অধ্যায় ১৩১: ইয়ান শাওতিংয়ের উড়ানো গর্বের গল্প (সদস্যতা চাই)
সিউ ওয়ে-র চোখ দুটি প্রায় নিমিষেই লাল হয়ে উঠল।
আজকেই তো ইয়েন শাও টিং সম্রাট কর্তৃক ‘তুং জিনশি’ বা সমমর্যাদার进士 উপাধিতে ভূষিত হয়েছেন।
কিন্তু সিউ ওয়ে-র হৃদয়ে এই আনন্দ যেন নিজের জিনশি পরীক্ষায় প্রথম হওয়ার আনন্দের চেয়েও বহুগুণ বেশি ছিল।
যদি আশপাশে অন্য কোনো পর মানুষ না থাকত, তবে এই সিউ ওয়েনকিং নিশ্চয়ই আনন্দে আত্মহারা হয়ে পাশের পুকুরেই লাফিয়ে পড়তেন।
পুকুরের ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা লু ই-র মুখমণ্ডলেও বিস্ময় ফুটে উঠল, তিনি দ্রুত জল থেকে উঠে পড়ে তাড়াহুড়ো করে গায়ে জামাকাপড় জড়িয়ে নিলেন।
অন্যদিকে, হুয়াং জিন-এর সেই উচ্চস্বরের ঘোষণা সামনে ঝোপঝাড়ের আড়ালে থাকা নারীদের বিশ্রাম নেওয়ার জলাশয় পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
রমণীদের সেই চঞ্চল উপস্থিতি নিমিষেই মিলিয়ে গেল।
ঝোপঝাড়ের আড়াল থেকে ভেসে আসতে লাগল কাপড় পরার খসখস শব্দ।
তার মাঝেই সবসময় সংযত থাকা লু ওয়েনইয়ান-এর উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
আর মূল চরিত্র ইয়েন শাও টিং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নড়াচড়াও করলেন না, একটি কথাও বললেন না।
শুধু তাঁর বুকটা বারবার আরও বেশি জোরে ওঠানামা করতে লাগল।
সেটি যে ‘তুং জিনশি’-র উপাধি!
যদিও এর নির্দিষ্ট কোনো পদের মর্যাদা বা পদবি নেই।
কিন্তু এই মুহূর্তে হানলিন আকাদেমির রিডার, কিয়িন ই-র কমান্ডার কিংবা হুবু-র ঝেজিয়াং ক্লার্কশিপের পরিচালক—
এসবের আর কোনো মূল্যই রইল না।
কেবল এই উপাধিটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ইয়েন শাও টিং মুখ শক্ত করে নিজেকে জোর করে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তাঁর বুক তখন আনন্দে উত্তাল হয়ে উঠেছে।
আর সিউ ওয়ে-র সেই নিচু অথচ গভীর গর্জন যেন তখনও তাঁর মন ও মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
মুখে হাসি ঝুলিয়ে, দুই হাতে রাজকীয় ডিক্রি বা ইম্পেরিয়াল ডিগ্রি ধারণ করে তাঁর দিকে ক্রমশ এগিয়ে আসা হুয়াং জিন-এর দিকে তাকিয়ে—
ইয়েন শাও টিংয়ের হৃৎস্পন্দন আরও তীব্র হয়ে উঠল।
আজ থেকে—
তিনিও নিজেকে ‘সম্রাটের ছাত্র’ বলে পরিচয় দিতে পারবেন।
আর রাজদরবারে এমন কোনো বাধা বা নিয়ন্ত্রণ থাকবে না, যা একদিন তাঁর মন্ত্রিসভায় প্রবেশ করে মিং সাম্রাজ্যের ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুর একজন হয়ে ওঠার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
এমনকি প্রধান মন্ত্রীর পদ পর্যন্ত!
“রিডার ইয়েন।”
“জিনশি ইয়েন!”
