অধ্যায় ১২২: এর অন্তরঙ্গ কারণগুলি
লিয়াও ইয়োও কেবল নিজের পুরো শরীরে ঠান্ডা স্রোত অনুভব করলেন। তাঁর পেছনের লম্বা ও খাটো দুই কিশোরও স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং একযোগে আর্তনাদ করে উঠল।
লিয়াও ইয়োও নিজের মনের ভেতরকার ধাক্কা ও সহানুভূতির কথা ভুলে গিয়ে এক লাফে ঝাপিয়ে郑张氏 (ঝেং ঝাং শি)-র কাছে পৌঁছলেন এবং তাঁকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিয়ে গর্জে উঠলেন, "তোমার কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে!"
কথা বলতে বলতে, এই পাগল নারীর দিকে আর নজর না দিয়ে তিনি শিশুটির দিকে তাকালেন।
শিশুটি ততক্ষণে পুরোপুরি নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছে, কেবল তার দুটি চোখ এখনও বড় বড় করে মেলে আছে। যে চোখদুটোর দৃষ্টিহীন হয়ে যাওয়ার কথা ছিল, সেগুলোতে এখনও আতঙ্ক আর বিস্ময়ের রেশ লেগে রয়েছে।
সে আতঙ্কিত হওয়াই স্বাভাবিক, যখন তার মায়ের হাতের সবজি কাটার ছুরিটি তার কচি পেটটা চিরে ফেলল...
তার বিস্মিত হওয়াই স্বাভাবিক, যে মা তাকে সবচেয়ে নিঃস্বার্থভাবে ভালোবাসতেন, সেই মা কীভাবে নিজের সন্তানের প্রতি এত নিষ্ঠুর হতে পারলেন...
তার ধীরে ধীরে জ্যোতিহীন হয়ে যাওয়া চোখের দিকে তাকিয়ে লিয়াও ইয়োও-র দুই চোখ অবশেষে ঝাপসা হয়ে এল। তিনি রাগান্বিত হলেন, তিনি বিস্মিতও হলেন। তিনি রাগান্বিত হয়েছিলেন যে একজন মা নিজের ছেলের প্রতি এত নিষ্ঠুর হতে পারেন, তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন যে কোন ধরনের চরম হতাশা একজন মা এমন এক কাজ করাতে পারে যা দেবতারাও ঘৃণা করে!
কিন্তু, তিনি কোনো ভর্ৎসনা বা প্রশ্ন করার সুযোগ পাওয়ার আগেই ঝেং ঝাং শি এক করুণ হাসি হাসলেন, তারপর ছুরিটি উল্টো করে ধরে নিজের বুকের মাঝে সজোরে ঢুকিয়ে দিলেন!
লিয়াও ইয়োও-র মুখের রং পলকে বদলে গেল এবং ঝেং ঝাং শি-র হাত দুটো বিদ্যুত্বেগে আঘাত করে সরিয়ে দিলেন। কিন্তু ঝেং ঝাং শি-র গতি এতই দ্রুত ছিল এবং লিয়াও ইয়োও তো মোটেও আশা করেননি যে তিনি এমন কিছু করবেন, তাই এই আঘাতে ঝেং ঝাং শি-র হাত সরে গেলেও ছুরিটি ঠিকই তাঁর শরীরে ঢুকে গেল। তবে সেটি বুক ভেদ না করে ডান বুকের উপরের দিকে গিয়ে বসল।
"তুমি কী করছ! মরে গেলেই কি সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে!?" লিয়াও ইয়োও চিৎকার করে উঠলেন।
ঝেং ঝাং শি যেন কোনো ব্যথা অনুভবই করলেন না, শুধু একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং কিছুটা বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে লিয়াও ইয়োও-র দিকে তাকিয়ে করুণ সুরে বললেন, "সে আমার জমিও চায়, আবার আমাকেও চায়... আমি বেঁচে থাকতে ঝেং পরিবারের মানুষ, মরলেও... মরলেও ঝেং পরিবারের... ভূত হব। খক খক! আমি মারা গেলে, আমার ছেলেও বাঁচবে না... শিয়াও হুয়া, শিয়াও হুয়া সেলাই করতে জানে... সে সবচেয়ে ভালো, সবচেয়ে... চালাক, সে... মরবে না..."
