একশো নয় অধ্যায়: চরম অন্ধকার স্থানে শবসাধনা (পরবর্তী অংশ)

তবুও, এ বিষয়ে লি চাংশেং তার চেহারা অপরিবর্তিত রেখে, দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করল, হৃদয়বন্ধনকে দুই হাতের মাঝখানে রেখে ধীরে ধীরে তা তুলে নিজের ভ্রু মধ্যস্থলে ঠেকাল, যেন মৃতদেহের মন ও আত্মা সংযুক্ত করছে।

লি চাংশেংয়ের এই ক্রিয়ায়, যেটি আগে সম্পূর্ণ মৃতপ্রায় ছিল, তা যেন জীবন্ত হয়ে উঠল; বুকে ওঠা-নামা শুরু হলো, এক এক করে অন্ধকার শক্তি তার শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে প্রবাহিত হতে লাগল, এবং তার মেযলানো চোখের মধ্যে মাঝে মাঝে এক ঝলক দীপ্তি দেখা গেল।

এটি ছিল মূলে লাশপ্রক্রিয়ার একটি গূঢ় পদ্ধতির বর্ণনা; লি চাংশেং লাল দড়ি ব্যবহার করে সামনে থাকা মৃতদেহটিকে এমন এক রুপে গড়ে তুলল, যা মূলত তার বাহ্যিক প্রতিরূপের মতো।

অবশ্যই, এটি কল্পনায় যে বাহ্যিক প্রতিরূপের মতো বিস্ময়কর নয়, বরং মন বিভাজনের পদ্ধতি প্রয়োগ করে এই মৃতদেহটিতে লি চাংশেংয়ের কিছু আত্মিক বৈশিষ্ট্য সংযুক্ত হয়েছে। যদি যেকেউ এই মৃতদেহটি ব্যবহার করে, তবে সেটি লি চাংশেংকেও ক্ষতি করতে পারে, ঠিক যেমন তার চুল বা নখের মতো।

মৃতদেহের বুকে ওঠাপড়া ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছিল, হালকা ওঠানামা থেকে শুরু করে প্রায় জীবিত মানুষের মতো, তখন লি চাংশেং হাত থেকে লাল দড়ি নামিয়ে নিল এবং একটি হলুদ তাবিজ বাতাসে ছুড়ে দিল, যা আগুনের মতো হয়ে লাল দড়ির সঙ্গে মিলিত হয়ে দ্বিতীয় মৃতদেহের দিকে ছুটে গেল।

একটি, দুইটি, তিনটি—এক এক করে মৃতদেহগুলো লি চাংশেংয়ের ক্রিয়ায় যেন পুনর্জীবিত হল, বুকে ওঠা-নামা অব্যাহত রইল, এবং অন্ধকার শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হতে লাগল।

এরপর, লি চাংশেং দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করল, একটি পীচ কাঠের তলোয়ার তুলে মৃতদেহের সাতটি ছিদ্রের ওপর স্পর্শ করল, তারপর একটি হলুদ তাবিজ তুলে বাতাসে ছিটিয়ে বলল, “হলুদ তাবিজ পথ প্রদর্শক, শূন্য আত্মা ফিরে আসুক!”

হঠাৎ মেকানিক্যাল শব্দ এল, মৃতদেহগুলো একটি নির্দিষ্ট নিয়মে সাজানো হল, এবং তারা মৃতদেহের ক্ষেতে লাফিয়ে গেল, প্রত্যেকটি একটি কফিনে ঢুকে শুয়ে পড়ল; মধ্যবর্তী মৃতদেহটি সবচেয়ে অন্ধকার এবং শক্তিশালী শক্তির স্থানে শুয়ে রইল, অর্থাৎ মৃতদেহের রাজা যেখানে শুয়ে ছিল।

