অধ্যায় ১৪৪: আস্কারা পেয়ে মাথা খারাপ হয়ে গেছে?

অবশেষে।
যখন শেষ মানুষটি উঠোনে প্রবেশ করল, জলপথের ছাউনি তলায় এসে দাঁড়াল,
চেনা চেহারাগুলো এক এক করে চোখের সামনে এল।
গাও উগুয়ান আর শু কুন, দুজনেই মাথা ঘোরানো অবস্থা।
রাতটি কেবল তাদের দুজনের জন্য নয়, এ কথা নিশ্চিত হওয়ার পর গাও উগুয়ান ও শু কুনের মনে অসংখ্য অনুমান জেগে উঠল।
তবে যা তারা ভাবেনি,
আসা লোকেরা সবাই 朝廷ের সরকারি কর্মকর্তা ছিল।
এমনকি গাও উগুয়ান ও শু কুন তাদের মধ্যে অনেকেই দেখতে পেলেন যাদের সঙ্গে তাদের দুই পরিবার গভীর সম্পর্ক রাখে।
নীরবে, তারা দুজন মনস্থ করল এবং জলপথের ধারে বসে থাকা, সবসময় হাসিমুখে থাকা ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকাল।
আজকের এই ব্যক্তির গোপন উদ্দেশ্য কি?
“নিম্নস্তরের সরকারি কর্মকর্তা ইয়ান শি-দু-এর প্রতি বিনম্র সালাম।”
“ইয়ান শি-দুকে বিনম্র সালাম।”
“আজ ইয়ান শি-দু আমাদের জন্য ভোজের ব্যবস্থা করেছেন, এর জন্য আমি আগেই কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।”
“……”
অতিথি হিসেবে আগত官員রা একে একে হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
পরে,
ইয়ান শাওতিং বা পাশের সাহায্যকারী শু ওয়েই-এর ব্যবস্থা ছাড়াই, এই官員রা নিজেদের官階 ও কাজের গুরুত্ব অনুযায়ী নিজ নিজ আসন বেছে নিল।
এটি官場ের অভিজ্ঞদের জন্য স্বাভাবিক দক্ষতা, বিশেষ কোনো ব্যবস্থা প্রয়োজন হয় না।
সবাই বসার পর,
শু কুন অপেক্ষা করতে না পেরে ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকাল, মুখে কৌতূহল ফুটে উঠল।
“ইয়ান ভাই, আজকের芳春楼-এর সমাবেশ কি উদ্দেশ্যে?”
গাও উগুয়ান পিছিয়ে থাকল না, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “যে কোনো ব্যাপার হোক, যদি তা ইয়ান ভাইয়ের ব্যাপার হয়, আমি গাও নিশ্চয়ই সম্পূর্ণ সহায়তার জন্য প্রস্তুত, কখনোই ইয়ান ভাইকে সমস্যায় ফেলব না!”
বলেই,
তারা দুজন যাদের ইয়ান শাওতিংয়ের সবচেয়ে কাছাকাছি আসন, সেখানে মুখোমুখি বসে, গাও উগুয়ান শু কুনের দিকে একবার চোখের ইশারা করল।
বাবার মর্যাদা নিয়ে,
আমার গাওয়ের বাবা তোমার শু কুনের বাবার তুলনায় কম।
কিন্তু কথা বলার ক্ষেত্রে,
তুমি যেহেতু次辅র পুত্র, তার তুলনায় আমি内阁辅臣ের পুত্র, তাই কথাবার্তায় জোর আমার।
শু কুন গাও উগুয়ানের চোখের挑衅 উপেক্ষা করল।
তোমার গাও উগুয়ান কি এত বড় কেউ?
যদিও গাও গং শান্তিপূর্ণভাবে内阁首辅 হওয়ার চেষ্টা করুক, তোমার বাবা,大明朝-এর徐阁老首辅 থেকে অবসর নেবার পরেই তোমার বাবার পালা আসবে!
কথা বলার有什么用?
এখানে কে কথা বলতে জানে না?
তোমার বাবা আমার বাবার মতো নয়!
