অধ্যায় ১৪৮: আমার সময়োপযোগী সাহায্যকারী

ওয়ানশোউ প্রাসাদের অভ্যন্তরীণ দরবারকক্ষ।

সম্রাট ও মন্ত্রীদের মাঝে এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা নেমে এল।

সবার মনে হাজারো প্রশ্নের উদয় হলো।

ইয়ান শাওতিং নিজের স্মারকলিপি নিজেই অনুমোদন করেছেন?

গাও গংয়ের পুরো মুখ কালো হয়ে গেল।

এ আবার কোন দুনিয়ার নিয়ম!

গাও গং প্রথমে রাগে ফেটে পড়ে তিরস্কার করতে উদ্যত হয়েছিলেন, কিন্তু ইয়ান শাওতিংয়ের মুখোমুখি হওয়ার অতীতের ফলাফলগুলোর কথা হঠাৎ করেই তার মনে পড়ে গেল।

দাঁতের মাঝে আটকে থাকা কথাগুলো তিনি কোনোমতে গিলে ফেললেন।

নিজের স্বর কিছুটা শান্ত করে গাও গং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "কেমন স্মারকলিপি? কী বিষয়ে তা নিবেদিত?"

অন্যদিকে, লু ফাং ততক্ষণে ইয়ান শাওতিংয়ের জমা দেওয়া স্মারকলিপিটি জাজিং সম্রাটের হাতে তুলে দিয়েছেন।

গাও গং যখন প্রশ্ন করছেন, ঠিক তখনই—

সিংহাসন মঞ্চের ওপর থেকে—

জাজিং সম্রাট হঠাৎ খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

গাও গংয়ের মুখভর্তি সন্দেহ, ভ্রু কুঁচকে তিনি হঠাৎ হেসে ওঠা সম্রাটের দিকে ফিরে তাকালেন।

কিন্তু সম্রাট ইশারা করে ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে আঙুল তুললেন এবং বেশ কয়েকবার নাড়লেন।

"কী দুর্দান্ত এক তরুণ তুমি!"

"একেবারে ধুরন্ধর!"

সম্রাটের এমন প্রতিক্রিয়ায় গাও গং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, কিছুই বুঝতে পারলেন না।

এদিকে ইয়ান শাওতিং ততক্ষণে বয়োবৃদ্ধ গাও এবং হুবু মন্ত্রকের প্রধান গাও ইয়াও—উভয়ের দিকেই হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করেছেন।

"বিষয়টি আগে থেকে জানানো হয়ে ওঠেনি এবং হুবু মন্ত্রী ও গাও গেলাওকে সময়মতো অবহিত করা যায়নি, এটি এই অধস্তন কর্মকর্তারই ভুল।"

"আজ যেমন গাও গেলাও বলেছেন, রাজধানীজুড়ে অসংখ্য বেনামী ব্যক্তি, যারা আমাদের রাজবংশের শিক্ষাদান ও জ্ঞান বিতরণের সাথে যুক্ত, তারা স্বেচ্ছায় অর্থ ও খাদ্যশস্য চাংপিং একাডেমিতে দান করেছেন।"

"তবে সেই পরিমাণটি চল্লিশ হাজার লিয়ন কম নয়, বরং পুরো আটচল্লিশ হাজার পাঁচশ লিয়ন রৌপ্যমুদ্রা।"

প্রায় পঞ্চাশ হাজার লিয়ন রূপা!

গাও গং আগে থেকেই বিষয়টি জানলেও, যখন ইয়ান শাওতিংয়ের মুখ থেকে সুনির্দিষ্ট ও সত্য সংখ্যাটি উচ্চারিত হলো, তার বুক কেঁপে উঠল।

আর এর পেছনের আসল রহস্যটি যার জানা, সেই গাও গংয়ের মন আরও ভারী হয়ে উঠল।

বারের এই সামরিক সরবরাহের শূন্যপদ পদের লোভ রাজধানী শহরের প্রায় একশ জন কর্মকর্তার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে!

