একশ চার নম্বর অধ্যায়: ফলপ্রসূতা

“পামর, তোর হাতেই বাকিটা ছেড়ে দিলাম।”

ইয়ে জুনশেং জাং লিনশানের দেহ তল্লাশি করে পাওয়া কয়েকটি বস্তু হাতে নিয়ে শূকর দানবটিকে নির্দেশ দিলেন জেরা করতে এবং ঘটনার বাকি অংশ সামলে নিতে। এই ধরণের কাজের জন্য বিশেষজ্ঞের প্রয়োজন, তাই অন্যদের দৃষ্টি এড়াতে张 লিনশানকে রাজপথ থেকে দূরে নিভৃত কোনো স্থানে নিয়ে যাওয়া হলো।

শূকর দানবটির চোখেমুখে উজ্জ্বল দীপ্তি, সে বলল, “প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন।”

ইয়ে জুনশেং তার পদ্ধতি নিয়ে মাথা ঘামালেন না, শুধু নিশ্চিত ছিলেন যে এরপর থেকে জাং লিনশানের আর কোনো অস্তিত্ব থাকবে না।

হাতের জিনিসগুলোর দিকে তাকালেন তিনি। কিছু অর্থ আলাদা করে রাখলেন। একটি পরিচয়পত্র ছিল, যাতে জাং লিনশানের বিস্তারিত পরিচয় লেখা; এ জাতীয় বস্তু রাখা ঠিক নয়, তাই পড়ে ফেলে নষ্ট করে দিলেন। এরপর ছিল একটি符文 বা মন্ত্র খচিত পুঁথি, যা দেখে বোঝা যাচ্ছিল এটি কোনো অলৌকিক বিদ্যা বা সাধনার কৌশল।

এটি চমৎকার জিনিস। যদি তার উপযোগী হয়, তবে অবশ্যই আয়ত্ত করতে হবে; কৌশলের সংখ্যা বাড়লে শক্তির পরিধিও বাড়ে।

তৎক্ষণাৎ তিনি মনে মনে পুঁথিটি পাঠ করলেন। ওপর ওপর দেখে বুঝলেন, এটি আসলে আয়ুবর্ধক এক বিদ্যা, যার নাম ‘持之以恒’। নিয়মিত অনুশীলন করলে দীর্ঘায়ু লাভ করা যায়। যদিও এটি যুদ্ধংদেহী বিদ্যা নয়, তবে জীবনের মূল ভিত্তি। দুর্ভাগ্যবশত, এই বিদ্যা পূর্ণতা পেলেও সর্বোচ্চ বিশ-ত্রিশ বছর আয়ু বাড়ে, এটিকে ঠিক মহাবৈদ্যিক বলা যায় না।

এছাড়া ছিল দুটি রক্তিম বর্ণের বড়ি। শুঁকে দেখলেন সুগন্ধি, কিন্তু নাম অজানা। এছাড়া আর বিশেষ কিছু নেই, যা একজন সঙ্ঘপতির মর্যাদার তুলনায় বেশ নগণ্য। আসলে জাং লিনশানের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ ছিল তার ‘সংওয়েন’ তলোয়ার, যা般若寺-তে সেই বিশাল ষাঁড়ের সাথে লড়াইয়ের সময় ভেঙে গিয়েছিল, তাই সেটি মেরামতের জন্য তিনি জিংইয়াং পাহাড়ে পাঠিয়েছিলেন, সাথে আনেননি।

যাই হোক, সাধারণ কোনো জাদুকরের কাছে খুব বেশি জিনিস থাকার কথা নয়। উচ্চ পর্যায়ের সাধকদের কাছে একটিই মূল অস্ত্র বা বস্তু থাকে, যেমন শুচান পাহাড়ের তলোয়ারবাজরা—তাদের সবকিছুই একটি তলোয়ারকে কেন্দ্র করে, যা দিয়ে তারা সব বাধা অতিক্রম করে। এলোমেলো অনেক কিছু শেখার চেয়ে একটি বিষয়ে দক্ষ হওয়াই শ্রেয়।

কিছুক্ষণ পর শূকর দানবটি মাথা নাড়াতে নাড়াতে ফিরে এল। তার হাবভাব দেখে মনে হলো সে বেশ তৃপ্ত—এই পামরটি কখনোই ভালো কিছু নয়।