হুয়াং জিন সরল স্বভাবের হলেও বোকা ছিলেন না; তিনি হাসিমুখে ইম্পেরিয়াল ডিগ্রি হাতে নিয়ে ইয়েন শাও টিংয়ের সামনে এসে পৌঁছালেন এবং সবার প্রত্যাশার মধ্যে তাঁকে ‘জিনশি’ বলে ডাকলেন।
চারপাশে—
শিশুরা সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে উল্লাস করে উঠল।
নির্মীয়মাণ ছাংপিং অ্যাকাডেমির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সমস্ত শিশুই জানত জিনশি উপাধি মানে কী।
ঝোপঝাড়ের আড়ালে—
লু ওয়েনইয়ান ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, তাঁর মুখমণ্ডল বিস্ময় ও আনন্দে ভরে গেল, তিনি দুই হাত দিয়ে শক্ত করে মুখ চেপে ধরলেন।
যদি তাঁর বোনেরা দুপাশ থেকে ধরে না রাখত, তবে তিনি হয়তো খুশিতে অজ্ঞানই হয়ে যেতেন।
ইয়েন শাও টিংয়ের মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটে উঠল।
গত বছরের শীতকাল থেকে এই প্রথম তিনি নিজের অন্তরের তাগিদে সত্যিকার অর্থে হাসলেন।
সে হাসি ছিল পবিত্র ও নির্মল, কোনো ধরনের খাদ বা জটিলতা তাতে ছিল না।
যেন ঠিক তাঁর পেছনের সেই পাহাড় থেকে বয়ে চলা স্বচ্ছ জলের ঝরনাধারা।
তিনি যখন কথা বলতে যাবেন, ঠিক তখনই হঠাৎ দেখলেন অ্যাকাডেমির দিক থেকে একজন মানুষ নিঃশব্দে হেঁটে বেরিয়ে আসছে।
তিনি হলেন জিয়াননান ম্যানুফ্যাকচারিং ব্যুরো এবং ঝেজিয়াং শিপিং অফিসের প্রাক্তন প্রধান খোজা ইয়াং জিনশুই।
বর্তমান ইয়াং জিনশুই আগের চেয়ে আরও বেশি রোগা হয়ে গেছেন।
কিন্তু তাঁর সেই চোখ দুটি আগের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
ইয়েন শাও টিং যখন হঠাৎ আবির্ভূত ইয়াং জিনশুইকে দেখতে পেলেন, তখন হুয়াং জিনও স্বাভাবিকভাবেই তাকে দেখতে পেলেন।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর—
ইয়েন শাও টিং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বেইজিং শহরের দিকে তাকিয়ে হাত জোড় করে কুর্নিশ করলেন: “আপনার অধস্তন কর্মচারী সম্রাটের অসীম কৃপার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।”
হুয়াং জিন হাসিমুখে মাথা নাড়লেন এবং উপস্থিত সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
যাকে ধরে রাখা হয়েছিল এবং যিনি তখনও হেঁটে আসতে পারেননি, সেই লু ওয়েনইয়ান আর লোকলজ্জার পরোয়া না করে উচ্চস্বরে ডেকে উঠলেন—
“তাড়াতাড়ি!”
“বলিদান মঞ্চ বা বেদি! নৈবেদ্য!”
“সব সামনে নিয়ে এসো, অ্যাকাডেমির সামনের কনফুসিয়াসের মূর্তির সামনে সাজিয়ে দাও!”
ইয়েন পরিবারের ছোট গৃহবধূর সেই চিৎকারের পর—
সবাই ব্যস্তহাতে ছোটাছুটি শুরু করে দিল।
লু ওয়েনইয়ান পুরো শরীরে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে ইয়েন শাও টিংয়ের সামনে এসে পৌঁছালেন এবং ইয়েন শাও টিং দুই হাত বাড়িয়ে তাঁকে আলতো করে জড়িয়ে ধরলেন।
লু ওয়েনইয়ান মুখ তুলে তাকালেন, তাঁর চোখ দুটি কান্নায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “স্বামী… স্বামী, এটি কি… এটি কি সম-জিনশির উপাধি…”
ইয়েন শাও টিং মাথা নাড়লেন।
সব কথা যেন নীরবতার মাঝেই প্রকাশ হয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যেই—
সংরক্ষিত বাসস্থান এবং ছাংপিং অ্যাকাডেমির চত্বরে সবাই ব্যস্তহাতে বলিদান বেদি ও নৈবেদ্য সাজিয়ে তুলল।
এমনকি অ্যাকাডেমির নির্মাণকাজে সাহায্যকারী ছাংপিংয়ের দুর্গত মানুষগুলোও যখন শুনতে পেলেন যে রিডার ইয়েন সম্রাট কর্তৃক জিনশি উপাধিতে ভূষিত হয়েছেন, তখন তারা বিশেষভাবে সেই লাল রেশমি কাপড়গুলো বের করে আনল, যেগুলো অ্যাকাডেমি সম্পূর্ণ হওয়ার দিন ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত করে রাখা হয়েছিল এবং সেগুলো দিয়ে চারপাশ সাজিয়ে তুলল।