গাও গং মনে মনে দাঁতে দাঁত চেপে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।

কিন্তু যাকে খুঁজতে চেয়েছিলেন, তাকে দেখতে পেলেন না।

তিনি জীবনের সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করতেন আমলাতান্ত্রিক দুর্নীতি, বিশেষ করে এবারের সামরিক সরবরাহের শূন্যপদ নিয়ে রাজধানী শহরের শত শত কর্মকর্তার ঘুষ দিয়ে পদ কেনার এই অপচেষ্টা।

তিনি বহু আগেই নিজের মনে প্রতিজ্ঞা করে রেখেছিলেন—

যদি একদিন তিনি ওয়েনইউয়ান阁-এর সর্বোচ্চ আসনে আসীন হতে পারেন,

তবে সবার আগে তিনি এই রাজবংশের দুর্নীতিগ্রস্ত আমলাতন্ত্রের ওপর চাবুক চালাবেন।

ইতিমধ্যে ইয়ান শাওতিং নিজের ব্যাখ্যা চালিয়ে যাচ্ছিলেন: "এই আটচল্লিশ হাজার পাঁচশ লিয়ন রৌপ্যমুদ্রা, এই অধস্তন কর্মকর্তার মতে, যদি কেবল চাংপিং একাডেমিতেই ফেলে রাখা হয়, তবে ভবিষ্যতের শিক্ষার্থীরা আগামী কয়েক দশক ধরে খরচ করেও তা শেষ করতে পারবে না।"

"তাই আজ আমি একাডেমির পরিচালককে ডেকেছিলাম, এর মধ্যে থেকে চল্লিশ হাজার লিয়ন সোজা হুবু মন্ত্রকে পাঠাতে বলেছি। এটি রাজবংশের প্রতি একাডেমির গভীর আনুগত্যের নিদর্শন, যা রাজকীয় সামরিক সরবরাহের কাজে ব্যবহারের জন্য হুবু মন্ত্রকে দান করা হলো।"

"তাই এই স্মারকলিপিটি যেমন আমি নিজে লিখেছি, তেমনই আমি নিজেই এতে অনুমোদন দিয়েছি।"

"আমার বিশ্বাস, এতক্ষণে সেই চল্লিশ হাজার লিয়ন রূপা হুবু মন্ত্রকের তাইচাং রাজকোষে পৌঁছে গেছে এবং সীলগালা করে চিহ্নিত করা হয়েছে যে এটি শুধুমাত্র সামরিক কাজের জন্য ব্যবহৃত হবে।"

"শুধু আজ দিনের বেলায়阁-এর মন্ত্রী মহোদয়গণ এবং হুবু মন্ত্রী দপ্তরে গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক করছিলেন বলে, আমি সময়মতো বিষয়টি আপনাদের জানাতে পারিনি। আশা করি গাও গেলাও এবং গাও মন্ত্রী বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।"

কথা শেষ করে, ইয়ান শাওতিং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে যাওয়া বয়োবৃদ্ধ গাওয়ের দিকে এক চোখ টিপলেন, তারপর হুবু মন্ত্রী গাও ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন।

এই ছোট ইয়ান তো অত্যন্ত অনুগত এবং দেশপ্রেমিক!

চল্লিশ হাজার লিয়ন, বলতেই দান করে দিল, চাংপিং একাডেমির দৈনন্দিন খরচের জন্য কেবল আট হাজার পাঁচশ লিয়ন রূপা বাকি রাখল।

আর এই ছোট ইয়ান তো সামরিক সরবরাহের দায়িত্বেও রয়েছে।

তাহলে আমি চল্লিশ হাজার লিয়ন দান করেছি, আর তার স্মারকলিপির অনুমোদন তো আমি নিজেই দিয়েছি।

এতে কোনো ভুল নেই!