শেষে শু কুন গাও উগুয়ানের挑衅পূর্ণ চোখের ইশারার জবাবে একই রকম তির্যক দৃষ্টিতে তাকাল।
গাও উগুয়ান ও শু কুন চোখের মাধ্যমে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যাওয়ার সময়,
ইয়ান শাওতিং আঙুল দিয়ে টেবিলের উপর টোকা দিল।
হালকা কাশি দিয়ে হাসিমুখে বলল, “আজ আপনাদের সবাইকে ডাকার কারণ হলো, আমি পশ্চিম বাগানের নির্দেশ পেয়েছি, সম্রাট লু গংগং-এর মাধ্যমে একটি বার্তা পাঠিয়েছেন, তাই আপনাদের এখানে ডেকেছি, সম্রাটের ইচ্ছে আপনাদের জানাতে।”
নিজে যদিও চাংপিং-এ থাকলেও,道长-র পক্ষ থেকে লু ফাং কিছু কথা নিয়ে এসেছে।
道长-এর মূল উদ্দেশ্য, তাঁর প্রিয়官员严润物কে朝廷ে কাজ চালিয়ে যেতে উৎসাহ দেওয়া, সেনাবাহিনীর官缺ের জন্য দ্রুত কার্যকর তালিকা তৈরি করা, 官缺 পূরণ করে কাজ অব্যাহত রাখা।
সবার মধ্যে皇帝-এর ব্যাপার শুনে সবাই সরল হয়ে বসল,
সরাসরি严绍庭কে লক্ষ্য করে বলল,
“আমরা严侍读-এর নির্দেশ শুনতে প্রস্তুত।”
严绍庭 হাত নেড়ে বলল, “আসলে এটা সবাই সাম্প্রতিককালের উদ্বেগের বিষয়। পশ্চিম বাগানের নির্দেশ অনুযায়ী,朝廷ের সেনাবাহিনী官缺ের তালিকা দ্রুত জমা দিতে হবে,内阁 ও吏部-এর অনুমোদন পেতে হবে, তারপর পশ্চিম বাগানের圣阅-এ পাঠানো হবে, সকল পক্ষ সম্মত হলে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হবে।”
অবশ্যই সেনাবাহিনী官缺ের ব্যাপার!
সবার মধ্যে গুঞ্জনের শব্দ উঠল।
শু কুন হালকা হাসল।
এটি শেষ পর্যন্ত তাঁর পিতার কথার সঙ্গেই মিলে যায়, শেষ পর্যন্ত圣意严绍庭-এর ওপর পড়েছে।
শু কুন眸ে সকল官员দের দিকে তাকিয়ে,
大明内阁次辅 পরিবারের পুত্র মাত্র এক দৃষ্টিতে官员দের চুপ করিয়ে দিল।
হাসিমুখে বলল, “严世兄 সম্রাটের অগাধ কৃপায় সম্মানিত, এখন সেনাবাহিনীর官缺ের কাজ পরিচালনা করছেন,朝廷ের সবাই স্বাভাবিকভাবেই严世兄-এর নির্দেশ মেনে চলে।”
বিপরীতে বসা গাও উগুয়ানের চোখে বিস্ময় ফুটল,
শু কুন হঠাৎ করেই কথা বলতে এতো পারদর্শী কীভাবে হল?