চোখ বুলিয়ে দেখা যায়—
অ্যাকাডেমির সামনের কনফুসিয়াসের মূর্তির চারপাশে এক উৎসবমুখর লাল রঙের আভা ছড়িয়ে পড়েছে।
এটি সম্রাটের সরাসরি রাজকীয় আদেশ, যা পুরো রাজদরবারকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে; এটি সাধারণ মৌখিক আদেশ বা ভেতরের কোনো নির্দেশ নয়।
তাই নিয়ম মেনে সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করতে হয়।
চারপাশের এই কোলাহলপূর্ণ ব্যস্ততার মাঝেই—
হুয়াং জিন ইম্পেরিয়াল ডিগ্রি হাতে নিয়ে বেদির সামনে দাঁড়িয়ে সেই ডিক্রির বিষয়বস্তু পাঠ করে শোনালেন।
কানে লাগার মতো চড়া আওয়াজে ফাটানো পটকার শব্দের মাঝে ইয়েন শাও টিং ধীরে ধীরে বাস্তবে ফিরে এলেন।
লু ই এবং ছাংপিংয়ের এস্টেটের ম্যানেজাররা— কার মুখে কে লাল রং বা আবির মাখিয়ে দিয়েছে তার খেয়াল নেই— হাসিমুখে তড়িঘড়ি করে প্রস্তুত করা লাল খামে উপহার বিতরণ করতে লাগলেন।
শিশুরা কনফুসিয়াসের মূর্তির চারপাশে গোল হয়ে ঘুরতে লাগল এবং উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল— ‘জিনশি ইয়েন! জিনশি ইয়েন!’
হুয়াং জিন অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে ইম্পেরিয়াল ডিগ্রিটি ইয়েন শাও টিংয়ের হাতে তুলে দিলেন।
কিন্তু পলক ফেলতে না ফেলতে লু-এর বড় বোন সেটি কেড়ে নিলেন এবং একদল বান্ধবীর সঙ্গে আনন্দোচ্ছ্বাস করতে করতে অ্যাকাডেমি থেকে পেছনের ইয়েন পরিবারের বাসভবনের দিকে ছুটে গেলেন।
ইয়েন শাও টিং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে বললেন: “নারীদের এই অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি, হুয়াং গংগং যেন ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখেন।”
তবে হুয়াং জিন বারবার মাথা নেড়ে বললেন: “এটি তো সত্যিই এক মহা আনন্দের বিষয়। আমি প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার আগে খোদ মহামান্য মালিক বিশেষভাবে বলে দিয়েছেন।”
দাওয়াদীক্ষাপ্রাপ্ত সেই মহারাজের কথা শুনতেই ইয়েন শাও টিং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে সম্মান জানালেন।
হুয়াং জিন বলতে লাগলেন: “মালিক বলেছেন: গত বছর শীতকাল আসার পর থেকে আমার মন ভালো ছিল না, কিন্তু তুমি ইয়েন রুনউ একের পর এক চমৎকার ও আনন্দের খবর নিয়ে এসেছ, যা আমাকে আনন্দিত করেছে।
আমি অনেক ভেবেচিন্তে দেখলাম, মানুষের জীবনে আনন্দের মুহূর্ত তো মোটে চারটি, আজ আমি তোমাকে ইয়েন রুনউকে জীবনের একটি বড় আনন্দের উপলক্ষ উপহার দিলাম।
ভবিষ্যতে আশা করি এটি আমাদের সম্রাট ও মন্ত্রীর সম্পর্কের এক সুন্দর উপাখ্যান হয়ে থাকবে।”
জীবনের চারটি বড় আনন্দ—
বিয়ের রাতে প্রদীপের আলোয় মিলন, ইম্পেরিয়াল পরীক্ষায় সফল হওয়া, প্রবাসে পুরোনো বন্ধুর দেখা পাওয়া এবং দীর্ঘ খরার পর কাঙ্ক্ষিত বৃষ্টি।
হুয়াং জিন হাসিমুখে বললেন: “আজ সিইউয়ান বা পশ্চিম উদ্যানের বাইরে দীর্ঘ সময় ধরে পাখিরা গান গাইছে, মহামান্য সম্রাটের এই ডিক্রি যেন সেই বসন্তকালের পরীক্ষার মতো, আর আমাদের ইয়েন রিডার যেন সেই রাজপরীক্ষার প্রথম স্থান অধিকারী জুয়ান ইউয়ান (狀元)! আমি আজ বিশেষভাবে অনুরোধ করে ছাংপিংয়ে থেকে গেছি, এই জুয়ান ইউয়ান সাহেবের সঙ্গে এক পেয়ালা আনন্দের মদ পান করার জন্য।”
“মদ পান হবে!”