গাও গং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মনকে শান্ত করলেন।

তার মনের ভেতর হঠাৎ করেই এক ধরনের স্বস্তি কাজ করতে লাগল।

সৌভাগ্য যে তিনি একটু আগে দূরদর্শিতা দেখিয়ে এই বিষয়ে ইয়ান শাওতিংয়ের ওপর চড়াও হননি।

নতুবা শেষ পর্যন্ত নিজের মুখেই নিজের চপেটাঘাত করতে হতো।

অন্যদিকে গাও ইয়াও একেবারে নির্বাক রইলেন। শুধু ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে তিনি আবার ওয়েনশোউ প্রাসাদের মেঝের সোনালী ইটের দিকে চোখ নিবদ্ধ করলেন।

তবে ইয়াওয়ান ওয়েই বয়োবৃদ্ধ ইয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তার বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন।

সম্রাটের মুখের হাসি তখনো ফুরিয়ে যায়নি।

তিনি গাও গংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "গাও গেলাও? এই ছেলেটির করা এই কাজের ব্যাপারে কি আপনাদের আর কোনো প্রশ্ন আছে?"

গাও গংয়ের মুখ যেন একটা মাছি ঢুকে গেছে এমন মনে হচ্ছিল।

তিনি আমতা আমতা করে বললেন, "আমার কোনো প্রশ্ন নেই। ইয়ান শিডুর ন্যায়পরায়ণ, যেমনটি মহামান্য সম্রাট বলেছেন, তার হৃদয়ে রাজবংশের কল্যাণ রয়েছে, আমি মুগ্ধ!"

গাও গং সত্যিই মুগ্ধ হয়েছিলেন।

একাডেমির ওই প্রায় পঞ্চাশ হাজার লিয়ন রূপা তো আসলে ওই সমস্ত লোকদের কাছ থেকে এসেছে, যারা ঘুষ দিয়ে পদ কিনতে চেয়েছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত ইয়ান শাওতিংয়ের চাপে পড়ে অর্থ দিয়ে নিজেদের রক্ষা করেছে।

আজ তিনি যে এই প্রশ্ন তুলেছিলেন,

আসলে তার কারণ ছিল এই যে, ইয়ান শাওতিং ওইসব নরাধমদের সাথে হাত মেলায়নি দেখে তিনি সবার সামনে বিষয়টি উন্মুক্ত করেছিলেন।

যতক্ষণ এই তরুণ এর সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দিতে পারবে, তিনি আর কোনো প্রশ্ন করবেন না।

কারণ তার জানামতে এই ছেলেটির চরিত্র কেমন।

যে মানুষটি লাখ লাখ লিয়ন রূপা এক নিমেষে বের করে দিতে পারে,

কয়েক লক্ষ লিয়ন রূপা কি তার কাছে কোনো ব্যাপার?

গাও গং কেবল ভাবতেও পারেননি যে, ইয়ান শাওতিং উল্টো পুরো চল্লিশ হাজার লিয়ন রূপা সোজাসুজি রাজবংশকে দান করে দেবে।

তার এই মুগ্ধতা ছিল একদম অন্তরের গভীর থেকে।

হঠাৎ করেই—

গাও গংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল।

আমি হঠাৎ করে এই যুবকের প্রতি এত মুগ্ধ হয়ে গেলাম কেন?

তবে বয়োবৃদ্ধ গাওয়ের গভীর চিন্তার সুযোগ না দিয়েই—

ইয়ান শাওতিং আবার কথা শুরু করলেন, "মহামান্য সম্রাট, এইমাত্র আমি মন্ত্রীদের দাতং ও শুয়ানফু অঞ্চলের সীমান্ত প্রতিরক্ষা নিয়ে আলোচনা শুনছিলাম।"

"আমার মতে, তাইচাং রাজকোষের ওই চল্লিশ হাজার লিয়ন রূপা থেকে একটি অংশ সরাসরি ওই দুটি ঘাঁটিতে পাঠিয়ে দেওয়া উচিত। তাহলে রাজবংশকে আর লবণের কুপন নিয়ে ওই বণিকদের দ্বারে দ্বারে ঘুরে সামরিক রসদ জোগাড় করতে হবে না।"

"বারবার যদি এমনটা করতে হয়, তবে রাজবংশের সম্মান কোথায় থাকে?"