তারপর, লি চাংশেং একটি লাল দড়ি এবং একটি বাগুয়া ছুরি নিয়ে নিজের হাতের তালুতে একটি চিহ্ন এঁকে রক্ত সংগ্রহ করল, তারপর সেটার সঙ্গে একটি লাল রঙ্গক মিশিয়ে লাল দড়িতে রঙ লাগিয়ে সেই চারানব্বইটি মৃতদেহের কফিনের সাথে সংযুক্ত করল, যেন জালের মতো, একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে উপরের দিক থেকে দেখলে একটি বিশাল যাদুবিদ্যার পন্থা গঠন করল।

শেষ লাল দড়ি স্থাপন করার পর, আকাশে হঠাৎ ঝড় উঠল, চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়ল কফিনের পাহাড়ে, আর লাল দড়িগুলো যেন রক্তের নাড়ির মতো, ঘনীভূত অন্ধকার শক্তি দিয়ে প্রবাহিত হতে শুরু করল, কেন্দ্রীয় মৃতদেহের দিকে ধারাবাহিকভাবে প্রবাহিত হয়ে একাংশ ছড়িয়ে পড়ল।

এই দৃশ্য দেখে লি চাংশেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে, এখন সব প্রস্তুত, শুধু সাত সাত চারানব্বই দিন অপেক্ষা করতে হবে ফলাফল দেখার জন্য। সফল হবে কি না, এইবারই নির্ভর করছে।”

বলেই লি চাংশেং কফিনের পাহাড় ত্যাগ করে কিউ শেং ওয়েনকাইকে খুঁজে পেল।

“কিউ শেং, ওয়েনকাই, এসো, তোমাদের কিছু কথা বলতে হবে।”

“আর কি ব্যাপার, সিনিয়র ভাই? আমরা তো একরাত ধরে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, তুমি কি আমাদের একটু ছাড়ো না? আমরা অবশ্যই ভবিষ্যতে ভালো করে তন্ত্র শিক্ষায় মন দেব, তোমার এবং গুরুর মুখ কালো করব না।” লি চাংশেংকে দেখে দুজনেই মাথা ব্যথার মতো করল।

“ঠিক আছে, বিরক্ত করো না। আমি বলছি, আগামী এক মাস ধরে আমি কফিনের পাহাড়ে থাকব। তোমরা মনে রেখো, প্রতিদিন দুপুরের আগে আমাকে একটি জীবন্ত পুরুষ মুরগি নিয়ে আসতে হবে, এই কাজ সাত সাত চারানব্বই দিন চালাতে হবে, বুঝলে? এই টাকা নাও, মুরগি কেনার জন্য।” বলেই লি চাংশেং পকেট থেকে কয়েকটি বড়ো সোনা বের করে দুজনকে দিল, চোখে এক ধরনের যন্ত্রণার ছায়া।

এই সোনাগুলো তিনি বছরের পর বছর ধরে জিউ শু ও সি মু দাওরেনের সঙ্গে বেড়িয়ে সংগ্রহ করেছিলেন। সত্যিই, সম্পদ এবং তন্ত্র একসঙ্গে চলতে হয়修行য়ে; যাদুবিদ্যার নানা সরঞ্জাম কেনার জন্য প্রচুর অর্থ খরচ হয়।

“ওহ, এত টাকা?” কিউ শেং ওয়েনকাই চোখে ঝিলিক দেখাল, কিন্তু শীঘ্রই তাদের মুখে চিন্তার ছাপ পড়ল, “সিনিয়র ভাই, আমরা সাহায্য করতে চাই, কিন্তু এত পুরুষ মুরগি কোথা থেকে আনব? তুমি তো আমাদের কষ্ট দিয়ে যাচ্ছ।”

“আমি কিছু ভাবছি না, তোমারা যা করতে পারো করো। এই পুরুষ মুরগিগুলো আমার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি তোমরা ব্যর্থ হও, তাহলে তোমাদের জীবনও প্রেতের মতো হয়ে যাবে।” লি চাংশেং মুখে কঠোর ভাব নিয়ে বলল।