ইয়েন শাও টিং অত্যন্ত জোরালোভাবে সম্মতি জানালেন।
পুরো ছাংপিং এলাকাটি তখন পুরোপুরি ব্যস্ত হয়ে উঠেছে।
গাড়িভর্তি খাদ্যসামগ্রী অ্যাকাডেমিতে আনা হতে লাগল।
নারীরা বড় বড় কড়াই বসিয়ে খাসির মাংস রান্না ও মুরগি জবাই করতে শুরু করলেন।
মদের হাঁড়িগুলোর পর হাঁড়ি সাজিয়ে নিয়ে যাওয়া হতে লাগল কেবল সজ্জার কাজ বাকি থাকা অ্যাকাডেমির ভেতরে।
খোলা আকাশের নিচে পংক্তিভোজ বা আনন্দ ভোজের আয়োজন করা হলো।
ভোজের আনন্দ যখন ঠিক জমে উঠেছে, ঠিক তখনই ইয়াং জিনশুই নিঃশব্দে ওয়াইনের পেয়ালা হাতে নিয়ে ইয়েন শাও টিং ও হুয়াং জিন-এর সামনে এসে হাজির হলেন।
“আমি অধস্তন রিডার ইয়েনকে অভিনন্দন জানাচ্ছি জিনশি উপাধিতে ভূষিত হওয়ার জন্য।”
ইয়াং জিনশুই অত্যন্ত বিনয়ী ও শিষ্টাচার মেনে শুভেচ্ছা জানালেন এবং পেয়ালা ভর্তি মদ এক নিঃশ্বাসে পান করে শেষ করলেন।
ইতিমধ্যে অনেক পেয়ালা মদ পান করা সত্ত্বেও ইয়েন শাও টিংয়ের মধ্যে মদের কোনো ঘোর ছিল না; তিনিও পেয়ালা ভর্তি মদ তুলে ধরে মাথা উঁচু করে এক টানে শেষ করলেন।
হুয়াং জিন পাশ থেকে নিঃশব্দে ইয়াং জিনশুইকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
কিন্তু ইয়াং জিনশুই সেদিকে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব না দিয়ে শান্তভাবে বলতে লাগলেন: “আমি এখন শাস্তি হিসেবে রাজকীয় সমাধিস্থল পাহারা দিচ্ছি, আর সেই হিসেবে এই অ্যাকাডেমি তো আমার প্রতিবেশীই বটে। ভবিষ্যতে অ্যাকাডেমি সম্পূর্ণ হলে আশা করি রিডার আমাকে অনুমতি দেবেন, যাতে আমিও অ্যাকাডেমিতে এসে শিক্ষকদের কাছে কিছু বই পড়তে পারি।
আমার তো আর সোনা-দানা বা মূল্যবান সম্পদ নেই, তবে দক্ষিণাঞ্চলে মালিকের চাকরি করার সময় কিছু বই সংগ্রহ করেছিলাম যেগুলো আমি কখনো খুলে দেখিনি এবং সেগুলোর তেমন কোনো মূল্যও নেই; সেগুলোকে আমি অ্যাকাডেমির জন্য ছাত্রের শ্রদ্ধার্ঘ্য বা ফিজ হিসেবে ধরে নেওয়ার অনুরোধ জানাচ্ছি।”
এর মধ্যে বিন্দুমাত্র সীমা লঙ্ঘন বা ধৃষ্টতা ছিল না।
মনে হচ্ছিল ইয়াং জিনশুই কেবল অ্যাকাডেমিতে পড়াশোনা করার সুযোগ পাওয়ার জন্যই এসেছেন।
ইয়েন শাও টিং একটু ভেবে দেখলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন: “ইয়াং গংগং যেহেতু প্রতিবেশী, যখনই সময় পাবেন অ্যাকাডেমিতে চলে আসবেন, কোনো বাধা নেই।”
ইয়েন শাও টিংয়ের সম্মতি পেয়ে ইয়াং জিনশুই আরও এক পেয়ালা মদ ঢেলে সম্মান জানালেন এবং তারপর নিঃশব্দে সেখান থেকে পিছিয়ে গেলেন।
ততক্ষণে ভোজসভায় উপস্থিত সবাই কমবেশি মদ্যপ হয়ে পড়েছেন।
হুয়াং জিন ইয়েন শাও টিংয়ের হাত ধরে একপাশে নিয়ে গিয়ে নিচু গলায় বললেন: “রিডার…”
তবে ইয়েন শাও টিং সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে তাঁর কথা থামিয়ে দিয়ে বললেন: “হুয়াং গংগং যদি মনে কিছু না করেন, তবে আমার নাম ধরেই ডাকুন।”