"আর সৈন্যদের পোশাক ইত্যাদির সামরিক সরবরাহের কাজটি চাংপিংয়ের দুর্গত মানুষদের নিয়ে গঠিত রেশম ও সুতা বয়ন কারখানাকে দিয়ে করানো যেতে পারে। শীত পড়ার আগেই তারা এগুলো দ্রুত তৈরি করে ফেলতে পারবে, যাতে ওই দুটি অঞ্চলে তুষারপাত শুরু হওয়ার আগেই সমস্ত সামগ্রী সেখানে পৌঁছে দেওয়া যায়।"

বাস্তব পরিস্থিতি হোক কিংবা ব্যক্তিগত আবেগ—

হংইউ আমল থেকেই যে বণিকরা লবণের বাণিজ্যের মাধ্যমে ধনী হয়ে উঠেছে, তাদের প্রতি ইয়ান শাওতিংয়ের কোনো বিশেষ ভালো লাগা ছিল না।

এটি গেল এক নম্বর কারণ।

দ্বিতীয়ত, এই কথা বলার উদ্দেশ্য হলো—তিনি সামরিক সরবরাহের দায়িত্বে থাকলেও দিনরাত অলস বসে থাকেননি।

জাজিং সম্রাট মাথা নাড়লেন, "ওহ? সামরিক সরবরাহের জন্য প্রয়োজনীয় সৈন্যদের পোশাক এখন চাংপিংয়ের সেই দুর্গত মানুষদের দ্বারা পরিচালিত... সেই রেশম ও সুতা বয়ন কারখানায় তৈরি করা সম্ভব হচ্ছে?"

আর গাও গং তখন গাও ইয়াওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দেখলেন, যখন দেখলেন তিনি মাথা নাড়ছেন, তখন তিনি মনে কিছুটা শান্তি পেলেন।

বোঝা গেল হুবু মন্ত্রক এই বিষয়টি সম্পর্কে অবগত আছে।

তাহলে তার আর এতে হস্তক্ষেপ করার প্রয়োজন নেই।

তবে একটু ভেবেচিন্তে—

গাও গং তবুও বলে উঠলেন, "ইয়ান শিডু সামরিক সরবরাহের সমস্ত বিষয় পরিচালনা করছেন, সৈন্যদের পোশাক তৈরির কাজ চাংপিংয়ে দেওয়া হয়েছে, এর দাম কত ধরা হয়েছে? নির্দিষ্ট সময়ে কি সরবরাহ করা সম্ভব হবে?"

তিনি এই প্রশ্নটি মূলত ইয়ান শাওতিংয়ের সুরক্ষার জন্যই করেছিলেন।

বাইরের কেউ যেন সুযোগ পেয়ে বলতে না পারে যে ইয়ান শাওতিং নিজের স্বার্থ হাসিল করছেন।

রাজবংশের সামরিক সরবরাহের দায়িত্ব নিয়ে নিজের লোকজনকে সমস্ত সুযোগ-সুবিধা পাইয়ে দিচ্ছেন—এমন বদনাম যেন না হয়।

ইয়ান শাওতিং মাথা নেড়ে বললেন, "চাংপিংয়ের বয়ন কারখানাটি মূলত চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষরাই গড়ে তুলেছে, তাই এটি স্বাভাবিকভাবেই চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষেরই সম্পত্তি। দাম নির্ধারণের ক্ষেত্রেও কেবল উৎপাদন খরচ এবং শ্রমিকের মজুরির সাথে মাত্র দশ শতাংশ লাভ যুক্ত করা হয়েছে।"

তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না রাজবংশের কাছ থেকে প্রকল্প নিয়ে নিজের পকেট ভারী করার।

