একশো সাতাশতম অধ্যায়: মৃতের সাক্ষ্য নেই
吳延宗被問話後，滿伯玉心中惴惴不安，急忙傳喚李雲星前來。
「幫主，有何吩咐？」李雲星臉上堆笑，躬身行禮。
八大長老中，真正能稱得上是滿伯玉心腹的，唯有李雲星一人。原因無他，李雲星能力不足，無法與其他七大長老相提並論，他全靠滿伯玉一手提拔，只能依靠滿伯玉這棵大樹。
滿伯玉淡淡道：「石聰天的事，聽說了吧。」
李雲星點點頭：「略有耳聞。」
滿伯玉吩咐道：「此事透著古怪，我不便去監牢審問石聰天，你代我跑一趟，務必要審問清楚。記住，不管石聰天說了什麼，你都不要外傳，立刻回來見我。」
「是，我這就去。」李雲星應了一聲，急忙離去。
滿伯玉揉了揉太陽穴，心頭煩躁鬱結。
「公孫止等人可能已經察覺到了我的意圖，要出大亂子了！」滿伯玉面皮抽搐，感覺到前所未有的心力交瘁。
不知過了多久，李雲星匆匆忙忙直闖進門，驚呼道：「幫主，大事不好啦，石聰天……死了！」
……
練功房內。
沈煉搖晃了一下戒指，呼呼兩聲，兩個盒子憑空出現，正是金家父子送給他的禮物。
打開大盒子，沈煉一把抓起龍爪。這龍爪有五指，與人手無異，氣息十分凶煞逼人，握在手中的瞬間，一股恐怖的寒意席捲而來，讓沈煉忍不住打了個哆嗦。
咚！
就在下個瞬間，心臟驟然劇烈跳動，滾滾熱血奔流全身。頃刻間，那股駭人的寒意蕩然無存，身體漸漸莫名地舒坦起來。
「龍心蠱，龍爪，果然很搭！」
沈煉面上一喜，微微一笑後，試著催動宗師蠱空竅內的雪銀真元灌注進龍爪，結果大出意料，雪銀真元竟然被阻擋了回來。
「看來只有龍心蠱才能發揮出龍爪的力量。」沈煉深吸一口氣，心神沉浸下來，漸漸與龍心蠱同步。
只感覺身體裡有一股強大的氣息噴湧而出，灌注進龍爪內。龍爪吸收了那股氣息後驟然長大，變得有一米多長，表面的龍鱗鮮活如初，奔放著耀眼的青光。
這還沒完。
奇妙的感覺在沈煉心頭浮現，彷彿他的手臂與龍爪融合在了一起，不分彼此，他甚至能夠對龍爪進行極其精細的操作。心念閃動間，龍爪的五根利爪靈活地動了起來。那畫面竟然跟操縱他自己的手指一模一樣，沒有絲毫凝滯，任意由心！
「這，也太神奇了！」
沈煉深感不可思議，龍爪彷彿與他身體的神經系統聯通上了，長在一起似的，重新煥發出強大的生命氣息。不愧是龍族！
「我且試試威力。」
沈煉走向一個銅人，輕輕揮舞了下龍爪，唰的一下，龍爪周遭的空氣扭曲變形，彷彿撕裂了空間，裹挾著莫大的力量掃向銅人。
只聽刺啦一聲響！
好似錦布被撕裂，銅人一下斷為數截散落在地，龍爪掀起的狂風掃蕩開去，將周遭的十幾個銅人全部吹飛，咣當當撞在牆壁上，橫七豎八倒了一地。
呼。
沈煉喘了口粗氣。龍爪的威力毋庸置疑的恐怖，不過……
「氣血！只是揮舞了一下龍爪，便消耗了大量的氣血！」
龍爪不消耗雪銀真元，卻會吸噬人的氣血，饒是沈煉體魄強大，也被龍爪在剎那間吸走了很多氣血，弄得臉色微微發白。
他連忙放開龍爪，心頭大驚：「即便以我的體魄，最多堅持五分鐘就會被龍爪吸成木乃伊。」
「龍爪是強大的妖兵，卻也是不祥之物。」沈煉驚疑不定，埋頭思量了一會兒，眼中的渾濁漸漸淡去，變得純澈發亮。
「龍爪不可久用，可作為底牌，用來保命或偷襲，須得在有限的時間內，讓其發揮出有效的威力。」
這意味著，沈煉必須狠狠磨練龍爪的使用技巧，掌握一些令人防不勝防的絕技，最好是某些一擊必中的法門。
心中計定後，沈煉連忙搖晃戒指，呼的一下，兩本功法書冊一閃而出——《龍爪功》、《陰爪功》。
在得到龍爪和嫁衣蠱後，沈煉便去了藏書閣查找相關資料，主要是為了更多了解嫁衣蠱，順手帶回了這兩本爪功。
爪功分為很多種，鷹爪功、虎爪功、白骨爪等，這些爪功都不如龍爪功，因為龍爪有五指與人手相似，古樸易學，進步神速，功效奇大，剛猛絕倫。普通人練成後，手指堅硬逾鋼，鐵指開磚如泥，手如鋼爪般抓樹撕皮，搓石成粉，抓肉成洞。
