামনের ষাঁড় দানবটিকে হত্যা করার পর ইয়ে শেন অন্য তিনটির দিকে আর না তাকিয়ে বাক্সটির দিকে এগিয়ে গেল। এটিও সরাসরি তুলে নেওয়ার উপযোগী হওয়ায় সে তা নিজের ব্যাগে ভরে নিল।

পরে কোনো এক সময় সবগুলো একসাথে করে এমন একজনকে খুঁজে বের করা যাবে যার ভাগ্য বেশ ভালো।

"কার নিজের ভাগ্যের ওপর প্রবল বিশ্বাস আছে, একটু পরে এসে সিন্দুক খুলবে।" গিল্ডের চ্যাট চ্যানেলে এই কথাটি জিজ্ঞেস করার পর ইয়ে শেন নিজেই খোলার কথা ভাবল না। বর্তমানে গিল্ডে পঞ্চাশের বেশি সদস্য রয়েছে, তাদের মধ্যে অন্তত কয়েকজনের ভাগ্য তো ভালো হওয়াই উচিত।

অরেঞ্জ ইজ ভেরি কিউট: আমি, আমার ভাগ্য বেশ ভালো!

এসতেস: বসে না থেকে কৌশলপত্র না পড়ে নিজের দক্ষতা ঝালিয়ে নাও।

অরেঞ্জ ইজ ভেরি কিউট: ……ওহ।

হাফ লিফ টাইম: ব্রোঞ্জ সিন্দুক থেকে অদৃশ্য হওয়ার দক্ষতা পাওয়া কি ভালো ভাগ্যের লক্ষণ?

পো লি সি: ব্রোঞ্জ সিন্দুক? আমি তো উজ্জ্বল রূপালী সিন্দুক থেকেই এগুলো পেয়েছি……

ফং মং: হ্যাঁ, একটু পরে তুমি দুটো খুলে দেখবে নাকি।

স্পয়জন: অদৃশ্য হওয়ার দক্ষতা পাওয়া বড় খেলোয়াড়দের প্রতি হিংসা হচ্ছে, ভাগ্য সত্যি বেশ ভালো।

জিউ উয়ায়া: আমার নিজের ভাগ্যও যথেষ্ট ভালো বলে মনে হয়।

ফং মং: বুঝেছি।

তারা যখন কথা বলছিল, ততক্ষণে বাকি তিনটি ষাঁড় দানবও পরাস্ত হয়ে গেছে। ইয়ে শেন সাময়িকভাবে দুজনকে বেছে নিল। সামনে আরও অনেক সিন্দুক পাওয়ার কথা রয়েছে, তখন এই দুজনকে দিয়ে প্রথমে কালো লোহার সিন্দুকগুলো খুলিয়ে তাদের ভাগ্য পরীক্ষা করা হবে, যার ভাগ্য ভালো বলে মনে হবে তাকে দিয়েই উজ্জ্বল রূপালী সিন্দুক খোলানো যাবে।

ষাঁড় দানবদের ড্রপ থেকে ভাগ্য খুব একটা ভালো না থাকায় ইয়ে শেন একটি জিনিসও পেল না। তবে তার বর্তমানে প্রয়োজনীয় সরঞ্জামের সংখ্যাও খুব বেশি ছিল না।

প্রাপ্ত জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার পর দলটি আবার নিজেদের বিন্যাস ঠিক করে সামনের দিকে যাত্রা শুরু করল। এই গোলকধাঁধায় কতক্ষণ থাকা যাবে তা এখনও অজানা, তাই যত দ্রুত সম্ভব প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সংগ্রহ করে নেওয়াটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

গোলকধাঁধা জাতীয় স্থানগুলোতে সাধারণত বন্ধ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তেই সময় শেষ হওয়ার নোটিশ বা সংকেত দেওয়া হয়।