লিয়াও ইয়োও দেখলেন যে তার চোখের দৃষ্টি পুরোপুরি হারিয়ে গেছে এবং বুঝলেন অবস্থা খারাপ। তিনি নারী-পুরুষের দূরত্বের কথা ভুলে গিয়ে তাঁকে ধরে ফেলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ঝেং ঝাং শি মাথাটা একটু এলিয়ে দিয়ে সরাসরি উল্টে পড়ে গেলেন।
"ঝেং ঝাং শি! ঝেং ঝাং শি!" লিয়াও ইয়োও হাত বাড়িয়েও থেমে গেলেন।
তিনি রণক্ষেত্রে বহুবার মানুষ খুন করেছেন, তাই ঝেং ঝাং শি-র জখম দেখেই বুঝতে পেরেছেন যে তাঁকে আর বাঁচানো সম্ভব নয়।
"লি জুনশি! এ, এ আসলে... কী ব্যাপার?" দুই কিশোর ততক্ষণে হুঁশ ফিরে পেয়ে ছুটে এল এবং সেই ছোট বালকটি দ্রুত প্রশ্ন করল।
লিয়াও ইয়োও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা তুলে ছাদের বরগার দিকে তাকিয়ে চোখ বন্ধ করে চোখের জল লুকিয়ে ফেললেন এবং ঠান্ডা গলায় বললেন, "ঝেং ঝাং শি তার ছেলেকে হত্যা করেছে এবং ছেলের পেটে কোনো মাংস দেখতে না পেয়ে... আত্মহত্যা করেছে।"
বালকটি আতঙ্কিত হয়ে বলল, "সে... সে নিজ হাতে ঝেং শিয়াওহে-কে খুন করল? সে তো... তার নিজের ছেলই তো!"
লিয়াও ইয়োও উদাসীনভাবে চুপ করে রইলেন, ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তাঁর চোখে আর কোনো জল নেই, কেবল অন্তহীন ক্ষোভ রয়েছে।
মুখের দাগওয়ালা কিশোরটি রাগান্বিত হয়ে বলল, "এই পাগল বুড়িটা! এমন মা আবার কোথাও আছে নাকি? নিজের ছেলে অন্যের বাড়ির হাঁস চুরি করেনি তা প্রমাণ করার জন্য, নিজের ছেলেকে মেরে তার নাড়িভুঁড়ি দেখতে হবে? এটা... এটা তো আমার আড়ামানের চেয়েও বেশি বর্বর! শিয়াও দায়ে, তুমি তো লেখাপড়া জানো, সবসময় তোমপ মুখেই তো অনেক নীতিবাক্য শোনা যায়। বলো তো দেখি, ওই সব বড় বড় পণ্ডিতরা কি এমন কোনো বাজে কথা বলেছে যে, চুরি করলে জীবন দিতে হয়, আর চুরি না করলেও হয়তো জীবন দিতে হতে পারে?"
সেই ছোট বালকটি ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়ল, "এমন কথা আবার কোথায় আছে? কাছাকাছি কোনো নীতি থাকলেও কেবল孟子 (মেন্সিয়াস) বলেছেন: 'জীবন আমার কাম্য, ন্যায়ও আমার কাম্য, এই দুটির কোনোটিই একসঙ্গে পাওয়া না গেলে, জীবন বিসর্জন দিয়ে ন্যায়কে বেছে নিতে হবে'।"
দাগী মুখের কিশোরটি চোখ বড় বড় করে তাকাল, "ছেলেকে খুন করা কি ন্যায়?"