শুরুতে চাংপিংয়ের অগণিত দুর্গত মানুষদের তিনি যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন—তাদের জীবন রাজধানীর সাধারণ মানুষের চেয়েও উন্নত করে তুলবেন—সেটাই ছিল ইয়ান শাওতিংয়ের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা।

মাত্র দশ শতাংশ লাভ, এটি ছিল ইয়ান শাওতিংয়ের হিসাব অনুযায়ী চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষ যেন কাজ পায় এবং একই সাথে রাজবংশের কাছেও যার লাভের হার স্বচ্ছভাবে প্রকাশ করা যায়।

সত্যিই তাই।

গাও গং কিছু বলার আগেই—

জাজিং সম্রাট হাততালি দিয়ে বলে উঠলেন, "তাহলে চাংপিংয়ের ওই বয়ন কারখানাটি সত্যিই সাধারণ মানুষদের দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে?"

কথা শেষ করে, জাজিং সম্রাট গভীর ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকালেন।

রাজপ্রাসাদ এবং শিইউয়ান উদ্যান—কে জানে কেন, আজ পর্যন্ত কোনো লিখিত আদেশ জারি করে চাংপিংয়ের ত্রাণ কাজের দায়িত্ব থেকে ইয়ান শাওতিংিক অব্যাহতি দেয়নি।

মনে হয় যেন দুই পক্ষই বিষয়টি ভুলে গেছে।

তাহলে, চাংপিং এখন সমার্থকভাবে ইয়ান শাওতিংয়ের নিজস্ব এলাকার মতো হয়ে গেছে।

এমনকি চাংপিংয়ের স্থানীয় প্রশাসনও এইসবে হস্তক্ষেপ করার অধিকার রাখে না।

তাই ইয়ান শাওতিংয়ের মুখে চাংপিংয়ে নির্মিত বয়ন কারখানার মালিকানা বিষয়টি একেবারে পরিষ্কার হওয়া জরুরি।

ইয়ান শাওতিং মাথা নত করে বললেন, "প্রাসাদের প্রতি নিবেদন, রাজবংশ চাইলে এর জন্য নির্দিষ্ট বিভাগ পাঠাতে পারে যারা তদন্ত ও নিরীক্ষা করবে, অথবা গোয়েন্দা বাহিনী পাঠিয়ে চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে পারে। যদি এই অধস্তন কর্মকর্তা এই বিষয়ে বিন্দুমাত্র মিথ্যা বলে থাকি, তবে আমি যে কোনো শাস্তি মাথা পেতে নিতে প্রস্তুত!"

道长-এর পুনরায় প্রশ্ন করার সুযোগ না দিয়েই—

ইয়ান শাওতিং বলে চললেন, "শুধু বয়ন কারখানা নয়, চাংপিংয়ে বর্তমানে যে ইট তৈরির কারখানা, কাঠের আসবাবপত্র কারখানা, ধাতু গলানোর কারখানা, লোহা ঢালাই কারখানা, মুরগির খামার, হাঁসের খামার, রাজহাঁসের খামার, শূকর... না, মাংসের খামারগুলো গড়ে উঠেছে, সেগুলোর সবই চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষের মালিকানাধীন। এই অধস্তন কর্মকর্তা কিংবা ইয়ান পরিবারের এতে বিন্দুমাত্র ব্যক্তিগত লাভ নেই! উপরোক্ত সমস্ত বিষয়ের জন্য সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোকে তদন্ত করার নির্দেশ দেওয়া যেতে পারে।"

তার এই ধরনের বক্তব্য, এই কারখানা আর সেই কারখানা—

এক নিমিষে প্রাসাদের ভেতরের সবাইকে হতবাক করে দিল।

শুরুতে ইয়ান শাওতিংয়ের এই বড় বড় কথার দিকে উপস্থিত কেউ খুব একটা মনোযোগ দেয়নি।

কিন্তু এখন ফিরে তাকালে বোঝা যায়, ইয়ান শাওতিং সত্যি সত্যি নীরবে চাংপিংয়ে এত কিছু করে ফেলেছেন।

