একশো একুশতম অধ্যায়: দ্ব্যর্থহীন সিদ্ধান্ত

“তারপর থেকেই মানুষটা পুরোপুরি বদলে গেল। যার সঙ্গেই দেখা হতো, বলত—ছোটবেলায় তাকে নাকি ভিনগ্রহীরা অপহরণ করেছিল। কিন্তু কেউই তার কথা বিশ্বাস করত না। সে উন্মাদের মতো ভিনগ্রহীদের নিয়ে গবেষণা শুরু করল, এমনকি আবারও তাদের সঙ্গে দেখা করার কথা ভাবতে লাগল।”

“শেষ পর্যন্ত সে সম্পূর্ণ পাগল হয়ে গেল, আর শিক্ষকতা করা তার পক্ষে সম্ভব রইল না। বাধ্য হয়ে তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করলাম। তবে তাকে দেখে মায়া হলো, তাই স্কুলের আবাসিক ভবনের বেসমেন্টে থাকার অনুমতি দিয়েছিলাম।”

“অধ্যক্ষ হঠাৎ পাগলা অধ্যাপকের কথা বলছেন—আমাদের কী বোঝাতে চাইছেন?” জিয়াং গুয়াই জিজ্ঞেস করল।

“পাগলা অধ্যাপক বলত, তাকে ভিনগ্রহীরা অপহরণ করেছিল। কেউ তার কথা বিশ্বাস করেনি, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি।”

“কী? আপনি এতটা বিশ্বাস করেন কেন?”

“কারণ আমি তাকে চিনি। সে কখনো মিথ্যে কথা বলে না—পাগল হয়ে যাওয়ার পরও না।”

অধ্যক্ষ দৃঢ়স্বরে কথাগুলো বললেন। কিন্তু পরক্ষণেই তাঁর মুখে অসহায় একটুখানি হাসি ফুটে উঠল।

“হয়তো তার প্রভাব আমার ওপরও পড়েছে। সে বলত, ছোটবেলায় তাকে ভিনগ্রহীরা অপহরণ করেছিল। তাহলে ভিনগ্রহীরা নিশ্চয়ই এখানে এসেছিল। এরপর লি ভেইভেইয়ের ঘটনাটাও যখন মনে পড়ে, তখনই মনে হয়েছিল সেদিন আমি যে গর্জন আর সাদা আলো ছড়ানো জিনিসটা দেখেছিলাম, সেটা আসলে উড়ন্ত চাকতি—ভিনগ্রহীদের ব্যবহৃত যান।”

“আর লুও জিফানের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটাও ধরুন। কেউ একজন তার নিখোঁজ হওয়ার আগের একটি ভিডিও ধারণ করেছিল। সেখানে দেখা যায়, সে আমাদের স্কুলের পরিত্যক্ত চারুকলা ভবনের ছাদে উঠেছিল, তারপর একটি উড়ন্ত চাকতি এসে তাকে নিয়ে যায়। যদিও আমি নিজে ভিডিওটি দেখিনি, তবু এর সত্যতা আমি বিশ্বাস করি।”

“পুলিশ কর্মকর্তা, আপনাদের সোজাসুজি বলি—পাগলা অধ্যাপক থেকে শুরু করে লি ভেইভেই, তারপর আয়া এবং লুও জিফানসহ আরও কয়েকজন মেয়ের নিখোঁজ হওয়া—সবকিছুর সঙ্গেই আমার মনে হয় ভিনগ্রহীদের সম্পর্ক আছে। সম্ভবত তাদের সবাইকে ভিনগ্রহীরা নিয়ে গেছে।”

“অধ্যক্ষ, আপনি কি সত্যিই এতটা নিশ্চিত? তাহলে ওই লাল উঁচু-হিলের জুতোর ব্যাপারটা কী?”

“আমি যদি বলি, ওই লাল উঁচু-হিলের জুতো ভিনগ্রহীরা রেখে গেছে—আপনারা কি বিশ্বাস করবেন?”

অধ্যক্ষ আবারও বিস্ময়কর কথা বলে বসলেন।

ফাং ছিয়ং আর হাসি সামলাতে পারল না।

“অধ্যক্ষ, আপনি যদি বলেন ভিনগ্রহীরা উড়ন্ত চাকতিতে চড়ে স্কুলে এসে ওই মেয়েগুলোকে নিয়ে গেছে, তাহলে হয়তো কিছুটা বিশ্বাস করা যায়। কিন্তু আপনি যদি বলেন, ভিনগ্রহীরা সেখানে একজোড়া লাল উঁচু-হিলের জুতো রেখে গেছে, তাহলে কথাটা বিশ্বাসযোগ্য মনে হয় না।”