ইয়ে জুনশেং নিজেকে সাধু বলে দাবি করেন না; শত্রু এবং মিত্রের মধ্যে পার্থক্য তিনি ভালোই বোঝেন। তিনি জানেন, যদি তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যায় এবং তাকে তেত্রিশ স্বর্গে নিয়ে যাওয়া হয়, তবে তার পরিণতি ভয়াবহ হবে।

শূকর দানবটি নাক দিয়ে শুঁকল, যেন কোনো সুস্বাদু জিনিসের ঘ্রাণ পেয়েছে। সাথে সাথে তার দৃষ্টি পড়ল ইয়ে জুনশেংয়ের হাতের বড়ি দুটির ওপর, আর তার মুখ দিয়ে লালা ঝরতে লাগল। ইয়ে জুনশেং একটি বড়ি ছুড়ে দিলেন।

শূকরটি তৎক্ষণাৎ তা গিলে ফেলল এবং তৃপ্তির সাথে বলল, “আয়ুবর্ধক বড়ি, দারুণ স্বাদ!”

“তুই কি এই বড়ির উৎস জানিস?”

শূকরটি অবশিষ্ট বড়িটির দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি তো ওষুধের বই পড়েছি।”

“চুরি করে?”

ইয়ে জুনশেং কিছুটা অবাক হলেন। এই পামরের কাছে মনে হয় আরও অনেক গোপন তথ্য আছে।

শূকরটি বোকার মতো হাসল। ইয়ে জুনশেংয়ের অনুমানই ঠিক। বুদ্ধিবৃত্তি জাগ্রত হওয়ার পর সে বিশ্বভ্রমণ করেছে এবং ঘটনাক্রমে একটি ওষুধের বই চুরি করে পড়ে কিছু জ্ঞান অর্জন করেছে।

ইয়ে জুনশেং তাকে প্রশ্ন করলেন এবং অনেক কিছু জানতে পারলেন। সাধনার পথে অলৌকিক বিদ্যার পাশাপাশি ভেষজ বিদ্যাও অপরিহার্য। তবে ওষুধ তৈরি সহজ নয়; দক্ষতার পাশাপাশি উন্নত মানের কাঁচামাল প্রয়োজন। সাধারণ ভেষজ দিয়ে কাজ হয় না, দীর্ঘ বছরের পুরোনো উপাদান লাগে।

বাজারে যেগুলোকে শতবর্ষ বা হাজার বছরের ওষুধ বলে দাবি করা হয়, তার বেশিরভাগই ধোঁকাবাজি। দশ-বিশ বছরের ওষুধকে শতবর্ষী বলে চালিয়ে দেওয়া হয়।

তবে ভেষজ বিদ্যা গভীর শাস্ত্র। শূকর দানবটি কেবল নামমাত্র জানত। সেই ‘আয়ুবর্ধক বড়ি’ আসলে প্রকৃত কোনো ওষুধ নয়, এটি কেবল ক্লান্তি দূর করে এবং দীর্ঘ সময় সেবন করলে আয়ু কিছুটা বৃদ্ধি পায়।

অবশিষ্ট বড়িগুলো পোটলা করে রেখে ইয়ে জুনশেং জিজ্ঞেস করলেন, “পামর, সেই সন্ন্যাসীর কাছ থেকে কী কী বের করতে পেরেছিস?”

শূকর দানবটি হেসে বলল, “আমি যখন মাঠে নেমেছি, তখন কি আর কোনো সমস্যা থাকে? ওই সন্ন্যাসী প্রথমে খুব জেদি ছিল, কিন্তু আমার বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করতেই সে ভয়ে অস্থির হয়ে সব স্বীকার করে নিয়েছে।”

ইয়ে জুনশেং সেই বিশেষ কৌশলটি কী হতে পারে তা কল্পনা করে শিউরে উঠলেন। জাং লিনশান একজন সঙ্ঘপতি হয়েও যদি একটি শূকরের কাছে পরাস্ত হয়, তবে অভিমানেই তার মরে যাওয়ার কথা।

“এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, হাঁটতে হাঁটতে সব বল।”

তারা বনের পথ ধরে হাঁটতে শুরু করল। শূকর দানবটি জেরার সবকিছু একে একে খুলে বলল। সব শুনে ইয়ে জুনশেং কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন। জাং লিনশানের ঘ্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রখর, নিছক জনশ্রুতির ওপর ভিত্তি করেও সে তাকে খুঁজে বের করেছিল। আগে থেকে সতর্ক না থাকলে আজ বিপদে পড়তে হতো। এখন থেকে আরও সাবধান হতে হবে, যাতে কোনো চিহ্ন না থাকে।

“চলো, হেলাং পাহাড়ের দিকে যাই।”

ইয়ে জুনশেং হাত উঁচিয়ে রাজপথে উঠে দ্রুত পায়ে চলতে লাগলেন।

...