জাজিং সম্রাট দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে লু ফাংয়ের দিকে তাকালেন।

লু ফাং মাথা নিচু করে, হাত জোড় করে অপরাধ স্বীকার করে বললেন, "ইয়ান শিডু সত্যিই চাংপিংয়ে সাধারণ মানুষকে সাথে নিয়ে এসব কাজ করেছেন। এই পাপিষ্ঠের অপরাধ হয়েছে যে আমি এসব জানতাম, কিন্তু যেহেতু এগুলোর বেশিরভাগই কেবল উৎপাদনমুখী ছিল, তাই আমি সময়মতো主子爷-কে (প্রভু মহারাজকে) বিষয়টি জানাতে পারিনি।"

সম্রাট হাত নেড়ে আবার ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে ফিরে তাকালেন এবং মাথা নাড়লেন।

"তুমি খুব ভালো কাজ করেছ, যেহেতু এসবই সাধারণ মানুষের কল্যাণের জন্য..."

সম্রাটের দৃষ্টি ঘুরে গেল, উপস্থিত সবার ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন তিনি।

"এরপর থেকে চাংপিংয়ের সমস্ত কাজ তুমিই চালিয়ে যাও।"

সবার মুখের রঙ একটু পাল্টে গেল।

গাও গংয়ের মনে কিছু বলার ইচ্ছা হয়েছিল।

কিন্তু একটু ভেবে তিনি শেষ পর্যন্ত নীরবতাই বেছে নিলেন।

তবে সম্রাটের এই কথার মাধ্যমে এটি পাকাপাকিভাবে নিশ্চিত হয়ে গেল যে, এখন থেকে চাংপিংয়ের সমস্ত সিদ্ধান্ত ইয়ান শাওতিংই নেবেন।

গাও গং তখন হেসে বললেন, "তাহলে তো আমাদের অপেক্ষা করতে হবে, যেদিন চাংপিংয়ের সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মান রাজধানীর সাধারণ মানুষের চেয়েও উন্নত হয়ে উঠবে।"

জাজিং সম্রাটও বললেন, "আমিও সেই দিনের অপেক্ষায় রইলাম।"

ইয়ান শাওতিং মাথা নত করে আদেশ গ্রহণ করলেন।

এরপর জাজিং সম্রাট বললেন, "যেহেতু সামরিক সরবরাহের জন্য চল্লিশ হাজার লিয়ন পাওয়া গেছে, আর চাংপিং থেকেও শীতের আগে সৈন্যদের পোশাক তৈরি করে দুটি ঘাঁটিতে পাঠিয়ে দেওয়া সম্ভব হবে, তবে আজ内阁-এর বৈঠকে যে বিষয়ে আলোচনা হয়েছে, তা ইয়ান শাওতিংয়ের প্রস্তাব অনুসারেই সম্পন্ন করা হোক।"

সবাই একসঙ্গে মাথা নিচু করে আদেশ মেনে নিলেন।

জাজিং সম্রাট তখন একে একে সবার মুখের দিকে তাকালেন।

তার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, তিনি ইয়ান শাওতিংয়ের দিকে তাকালেন।

এই ছেলেটি সত্যিই আমার জন্য যেন মেঘ না চাইতে জল।

শিইউয়ান উদ্যান দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন পক্ষের জাঁতাকলে পিষ্ট হচ্ছিল না।

তিনি হঠাৎ করে বলে উঠলেন, "যেহেতু এই বিষয়গুলো সব চূড়ান্ত হয়ে গেছে, তবে এখন রাজদরবারে শুধু সামরিক সরবরাহের শূন্য পদের বিষয়টি বাকি আছে..."