“ভিনগ্রহীরা তো আমাদের পৃথিবীর মানুষ নয়। তাদের কাছে এমন জুতো থাকবে কী করে? আচ্ছা, ধরে নিলাম তাদের কাছে এমন জুতো ছিল—তাহলে তারা জুতোজোড়া স্কুলে রেখে যাবে কেন? আর, শিক্ষক ওয়াং বলেছিলেন যে তিনি ওই লাল জুতোজোড়া পরিত্যক্ত চারুকলা ভবন থেকে কুড়িয়ে পেয়েছিলেন। ভিনগ্রহীরা সেগুলো পরিত্যক্ত চারুকলা ভবনেই বা রেখে যাবে কেন?”

“ভিনগ্রহীদের ক্ষমতা যদি এতই বেশি হয় যে তারা ওই মেয়েদের নিয়ে যেতে পারে, তাহলে সরাসরি নিয়ে গেলেই তো হতো। এমন নাটক করার কী দরকার ছিল? আতঙ্ক সৃষ্টি করার জন্য? হা হা, আমার মনে হয় না তারা এতটা বেকার, কিংবা তাদের বুদ্ধিও এত কম নয়।”

“এই ব্যাপারটা… আমি জানি না।”

অধ্যক্ষ মাথা নাড়লেন। কীভাবে কথার জবাব দেবেন, বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

“এখন স্কুলে সবাই বলাবলি করছে, ওই লাল উঁচু-হিলের জুতো ভিনগ্রহীদের অভিশাপ। মনে হচ্ছে, অধ্যক্ষও সেটা বিশ্বাস করে ফেলেছেন।”

অধ্যক্ষ বললেন, “আমি বিশ্বাস করি কি না, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, আপনারা বিশ্বাস করেন কি না। পুলিশ কর্মকর্তা, কিছু বিষয় আপনাদেরই তদন্ত করতে হবে। একমাত্র আপনারাই আমাদের সত্যিটা জানাতে পারবেন। স্কুলে ছড়িয়ে থাকা গুজব বিশ্বাসযোগ্য নয়, আমি যে কথাগুলো বলেছি তার সবটুকুও বিশ্বাসযোগ্য নয়। আপনারা যে উত্তর দেবেন, একমাত্র সেটাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।”

“ঠিক আছে। সহযোগিতা করার জন্য ধন্যবাদ, অধ্যক্ষ। আজকের মতো তাহলে এখানেই শেষ করি।”

জিয়াং গুয়াইয়ের মনে হলো, জিজ্ঞেস করার মতো প্রায় সবই জেনে নেওয়া হয়েছে। এবার কথাবার্তা শেষ করার সময় এসেছে।

দুজন যখন স্কুল থেকে বেরোল, তখন বিকেল গড়িয়ে গেছে।

কে জানত, স্কুলের ভেতরেই কয়েক ঘণ্টা কেটে যাবে! তবে ভেবে দেখলে, কিছুটা লাভও হয়েছে।

দুজন কাছাকাছি একটি ছোট খাবারের দোকানে গিয়ে কিছু খেয়ে নিল। তারপর ফিরে এল গুরুতর অপরাধ তদন্ত দলের কার্যালয়ে।

অধ্যাপক লি একটি তদন্ত-পর্যালোচনা সভা ডাকার সিদ্ধান্ত নিলেন।

লং গাং এবং দা ওয়েইও ফিরে এসেছিল। সবাই এসে গেছে দেখে অধ্যাপক লি টেবিলে টোকা দিলেন—সভা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।

“সারাদিনের অর্ধেকেরও বেশি সময় তো ব্যস্ততায় কেটে গেল। বলো, তোমরা কী কী জানতে পেরেছ?”

অধ্যাপক লি প্রথমে জিয়াং গুয়াই ও ফাং ছিয়ংয়ের দিকে তাকালেন।

“শুনলাম, তোমরা দুজন লুও জিফানের প্রেমিকের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে, তারপর চারুকলা বিশ্ববিদ্যালয়েও গিয়েছিলে। কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছ?”

