অধ্যায় একশো আটান্ন:迷宫开启
“কিংস্টোন কোল্ড ডাস্ক, ক্যাম্পফায়ারটি প্রজ্জ্বলিত করুন। ভবিষ্যতে যখনই গিল্ডের যৌথ কার্যক্রম থাকবে, আপনার ক্যাম্পফায়ার ব্যবহারের খরচ সরাসরি ডাস্কমিনের কাছে জমা দিয়ে রিইম্বার্স করিয়ে নেবেন।” ক্যাম্পফায়ারের জন্য যে কাঠ প্রয়োজন তা বেশ বিশেষ এবং এর দামও সস্তা নয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই এই খরচ গিল্ডের পক্ষ থেকে তাকে বহন করা হবে।
কথাটি শুনে কিংস্টোন কোল্ড ডাস্ক মাঝপথে এগিয়ে গেল, আর আশেপাশের কয়েকজন লোক একটু সরে গিয়ে ফাঁকা জায়গা করে দিল যাতে সে ক্যাম্পফায়ারটি জ্বালাতে পারে।
“আরে, দিনের বেলা আগুন জ্বালানো হচ্ছে কেন?” আশেপাশের অন্যান্য গিল্ডের খেলোয়াড়রা জ্বলন্ত ক্যাম্পফায়ারটির দিকে তাকিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। দিন তো বেশ ভালোভাবেই পরিষ্কার রয়েছে, আর ছিংজুয়ান রাজ্যটি দক্ষিণে অবস্থিত হওয়ায় ঠান্ডাও নয়, তবে কেন ক্যাম্পফায়ার জ্বালানো হলো।
“পার্টি ছেড়ে ফ্লাইং ফ্লাওয়ার্স লাইক এ ড্রিমের দলে গিয়ে একটি ক্যাম্পফায়ার জ্বালান।” ফ্লাইং ফ্লাওয়ার্স লাইক এ ড্রিমের সাথে কথা বলার পর, সে কিংস্টোন কোল্ড ডাস্ককে নিজের দলে টেনে নিল। তবে এই বিশেষ সুবিধা কেবল তার নিজের দলের জন্যই প্রযোজ্য, পাসিং অ্যাওয়ে স্লেয়িং সিন-এর অন্য দলগুলোর ব্যাপারে ইয়ে শেং মাথা ঘামায়নি।
ফ্লাইং ফ্লাওয়ার্স লাইক এ ড্রিম এই সদয় প্রস্তাবটি লুফে নিল। যদিও সে বুঝতে পারছিল না কেন শার্পএজ ফলকেন উইন্ডকে এতটা অপছন্দ করে, তবুও তার নিজের প্রতি যে আচরণ তা সত্যিই খুব ভালো ছিল।
পাসিং অ্যাওয়ে স্লেয়িং সিন-এর যে সদস্যরা ক্যাম্পফায়ারের বাফেটের সুবিধা পেয়েছিল, তারা অবিলম্বে গিল্ড চ্যানেলোই বড়াই করতে শুরু করল, যার ফলে অন্যরাও খাবার খাওয়ার জন্য ভিড় জমাতে লাগল। কিন্তু ক্যাম্পফায়ারের প্রভাব কেবল সেই মুহূর্তে উপস্থিত দল বা টিমের সদস্যদের জন্যই কার্যকর, নতুন করে যারা যোগ দিয়েছে তারা কেউই এর সুবিধা পেল না।
অন্যান্যরা শুধু হাহাকারভরা চোখে ঝোংহং-এর লোকজনের দিকে তাকিয়ে রইল, যাদের সবাই ইতিমধ্যে খাবার খাওয়া শেষ করেছে এবং তাদের প্রত্যেকের খাবারের মানও বেশ ভালো ছিল।
ফলকেন উইন্ড কিছুটা অস্বস্তিকর মনে ইয়ে শেং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু ঝোংহং-এর লোকজনকে ডেকে আরও দুটো ক্যাম্পফায়ার জ্বালানোর অনুরোধ করার মতো মুখ তার ছিল না। মূল বিষয় হলো, সে ভয় পাচ্ছিল যে সে আবার সেখানে গেলে খোঁচা খেয়ে অপমানিত হতে পারে।
সে ফ্লাইং ফ্লাওয়ার্স লাইক এ ড্রিমের সাথে ব্যক্তিগত চ্যাটে যোগাযোগ করল, কিন্তু ইয়ে শেং-এর স্বভাব সম্পর্কে অবগত থাকায় সে সেই ব্যক্তিগত চ্যাটটিকে পাত্তাই দিল না এবং নিজের মতো করে তার ডেপুটিদের সাথে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে লাগল। মাঝখানে পড়ে তার জন্যও বিষয়টি বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
“কার স্মৃতিশক্তি এবং দিকজ্ঞান ভালো আছে, যে মানচিত্র আঁকতে পারে?” ইয়ে শেং গিল্ডের ভয়েস চ্যাটে আবার জিজ্ঞাসা করল।
চারজন ব্যক্তি আত্মবিশ্বাসের সাথে জানাল যে তারা পারে। তাদের মধ্যে থেকে দূরপাল্লার দুই সমনকারী—মর্নিং লিভ এবং ওয়াইজ সু ছিয়ানমোকে বেছে নেওয়া হলো: “তো দু’জন তখন পার হয়ে যাওয়া পথগুলো এঁকে রাখার দায়িত্ব পালন করবে।”
“ঠিক আছে!”