পরবর্তী মুহূর্তে শু কুন বলল,
“কিন্তু官位 নির্বাচন সবসময় বহু দিক থেকে বিবেচনা করা হয়।官位 বড় হোক বা ছোট, জাতির গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, সহজে বিতরণ করা যায় না।
严世兄 এখন সম্রাটের বিশেষ নজরদারিতে, তবুও এই কাজ সহজ নয়।
যদি严世兄 কোনও সন্দেহ বা উদ্বেগ থাকে, দ্রুত বলুন, আমরা আলোচনা করব, যাতে严世兄 সম্রাটের সামনে অস্বস্তিতে না পড়েন।”
এই কথা শুনে严绍庭 চোখে তাকালেন শু কুনের দিকে, যিনি众官员দের সমর্থন পাচ্ছিলেন।
নিশ্চয়ই তিনি সবার মনের বন্ধু।
এক কথায় সবাই রাজি হয়ে গেল।
গাও উগুয়ান严绍庭কে দেখে ভাবল, এই সেনাবাহিনী官缺ের ব্যাপারে গাও পরিবারের আলোচনা,
তাঁর মুখ ভার হয়ে বলল, “শু世兄ও বলেছেন,官位 জাতির গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, সহজে দেওয়া যায় না।
এখন সম্রাট严世兄-কে এই কাজ দিয়েছেন, এটা তাঁর প্রজ্ঞার প্রমাণ।
严世兄 এই বছরই জাতির জন্য কয়েক লক্ষ তাম্রপ্রদান করেছেন।
স্থানীয় কাজ কিংবা রাজধানীর নানা কাজেও西苑 ও内阁 প্রশংসিত।
আমি মনে করি,严世兄 ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা করেছেন, আমরা শান্ত মনে তাঁর কথা শুনব।”
বলেই গাও উগুয়ান শু কুনকে একটি দৃষ্টিকোণ দিয়েছিল,
তুমি শু কুন বাবা শিখতে চাও, সব দিকই ভালো করতে চাও, কিন্তু হয়তো আর একটু অভিজ্ঞতার অভাব আছে।
শু কুন মুখ ঝিমিয়ে ফেলল।
তারপর দ্রুত严绍庭কে সম্মানসূচক ভঙ্গিতে বলল, “严世兄, আমি পক্ষপাতিত্ব করেছিলাম। তোমার প্রতিভা দেখে মনে হয় পরিকল্পনা আছে, নাহলে芳春楼-তে আজকের মিলন হতো না।”
严绍庭 হাত নেড়ে শু কুন ও গাও উগুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“আসলে, আমি সেনাবাহিনী官缺 নিয়ে কিছু সন্দেহ পোষণ করছি, তাই আপনাদের সবাইকে ডেকেছি।“
গাও উগুয়ানের মনে বিস্ময়,
严绍庭 কি সত্যিই官缺 নিয়ে আলোচনা করতে চান?
严绍庭 বললেন,
“সেনাবাহিনীর官缺 অনেক, যা অফিসে নথিভুক্ত আছে, কয়েক ডজনের মতো। আমি吏部-এ কাজ করিনি,
তাই আপনারা যারা朝廷ের অভিজ্ঞ官员,官缺 নির্বাচন ও পূরণে আমার চেয়ে বেশি জানেন।”
সেই কথাগুলো শুনে সবাই মিষ্টি হাসল,
বাতাস ভালো হলো, সবাই严绍庭কে আরও ঘনিষ্ঠভাবে দেখল।
দেখুন,
কে বলেছে严绍庭 শুধু上司কে পছন্দ করেন,
মিলেমিশে কাজ করাটাই সবচেয়ে জরুরি,
ছোট严阁老 কম নয়।
কিন্তু পরের মুহূর্তে严绍庭 মুখ গম্ভীর করে বললেন,
“তবে একটি ব্যাপার আমি বুঝতে পারছি না, আপনাদের ব্যাখ্যা প্রয়োজন, এটা আমার পক্ষ থেকে সম্মানসূচক অনুরোধ।”
অনুরোধ বললেও,严绍庭-এর মুখাবয়ব তার সত্যি ভাব প্রকাশ করল।
আগে যা সংলগ্ন শান্ত পরিবেশ ছিল, হঠাৎ করে স্থবির হয়ে গেল।
শু কুন হতবাক হয়ে বলল, “严世兄……”
严绍庭 দ্রুত ফিরে তাকাল শু কুনের দিকে,
ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বললেন, হাত দিয়ে টেবিলের কাগজের স্তূপে আঘাত করলেন,
“আমি!”
