একশ চৌদ্দ অধ্যায়: গর্জন আর উত্তেজনা

"বস্তুটি উজ্জ্বল ছিল বলেই আমি স্পষ্ট দেখতে পেয়েছি যে, সেটি আসলে একটি উড়ন্ত চাকি বা ফ্লাইং সসার। ঠিক যেমনটা আমরা ভিনগ্রহের প্রাণীদের ব্যবহৃত ইউএফও-এর কথা শুনে থাকি, দেখতে হুবহু তেমনই।"

"উড়ন্ত চাকিটি জফানের মাথার উপরে এসে স্থির হলো। তার নিচ থেকে আলোর একটি স্তম্ভ বেরিয়ে এল। সেই আলোর টানে জফানের শরীর শূন্যে ভেসে উঠল, তারপর ধীরে ধীরে সেই আলোকস্তম্ভ তাকে চাকিটির ভেতরে টেনে নিয়ে গেল। এরপর চাকিটি ঘূর্ণায়মান অবস্থায় দ্রুত উড়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল।"

লি লিয়ে কথা বলতে বলতে থেমে গেল।

"শুনেছি তুমি সেই দৃশ্যটি ভিডিও করেছিলে, তাই না?" জিয়াং গুয়াই জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, উড়ন্ত চাকিটি দেখে আমি তো স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলাম। কিন্তু পরে সম্বিৎ ফিরলে দ্রুত মোবাইল বের করে ভিডিও করা শুরু করি। তবে দূরত্ব অনেক বেশি হওয়ায় ছবিটা বেশ ঝাপসা এসেছে। আর চাকিটি আসা থেকে শুরু করে জফানকে ভেতরে নেওয়া এবং চলে যাওয়া—সব মিলিয়ে মাত্র কয়েক সেকেন্ডের ঘটনা, তাই ভিডিওটি বেশ ছোট।"

"আমরা কি সেই ভিডিওটি দেখতে পারি?"

"নিশ্চয়ই।" লি লিয়ে দ্রুত তার মোবাইল বের করে ভিডিওটি চালিয়ে দিল।

জিয়াং গুয়াই এবং ফাং চিউ ভিডিওটি দেখলেন। লি লিয়ে যা বলেছিলেন, ঠিক তাই। ভিডিওর দৃশ্য কিছুটা অস্পষ্ট হলেও, একটি চাক্তি আকৃতির আকাশযানকে একটি পরিত্যক্ত লাল দালানের ছাদে ঘুরপাক খেতে দেখা যাচ্ছে। এরপর একটি আলোকস্তম্ভ বেরিয়ে আসে এবং একটি মেয়েকে টেনে নিয়ে চাকিটি উড়ে যায়।

"আমি ভিডিওটি কেবল আর্ট কলেজের প্রিন্সিপালকে দেখিয়েছি এবং পুলিশে অভিযোগ করার সময় তাদের দেখিয়েছি। পুলিশ ভিডিওটির একটি কপি নিয়ে গেছে এবং আমাকে সতর্ক করেছে যেন এটি কাউকে না দেখাই। কিন্তু আমার বান্ধবীকে ভিনগ্রহের প্রাণীরা তুলে নিয়ে গেছে—এই খবর অনেকের কানেই পৌঁছে গেছে। এখন আর্ট কলেজে এটি নিয়ে তুমুল জল্পনা-কল্পনা চলছে। কেউ বলছে, জফান সেই অভিশপ্ত লাল হাই হিল জুতো জোড়া পরেছিল বলেই ভিনগ্রহের প্রাণীরা তাকে নিয়ে গেছে। আগে শুনলে আমি এগুলোকে নিছক গালগল্প বলে উড়িয়ে দিতাম, কিন্তু সেদিন রাতে আমি নিজের চোখে জফানকে চাকিটিতে উঠতে দেখেছি।"

জিয়াং গুয়াই ফোনটি ফেরত দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "শুনেছি বছর দুয়েক ধরেই আমাদের এখানে একের পর এক ছাত্রী নিখোঁজ হচ্ছে, আর সবার ক্ষেত্রেই সেই লাল হাই হিল জুতোর কথা শোনা যায়। এ ব্যাপারে তুমি আগে কিছু জানতে?"

লি লিয়ে মাথা নাড়ল। "কিছুটা জানি। জফান আমাকে বলেছিল যে কলেজে একটি অভিশপ্ত লাল হাই হিল জুতোর গল্প প্রচলিত আছে। যে মেয়েই ওটা পরে, সেই নিখোঁজ হয়ে যায়। তবে আমি এসব গুরুত্ব দিইনি, ভেবেছিলাম ছাত্রছাত্রীদের বানানো নিছক গুজব।"

"জফানও বিষয়টিকে পাত্তা দেয়নি, কিন্তু ভাবিনি যে এই অভিশাপ সত্যিই একদিন তার জীবনে নেমে আসবে।" এটুকু বলেই লি লিয়ে অস্থির হয়ে নিজের মাথা চেপে ধরল।

"জফান দুদিন ধরে নিখোঁজ। এই দুই দিন কাজে মন বসাতে পারছি না। আমি জানতে চাই আসলে কী ঘটেছে, আমি জফানকে ফিরে পেতে চাই।"

"তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করো যে লু জফানকে ভিনগ্রহের প্রাণীরা নিয়ে গেছে?" ফাং চিউ জিজ্ঞেস করলেন।

"তা না হলে কী? আমি তো নিজের চোখে দেখলাম!"