“শার্পএজ গিল্ড মাস্টার, আপনার নাম অনেক শুনেছি।”紫金色的 পোশাক এবং বাহুতে মিথ লিপি খোদাই করা বাহুবন্ধনী পরা তিনজনের একটি দল এগিয়ে এল। সামনের লোকটিকে শার্পএজও চিনত, তিনি হলেন মিথ-এর গিল্ড মাস্টার। এই মুহূর্তে তিনি পিছে হাত দিয়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসলেন, “হ্যালো, আমি মিথ-এর গিল্ড মাস্টার মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্ট। অনেক দিন ধরেই আপনার সাথে দেখা করার ইচ্ছা ছিল, যিনি ছিংজুয়ানের এক নম্বর খেলোয়াড়।”
“হ্যালো।” ইয়ে শেং মাথা নেড়ে তার উপস্থিতির স্বীকৃতি দিল, যা শুভেচ্ছাবিনিময় হিসেবেই গণ্য হলো।
“হুম, এখন তো ঝোংহংও ছিংজুয়ানের এক নম্বর গিল্ড হয়ে উঠেছে।” মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্টের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যদিও তার চোখে বিন্দুমাত্র হাসির লেশমাত্র ছিল না।
“গিল্ড ক্রিয়েশন টোকেনের ওপর ভরসা করে কেবল একটা র্যাঙ্কিং দখল করেছি মাত্র। ঝোংহং-এর ভবিষ্যৎ উন্নতির পথ যেভাবে এগোচ্ছে, তাতে এক নম্বর গিল্ডের খেতাব আমাদের ভাগ্যে জোটার কথা নয়।” ইয়ে শেং তার দিকে সোজাসাপ্টাভাবে তাকিয়ে রইল। সে কেবল একটি শীর্ষস্থানীয় এলিট গিল্ড চেয়েছিল, “যখন মিথ-এর একটি গিল্ড ক্রিয়েশন টোকেন থাকবে, তখন এই র্যাঙ্কিং হয়তো বদলে যাবে।”
“তাই নাকি?” মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্টের হাসি কিছুটা সংকুচিত হলো, “তাহলে শার্পএজ গিল্ড মাস্টার কি দয়া করে গিল্ড ক্রিয়েশন টোকেনের উৎসটি একটু প্রকাশ করতে পারবেন? মিথ এই খবরটি কিনতে ইচ্ছুক।”
“পুরস্কারের প্রয়োজন নেই, কারণ আমি এর আগে ওয়ার্ল্ড চ্যানেলে যা বলেছিলাম তা মিথ্যে ছিল না। এর উৎস হলো এগেইনস্ট উইন্ড ট্রেইল, এখন সেখানে কেউ যেতে পারবে না। অবশ্য আমি কেন সেখানে যেতে পেরেছিলাম তা আমি বলতে পারব না, আর বর্তমান আমি নিজেও সেখানে আর যেতে পারি না। তা না হলে আমি তো গিল্ড ক্রিয়েশন টোকেন আরও কয়েকটি জোগাড় করে বিক্রি করতে মুখিয়ে থাকতাম।”
সে ছিংজুয়ান রাজ্যের একটি উচ্চ-স্তরের মানচিত্রের কথা ইচ্ছাকৃতভাবে উল্লেখ করল যা সে জানত। এগেইনস্ট উইন্ড ট্রেইল নামটি শুনতে সাধারণ মনে হলেও, সেখানকার বাতাস এমন শক্তিশালী যে মানুষকে সরাসরি টুকরো টুকরো করে দিতে পারে। অবশ্য সেই জায়গাটি সত্যিই গিল্ড ক্রিয়েশন টোকেন উৎপন্ন করে, সে মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্টের সাথে কোনো মিথ্যে বলেনি।
হাসি মিলিয়ে গেল, মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্ট ভ্রু কুঁচকে একটু চিন্তা করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না এই এগেইনস্ট উইন্ড ট্রেইল আসলে কী ধরনের জায়গা, এটি কি সত্যিই কথিত কোনো উচ্চ-স্তরের মানচিত্র?