而《陰爪功》比較另類，追求攻擊詭異莫測，陰險刁鑽，非常適合用來暗殺、偷襲。
沈煉帶回這兩門爪功，主要是為了模仿參詳，以便更好地使用龍爪，只不過他沒想到龍爪能與他的手連通一體，還會吸噬人身氣血，如此一來，他反而必須修煉爪功了。
「練吧！」
沈煉定了定神，翻開《龍爪功》仔細研讀起來。半個時辰後，他合上書冊，閉上雙眼凝神屏息，片刻後，雙目猛地張開，五指化為龍爪，猛地抓向銅人的手臂。移開手後，只見銅人手臂凹陷下去，其上赫然留下五道深深的印痕。
接著，他又翻開《陰爪功》。
一天後。
沈煉練成了《龍爪功》和《陰爪功》，並融合二者的優點，獨創了幾個適合龍爪的招式。
「爪功招式駁雜，適合龍爪的招式，有抓、掃、擰、撐、掏等，尤其是『龍爪掏心』，關鍵在於快，出招迅猛，力求一擊傷敵。」
沈煉緩緩吐出一口濁氣，心靈剔透。到現在，他已經掌握劍法、刀法，還有爪功，也算是藝多不壓身，有一代宗師的氣魄了。
「再來看看嫁衣蠱……」
沈煉一下子拿出五六本厚厚的典籍，並從中取過一本翻閱起來。其實這些典籍中，只有一本提到了嫁衣蠱，不過為了遮掩他在查詢什麼蠱，不得不把很多無關的書也借來了。
「金華書有求於我，對嫁衣蠱的描述必然誇大其詞，只說好處，不提壞處。而且他根本沒有煉化過嫁衣蠱，對嫁衣蠱的了解也是人云亦云，可信度不高。」
書頁唰唰翻到了某頁，沈煉目光一凝，認真研讀起來，足足看了兩個小時，他才合上書，情不自禁撇了撇嘴。
「唉，差點被金華書給忽悠了。」
沈煉深入了解嫁衣蠱後，發現嫁衣蠱的確有金華書描述的諸多好處，比如母蠱能夠分裂出很多子蠱，子蠱能夠迅速進化，高效凝練無屬性真元等。
但金華書沒有提及或他不知道的是，嫁衣蠱的使用方法非常令人頭痛，問題出在母蠱分裂子蠱上。
比如，母蠱是白級，這時候的母蠱幾乎可以無限分裂，獲得無數子蠱，但子蠱的進化上限也是白級，自然沒有什麼用途。把母蠱進化到青銅級，這時候的母蠱分裂能力大大降低，可能最多只能分裂出百餘個子蠱。而在母蠱進化到白銀級後，分裂能力幾乎喪失，最多只能分裂出兩三個。
即，母蠱的級別越高，分裂能力越差。
此外，還有一個嚴重的問題。母蠱在青銅級時分裂出的子蠱，成長上限是青銅級；而在母蠱進化到白銀級後，之前分裂出的子蠱，依然只能進化到青銅級。也就是說，同一個人要想獲得白銀級母蠱分裂出的子蠱，就必須捨棄青銅級的子蠱，重新來過。
「傳聞嫁衣蠱的這些弊端，被嫁衣教主解決了，這才開創了嫁衣神教，肆意招攬信徒，不過嫁衣教主被殺之後，解決之法也隨之消失。」
沈煉無語地搖了搖頭，深思起來。
「煉化嫁衣蠱後，我的體內便有五個空竅了，可能無法再煉化其他蠱。偏偏嫁衣蠱佔著茅坑不拉屎，這等於白佔了一個名額。」
「不過，嫁衣蠱已經退化到了白級，隨時有消散的可能，不能置之不理。而且，既然那嫁衣教主能夠解決嫁衣蠱的弊端，那只要我多花些心思，應該也能解決。」
「一旦解決了這些弊端，那我便是新一代的嫁衣教主！」
沉吟片刻後，沈煉還是決定先煉化嫁衣蠱，留待日後再說。
……
轉眼到了第二天下午。
議事大殿，滿伯玉、孔侑、徐福，以及七位長老出席，吳延宗也在。
滿伯玉掃了眼眾人，問道：「沈長老怎麼沒來？」
吳延宗回道：「沈長老還在閉關中。」
滿伯玉臉色一沉，喝道：「是他閉關重要，還是幫中大事重要？立刻傳喚他來！」
孔侑等人聞言紛紛側目，詫異地看著滿伯玉。誰都看得出來，滿伯玉心情十分不好，怒容滿面。
片刻後，沈煉緩步走入議事大殿，連忙致歉道：「諸位，實在不好意思，我醉心於習武，竟不知幫中出了大事，實在罪過，應當引以為戒，下不為例。」
滿伯玉擺了下手，道：「坐吧。」
沈煉走到座位上坐了下來。
滿伯玉沉著臉，道：「就在昨日，吳延宗未經任何授權的情況下，私自捉拿石聰天，手持供詞一份。我擔心影響不好，便沒有立刻公開審問石聰天，打算在今天此時再與諸位一起弄清楚事實真相。孰料，石聰天被押進大牢後，不到片刻，便暴斃而亡！」