“আজ城ে প্রবেশের আগে, 大明律 ভালো করে পড়েছি……”
“大明律” শব্দ শোনার সঙ্গে শু কুনের মুখেও বদল এলো।
সব官员 একে অপরের দিকে তাকাল।
কিছু একটা ভিন্ন হচ্ছে।
অন্যদিকে গাও উগুয়ান হাসিমুখে বলল,
জানতাম严绍庭 সাধারণ নিয়ম মানেন না।
বাবা সত্যিই শক্তিশালী।
জানতাম সেনাবাহিনী官缺 নিয়ে严绍庭 কিছু করতে চান।
গাও উগুয়ান সম্মানসূচক ভঙ্গিতে বলল,
“严世兄, যেকোনো সন্দেহ বা সমস্যা থাকলে বলুন। আমি অপ্রতিভ হলেও আমার বাবা内阁辅臣,户部কেও দেখাশোনা করেন, আর সেনাবাহিনী官缺户部-এর আওতায়।严世兄 যেকোনো কঠিন পরিস্থিতিতে আমি বাবার কাছে কথা বলব, যাতে严世兄 কোনও অসুবিধায় না পড়েন।”
গাও পরিবার সেনাবাহিনী官缺ের ব্যাপারে অবশ্যই严绍庭-এর পাশে থাকবে।
এটি গাও উগুয়ানের আজকের চাংপিং যাওয়ার আগে গাও গং-এর বিশেষ নির্দেশ।
যদি严绍庭官缺ে কিছু严家 লোক নিয়োগ করাতে চান, তবুও徐家 যেন কোনও সুবিধা না পায়।
严绍庭 গাও উগুয়ানের দিকে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন,
তারপর উপস্থিত官员দের দিকে তাকালেন,
“আমি শুধু大明律ই পড়িনি, 《太祖宝训》《成祖宝训》《仁宗宝训》《宣宗宝训》 এবং英宗、宪宗、孝宗、武宗 এই চার রাজবংশের宝训ও পড়েছি।”
এগুলি নিয়ম।
京中科道言官দের সমালোচনা পরবর্তী শিক্ষা严绍庭 গ্রহণ করেছেন।
এই পর থেকে তিনি নিজেকে নিয়ম করলেন,朝廷ের আলোচনায় সুনির্দিষ্ট তথ্য দিতে হবে।
উপস্থিত官员রা大明律 ও রাজবংশ宝训ের কথা শুনে চেহারায় চাপ অনুভব করল।
কেউ জানে না严绍庭 কেন এসব বলছেন।
তাঁর কণ্ঠে ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে বললেন,
“আপনারা হয়তো ভাবছেন, আমি কেন এসব পড়েছি।”
“আমি এখনই আপনাদের জানাচ্ছি।”
“আমি পড়েছি কিন্তু কোথাও দেখিনি, আমাদের朝廷官员任免 ব্যক্তিগতভাবে হস্তান্তর করা যায়! কোথাও নেই যে আমার大明朝官位大小 বেসরকারিভাবে部司 ছাড়া এক কাগজে নির্ধারণ করা যায়!”
বলেই严绍庭 হাত নেড়ে দিলেন।
শু ওয়েই এসে সেই কাগজের স্তূপ তুলে নিলেন,
সব官员দের মধ্যে ঘুরিয়ে একেকজনকে একটি কাগজ দিলেন।
যখন সবাই, এমনকি আগ্রহী শু কুন ও গাও উগুয়ানও কাগজের বিষয়বস্তু বুঝল, সবার মুখে বিস্ময় ফুটল, রঙ পাল্টে গেল।
কাগজে 大明律 থেকে নেওয়া নিয়মাবলী অক্ষরে অক্ষরে লেখা ছিল।
সব নিয়ম官位 নির্বাচন এবং官位 বিক্রয় ও শাস্তির ব্যবস্থা সম্পর্কে পরিষ্কার নির্দেশ দিয়েছে।
严绍庭 ঠাণ্ডা গলায় বললেন,
ঠকঠক শব্দ করে হাত টেবিলে মেরেই বললেন,
“কে তোমাদের এত সাহস দিল?”
“কিভাবে কাগজের একটি টুকরো দিয়ে আমি জাতির গুরুত্বপূর্ণ官位 তোমাদের হাতে তুলে দিতে পারি?”
“আর কে তোমাদের এত সাহস দিল?”
……
মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোট
(এই অধ্যায় শেষ)