"তোমার বান্ধবীকে ভিনগ্রহের প্রাণীরা নিয়ে যায়নি, কারণ ভিনগ্রহের প্রাণী বলে কিছু নেই," ফাং চিউ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

"এতটা নিশ্চিতভাবে না বলাই ভালো," লি লিয়ে পাল্টা যুক্তি দিল। "মহাবিশ্বে কোটি কোটি নক্ষত্র রয়েছে। আমরাই কেবল বুদ্ধিমান প্রাণী আর কেউ নেই—এটা ভাবা অসম্ভব। মহাবিশ্বের কোথাও না কোথাও প্রাণের অস্তিত্ব থাকা অস্বাভাবিক নয়। তাছাড়া অতীতে অনেক জায়গায় ইউএফও দেখা এবং ভিনগ্রহের প্রাণীদের চিহ্ন পাওয়ার ঘটনা ঘটেছে।"

"কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারবে না যে ভিনগ্রহের প্রাণী আছে, আবার কেউ নিশ্চিতভাবে বলতেও পারবে না যে নেই। তাছাড়া, আমার বান্ধবীকে আমি চাকিটিতে উঠতে দেখেছি, সেটার ব্যাখ্যা কী?"

ফাং চিউ স্তব্ধ হয়ে গেলেন। ভিনগ্রহের প্রাণীর অস্তিত্ব নিয়ে নিশ্চিত কোনো উত্তর নেই, তাই তার আগের মন্তব্যটি কিছুটা অতিরিক্ত ছিল।

"যাই হোক, তোমার বান্ধবীর বিষয়টি আমরা খতিয়ে দেখব। ভিনগ্রহের প্রাণী আছে কি নেই, তা নিয়ে আপাতত মাথা ঘামানোর দরকার নেই।" জিয়াং গুয়াই লি লিয়েকে থামিয়ে দিয়ে অস্বস্তিকর বিষয়টি শেষ করলেন।

সব তথ্য নেওয়া হয়ে গেলে জিয়াং গুয়াই ফাং চিউকে ইশারা করলেন। দুজনে উঠে দাঁড়ালেন। বের হওয়ার সময় লি লিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনারা কি জফানকে ফিরিয়ে আনতে পারবেন?"

তারা উত্তর দেওয়ার আগেই ছেলেটি মাথা নাড়ল। "না, আপনারা পারবেন না। কারণ তাকে ভিনগ্রহের প্রাণীরা নিয়ে গেছে, সে আর ফিরবে না।"

দুজনে একে অপরের দিকে তাকালেন, কোনো কথা বললেন না। লি লিয়ের অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের হওয়ার পর ফাং চিউ বললেন, "লি লিয়ে এত নিশ্চিত কেন যে তার বান্ধবীকে ভিনগ্রহের প্রাণীরাই নিয়েছে? শুধু কি চাকিটি দেখার কারণেই?"

"ভিডিওটি সত্যি হলেও, জফানকে একটি উড়ন্ত চাকি তুলে নিয়ে গেছে—তার মানেই যে ভিনগ্রহের প্রাণী, তা কিন্তু নয়।"

"অর্থাৎ, এটি মানুষের তৈরি কোনো আকাশযানও হতে পারে?" ফাং চিউ যেন নতুন কিছু বুঝতে পারলেন।

জিয়াং গুয়াই বললেন, "চলো, আর্ট কলেজে গিয়ে দেখা যাক।"

আধঘণ্টা পর তারা আর্ট কলেজে পৌঁছালেন। ইয়েনজিং শহরের নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে এটি অন্যতম। ক্যাম্পাসের আয়তন বিশাল। বেশ কয়েকটি একাডেমিক ভবন, শিল্পকলা ভবন, বাদ্যযন্ত্রের ভবন, ছাত্রছাত্রীদের হোস্টেল এবং একটি বড় কৃত্রিম হ্রদ রয়েছে।

ক্যাম্পাসে ঢোকার পর ছাত্রছাত্রীরা তাদের দিকে তাকাতে শুরু করল। এর কারণ ফাং চিউয়ের পায়ে থাকা সেই লাল হাই হিল জুতো।

"দেখ দেখ, ওই মেয়েটার পায়ে লাল হাই হিল, মনে হচ্ছে ওটা সেই অভিশপ্ত জুতো!" একজন লম্বা চুলের ছাত্রী তার সঙ্গীকে বলল।

"ভীষণ ভয়ংকর! ও কি জানে না আমাদের কলেজে এই জুতোর অভিশাপ নিয়ে কী সব কথা শোনা যায়? তবে দেখে তো মনে হচ্ছে ওরা আমাদের কলেজের ছাত্রছাত্রী নয়।" অন্য একজন মেয়ে মন্তব্য করল।

"ঠিকই বলেছ, এই জুতো জোড়া কেবল আমাদের স্কুলেই দেখা গেছে। নিখোঁজ হওয়া সব মেয়েই আমাদের কলেজের। বাইরের কেউ পরলে হয়তো কিছু হবে না।"

ফাং চিউ এসব কানাঘুষো উপেক্ষা করে পিচঢালা পথ ধরে এগিয়ে চললেন। মোড় ঘুরতেই ছোট চুল রাখা এক সুন্দরী ছাত্রী তার পথ আটকে দাঁড়িয়ে বলল, "দিদি, আপনি কি আমাদের কলেজের ছাত্রী নন?"