“তাহলে ঠিক আছে, আমি তবে আগে যাচ্ছি।” দায়সারাভাবে বিদায় জানিয়ে, মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্ট লোকজনকে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেলেন এবং তার গিল্ডের লোকজনকে তথাকথিত এগেইনস্ট উইন্ড ট্রেইল তদন্ত করার নির্দেশ দিলেন।
ইয়ে শেং-এর চোখ জোড়া ঠান্ডা ও উদাসীন ছিল। মিথলজিকাল স্ট্র্যাটেজিস্টকে দূরে চলে যেতে দেখে সে তার লোকজনকে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে ঝোংহং গিল্ডের সকল সদস্যই নিজেদের উপস্থিতি জাহির করছিল। আশেপাশের অন্য গিল্ডগুলো একটু সতর্ক দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাচ্ছিল। একা শার্পএজের যুদ্ধক্ষমতা দেখেই তারা সহজে ঝামেলায় জড়াতে সাহস পাচ্ছিল না, তার ওপর আবার এসডেস এবং অন্যান্য শক্তিশালী সদস্যরাও রয়েছে।
মিনোটর মেজাজটি দেখতে একটি মাঝারি আকারের ছোট পাহাড়ের মতো। গুহার প্রবেশদ্বারে কাউন্টডাউন আর মাত্র এক মিনিট বাকি দেখাচ্ছিল, আর সবাই ইতিমধ্যে নিজেদের অস্ত্র বের করে নিয়েছিল এবং যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিল।
ভিতরের পরিস্থিতি ঠিক কেমন তা স্পষ্ট নয়, ভেতরে প্রবেশ করলেই হয়তো এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হয়ে যাবে।
তবে মিনোটর মেজাজটি কোনো অন্ধকূপ বা ডানজিয়ন নয়, তাই সম্ভবত এখানেও অন্যান্য খেলোয়াড়দের আঘাত করার মেকানিক্স বা ফ্রেন্ডলি ফায়ার সিস্টেম রয়েছে, যার ফলে অন্য গিল্ডের লোকজনও সহজে আগেভাগে আক্রমণ করবে না।
মেজের প্রবেশদ্বার কেবল একটি নয়, তাই সবাই এক জায়গায় জড়ো হয়নি।
ফলকেন উইন্ডের গম্ভীর মুখের বাধা সত্ত্বেও, ফ্লাইং ফ্লাওয়ার্স লাইক এ ড্রিম লোকজনকে নিয়ে ইয়ে শেং-এর সাথে একই পথে যেতে পারল না, বরং পাশের প্রবেশদ্বার দিয়ে গেল। মিথ সবচেয়ে বেশি লোক নিয়ে এসেছে এবং সরাসরি দুটি প্রবেশদ্বার দখল করে নিল।
অনেকেই পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মিথ-এর দিকে দুইবার তাকাল, তবে কোনো গিল্ডই এই প্রবেশদ্বারটি দখল করার জন্য এগিয়ে আসার সাহস পেল না।
আর কাউন্টার কারেন্ট জিরো ওয়ার্ল্ড এবং স্টার ক্যাচিং প্যাভিলিয়নের লোকজন সম্ভবত পিছনের দিকে রয়েছে, যাই হোক ইয়ে শেং তাদের দেখেনি।
এক মিনিট সময় পার হয়ে গেল, মেজের প্রবেশদ্বারের মূল অন্ধকার বিশাল পাথরের টুকরোগুলো ধীরে ধীরে সরে গেল এবং নিচের দিকে নামার পথ উন্মুক্ত হয়ে গেল।
ইয়ে শেং ভ্রু কুঁচকাল। সে ভেবেছিল এটি বুঝি ঠিক সামনে দেখা পাহাড়টিই, কিন্তু আসল পথটি তো মাটির নিচে। কে জানে এর ক্ষেত্রফল ঠিক কত বড়, এখানে তো প্রচুর লোক রয়েছে, সবাই কি এর ভেতরে জায়গা পাবে?
