একশো তেরো অধ্যায়: সম্পর্ক ছিল, ভাগ্য ছিল না

"ওদের দুজনের আসলে কী হয়েছে? আমাকে কি খুলে বলবে?"

ফাং চিয়ং বললেন, "আর কী বলার আছে? লং গাং যখন থেকে গুরুতর অপরাধ দমন বিভাগে যোগ দিয়েছে, তখন থেকেই সে নান শুয়ে দিদির প্রেমে পড়ে যায়। ছেলেটা বড্ড অমার্জিত, সব কিছুতেই সে পেশিশক্তির ব্যবহার করতে পছন্দ করে, সামান্য কিছু হলেই মারমুখী হয়ে ওঠে। অথচ নান শুয়ে দিদির সামনে সে একদম শান্ত ভেড়ার মতো হয়ে যায়। তার মনের অবস্থা যে কেউ বুঝতে পারে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত নান শুয়ে দিদির সংসার আছে। তাদের এই সম্পর্কের কোনো ভবিষ্যৎ নেই।"

চিয়াং কুয়াই বললেন, "সেটা হয়তো ঠিক নয়, শেষ পর্যন্ত হয়তো তারা সত্যিই একসাথে হতে পারে।"

ফাং চিয়ং মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, কে জানে! নান শুয়ে দিদির বিয়ে হয়েছে অনেক আগে, একটা মেয়েও আছে তার। কিন্তু তার স্বামী, ছিঃ, লোকটা কোনো কাজেরই নয়। তুমি তাকে দেখোনি, সে ভীষণ দুর্বল প্রকৃতির। একজন পুরুষ হয়ে সারাদিন ঘরে বসে নান শুয়ে দিদির টাকায় চলে, উল্টো আবার তার এই কাজকেও ঘৃণা করে। তার ওপর সে আবার বাইরে অন্য মহিলার সাথে সম্পর্ক রেখেছে, কী জঘন্য!"

"আমি যদি নান শুয়ে দিদির জায়গায় থাকতাম, তবে কবেই তাকে লাথি মেরে বিদায় করতাম। নান শুয়ে দিদি বড্ড নরম মনের মানুষ। হায়, দুঃখজনক! মেয়েরা যদি অতিরিক্ত দয়ালু হয়, তবে তাদের বৈবাহিক জীবনে কষ্ট পেতে হয়ই।"

"আর লং গাংয়ের প্রতি নান শুয়ে দিদির মনোভাব কী?"

"কী আর মনোভাব থাকবে? নান শুয়ে দিদি অত্যন্ত বুদ্ধিমান, সে জানে লং গাং তাকে ভালোবাসে। কিন্তু সে তার সংসার ছেড়ে বেরোতে পারে না, তাই না দেখার ভান করে থাকে। আমার মনে হয়, তার উচিত ওই অপদার্থ স্বামীটাকে ছেড়ে দিয়ে লং গাংকে গ্রহণ করার চেষ্টা করা। লং গাং যে খুব ভালো মানুষ তা আমি হলফ করে বলতে পারব না, তবে সে নিশ্চয়ই ওই অকর্মণ্য স্বামীর চেয়ে অনেক ভালো।"

"এই কথাগুলো কখনো নান শুয়ের সামনে বলো না, সংসার ভাঙা পাপ।"

"জানি, জানি। তাই তো নান শুয়ে দিদির জন্য আমার এত খারাপ লাগে। আচ্ছা, তুমি কি মনে করো সে সত্যিই সংসার ছাড়তে পারবে না?"

