একশো পনেরোতম অধ্যায়: সর্বত্র কাঁপন
ড্রেজডেনে অবস্থিত ভেটিনা পরিবার এই খবরের প্রতি সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।
“কি! এত অহংকারী! এই ছেলেটা তো খুবই অহংকারী, এটা স্পষ্ট挑বাব, সম্রাট কি পাগল হয়ে গেছেন? তিনি কী সত্যিই তাকে এমনটা করার অনুমতি দিয়েছেন?”
ৎসভিঙ্গারবুর্গের প্রাসাদে রাগের গর্জন পুরো হল জুড়ে প্রতিধ্বনিত হয়। প্রায় ত্রিশের কোঠায়, জীবনের সেরা সময়ে থাকা বিলন ডিউক সিংহাসনে বসে উত্তেজিত কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠলেন।
তার চিবুকের নিচের দাড়ি থেকে সূক্ষ্মভাবে বোনা ছোট টুকরো তার অস্থির গতিবিধির ফলে বারবার নড়ছে।
“সে তো মাত্র একজন ছোট কাউন্ট, তার কী সাহস এমন অহংকারী হওয়ার? সে তো বেসামালই ভাবছে আমাদের সাম্রাজ্যের অভিজাতদের কোন সম্মান নেই। সে কি ভাবছে নিজেই সম্রাট?”
বিলন ডিউক তার তেজস্বী স্বভাবের জন্য পরিচিত। এই মুহূর্তে প্রাসাদের সকল অভিজাত ও মন্ত্রী ভয়ে মাথা নিচু করে ডিউকের গর্জনের কথা শুনছে, কেউ কণ্ঠস্বর তোলার সাহস পাচ্ছে না।
ৎসভিঙ্গারবুর্গ প্রাসাদের গোপনে প্রচলিত ছিল একটি রসবোধক কথা— “ডিউক রাগাক্রান্ত হলে, তুমি ভালোমন্দ কথা বলো না, নাহলে সে তার রাগের আসল বিষয় ভুলে তোমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়বে।”
বিলন ডিউক একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, হাত তুলে সিংহাসনের সোনার হাতলকে জোরে পেটালেন এবং বললেন, “স্যাক্সনিয়ার পুরুষেরা ভীতু নয়, এই ছেলেটাকে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার। প্রধান মন্ত্রী, অবিলম্বে লাইবারল অঞ্চলের তারিককে চিঠি পাঠাও, তাকে ইউজেনের জন্য কিছু ঝামেলা তৈরি করতে বলো, যাতে আমাদের পরিবার কর্তৃত্ব প্রদর্শিত হয়!”
প্রাসাদের মঞ্চে, এক শ্বেতশুভ্র চুলযুক্ত বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ালেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ডিউক মহাশয়, এই কাজটা ঠিক হবে না মনে হয়। ইউজেন কাউন্টের পক্ষে এখন রাজার পরিবার কথা বলছে, গির্জা ও জিয়ান ডিউকও এখন তার পৃষ্ঠপোষক। এই সময়ে ঝামেলা করলে আমাদের অনেকের সঙ্গে বিবাদ হবে।”
সবার স্তব্ধতার মাঝে এই প্রধান মন্ত্রীই একমাত্র ডিউকের সিদ্ধান্তে প্রশ্ন তুলতে সাহস করলেন। কারণ তিনি শুধু স্যাক্সন ডিউকের প্রধান মন্ত্রী নন, তিনি বিলন ডিউকের মামাও বটে। এই প্রধান মন্ত্রী যখন যুবক ছিলেন, ততকালীন গরমমেজাজের জন্য বিখ্যাত ছিলেন, এমনকি শোনা যায় তিনি একবার বিলন ডিউকের টিপটিপেও এক বেলা মেরেছিলেন, যা আজও বিলন ডিউকের জন্য ভয়ংকর স্মৃতি।
প্রধান মন্ত্রীর কথা শোনার পর বিলন ডিউকের অভিব্যক্তি কিছুটা স্থির হলো, উত্তেজনাও কমে গেল। তারপর সে অবিরাম হাত নাড়া দিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, ওর সঙ্গে ঝামেলা না করলেও হবে, তবে তুমি নিজে সামনে এসে কঠোর সুরে জবাব দাও, যেন কেউ ভাবতে না পারে স্যাক্সন ডিউকের পুরুষরা দুর্বল।”
