অধ্যায় ১৩৩: গাই ইউর পরীক্ষা

ঝিং পরিবারের আদি পুরুষদের মন্দিরে এখন আর কেবল লি ইয়াও এবং গেই ইউ-ই নেই। আদি মন্দিরে ফিরে আসা লি সিঝাও ছাড়াও সেখানে节帅 রাজার প্রাসাদের একদল পেয়াদা প্রবেশ করল। এর মধ্যে ছিল রাজ্য প্রশাসনের শবপরীক্ষক এবং সামقীনভাবে নিয়ে আসা এক প্রবীণ ধাত্রী।

শবপরীক্ষক সম্পর্কে লি ইয়াও অবগত ছিলেন; তিনি আধুনিককালের ফরেনসিক চিকিৎসকের মতো, যিনি কেবল শবের পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার দায়িত্বে নিয়োজিত থাকেন। তবে, কুসংস্কারে আচ্ছন্ন প্রাচীন যুগে মৃতদেহ পরীক্ষা করাকে অশুভ বলে মনে করা হতো, তাই সে যুগে এই পেশার সামাজিক মর্যাদা ছিল খুবই নিচে, এবং তাং রাজবংশেও এর ব্যতিক্রম ছিল না।

তবে ‘প্রবীণ ধাত্রী’ সম্পর্কে লি ইয়াও আজকেই প্রথম জানতে পারলেন। তিনি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খোঁজ নিয়ে জানতে পেরেছেন যে, এই ধাত্রীরা কেবল তখনই মামলার কাজে নিয়োজিত হন যখন মৃত ব্যক্তি নারী হয়, বিশেষ করে যেসব মামলায় মৃত নারীর গোপনাঙ্গ পরীক্ষার প্রয়োজন হয়, সেসব ক্ষেত্রে অবশ্যই ধাত্রী দ্বারাই পরীক্ষা করাতে হবে এবং পুরুষ শবপরীক্ষকরা তা স্পর্শ করতে পারবেন না।

লি ইয়াও মনে মনে ভাবলেন: “প্রাচীনকালের এই ব্যবস্থাটি তো আধুনিককালের চেয়েও বেশি মানবিক বলে মনে হয়! আধুনিক যুগে তো এমন কথা শোনা যায় না যে নারী মৃতদেহ পরীক্ষার সময় চিকিৎসককে অবশ্যই নারী হতে হবে। আধুনিক যুগে অবশ্যই একে ‘বিজ্ঞান’ এবং ‘পেশাদারিত্ব’ বলে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে, কিন্তু মৃত নারীর জন্যও এটি একপ্রকারের অসম্মান নাও হতে পারে। প্রাচীনকালের মানুষ কখনো কখনো জীবিত মানুষের চেয়ে মৃত মানুষকে বেশি গুরুত্ব দিত, তাই নারী মৃতদেহ পরীক্ষার জন্য একজন ‘নারী ফরেনসিক চিকিৎসক’ পদমর্যাদার পেশা আলাদা করে রাখাটাই স্বাভাবিক। কাজটি কিছুটা ঝামেলার হলেও অতিরিক্ত বলে মনে হয় না।”

লি ইয়াও যখন ফরেনসিক পেশার এই বিকাশ নিয়ে মনে মনে চিন্তা করছিলেন, তখন গেই ইউ郑 জিয়াওহে-এর শবপরীক্ষা করা শবপরীক্ষকের দিকে তাকিয়ে লি ইয়াওকে উদ্দেশ্য করে জিজ্ঞেস করলেন, “চেনিয়াং, শুনেছি আপনি তুহুয়েহুন উপজাতির মধ্যে থেকে অশ্বারোহী বাহিনী সংগ্রহ করার পরিকল্পনা করছেন?”

লি ইয়াও মাথা নেড়ে স্বীকার করলেন: “ঠিক বলেছেন, আমার এমন একটি ভাবনা আছে। এইমাত্র রাজার প্রাসাদে গিয়েছিলাম, মহামান্য রাজাকেও এই বিষয়টি জানানোর জন্য।”

গেই ইউ একটি শব্দ উচ্চারণ করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “রাজা কী বললেন?”