‘দুঝোজাই’-এর পিছনের উঠোনে মিস জিয়াং সেই ষাঁড় এবং বিশাল শূকরটির দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে রইলেন। তিনি ইয়ে জুনমেইকে জিজ্ঞেস করলেন, যে কিনা খাবার খাওয়াচ্ছিল, “জুনমেই, তোর দাদা পাগল হয়ে গেছে, তুই তাকে বাধা না দিয়ে বরং তার সাথে পাগলামি করছিস কেন?”

ইয়ে জুনমেই হেসে বলল, “আমি ওসব জানি না, দাদা যা করতে বলবে আমি তাই করব।”

জিয়াং জিংয়ের চোখ কপালে উঠল। তিনি বুঝতে পারছেন না ইয়ে জুনশেং কেন এই গরু-শূকর কিনে আনল। সেগুলো কি মোটা করে জবাই করার জন্য? যাক গে, তার কাজ সবসময়ই অদ্ভুত, তাকে তার মতো থাকতে দেওয়াই ভালো। সে সাধারণ কেউ নয়, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।

তবে সে এখন কোথায়? কি নিষ্ঠুর মানুষ, ভ্রমণের নাম করে কোথায় যে হারিয়ে গেল... কিন্তু তার জন্য চিন্তা করার কী আছে? তার যা ক্ষমতা, তাতে কি কারো চিন্তার প্রয়োজন আছে?

...

মেঘের সাগরের মাঝে এক仙山 (দেবভূমি)। একটি কচ্ছপের পিঠের মতো পাহাড়ের ওপর এক বিশাল স্বর্ণালী প্রাসাদ দণ্ডায়মান। প্রাসাদের পিছনে একটি ছোট আঙিনা, যা অসংখ্য মন্ত্রের জাল দিয়ে ঘেরা, যেন একটি কারাগার।

সেই বিশাল ষাঁড়টি সেখানে শুয়ে ছিল। হঠাৎ একটি মন্ত্রের অক্ষর তীরের মতো ছুটে এল।青牛 (নীল ষাঁড়) গর্জন করে উঠল, তার শরীর থেকে হলদেটে আভা নির্গত হয়ে তাকে ঢালের মতো রক্ষা করল। মন্ত্রটি সেই আবায় আঘাত করে থেমে গেল, ভেতরে ঢুকতে পারল না।

বাইরে, শিয়াং তিয়ানশাও বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “স্বর্গীয় শিলামুদ্রা?”

পাশের এক বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তিয়ানশাও, তুমি ভুল দেখছ। ওটা সেই ষাঁড়ের নিজস্ব কোনো অলৌকিক শক্তি।”

শিয়াং তিয়ানশাও স্তম্ভিত হয়ে গেল, অস্পষ্ট স্বরে বলল, “তার মানে, সেই পবিত্র মুদ্রা ওর কাছে নেই? আমরা কি ভুল পথে চালিত হলাম?”

“হুঁ, এই নীল ষাঁড়টি অত্যন্ত ধূর্ত... তিয়ানশাও, এতে তোমার দোষ নেই, তুমি তো কখনো আসল মুদ্রা দেখোনি। সে হয়তো জেনেশুনেই এমনটা করেছে, যাতে খবরটা ছড়িয়ে পড়ে এবং শুচান বা ওমেই পাহাড়ের লোকজন এখানে আসে, আর সে সেই সুযোগে পালিয়ে যেতে পারে।”

শিয়াং তিয়ানশাও রাগে পা ঠুকলেন, “এখন তো ওমেই আর শুচানের লোকজন চলে এসেছে, আমরা কী করব?”

বৃদ্ধ শান্তভাবে বললেন, “আকাশ ভেঙে পড়লে লম্বা মানুষেরাই তা সামলায়, তুমি চিন্তা করছ কেন?”