এই কথার পর বিলন ডিউক উঠে দাঁড়িয়ে প্রাসাদের এক পাশে চলে গেলেন, স্পষ্টতই তিনি সভা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা হারিয়েছেন।
প্রধান মন্ত্রী সম্মতি জানিয়ে সকল মন্ত্রী ও অভিজাতদের নিয়ে মাথা নত করে ডিউককে বিদায় জানালেন।
অন্যদিকে, অন্যান্য সাম্রাজ্যের বড় বড় অভিজাতদের প্রতিক্রিয়াও ভিন্ন ছিল।
বাভারিয়া ডিউকত্ব, যেটি ভিটার্সবাখ পরিবার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। পরিবারের রাজধানী মিউনিখ, হয়তো আকারে সবচেয়ে বড় নয়, কিন্তু জীবন্ত ও বাণিজ্যের দিক থেকে দেশের মধ্যে সেরা।
এখানে বাণিজ্যের ঘনত্ব পুরো ইউরোপে প্রসিদ্ধ। শহরের ছোট বড় দোকানগুলোতে নানা ধরনের পণ্য সাজানো থাকে, আপনি এখানে যে কোনও জিনিস কিনতে পারবেন, আফ্রিকার হাতির দাঁতের কারুশিল্প থেকে প্রাচ্যের রাজকীয় সামগ্রী সবই পাওয়া যায় বিশেষ দোকানে।
প্রতিটি দোকানের পেছনে বিশাল বাণিজ্যিক শৃঙ্খলা কাজ করে, আর তার সঙ্গে জড়িত হয় একের পর এক পরিচিত নাম। তারা ইউরোপজুড়ে ব্যবসায়ী ধনী ব্যক্তিত্ব, যাদের ধনসম্পদ এমন যে কিছু মার্কুইসরাও ঈর্ষা করে। পূর্বে ল্যাম্বোর সাথে সংঘর্ষে জড়ানো ওইনরোস তাদের সঙ্গে তুলনায় সাধারণই বললেই চলে।
ভিটার্সবাখ পরিবার বাণিজ্য জগতে নেতৃস্থানীয়, তারা অভিজাত হওয়ার পাশাপাশি বৃহত্তম ব্যবসায়ী।
মিউনিখ— পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের স্বর্ণালী ভূমি।
কিন্তু এই মুহূর্তে পরিবারের ডিউক মিউনিখে নেই, তিনি হাবসবার্গ রাজবংশের রাজধানী ভিয়েনায় আছেন। তিনি হলেন ইউজেনের আগে সম্মান প্রদান অনুষ্ঠানে একবার দেখা হওয়া লোরেন ডিউক।
ভিটার্সবাখ পরিবারের ও হাবসবার্গ পরিবারের সম্পর্ক সবসময় ঘনিষ্ঠ। এটি লোরেন ডিউকের প্রচেষ্টার ফল, যদিও তার কোনো উদ্দেশ্য আছে কিনা তা বলা মুশকিল, তবে বাহ্যিকভাবে দুই পক্ষ ঘনিষ্ঠ মিত্র।
লোরেন ডিউক ভিয়েনার ডানৌ নদীর তীরে নিজের ভিলায় অবস্থান করছেন, মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে হঠাৎ তিনি বিব্রত বোধ করলেন যে সম্প্রতি ইউজেন সম্পর্কিত খবর অনেক শুনেছেন।
প্রথমে তাঁর পুত্র এসে বলেছিল, যাই হোক না কেন মারিয়া রাজকুমারীকে বিয়ে করতে হবে, তারপর ইউজেন সম্পর্কে নানা নেতিবাচক কথা বলেছে, অধিকাংশই ভিত্তিহীন গুজব।
তারপর তিনি যে লাইবারল অঞ্চলে বিশ্বাসযোগ্য বলে মনে করা তার ভগ্নিপতি নিয়োগ দিয়েছিলেন, তিনি জানালেন ইউজেনের সঙ্গে সহযোগিতা হয়েছে, এমনকি একটি সীমাহীন বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করার কথা বলেছে ইউজেনকে দেওয়ার জন্য।
লোরেন ডিউক এখনও বুঝে ওঠেননি, ইউজেন আবার এক নতুন চমক দেখালেন, পুরো দেশে ঘোষণা জারি করলেন, যেখানে সকল অভিজাতদের স্পষ্টভাবে কঠোর সমালোচনা করা হয়েছে।
এতটা সাহস কেমন হল! নিজে এত বড় ডিউক, কখনো এমন অহংকারী কাজ করেননি, আর এই ছোট কাউন্ট তা করে ফেলল, সত্যিই নবীন গরুর মতো ভয় পায় না বাঘকে!
