একশো পনেরোতম অধ্যায়: আতঙ্কের রেশ কাটেনি

মেয়েটি মাথা নিচু করে ফাং চিওংয়ের পায়ের লাল রঙের হাই হিল জুতোজোড়ার দিকে তাকাল। নিচু স্বরে সে বলল, "আপনি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হোন বা না হোন, আমি আপনাকে পরামর্শ দেব এই জুতোজোড়া খুলে ফেলুন, আর পরবেন না। নাহলে, আপনি... আপনি হারিয়ে যাবেন। এলিয়েনরা আপনাকে তুলে নিয়ে যাবে, ঠিক যেভাবে আমাদের হোস্টেলের লুও জি ফানকে নিয়ে গেছে।"

চিয়াং কুয়াই জিজ্ঞেস করল, "লুও জি ফান কি তোমাদের হোস্টেলেরই ছিল?"

"হ্যাঁ। মাত্র দুদিন আগের ঘটনা। সে এমন এক জোড়া লাল হাই হিল জুতো পরেছিল, আর তারপরই নিখোঁজ হয়ে গেল। কেউ কেউ নিজের চোখে দেখেছে, এলিয়েনদের ফ্লাইং সসার তাকে তুলে নিয়ে গেছে। এটি অভিশপ্ত জুতো, দিদি, আপনি দয়া করে এটি খুলে ফেলুন।"

কথোপকথনের মাধ্যমে জানা গেল মেয়েটির নাম শিয়া ছিং। সে লুও জি ফানের সহপাঠী এবং একই হোস্টেলে থাকে। চিয়াং কুয়াই এবং ফাং চিওং নিজেদের পরিচয় দিয়ে জানাল যে তারা পুলিশ, এবং ক্যাম্পাসে এসেছে লুও জি ফানের বিষয়টি তদন্ত করতে। শিয়া ছিং বেশ অবাক হলো।

"ওহ, আপনি তাহলে পুলিশ! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে আপনি এই লাল জুতো পরে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।"

এরপর মেয়েটি দুই পুলিশ কর্মকর্তার সামনে কিছুটা ঘাবড়ে গেল। "আপনারা... আপনারা লুও জি ফানের বিষয়ে তদন্ত করছেন? আমাদের হোস্টেলের সি ইউয়ের সাথে তার সম্পর্ক সবচেয়ে ভালো ছিল। আপনারা বরং তাকে জিজ্ঞেস করে দেখুন।"

চিয়াং কুয়াই এবং ফাং চিওং সিদ্ধান্ত নিল, আগে লুও জি ফানের হোস্টেলে গিয়ে তার সহপাঠীদের কাছ থেকে তথ্য নেওয়া যাক। হয়তো কোনো সূত্র পাওয়া যেতে পারে। তারা শিয়া ছিংকে পথ দেখানোর ইঙ্গিত দিল।

তিনজন ছাত্রী হোস্টেলের দিকে এগোচ্ছিল। কিছুটা পথ চলার পরই হঠাৎ পাশের ঝোপঝাড়ের ভেতর থেকে একজন মানুষ লাফিয়ে বেরিয়ে এল। সে চিৎকার করে দুই হাত ছড়িয়ে তাদের পথ আটকে দাঁড়াল। সবার আগে থাকা শিয়া ছিং ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠল এবং কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

চিয়াং কুয়াই এবং ফাং চিওং ভালো করে তাকিয়ে দেখল, ঝোপ থেকে বেরিয়ে আসা ব্যক্তিটি সাদা দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধ। তার চুল ও দাড়ি সাদা, পরনের কাপড়চোপড় বেশ নোংরা ও জীর্ণ, অনেকটা ভিখারির মতো। কিন্তু তার চোখ দুটি ছিল জ্বলজ্বলে। পুরো মানুষটি যেন প্রচণ্ড উত্তেজিত।

"পাগলা ডাক্তার? আপনি! আপনি তো আমাদের মেরেই ফেলেছিলেন," শিয়া ছিং নিজের বুকে হাত রেখে ধাতস্থ হওয়ার চেষ্টা করল।

পাগলা ডাক্তার নামে পরিচিত সেই বৃদ্ধ অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। সে হাততালি দিতে দিতে বলতে লাগল, "এলিয়েন! তোমরা জানো? গতকাল রাতে আমি এলিয়েন দেখেছি। তার চোখগুলো ছিল গোল গোল, শরীর থেকে আলো বেরোচ্ছিল। সে আমার সামনে দাঁড়িয়ে আমার সাথে কথা বলেছে। সে তার নামও বলেছে, ম্যানচেওরো! হা হা হা হা!"

চিয়াং কুয়াই এবং ফাং চিওংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। তাদের মনে হলো, লোকটা বোধহয় মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন।

শিয়া ছিং তাদের দিকে ফিরে বলল, "ইনি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের পাগল ডাক্তার। উনি এলিয়েন নিয়ে গবেষণা করতে করতে একদম পাগল হয়ে গেছেন। খাওয়া-দাওয়া ভুলে সারাদিন এলিয়েনদের কথা ভাবেন। যার সাথেই দেখা হয় তাকেই বলেন যে তিনি এলিয়েন দেখেছেন, তাদের সাথে কথা বলেছেন। এমনকি এলিয়েনরা নাকি তার বাড়িতেও থেকেছে! এসব পাগলামির কারণে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ তাকে চাকরি থেকে অব্যাহতি দিয়েছে, তাই আমরা তাকে পাগলা ডাক্তার ডাকি।"

"পাগলা ডাক্তার? এলিয়েন?" চিয়াং কুয়াই বিড়বিড় করে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। সে শিয়া ছিংকে জিজ্ঞেস করল, "তিনি কি এলিয়েনের প্রতি আসক্তির কারণেই এমন হয়েছেন?"