“না, না, আমরা সাহায্য করবই। তুমি সবসময় এই কৌশল নিয়ে আমাদের ডরাও, আমরা যখন ভূত ধরতে শিখব, তখন দেখব কী করো?” কিউ শেং অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল।

লি চাংশেং যেন কিছু শোনেনি, টাকা দুজনের হাতে তুলে দিয়ে ঘরে ঢুকে গেল এবং জিউ শুর কাছে এই বিষয়টি বলল।

লি চাংশেং আগামী প্রায় পঞ্চাশ দিন কফিনের পাহাড়ে থাকবেন শুনে, জিউ শু কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “তুমি সিদ্ধান্ত নিয়েছ, তাহলে করো। তবে, মৃতদেহ প্রক্রিয়া একদমই সঠিক পথ নয়। আমাদের মাওশানের ধারায় আমরা মূলত শাংকিং পদ্ধতি অনুসরণ করি। তুমি যেন ভুল পথে না পড়ো।”

“গুরু, আপনি চিন্তা করবেন না। আমি শুধু দেখছি অন্য কোনো পথ আছে কিনা, আরও উন্নত পন্থা খুঁজে বের করতে। আমি কোনো অন্ধকার পথ অনুসরণ করছি না, এটা সঠিক জীবন ও আত্মার সমন্বয়ের পথ, আমি কিছু ভুল করব না।” লি চাংশেং দ্রুত বলল।

“হ্যাঁ, তুমি বুঝেছ তা ভাল হলো। ওহ, এটা আমার সাম্প্রতিক সংগ্রহ করা কয়েন, প্রায় চল্লিশটির মতো। তুমি এগুলো নিয়ে নাও, তোমার আত্মাকে শক্তিশালী করবে, ভবিষ্যতে যাদুবিদ্যার উপকরণ তৈরিতেও কাজে লাগবে।” জিউ শু মাথা নেড়ে বলল এবং একটি বাক্স থেকে নানা ধরণের কয়েন বের করে লি চাংশেংকে দিল।

লি চাংশেং বিনম্রভাবে গ্রহণ করে বলল, “গুরু, ধন্যবাদ। আর একটি কথা, আমি অনুপস্থিত থাকলে, দয়া করে সিনিয়র চাচাকে সাবধান করো। যদিও তিনি কিছু বলেননি, কিন্তু শি শাওজিয়ান ভালো ব্যক্তি নয়। আমি ভয় পাচ্ছি তিনি তার প্রভাবের মধ্যে পড়ে কিছু ভুল করবেন। গত রাতে কফিনের পাহাড়ে যে ঘটনা ঘটল, তা কোনো দুর্ঘটনা নয়।”

এই কথা শুনে জিউ শু কিছুক্ষণ নীরব থেকে অবশেষে মাথা নাড়ল, “হায়, তখন সিনিয়র ভাই আমাদের মাওশানের গর্ব ছিল, ভাবিনি আজকের দিন এমন হবে, ছাত্রদের কারণে। চিন্তা করো না, আমি বিষয়টি বুঝতে পেরেছি। যদি সত্যিই সিনিয়র চাচা শি শাওজিয়ানের পক্ষে দাঁড়াতে চান, আমি বাধ্য হয়ে তাকে প্রতিহত করব।”

“কফিনের পাহাড়ে অন্ধকার শক্তি প্রবল, তুমি সাবধান করবে। নিচের ঘটনাগুলো তোমার ফিরে আসার পর দেখব।”

লি চাংশেং মাথা নেড়ে বিদায় নিল, একটি বাক্স কয়েন নিয়ে কফিনের পাহাড়ে উঠল। সেখানে একটি শুকনো গাছ খুঁজে অল্প পরিবর্তন করে সেটাকে আশ্রয়স্থল বানিয়ে সেখানে থাকল, দিনরাত চারানব্বইটি মৃতদেহ পাহারা দিল।