এই সব ঘটনার পরে লোরেন ডিউক জানেন না ইউজেনকে কেমন ভাববেন। তারপর প্রথম দেখা স্মরণ করে সিদ্ধান্ত নিলেন, “হ্যাঁ, আমি সত্যিই ও ছেলেটাকে পছন্দ করি না।”
“তবে অপছন্দ থাকলেও ব্যবসা ব্যবসাই,” বলেই লোরেন ডিউক হাত নেড়ে টেবিলের ওপর রাখা বাণিজ্য চুক্তি পত্রে নিজের নাম লিখে দিলেন।
তারপর তিনি গৃহকর্তাকে ডেকে আনলেন, একদিকে ইউজেনকে গালাগালি করে অন্যদিকে গৃহকর্তাকে নির্দেশ দিলেন একটি ইউজেন সমর্থনকারী ঘোষণা ছড়াতে। কারণ এই ধরনের বিষয়ে তিনি রাজপরিবারের সঙ্গে একমত থাকা উত্তম মনে করেন।
এরপর তিনি পুত্র ফ্রান্সিসকে ডেকে বললেন, “পুত্র, ইউজেন না থাকাকালীন সময়ে মারিয়া রাজকুমারীর সঙ্গে বেশি করে যোগাযোগ কর, তার মন জয় করার চেষ্টা কর। রাজকুমারী যদি তোমাকে ভালোবাসে, সম্রাটের কাছে আমি তোমার জন্য কথা বলব।”
ফ্রান্সিস আনন্দিত হয়ে মাথা নাড়ল। ২৫-২৬ বছর বয়সী এই ডিউকের পুত্র উচ্চকায়, মুখের রেখা স্বচ্ছ ও স্ফটিকস্বচ্ছ, হালকা সোনালি চুল কাঁধে ছড়িয়ে আছে, বেশ সুদর্শন। তবে চোখে একটি অবরুদ্ধ কুৎসিত ইচ্ছার ছায়া দেখা যায়।
ফ্রান্সিস যুবকবেলায় এক দুষ্টু যুবক ছিলেন, মিউনিখ থেকে ভিয়েনা পর্যন্ত তার রোমান্টিক কাহিনী বিখ্যাত ছিল, কত নামকরা মহিলারা তার প্রেম ও কোমলতায় গোপনে মুগ্ধ ছিল।
কিন্তু মারিয়া রাজকুমারীকে দেখার পর তাৎক্ষণিকই তিনি মুগ্ধ হয়ে যশস্বী হয়ে উঠলেন, এবং প্রতিজ্ঞা করলেন শুধুমাত্র মারিয়া রাজকুমারীর সঙ্গে বিয়ে করবেন, তারপর থেকে তিনি নিজেকে পরিশুদ্ধ রাখলেন, আর কোনো অন্য নারীর সান্নিধ্যে যাননি।