ছোট বালকটি বলল, "বংশ রক্ষার জন্য নিজের পরিবারকে ধ্বংস করার সময় সেটা ন্যায় হতে পারে, কিন্তু... এটা সেটা নয়।"
দাগী মুখের কিশোরটি রেগে গিয়ে বলল, "তাহলে সে তো সত্যি সত্যিই একটা পাগল বুড়ি!" বলতে বলতে তার রাগ কমল না, সে পা তুলে ঝেং ঝাং শি-র লাশের ওপর মাড়িয়ে দিতে গেল।
লিয়াও ইয়োও হঠাৎ পা চালিয়ে এক লথিতে দাগী মুখের কিশোরটিকে টাল সামলানো অবস্থায় ফেললেন।
"তুমি কী করছ! মারামারি করতে চাও নাকি?" দাগী মুখের কিশোরটি প্রচণ্ড রেগে গিয়ে হাত গুটিয়ে তেড়ে এল।
লিয়াও ইয়োও-র দৃষ্টি তখনো ঝেং ঝাং শি-র টেনে বের করা ঝেং শিয়াওহে-র নাড়িভুঁড়ির ওপর স্থির ছিল। সে তার দিকে একবার তাকিয়েও দেখল না এবং ভাবলেশহীনভাবে বলল, "সে আসল অপরাধী নয়।"
দাগী মুখের কিশোরটি রাগে গরগর করে উঠল, "এইমাত্র পূর্বপুরুষের মন্দিরে শুধু ঝেং ঝাং শি আর ঝেং শিয়াওহে এই মা-ব ছেলেই তো ছিল। তুমি দেখলে, আর আমি কি দেখিনি? শিয়াও দায়ে এইমাত্র তোমার সততার প্রশংসা করল, অথচ তুমি এখনই চোখ বন্ধ করে অসত্য কথা বলে ঝেং ঝাং শি-র বিচার বদলে দিতে চাইছ?"
লিয়াও ইয়োও আগের মতোই ভাবলেশহীন রইলেন, তবে নিচু হয়ে বসে ঝেং ঝাং শি-র মুঠোয় ধরা ঝেং শিয়াওহে-র নাড়িভুঁড়ির টুকরোটি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
দাগী মুখের কিশোরটি রেগে গিয়ে বলল, "তোমাকে তো দেখতে বেশ ভালোমানুষ মনে হয়, অথচ তোমার এমন অদ্ভুত শখ কেন! ওই ছোট বাচ্চাটা তো মারা গেছে, তুমি তার নাড়িভুঁড়ি পেটে ঢুকিয়ে দেওয়ার সাহায্য তো করছই না, উল্টো মহাআনন্দে দেখছ! তোমার কি বিবেক কুকুরে খেয়েছে?"
ঠিক সেই মুহূর্তে লিয়াও ইয়োও দাঁড়িয়ে পড়লেন, মাথা ঘুরিয়ে মন্দিরের মূল দরজার বাইরে তাকাতে দেখলেন সারথিটি অনেক দূরে দাঁড়িয়ে রয়েছে এবং এদিকের কাণ্ডকারখানা দেখে মনে হয় ভয়ে একেবারে আড়ষ্ট হয়ে গেছে, সামনে আসার সাহস পাচ্ছে না।
লিয়াও ইয়োও হঠাৎ উঁচু গলায় বলে উঠলেন, "সারথি ভাই, একটু কষ্ট করে গভর্নর কার্যালয়ে যান এবং বাঁ-সহকারী মন্ত্রী মহোদয়কে এখানে এসে দেখা করতে বলুন! যাওয়ার পথে আমার জিয়ান'আন ভিলাতে একটু থামবেন এবং সামরিক প্রধান ঝু-কে বলুন তাঁর সৈন্যদের নিয়ে দ্রুত এখানে ছুটে আসতে!"
সারথিটি এ কথা শুনে অদ্ভুত ও ভয়ের এই হত্যাকাণ্ডের জায়গা থেকে যত দ্রুত সম্ভব পালাতে পারলে বাঁচত, তাই সে আর কোনো কথা না বলে রাজি হয়ে দ্রুত সেস্থান ত্যাগ করল।
দাগী মুখের কিশোরটি ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপ করল, "তুমি বিনা কারণে সামরিক সৈন্যদের এখানে ডাকলে, তোমার কি মনে হচ্ছে আমি তোমার ওপর চড়াও হয়েছি এবং তুমি আমাকে ধরে জেলে পাঠাতে চাও? তুমি কি বিশ্বাস করো আমি এখনই তোমাকে গ্রেপ্তার করতে পারি?"
লিয়াও ইয়োও ঠান্ডা চোখে তার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "বিশ্বাস করি না।"
দাগী মুখের কিশোরটি চোখ গোল গোল করে তাকাল, "বিশ্বাস করো না? আমি আড়ামান যা বলি তা করে দেখাই..."
"আড়ামান!" শিয়াও দায়ে নামে ডাকতে থাকা বালকটি ভ্রু কুঁচকে তার কথা কেটে দিয়ে বলল, "লি জুনশি তো ঝেং ঝাং শি এবং ঝেং শিয়াওহে মা-ছেলের জন্য ন্যায়বিচার চাইতে চলেছেন, তুমি গণ্ডগোল করো না!"
