একশো আট নম্বর অধ্যায়: চরম অন্ধকার ভূ-প্রান্তরের মৃতদেহ শোধন (প্রথমাংশ)

যখন মৃতদেহের রাজা মারা গেলেন, লি চাংশেং মুহূর্তেই শ্বাস ছেড়ে দিলেন। দেখতে পাই, জিউশু আরও অন্যান্য মৃতদেহদের প্রতি হাত বাড়াতে যাচ্ছিলেন, তিনি দ্রুত বললেন, "শিক্ষক, এখন মৃতদেহের রাজার মৃত্যু নিশ্চিত, কাফন ছত্রাকও হাতে এসেছে, সময় নষ্ট না করে দ্রুত ফিরে যাই, কাফন ছত্রাকটি দাদা মাস্টারকে পৌঁছে দিই।"

"এই মৃতদেহগুলো তো শেষ পর্যন্ত মৃতদেহের বন ছাড়বে না, তাদের এখানেই থাকতে দাও। ভবিষ্যতে এই জায়গাটি সংস্কার করে ছাত্রদের পরীক্ষা কেন্দ্রে ব্যবহার করা যায়, এটাও একটা অপ্রয়োজনীয় সম্পদের সদ্ব্যবহার।"

লি চাংশেংয়ের কথা শুনে, জিউশুর কাজ থেমে গেলো, কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। এখানে মৃতদেহের সংখ্যা অনেক, সত্যিই তাদের নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়।

"ঠিক আছে, চিউশেং, ওয়েনকাই, দ্রুত কাফন ছত্রাক নিয়ে তোমাদের দাদা মাস্টারকে যাও, আর কোনো বিপদ সৃষ্টি করো না।" বললেন এবং লি চাংশেংকে এক নজর দেখলেন, "চাংশেং, আমি এখানকার কাজ তোমার হাতে দিচ্ছি, সাবধানতার সাথে কাজ করো, বেপরোয়া হওয়া যাবে না।" জিউশু কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে সতর্ক করলেন।

জিউশুর সজাগ দৃষ্টি দেখে, লি চাংশেং একটু অবাক হলেন, মনে হলো জিউশু তার চিন্তা বুঝছেন। তিনি মুখ খুলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত কিছু বললেন না, মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

আসলে, লি চাংশেং এই মৃতদেহগুলো রাখার কথা ভাবছিলেন শুধুমাত্র যেমনটা তিনি বলেছিলেন তা নয়, বরং আরও গভীর কারণ ছিলো। মাওশান গোপন কলার মাধ্যমে তিনি একটি মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণের গোপন পদ্ধতি আবিষ্কার করেছিলেন।

মাওশান ধারায় অনেক জাদু বিদ্যা রয়েছে, যার মধ্যে মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণ ও প্রক্রিয়াকরণের পদ্ধতিও আছে, তবে সঠিক道人দের কাছে এই পদ্ধতিগুলো অধিকাংশ সময় অবৈধ বা অপ্রচলিত ধারা হিসেবে গণ্য।

সাধারণত, মৃতদেহ নিয়ন্ত্রক道人দের গুরুত্ব থাকলেও, প্রকৃত গুরুজনদের কাছে তাদের মর্যাদা কম। মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণের চেয়ে প্রক্রিয়াকরণ কঠোরভাবে নিষিদ্ধ, তবে কিছু শক্তিশালী মৃতদেহ তৈরি করতে পারলে নিজের যুদ্ধ ক্ষমতা অনেক বৃদ্ধি পায়।

দীর্ঘদিন ধরে কেউ কেউ কাফন পাহাড়ের অতিপ্রাকৃত ছায়াময় স্থানটির প্রতি নজর রেখেছিলো, কিন্তু মৃতদেহের রাজা甲尸 স্তরের, তার ত্বক তামার মতো কঠিন, এবং অধিকাংশ জাদু তাকে আঘাত করতে পারে না। মাওশান ধারায় শুধুমাত্র শি জিয়ান এর মতো শক্তিশালী ব্যক্তি তাকে মোকাবেলা করতে পারে।

কিন্তু শি জিয়ান নিজে বিদ্যুৎ-বজ্র拳 ও কাঠের খুঁটি দণ্ডবিদ্যার প্রতি মনোযোগী, তার কাছে মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণের জন্য সময় নেই, এবং মৃতদেহের রাজাকে ধ্বংস করে মাওশান ধারাকে উপকৃত করা তার স্বভাবের কাজ নয়। তাই ধীরে ধীরে কাফন পাহাড়ের মৃতদেহরা শক্ত অবস্থায় থেকে গেছে।

এখন, লি চাংশেং মৃতদেহগুলো রাখতে চাচ্ছেন, কারণ শুধু মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণে তার আগ্রহ রয়েছে, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই। এজন্যই জিউশুর কথাগুলো এসেছে।

তবুও, জিউশু শেষ পর্যন্ত তার শিষ্যদের বিশ্বাস করেন, আর মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণ শুরুতে কোনো অশুভ বা অস্বাভাবিক জাদু ছিলো না। যদিও道人রা肉身 (দেহ) ত্যাগ করে আত্মার উন্নয়ন করেন, তবুও肉身 সম্পূর্ণ অবহেলা করা যায় না। কারণ বৌদ্ধ ও道家 এরা肉身ের গুরুত্ব বুঝেন এবং অনেক গোপন পদ্ধতি শরীরের অংশ যেমন চুল, নখ থেকে চালানো হয়।肉身 এর গুরুত্ব কম নয়।

মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণ পদ্ধতি প্রথমে肉身 উন্নয়নের জন্য ব্যবহৃত হত, পরে দেখা গেলো肉身 উন্নয়নে তেমন কাজ হয় না, তাই ধীরে ধীরে এটি মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণের পদ্ধতিতে পরিণত হয়। এটি নিজস্ব修为 (উন্নয়ন) থেকে পাল্টে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে রক্ষা করার কৌশলে রূপান্তরিত হয়েছে।

তবে, লি চাংশেং চাঁদের আলো বাক্সের মাধ্যমে আবিষ্কৃত মৃতদেহ প্রক্রিয়াকরণ পদ্ধতি মূলত নিজের修为 বৃদ্ধি করার উপর কেন্দ্রীভূত।

মৃতদেহের মাধ্যমে একটি নিখুঁত দেহ তৈরি করে নিজের陰陽 (ইন-ইয়াং) সঙ্গে মিলিয়ে শক্তিশালী হওয়া যায়।陰陽 শক্তি ব্যবহার করে一举突破 (একক মুহূর্তে উন্নতি), 阳神 (ইষ্ট আত্মা) অর্জন,元神 (মৌলিক আত্মা) গঠন এবং সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে金丹真人 (সোনার দানব) হওয়া সম্ভব।

তবে, এত উন্নতি করতে চাইলে পদ্ধতিটি সহজ নয়।

মৃতদেহের বনে, মৃতদেহের রাজা মারা যাওয়ার পর মৃতদেহগুলো অস্থির হয়ে ওঠে, কিন্তু লি চাংশেং ও অন্যান্যরা বন থেকে বেরিয়ে গেলে, তারা স্বাভাবিক প্রবৃত্তি অনুসরণ করে মাটিতে বসে চাঁদ পূজা শুরু করে陰氣 শোষণ করতে।

লি চাংশেং নিঃশ্বাস ধরে সাবধানে মৃতদেহগুলোর মধ্যে ঢুকলেন, হাত দিয়ে গাণিতিক হিসাব করছিলেন। কিছুক্ষণ পর একটি মৃতদেহের দিকে নজর দিলেন, ঝটপট লাফ দিয়ে তার পাশে এসে পৌঁছালেন। হাতে থাকা হলুদ তাবিজটি ছুড়ে দিলেন, যা মৃতদেহর মাথায় লাগল।

মৃতদেহ রাজাকে আটকাতে পারা তাবিজ মৃতদেহর ওপরও কাজ করল, মৃতদেহটি স্থির হয়ে গেলো, কাঠের পুতুলের মত মাটিতে দাঁড়িয়ে রইল।

লি চাংশেং মৃতদেহের বনে বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, অর্ধেকের বেশি মৃতদেহের মাথায় তিনি তাবিজ লাগিয়েছেন।

সব কাজ শেষ করে, লি চাংশেং সাবধানে ব্যাগ থেকে কিছু বের করলেন—একটি হলুদ রঙের八卦 (অষ্টকোণ) কাপড়, একটি টাটকা কাঠের তলোয়ার, একটি তিন-পরিষদের ঘণ্টা, আর কিছু অপরিহার্য ধূপ-প্রদীপ ও তাবিজের তালিকা। এগুলো দিয়ে একটি সহজ ধূপ মঞ্চ তৈরি করলেন।

সব প্রস্তুতি শেষে, লি চাংশেং গভীর শ্বাস নিয়ে পা মুড়িয়ে বসে গেলেন, কাছাকাছি স্থির মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে ধূপ জ্বালালেন, তাবিজ তালিকা হাতে নিয়ে ধ্যান শুরু করলেন। তারপর কাঠের তলোয়ার তুলে বাতাসে নেচে একটি জোরালো আওয়াজ দিলেন, "উঠো!"

শুনতে পেলেন ঘণ্টার ঝনঝনানি, ধূপ মঞ্চের উপর রাখা তিন-পরিষদের ঘণ্টা বাতাসে নেচে উঠল।

লি চাংশেং তা ধরে ঝুলিয়ে রাখলেন, মুখে মন্ত্র উচ্চারণ করছিলেন, মাঝে মাঝে হলুদ তাবিজ ছড়াচ্ছিলেন।

তার কাজের সাথে সাথে, তাবিজ লাগানো মৃতদেহগুলো একে একে স্থির হয়ে গড়গড় করে তার দিকে লাফানোর জন্য প্রস্তুত হল। গুনে দেখা গেলো মোট ৪৯টি মৃতদেহ।

৪৯টি মৃতদেহ সুশৃঙ্খল ভাবে ধূপ মঞ্চের সামনে দাঁড়াল। লি চাংশেং তিন-পরিষদের ঘণ্টা নিয়ে একটি হলুদ তাবিজের ওপর শক্ত করে ঠুকলেন, তাবিজটি বাতাসে উড়ে আগুনের গোলায় পরিণত হলো, যা মাঝখানের মৃতদেহর ভ্রু-মধ্যে ঝুলতে লাগল।

পরে লি চাংশেং হাতের কব্জি নেড়ে একটি লাল দড়ি বের করলেন। আঙুলের নড়াচড়ায় বাঁকা করে এটি একটি সমমনা গিঁট বানালেন, শীঘ্রই আগুনের মধ্য দিয়ে ঢুকে মৃতদেহর ভ্রুতে প্রবেশ করল।

এই মৃতদেহ যদিও甲尸 স্তরের তামার মতো কঠিন নয়, তবুও কঠিন এক প্রাণী। তবুও মসৃণ লাল দড়িটি সহজেই মাথার ভেতরে ঢুকে গেল, যা আশ্চর্যজনক।