“রাজা বলেছেন, তুহুয়েহুন অশ্বারোহী বাহিনী সংগ্রহের সিদ্ধান্তটি সঠিক নাকি ভুল, তিনি কেবল ফলাফল দেখবেন, মাধ্যম বা পদ্ধতি নয়।”

গেই ইউ লি ইয়াওয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন এবং দেখলেন যে তাঁর মুখের ভাব সম্পূর্ণ শান্ত। তিনি কিছুটা ভেবেচিন্তে বললেন, “যদি আর দুই-তিন বছর পরে হতো, তবে আমিও রাজাকে বলতাম তুহুয়েহুনদের অবশিষ্ট অংশ থেকে একদল নতুন সেনা সংগ্রহ করার জন্য। কারণ গত বছরগুলোতে তুহুয়েহুন উপজাতি আমাদের শাতো এবং উইউয়ান উপজাতিগুলোর জন্য এত বড় সমস্যার সৃষ্টি করেছে যে তাদের যুদ্ধক্ষমতা কোনোভাবেই অবহেলা করার মতো নয়। এত বড় একটি বাহিনীকে কাজে না লাগানো কোনো বুদ্ধিমত্তার কাজ হতো না। তবে আমি আশা করিনি যে আপনি আমার চেয়েও বেশি অধৈর্য হয়ে পড়বেন এবং ইউনঝৌ শান্ত করার অল্প সময়ের মধ্যেই নিজের অধীনে হাজারখানেক তুহুয়েহুন অশ্বারোহী সংগ্রহ করার সাহস দেখাবেন। আপনার কি এটি জানা উচিত নয় যে, এভাবে কাজ করলে যদিও খুব দ্রুত আপনার অধীনে এক হাজার পাঁচ শ সেনার কোটা পূর্ণ হয়ে যাবে, তবে এই এক হাজার পাঁচ শ সেনার মধ্যে মাত্র পাঁচ শ জন হবে শাতো এবং উইউয়ান উপজাতির লোক, আর বাকিরা তাদের দ্বিগুণ সংখ্যক তুহুয়েহুন অশ্বারোহী। যদি সবকিছু ভালোভাবে সামলানো যায়, তবে তো ভালোই, কিন্তু সামান্য এদিক-সেদিক হলে এবং বিশৃঙ্খলা দেখা দিলে ঝামেলাও কম হবে না, তখন ভালো জিনিসও মন্দে পরিণত হবে... আপনি কীভাবে রাজাকে রাজি করালেন?”

লি ইয়াও তাঁর তিনটি যুক্তি আবার গেই ইউয়ের সামনে বর্ণনা করলেন। শোনার পর গেই ইউ মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন: “আপনার বিবেচনা বেশ নিখুঁত ছিল। তবে যদি বিশৃঙ্খলা বাঁধতেই হয়, তবে সেই বিশৃঙ্খলা কীভাবে দেখা দেবে তা আপনার বা আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। ঘটনার আগে নেওয়া পরিকল্পনা অনেক সময় কাজে নাও আসতে পারে, মূল বিষয় হলো তাৎক্ষণিক পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষমতা। অবশ্যই, চেনিয়াং, আপনার এই তাৎক্ষণিক পরিস্থিতি সামলানোর দক্ষতার ওপর আমার সম্পূর্ণ ভরসা আছে। অনুমান করি, মহামান্য রাজাও ঠিক এই বিষয়টি বিবেচনা করেই আপনার ধারণায় সম্মতি দিয়েছেন। সেই সময়ে আপনাকে অবশ্যই সব সময় সতর্ক থাকতে হবে, যাতে রাজার প্রত্যাশা ভঙ্গ না হয়।”

লি ইয়াও সামান্য ঝুঁকে বললেন, “প্রভু উপ-প্রধানের উপদেশ মাথা পেতে নিলাম, চুনইয়াও তা বুঝেছি।”

গেই ইউ মাথা নাড়লেন এবং মনে হলো আবার কিছু একটা জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই রাজ্য প্রশাসনের সেই ধাত্রী এগিয়ে এলেন। তিনি গেই ইউ এবং লি ইয়াওকে সামান্য অভিবাদন জানিয়ে পরিচ্ছদ গুছিয়ে বললেন, “উপ-প্রধান মহাশয়, সেনাপতি মহাশয়, এই দাসী এবার ঝিং ঝাং-এর স্ত্রীর দেহ পরীক্ষা করব। বিনীত অনুরোধ, আপনারা দুই মহামান্য ব্যক্তি একটু দূরে সরে যান, যেন এই অশুভ ছায়া আপনাদের স্পর্শ না করে।”