বৃদ্ধ তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে বললেন, “তিয়ানশাও, তুমি ষাঁড়টিকে ধরে এনেছ, এটা বড় কাজ।宗门 (সম্প্রদায়) অবশ্যই তোমাকে পুরস্কৃত করবে, তুমি শুধু নির্দেশনার অপেক্ষা করো।”

শুনে শিয়াং তিয়ানশাও অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।长老 (প্রবীণ)-এর কথা শুনে মনে হচ্ছে তাকে হয়তো কোনো দেবপদ দেওয়া হবে, যেখানে সে মানুষের শ্রদ্ধা ও ভক্তি লাভ করতে পারবে।

তেত্রিশ স্বর্গে অনেক সম্প্রদায় আছে, কিন্তু দেবপদ সীমিত। তাই ক্ষমতার লড়াই সবসময় চলে। প্রতি পঞ্চাশ বছর অন্তর নতুন করে পদ বণ্টন হয়। যে সম্প্রদায় শক্তিশালী, তারাই বেশি পদ পায়।

শিয়াং তিয়ানশাও বিড়বিড় করে বললেন, “长老, শুনেছি ইয়ান ফেইজিয়া এবং ঝাও ওমেইও আসছে...”

বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাতে কী? তোমার বড় দাদা তো আছেন।”

বড় দাদার নাম শুনতেই শিয়াং তিয়ানশাওয়ের চোখেমুখে ভক্তি ফুটে উঠল। তার মনে ভেসে উঠল এক বিশাল ব্যক্তিত্বের ছবি, যে যেন আকাশ সমান উঁচু। হ্যাঁ, বড় দাদা থাকলে ইয়ুহুয়া সম্প্রদায়ের তরুণরা শুচান বা ওমেইয়ের কাছে হারবে না।

উত্তেজিত হয়ে সে বলল, “长老, আমি একবার গিয়ে দেখতে চাই।”

বৃদ্ধ হাত নেড়ে বললেন, “যাও, দেখে এসো। এতে মনের উৎকর্ষ বাড়বে।”

শিয়াং তিয়ানশাও আর দেরি না করে দ্রুত ছুটে চলে গেল।

বৃদ্ধ ষাঁড়টির দিকে ফিরে গম্ভীর স্বরে বললেন, “নীল ষাঁড়, এমন ছোটখাটো চালাকি করে পার পাবে না। তুমি যদি সেই মুদ্রার অবস্থান না বলো, তবে তোমাকে শত বছর ধরে বন্দি রাখা হবে, এমনকি মৃত্যু পর্যন্ত। তোমার আগের মালিক তো কবেই মরে ভূত হয়ে গেছেন, তার জন্য আর কতদিন গোপন তথ্য আগলে রাখবে?”

ষাঁড়টি চোখ খুলে উপহাসের হাসি হাসল, “বুড়ো, চেঁচিও না। আমি যদি বুঝতে পারি তবেই বলব। এখন থাক, আমাকে আরও ভাবতে দাও।”

“হুঁ, তুমি দেখছি হাড়বজ্জাত। ভেবে দেখো, এই ইয়িন-ইয়াং কারাগারে তুমি সাধনাও করতে পারবে না, দেখি কতদিন টিকে থাকতে পারো।”

বলেই তিনি রাগে চলে গেলেন।

আঙিনায় এখন শুধু সেই বিশাল ষাঁড়টি একা। সে তার মাথা তুলে আয়নার মতো স্বচ্ছ আকাশের দিকে তাকাল। মনে মনে বলল, “প্রভু, আমি এটুকুই করতে পেরেছি, বাকিটা আপনার প্রচেষ্টার ওপর। আমি বিশ্বাস করি, আপনি অবশ্যই একদিন এই তেত্রিশ স্বর্গে উঠে আসবেন এবং এক অভূতপূর্ব ইতিহাস গড়বেন।”

আসলে সেই রাতে般若寺-তে শিয়াং তিয়ানশাওয়ের আক্রমণের সময় সে যা দেখিয়েছিল, তা কেবলই লোক দেখানো। কারণ সে সেই ‘স্বর্গীয় শিলামুদ্রা’ এখনো আয়ত্ত করতে পারেনি, কেবল খাবারের মতো গিলে রেখেছিল। সে কেন তা প্রকাশ করেনি? কারণ সময় এখনো আসেনি—সত্য কথা বলার ক্ষেত্রেও অনেক সময় ভেবেচিন্তে এগোতে হয়।

সে অনেক মানুষ দেখেছে, এই কৌশল সে ভালোই জানে। যদি তখনই বলে দিত, তবে সবাই সন্দেহ করত।

...

“তেত্রিশ স্বর্গ কোথায়?”

“অনেক অনেক দূরে।”

“কতটা দূরে?”

“তোমার কল্পনার সীমানা যতটা দূর, ওটাও ততটাই...”

সূর্যাস্তের আলোয়, একজন মানুষ এবং একটি শূকর, একে অপরের সঙ্গী হয়ে এগিয়ে চলেছে।