"ন্যায়বিচার চাইবে?" দাগী মুখের কিশোরটি একটু থমকে গেল, "সবাই তো মারা গেছে, আর কেমন ন্যায়বিচার হবে?"
শিয়াও দায়ে বলল, "লোক তো মারা গেছে, তবুও কি তাদের পবিত্রতা ফিরিয়ে দেওয়া যায় না? লোক মারা গেলেও আসল অপরাধী কি শাস্তি পাওয়া উচিত নয়?"
দাগী মুখের কিশোরটি আরও একবার থমকে গেল, তারপর হঠাৎ বুঝে ফেলে বলল, "তাহলে তোমরা যাকে আসল অপরাধী বলছ সে কি লি চুনশিন?"
শিয়াও দায়ে মুখ ফিরিয়ে নিল এবং আর কোনো জবাব দিল না, তবে লুকিয়ে লিয়াও ইয়োও-র দিকে একবার তাকাল।
লিয়াও ইয়োও ভাবলেশহীন রইলেন, এমনকি চোখ দুটোও বন্ধ করে নিলেন।
শিয়াও দায়ে একটু দ্বিধা করে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, "লি জুনশি, এই ছোট ছেলেটা আসার আগে আমি ঝেং ঝাং শি-কে আপনার সাথে কথা বলতে দেখেছি, আপনি কি একটু বলবেন আপনাদের কী কথা হয়েছিল?"
লিয়াও ইয়োও এই ছোট বালকটিকে বেশ পছন্দ করতেন, তাই তার প্রশ্ন শুনে বললেন, "এতে লুকিয়ে রাখার কী আছে? তখন আমি ঝেং ঝাং শি-কে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে তিনি কেন এত নিষ্ঠুর হয়ে নিজের সন্তানকে নিজের হাতে খুন করলেন।"
শিয়াও দায়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, "ঝেং ঝাং শি কী উত্তর দিলেন?"
লিয়াও ইয়োও মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঝেং ঝাং শি ততক্ষণে নিজে নিজে আঘাত করে আহত হয়েছিলেন, তাই তাঁর কথাগুলো কেটে কেটে আসছিল। তার মূল কথা হলো, লি চুনশিন শুধু তার জমিটার ওপরই লোভ করেনি, বরং ঝেং ঝাং শি-র প্রতিও কুদৃষ্টি দিয়েছে এবং তাঁকে জোর করে দখল করতে চেয়েছে। ঝেং ঝাং শি একজন লজ্জাশীলা ও সতী নারী। তিনি বলেছিলেন তিনি বেঁচে থাকতে ঝেং পরিবারের মানুষ এবং মরলেও ঝেং পরিবারের ভূত হবেন, তাই তিনি নিজে মরে যাবেন তবুও লি চুনশিনকে সফল হতে দেবেন না। কিন্তু তিনি মারা গেলে তাঁর ছেলেকে দেখাশোনা করার কেউ থাকবে না... তাছাড়া হাঁস চুরির ঘটনায় তিনি এত বেশি মানসিক আঘাত পেয়েছিলেন যে, অস্থির হয়ে নিজের এই ভাবনাগুলো চার বছরের এই অবুঝ শিশুর ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন, যাতে নিজের মৃত্যু দিয়ে নিজের পবিত্রতা প্রমাণ করতে পারেন..."
------------------------------
গ্রামের বাড়িতে ফেরার দ্বিতীয় দিনেই সর্দি-সর্দি ভাব, ফেরার ঠিক আগ মুহূর্তে শরীর কিছুটা ভালো হয়েছিল, চাংশায় পৌঁছানোর দ্বিতীয় দিনে আবার সর্দি বসল, মাথা যেন ফেটে যাওয়ার মতো ব্যথা... কী কপাল রে ভাই! আমার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দিন দিন এত কমে যাচ্ছে কেন? বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে শীতের দিনেও তো গরম পানি করার আলসেসিতে ঠান্ডা পানিতেই গোসল করতাম, তখন তো এমন কথায় কথায় সর্দি লাগতে দেখিনি... ভীক্ষণ মন খারাপ লাগছে!