গেই ইউ মাথা নেড়ে লি ইয়াওকে বললেন, “চলুন, আমরা পাশের ঘরে গিয়ে কথা বলি।”

‘অশুভ ছায়া’ নিয়ে লি ইয়াওয়ের মনে কোনো দ্বিধা ছিল না, কিন্তু মৃত ব্যক্তির প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শন করাকে তিনি নিজের কর্তব্য বলেই মনে করতেন। তাই তিনি আর কালক্ষেপণ না করে গেই ইউয়ের সাথে বাইরে বেরিয়ে এলেন। ঝিং পরিবারের আদি মন্দিরের চালার নিচে এসে তিনি আনমনে উঠানের দরজার বাইরে একবার তাকালেন এবং দেখতে পেলেন লি চুনসিন বৃষ্টিতে ভিজে এই দিকেই তাকিয়ে আছেন।

লি ইয়াওয়ের মনে একটা ভাবনা এল এবং তিনি ডেকে উঠলেন, “উপ-প্রধান মহাশয়।”

গেই ইউ মাথা ফিরিয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমাকে ডাকলেন কেন?”

লি ইয়াও বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা লি চুনসিনের দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, “বড় দাদা তো এখনো বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে আছেন।”

গেই ইউ লি চুনসিনের দিকে একবার তাকিয়ে একটি নাক সিঁটকানো শব্দ করলেন এবং অসন্তুষ্ট সুরে বললেন, “যাঁরা যুদ্ধ পরিচালনা করেন, তাঁরা তো তীরের বৃষ্টি আর বর্শার জালের মধ্যেও সাতবার গিয়ে সাতবার বেরিয়ে আসতে পারেন। সামান্য বৃষ্টিতে ভেজা আর এমন কী কথা, এতে কি তিনি মারা যাবেন?”

লি ইয়াও তখন বললেন, “বিষয়টি শারীরিক কষ্ট নয়, বরং বড় দাদা তো আমাদের হেতং উপজাতি এবং হান জাতির পদাতিক ও অশ্বারোহী বাহিনীর প্রধান সেনাপতি। যদিও এখন তাঁর বিরুদ্ধে সন্দেহ রয়েছে, তবু তো এখনো তাঁর অপরাধ প্রমাণিত হয়নি... আমার মনে হয় বিষয়টি কিছুটা অনুচিত হচ্ছে।”

গেই ইউ লি ইয়াওয়ের দিকে একবার তাকালেন, হঠাৎ একটু হাসলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, “যেহেতু আপনি তাঁর হয়ে সুপারিশ করছেন, তবে ঠিক আছে। আপনি কাউকে পাঠিয়ে তাঁকে বলুন ভেতরে এসে নিজের জন্য একটা ঘর খুঁজে বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচতে। যখন শবপরীক্ষক এবং ধাত্রীর পরীক্ষা শেষ হবে, তখন আমি তাঁকে ডেকে কথা বলব।”

লি ইয়াও মুখে হাসি ফুটিয়ে মাথা নাড়লেন এবং লি সিঝাওয়ের সাথে ভেতরে আসা হানওয়ালকে ডেকে কয়েকটি কথা বলে দিলেন, যাতে সে গিয়ে লি চুনসিনকে গেই ইউয়ের এই নির্দেশ জানিয়ে দেয়। হানওয়ালের মুখের ভাব দেখে মনে হলো সে কাজটি করতে খুব একটা আগ্রহী নয়, তবে সে কখনো লি ইয়াওয়ের আজ্ঞাবহতা লঙ্ঘন করত না, তাই সে মাথা নেড়ে চলে গেল।

লি সিঝাও লি ইয়াওয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন, তাঁর চোখের মণি ঘুরিয়ে লি ইয়াওয়ের উদ্দেশ্য সম্পর্কে একটু চিন্তা করার চেষ্টা করলেন বলে মনে হলো, তবে দেখে মনে হলো তিনি বিষয়টি পুরোটা বুঝতে পারেননি। যদিও তিনি আর বেশি কিছু বললেন না, কেবল শান্ত ও নীরব রইলেন।