শিয়া ছিং মাথা নাড়ল। "আসলে আগে তিনি খুব স্বাভাবিক ছিলেন, আমাদের শিক্ষক ছিলেন। পরে গবেষণায় ডুবে গিয়ে এমন হয়ে গেছেন। বিশ্ববিদ্যালয় তাকে চাকরি থেকে বের করে দিলেও, তাকে দয়া করে টিচার্স কোয়ার্টারে থাকতে দিয়েছে। মাঝে মাঝে তিনি হঠাৎ দৌড়ে এসে চিৎকার করে বলেন যে এলিয়েন দেখেছেন, তবে তিনি কাউকে আঘাত করেন না। আপনারা ভয় পাবেন না।"

"আমরা পুলিশ, আমরা কেন ভয় পাব?" চিয়াং কুয়াই এ কথা বলে বৃদ্ধের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

বৃদ্ধটি চিয়াং কুয়াইকে দেখার পর আরও উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সে ছোট বাচ্চার মতো লাফাতে লাফাতে চিয়াং কুয়াইয়ের চারপাশে ঘুরতে লাগল। সে চিৎকার করে বলল, "হা হা হা! কাল রাতে আমি যে এলিয়েনটিকে দেখেছি, সে দেখতে একদম তোমার মতো! এমনকি ভ্রুগুলোও হুবহু এক! তুমিই সেই এলিয়েনের বংশধর, তাই না? আমি ভুল বলিনি!"

চিয়াং কুয়াই মাথা নাড়ল। লোকটা সত্যিই অস্বাভাবিক। সে আর কথা না বাড়িয়ে শিয়া ছিংকে ইশারা করল। শিয়া ছিং মাথা নেড়ে তাদের হোস্টেলের দিকে নিয়ে যেতে লাগল। পাগলা ডাক্তার হাসতে হাসতে দূরে চলে গেল, আর বিড়বিড় করতে লাগল, "এলিয়েন, আমি এলিয়েন দেখেছি, তার নাম ম্যানচেওরো..."

চিয়াং কুয়াই জিজ্ঞেস করল, "এই পাগল ডাক্তারের আসল নাম কী?"

"তার নাম হে জিয়ানই। আগে সবাই তাকে হে স্যার বলে ডাকত। মানুষটা খুব ভালো ছিলেন, পরে এমন হয়ে গেলেন। সত্যিই দুঃখজনক," শিয়া ছিং বলল।

দ্রুতই তারা হোস্টেলের ৫০৪ নম্বর রুমে পৌঁছাল। দরজা খুলে দেখা গেল ভেতরে তিনজন ছাত্রী আছে।

শিয়া ছিং বলল, "তোমরা সবাই এখানে আছ? সি ইউয়েও আছে, খুব ভালো হলো। এরা দুজন পুলিশ, লুও জি ফানের বিষয়টি তদন্ত করতে এসেছেন।"

এরপর সে ঘরের কোণে খাটের ওপর বসে থাকা চশমা পরা শান্ত মেয়েটির দিকে তাকাল। "সি ইউয়ে, লুও জি ফানের সাথে তোমার সম্পর্ক সবচেয়ে ভালো ছিল। তুমিই পুলিশ অফিসারদের কিছু বলো।"

পুলিশ আসার কথা শুনে ছাত্রীরা কিছুটা অবাক এবং কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়ল, কারণ তারা আগে কখনো পুলিশের মুখোমুখি হয়নি। শিয়া ছিং একটি খালি খাট পরিষ্কার করে দিল বসার জন্য।

চিয়াং কুয়াই বলল, "আপনারা ঘাবড়াবেন না। আমরা কেবল কিছু তথ্য জানতে এসেছি। আপনাদের হোস্টেলের লুও জি ফান লাল জুতো পরে নিখোঁজ হয়ে গেছে, এই বিষয়ে আপনারা কী ভাবছেন?"

"আর, আপনাদের দৃষ্টিতে লুও জি ফান কেমন মানুষ ছিল? আপনারা নির্দ্বিধায় বলতে পারেন।" চিয়াং কুয়াই হালকা মেজাজে কথাগুলো বলল যাতে মেয়েরা সহজ হতে পারে।

কাজ হলো। মেয়েরা একে একে কথা বলতে শুরু করল।

"লুও জি ফান দেখতে খুব সুন্দরী ছিল, আমাদের ডিপার্টমেন্টের সেরা সুন্দরী। তবে আমি তাকে খুব একটা পছন্দ করতাম না, কারণ সে খুব অহংকারী ছিল," একজন বলল।

অন্য একজন বলল, "আমার মনে হয় লুও জি ফান খুব ভালো ছিল। দারুণ ব্যক্তিত্ব, খুব ভালো পিয়ানো বাজাত। শুধু আমাদের ডিপার্টমেন্টের সুন্দরীই নয়, সে মেধাবীও ছিল।"

মেয়েরা নানা কিছু বলতে লাগল। মোটামুটি লুও জি ফান সম্পর্কে তাদের মন্তব্য ইতিবাচকই ছিল। শুধু সি ইউয়ে নামের মেয়েটি একদম চুপচাপ বসে ছিল।

চিয়াং কুয়াই বলল, "সি ইউয়ে, তোমার সাথেই তো লুও জি ফানের সম্পর্ক সবচেয়ে ভালো ছিল। তুমি কিছু বলো।"