এ কথা ভাবতে গিয়েই জাজিং সম্রাটের মনে পড়ে গেল আজ লু ফাংয়ের মাধ্যমে চাংপিং একাডেমির হঠাৎ করে কয়েক লক্ষ লিয়ন রৌপ্যমুদ্রা অনুদান পাওয়ার বিষয়টি।

জাজিং সম্রাটের মনে মনে মৃদু ক্ষোভের হাসি ফুটল।

"যদিও Xu গেলাও (জু গেলাও) কোনো কারণে হুবু মন্ত্রকের মন্ত্রীর পদ হারিয়েছেন, তবুও তিনি তো内阁-এ হুবু মন্ত্রকের দায়িত্ব পালন করেই যাচ্ছেন।"

"যেহেতু তোমরা সবাই আজ এখানে উপস্থিত আছ, তবে গাও গেলাও এবং ইয়ান শাওতিং এই তরুণকে সাথে নিয়ে আমার পক্ষ থেকে একবার Xu গেলাও (জু গেলাও)-এর বাড়িতে যাও, দেখে এসো Xu গেলাও-এর শারীরিক অবস্থা এখন কেমন আছে।"

"তিনি কি আবার内阁-এ ফিরে এসে আমার জন্য কাজ করতে পারবেন কি না!"

গাও গং স্বাভাবিকভাবেই আবার মাথা নিচু করে আদেশ গ্রহণ করলেন।

আর ইয়ান শাওতিংয়ের মনে একটা দুষ্টু হাসি খেলে গেল।

তার মনে পড়ল সেই বৃদ্ধ Xu (জু)-কে, যাকে বেশ কিছুদিন ধরে দেখা হয়নি।

বৃদ্ধ Xu বাড়িতে এত দিন ধরে শুয়ে আছেন, অথচ নিজ থেকে একবার内阁-এ ফিরে এসে কাজ করার কোনো নামগন্ধ নেই।

রাগ করে বসে আছেন নাকি?

কত বড় মানুষ হয়েছেন!

এখন道长 (তাওবাদী গুরু তথা সম্রাট) আমাকে বয়োবৃদ্ধ গাওয়ের সাথে সেখানে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।

তিনি যেন দেখতেই পাচ্ছেন সেই বৃদ্ধ Xu তার সামনে বসে আছেন, ভান ধরে রাগ করে বসে আছেন।

বৃদ্ধ Xu, আপনি কি সত্যি সত্যি অবসর নিতে চান নাকি?

ইয়ান শাওতিং মাথা নিচু করে রাখলেন, তার মুখে লেগে রইল এক ফালি হাসি।

"এই অধস্তন কর্মকর্তা, আদেশ পালন করছি!"

"অবশ্যই Xu গেলাও-এর শরীর স্বাস্থ্য সম্পূর্ণ সুস্থ আছে কি না, তা ভালোভাবে জেনে নেব!"

…………

মাসিক টিকিট ও সুপারিশ টিকিট

ভালো বন্ধুর নতুন বই, হংলৌ (আলাল ও দুলাল ধরনের ধ্রুপদী উপন্যাস ঘরানার) উপন্যাসের একজন দক্ষ ও বিশিষ্ট লেখক। হংলৌ থুনিপ বা পটভূমি পছন্দ করেন এমন মহোদয়গণ গিয়ে দেখতে ও সমর্থন করতে পারেন।

সংক্ষিপ্ত পরিচিতি:

"সম্রাট, বিপদ! মহামান্য মহাপ্রধান সেনাপতি বিদ্রোহ করতে চলেছেন!"

"ওহ? তাহলে তো দারুণ ব্যাপার! মহামান্য পিতা যদি বিদ্রোহ করেন, তবে কি আমি আরও একবার যুবরাজ হওয়ার সুযোগ পাব না?"

...

ঝাপসা মনে পড়ে, বহু বছর আগে এক পণ্ডিত তলোয়ার ঝুলিয়ে রাজধানীতে প্রবেশ করেছিলেন এবং রাজধানীতে বসে লিখেছিলেন একটি বিখ্যাত উপন্যাস, আর গল্পটি ঠিক সেখান থেকেই শুরু হয়েছিল।

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)