কথা শেষ করে গেই ইউ ইতিমধ্যে পাশের একটি ঘরে চলে গিয়েছিলেন, আর লি ইয়াও নির্দেশ দেওয়া শেষ করে তাঁর অনুসরণ করলেন। ঘরে ঢুকেই দেখা গেল গেই ইউ একপাশে বসে আছেন এবং প্রাসাদের একজন পেয়াদা আগেই তাঁর জন্য একটি শুকনো তোয়ালে নিয়ে এসেছে। তিনি তখন তাঁর মুখ ও পোশাকের বৃষ্টির জল মুছছিলেন। লি ইয়াও এবং লি সিঝাওকে ঘরে প্রবেশ করতে দেখে তিনি হাত নেড়ে বললেন, “সবাই বসুন।”

তখন দুজনে মিলে নিচের দিকে যেকোনো একটি খালি জায়গায় বসলেন এবং পেয়াদার বাড়িয়ে দেওয়া তোয়ালে নিয়ে নিজেদের শরীর থেকে জল মুছে নিলেন।

এই সময়ে গেই ইউ জিজ্ঞেস করলেন, “লি কুয়াংওয়েই এবং ওয়াং রংয়ের যোগসাজশের বিষয়টি নিয়ে মহামান্য রাজা চুনশিয়াও এবং আপনাদের দুজনকে শত্রু মোকাবিলার জন্য পাঠিয়েছিলেন। আপনারা তিনজন সেখানে যাওয়ার পর তো দল গঠন করেছেন, এবার কি কাজের কোনো ভাগাভাগি ঠিক করেছেন আপনারা?”

লি ইয়াও এবং লি সিঝাও একে অপরের দিকে তাকালেন। লি সিঝাও বললেন, “এই যাত্রায় আমি প্রধান শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হিসেবে মূলত সেনাদলের শৃঙ্খলা এবং চর ও নজরদারির মতো সামরিক বিষয়গুলোর দায়িত্বে আছি। চেনিয়াং বুদ্ধি ও সাহসিকতায় পরিপূর্ণ, সে সামরিক পরিকল্পনা ও পরামর্শের দায়িত্বে আছে এবং একই সাথে রসদ সরবরাহের বিষয়টিও তদারক করছে। আর যুদ্ধ পরিচালনার ক্ষেত্রে, বড় ভাই চুনশিয়াওয়ের যে দক্ষতা, তাতে তা নিশ্চিতভাবেই সফল হবে।”

গেই ইউ একটি শব্দ করে মৃদু মাথা নাড়লেন এবং হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “চুনশিয়াওয়ের বীরত্ব সম্পর্কে তো আর কোনো কথাই চলে না, তবে তোমরা দুজনেই তো এই যুগের বীর যোদ্ধা, তোমাদের কি কৃতিত্ব অর্জনের কোনো বাসনা নেই?”

লি ইয়াও এবং লি সিঝাও উভয়ের মনেই এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল। লি সিঝাও যদিও বেশ চতুর, তবুও কথা বলার দক্ষতায় তিনি লি ইয়াওয়ের চেয়ে এক ধাপ পিছিয়ে ছিলেন। তাই এক মুহূর্তের জন্য তিনি বুঝতে পারলেন না কী উত্তর দেওয়া উচিত। লি ইয়াও যখন দেখলেন যে তিনি কথা গুছিয়ে উঠতে পারছেন না, তখন হেসে বললেন, “কৃতিত্ব অর্জনের ইচ্ছা সেনাপতি হিসেবে কার না থাকে? তবে আমি এবং নবম ভাই দুজনেই মনে করি, যাকে কৃতিত্ব বলা হয়, তা কেবল যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে শত্রু নিধন করাই নয়। উদাহরণস্বরূপ, আমাদের হেতং সেনা সম্প্রতি পরপর যে কটি বড় জয় পেয়েছে, তার কোনোটিতেই উপ-প্রধান মহাশয় নিজে যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত ছিলেন না। কিন্তু উপ-প্রধান মহাশয় রণকৌশল নির্ধারণ করেছেন এবং অভিযানের পর সেনাবাহিনীর পেছনের ভিত্তিভূমিকে নিরাপদ রাখার জন্য সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করেছেন। এই বড় জয়ের পর কে বলতে পারবে যে উপ-প্রধান মহাশয়ের অবদান সবচেয়ে বড় নয়?”