“সরাসরি প্রবেশ করুন!” প্রবেশে কোনো বাধার কারণে যাতে বাইরে আটকে পড়তে না হয়, সেই আশঙ্কায়—যেহেতু ঝোংহং-এর লোক কম এবং শক্তি বেশি দেখে কোনো গিল্ডই তাদের সাথে জায়গা নিয়ে কাড়াকাড়ি করেনি এবং তাদের সামনে দাঁড়ানোর সুযোগ করে দিয়েছিল—ইয়ে শেং প্রথম সুযোগেই তার লোকজনকে নিয়ে মিনোটর মেজেতে প্রবেশ করল।
বাইরের দিকে থাকা ওয়ারিয়র এবং সোর্ডসম্যানরা সরাসরি মশাল জ্বেলে পথ আলোকিত করে তুলল। নিচে নামার পর বেশিক্ষণ হাঁটতে হয়নি, তারা দেখতে পেল দুই পাশে দুটি পথ রয়েছে, তবে পায়ের নিচে সিঁড়িগুলো আরও নিচের দিকে নেমে গেছে।
“নিচের দিকেই চল।” এক মুহূর্তের জন্য ভেবে ইয়ে শেং হাত নেড়ে নিচের দিকে চলতে লাগল, দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কোথায় নিয়ে যায়।
আরও দুটি পথ পেরিয়ে তারা তলদেশে এসে পৌঁছাল। এই মিনোটর মেজেতে কি তবে মোট তিনটি স্তর রয়েছে?
সামনে ঠিক চারমুখী একটি চৌরাস্তা। মেজের ভেতরে দেওয়ালের প্রদীপগুলো জ্বলছিল, দূর থেকে তাকালে বেশ উজ্জ্বলই মনে হচ্ছিল। সদস্যরা তখন মশালগুলো নিভিয়ে ব্যাগে রেখে দিল।
“মর্নিং লিভ, সু ছিয়ানমো, মানচিত্র আঁকতে ভুলো না যেন।” মনে করিয়ে দিয়ে, পেছনে অন্য গিল্ডগুলোকে কাছাকাছি চলে আসতে দেখে ইয়ে শেং চারমুখী চৌরাস্তার দিকে তাকিয়ে সহজাত অনুভূতির ওপর ভরসা করে একটি পথ বেছে নিয়ে লোকজনকে ভেতরে নিয়ে গেল।
মিনোটর মেজেটি কতটা জটিল তা তারা এখনো জানে না, তবে আয়তনে এটি বেশ বড় হওয়াই স্বাভাবিক। শুধুমাত্র হাঁটার রাস্তাটিই এত প্রশস্ত যে পাঁচ-ছয় জন মানুষ পাশাপাশি হাঁটতে পারে।
ইয়ে শেং এবং এসডেস সামনে পথ দেখিয়ে এগিয়ে গেল, ডাস্কমিন এবং অ্যান জিয়াওক্সি পিছনে থেকে দল পাহারা দিল। ওয়ারিয়র এবং সোর্ডসম্যানদের মতো ক্লোজ-কমব্যাট বা হাতাহাতি যুদ্ধের যোদ্ধারাও সামনে এবং পেছনে অবস্থান নিল, যাতে ভঙ্গুর দূরপাল্লার ক্লাসগুলোকে মাঝখানে নিরাপদ রাখা যায়।
পোলিসি এবং হাফ লিফ টাইম নামের অদৃশ্য হতে পারা দুজন অ্যাসাসিন দলের একদম পেছনে অবস্থান নিয়ে অদৃশ্য থেকেই পিছনের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল এবং দলটির থেকে কয়েক মিটার দূরত্ব বজায় রেখে এগোতে লাগল।
কিছুদূর যাওয়ার পর আবার দুটি শাখা পথ সামনে এল। এবার ইয়ে শেং এসডেসকে যেকোনো একটি বেছে নিতে ইশারা করল। সবকিছুর পরও, যদিও তার নিজের ভাগ্য খুব খারাপ নয়, তবে খুব ভালোও তো নয়, তাই এই ভাগ্যের পরীক্ষা অন্য কাউকেই করতে দেওয়া যাক।
মেজেতে হুড়মুড় করে ঢুকে পড়া অসংখ্য খেলোয়াড় একের পর এক শাখা পথ দিয়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। আর এই মুহূর্তে তারা সবাই কেবল একটি অত্যন্ত ক্ষুদ্র অঞ্চল পার হয়েছে। এই বিশাল মিনোটর মেজেটি এই মুহূর্তে কেবল তার হিমশৈলের চূড়ামাত্র উন্মুক্ত করেছে।