"সেটা নিশ্চিত করে বলা যায় না, সব কিছুতেই পরিবর্তন আসতে পারে। সবটাই ভাগ্যের খেলা।"

ফাং চিয়ং মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না। দুপুরের দিকে তারা লও জিফানের প্রেমিক লি লিয়ে-র ঠিকানায় পৌঁছালেন। অ্যাপার্টমেন্টের দরজা খুললে চিয়াং কুয়াই এবং ফাং চিয়ং নিজেদের পরিচয় দিলেন। লি লিয়ে তড়িঘড়ি তাদের ভেতরে ডেকে নিলেন এবং চা খেতে দিলেন।

তবে লি লিয়ে যখন ফাং চিয়ংয়ের পায়ে লাল রঙের হাই হিল জুতো দেখলেন, তখন তিনি চমকে উঠলেন।

"তুমি, তুমি এই লাল হাই হিল জুতো পরে আছো কেন?"

লি লিয়ে-র মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট। কারণ তার প্রেমিকা লও জিফান ঠিক এমনই এক জোড়া লাল জুতো পরেই নিখোঁজ হয়েছিল।

"এটা অভিশপ্ত জুতো। যে এটা পরবে, সে-ই নিখোঁজ হয়ে যাবে, ভিনগ্রহের প্রাণীরা তাকে তুলে নিয়ে যাবে। আপনি পুলিশ হলেও ছাড় পাবেন না। তাই আমার পরামর্শ, জুতোজোড়া খুলে ফেলুন," লি লিয়ে সতর্ক করলেন।

"হা হা, যেহেতু এটা অভিশপ্ত জুতো, তাই তো আমি এটা পরেছি। আপনি বলছিলেন আপনার প্রেমিকা নিখোঁজ হওয়ার সময় ঠিক এমন জুতোই পরেছিল, তাই না? সেই সময়ের বিস্তারিত ঘটনাটা কি বলতে পারবেন?" ফাং চিয়ং বললেন। বাইরে থেকে স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করলেও ভেতরে ভেতরে তিনি অস্থির হয়ে উঠছিলেন। এমন জুতো পরার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না, সবটা ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার নির্দেশ।

লি লিয়ে লম্বা-পাতলা গড়নের তরুণ, দেখতে বেশ সুদর্শন এবং সাদাসিধে। ফাং চিয়ং এবং চিয়াং কুয়াই ঘরে ঢুকেই দেয়ালে ঝোলানো লি লিয়ে ও লও জিফানের একটি হাসিখুশি ছবি দেখতে পেলেন। লও জিফান সত্যিই খুব সুন্দরী এবং নির্মল চেহারার, সুদর্শন লি লিয়ে-র সাথে তাকে বেশ মানিয়েছিল।

লি লিয়ে স্মৃতি হাতড়ে বলতে শুরু করলেন, "জিফানের সাথে আমার দুই বছরের সম্পর্ক। আমিও আর্ট কলেজ থেকে পাশ করেছি, তার সিনিয়র হই। তবে আমি পড়েছি আর্ট ম্যানেজমেন্টে, আর জিফান পিয়ানোতে। সে খুব সুন্দরী, প্রথম দেখাতেই আমি তার প্রেমে পড়ে যাই। কাজ শুরু করার পর আমরা একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নিয়ে একসাথে থাকতে শুরু করি, যদিও জিফান মাঝে মাঝে হোস্টেলে থাকত।"

"জিফান লাল রং খুব ভালোবাসত। সে বলত, লাল মানেই প্রাণোচ্ছলতা, ইতিবাচকতা এবং সৌন্দর্যের প্রতীক, আগুনের মতো তীব্র আবেগ। সে লাল পোশাক, লাল ট্রাউজার্স আর লাল জুতো পরতে পছন্দ করত।"

"একবার আমরা কেনাকাটা করতে গিয়ে সে এক জোড়া লাল হাই হিল দেখে পছন্দ করেছিল। জুতোজোড়া সত্যিই চমৎকার ছিল, কিন্তু দাম অনেক বেশি। আমি জানতাম সে ওটা খুব চাইছে, কিন্তু আমার অত টাকা ছিল না।" লি লিয়ে মাথা নিচু করলেন।

"নি