ফাং ছিয়ং গলা পরিষ্কার করে বলল, “তথ্য কিছু পেয়েছি বটে, তবে জানি না, বড় ভাই শুনে আমাদের বকবেন কি না।”

“বলো, শুনি।”

অধ্যাপক লি মনোযোগ দিয়ে শোনার ভঙ্গি করলেন।

“প্রথমে আমরা লুও জিফানের প্রেমিক লি লিয়ের সঙ্গে দেখা করি। তারপর চারুকলা বিশ্ববিদ্যালয়ে লুও জিফানের আবাসিক কক্ষে গিয়ে তার সহপাঠিনীর কাছ থেকে কিছু তথ্য নিই। এরপর স্কুলের শিক্ষক ওয়াং এবং অধ্যক্ষের সঙ্গেও কথা বলি।”

“সব মিলিয়ে আমরা কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছি। প্রথমত, লি লিয়ের বক্তব্য অনুযায়ী, লুও জিফান নিখোঁজ হওয়ার রাতে ওই লাল উঁচু-হিলের জুতো পরে ছিল। তারপর সে স্কুলের পরিত্যক্ত চারুকলা ভবনের ছাদে ওঠে। এরপর লি লিয়ে নিজের মোবাইল ফোনে একটি থালার মতো উড়ন্ত যানকে এগিয়ে আসতে দেখে এবং সেটি লুও জিফানকে নিয়ে যায়।”

“দ্বিতীয়ত, আমরা ওই জুতোজোড়ার উৎস অনুসন্ধান করেছি। শুরুতে স্কুলের শিক্ষক ওয়াং পরিত্যক্ত চারুকলা ভবন থেকে জুতোজোড়া কুড়িয়ে পেয়েছিলেন এবং তা তাঁর প্রেমিকা আয়াকে দিয়েছিলেন। এরপর আয়া নিখোঁজ হয়ে যায়। তারপর থেকে ওই লাল জুতোজোড়া মাঝেমধ্যেই দেখা দিতে থাকে। আর প্রতিবারই কোনো না কোনো মেয়ে নিখোঁজ হয়। এখন পর্যন্ত লুও জিফানই সর্বশেষ নিখোঁজ হওয়া মেয়ে।”

“তৃতীয়ত, অধ্যক্ষের কাছ থেকে আমরা জানতে পেরেছি, দশ বছর আগে একটি ঘটনা ঘটেছিল। লি ভেইভেই নামে এক মেয়ে মাঝরাতে চারুকলা ভবনের ছাদে গিয়ে আত্মহত্যা করার প্রস্তুতি নিয়েছিল। কিন্তু সে ছাদ থেকে লাফ দেওয়ার মুহূর্তে হঠাৎ প্রচণ্ড গর্জন শোনা যায় এবং এক ঝলক সাদা আলো দেখা যায়। সেখানে উপস্থিত সবাই সাময়িকভাবে দৃষ্টিশক্তি ও শ্রবণশক্তি হারিয়ে ফেলে। তারা যখন সামলে ওঠে, তখন লি ভেইভেই আর সেখানে ছিল না। অধ্যক্ষ বলেছিলেন, তিনি তখন থালার মতো একটি উড়ন্ত যান দেখেছিলেন। তাঁর সন্দেহ, সেটি একটি উড়ন্ত চাকতি—আর সেই উড়ন্ত চাকতিই লি ভেইভেইকে নিয়ে গিয়েছিল।”

“উপরের সব তথ্য একত্র করলে যে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় তা হলো—স্কুলে ভিনগ্রহীরা এসেছিল। ওই লাল উঁচু-হিলের জুতো ভিনগ্রহীদের রেখে যাওয়া বস্তু, তাদের অভিশাপ। যে-ই জুতোজোড়া পরবে, সে-ই নিখোঁজ হবে। লি ভেইভেইয়ের ঘটনাটাই ছিল সূচনাবিন্দু—সেটি ভিনগ্রহীদের আবির্ভাবের ইঙ্গিত, আর লি ভেইভেই ছিল প্রথম নিখোঁজ হওয়া মেয়ে।”

“এরপর প্রথম যে মেয়েটি জুতোজোড়া পরেছিল, সে হলো আয়া। সে নিখোঁজ হয়ে যায়। তারপর একে একে অন্য মেয়েরাও জুতোজোড়া পরার পর নিখোঁজ হয়। সর্বশেষ লুও জিফানও ওই জুতো পরে ভিনগ্রহীদের হাতে অপহৃত হয়েছে।”

“অর্থাৎ, সেসময়ের লি ভেইভেইসহ এই সব মেয়েকেই ভিনগ্রহীরা নিয়ে গেছে। পুরো ঘটনাটার নেপথ্যে ভিনগ্রহীরাই রয়েছে। ওহ, আর স্কুলে একজন পাগলা অধ্যাপকও আছেন। তিনি পাগল হয়ে গেছেন, কারণ ছোটবেলায় তাঁকে ভিনগ্রহীরা অপহরণ করেছিল।”

“হ্যাঁ, আমার বক্তব্য শেষ। আমরা যে তথ্যগুলো পেয়েছি, মোটামুটি এটাই।”

ফাং ছিয়ং মাথা নেড়ে নিজের প্রতিবেদন শেষ করল।