হুয়াং জিন কিছুটা অবাক হলেন, তবুও তিনি দ্বিধাভ্হারে জিজ্ঞেস করলেন: “রুনউ… একটা কথা, আপনি কবে রাজধানীতে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছেন? যদিও মহামান্য মালিক কিছু বলেননি, তবুও… আমার মনে হচ্ছে মালিক আপনার রাজধানীতে ফিরে যাওয়ার অপেক্ষায় আছেন।”
এটি তো বেশ অপ্রত্যাশিত একটা খবর।
ইয়েন শাও টিং একটা মদের ঢেকুর তুলে মাথা একটু ঘুরিয়ে মুখের দুর্গন্ধ দূর করার চেষ্টা করে বললেন: “বছরের শুরুতে সেই স্প্যানিশ ব্যবসায়ী বার্কো ফুইকে লুজোন দ্বীপে একটা জিনিস খুঁজতে পাঠিয়েছিলাম, সম্প্রতি খবর পেয়েছি সেটি রাজধানীতে এসে পৌঁছাতে চলেছে। জিনিসটি পৌঁছানোর পর এবং সেটি ঠিকমতো রক্ষণাবেক্ষণের ব্যবস্থা করার পরই আমি রাজধানীতে ফিরে যাব।”
হুয়াং জিন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বললেন: “এমন কী জিনিস, যার জন্য আপনি রুনউ এমনভাবে এখানে অপেক্ষা করতে রাজি হলেন?”
সম্ভবত মদের নেশা কিছুটা চড়েছিল।
আর ইয়েন শাও টিংও চাইছিলেন হুয়াং জিনের মাধ্যমে এই কথাটি আবার পশ্চিম উদ্যানে (সিইউয়ান) পৌঁছে যাক।
তিনি দুই হাত দিয়ে নিজের উরুতে সজোরে চাপড় মারলেন।
“সেটি এমন এক শুভ লক্ষণ বা সম্পদ, যা প্রতি বিঘায় দশ সিনের বেশি ফসল দিতে পারে!”
“হুয়াং গং…”
হুয়াং জিন চলে গেলেন।
যিনি আগেই ছাংপিংয়ে রাত কাটানোর জন্য সম্রাটের অনুমতি নিয়ে রেখেছিলেন, সেই তিনিই নিঃশব্দে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
ইয়েন শাও টিং যে বড় বড় কথাগুলো বললেন, তার মধ্যে সত্যি কতটুকু আছে—
তা যাই হোক না কেন।
কিন্তু প্রতি বিঘায় দশ সিনের বেশি ফলন দেওয়ার মতো কিছু যদি সত্যিই থেকে থাকে—
তবে তা নিশ্চিতভাবেই স্বর্গীয় আশীর্বাদ বা শুভ লক্ষণ!
ইয়েন শাও টিং টলমল পায়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং লোকটির যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তাঁর মুখে একটি মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
অ্যাকাডেমি তো প্রায় তৈরিই হয়ে গেছে, আর রাঙালু বা মিষ্টি আলুর গাছগুলোও এবার এসে পৌঁছাবে।
তাঁর যে সমস্ত কাজ করার কথা, তার সূচনা তো কেবল এইমাত্র শুরু হলো।
তিনি চারপাশটা একবার দেখে নিলেন; সবাই বছরের শুরুর সেই ছাংপিংয়ের দুর্গত মানুষ। এদের সবার মুখেই এখন আন্তরিক হাসির ঝিলিক, মাতাল আচ্ছন্ন চোখে তারা বিড়বিড় করে প্রার্থনা করছে যেন দিনকাল আরও ভালো হতে থাকে।
কীভাবে যে ইয়েন শাও টিং অ্যাকাডেমি থেকে হেঁটে পেছনের বাসভবনে ফিরে এলেন, তিনি নিজেও তা টের পাননি।
যতক্ষণ না এক বালতি ঠান্ডা জল তাঁর মাথার ওপর ঢেলে দেওয়া হলো।
তিনি মাথা তুললেন।
আর তখনই কিছুটা সজাগ হয়ে উঠলেন।
আর তাঁর ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে আছেন লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া লু ওয়েনইয়ান।
কোনো কথা না বাড়িয়ে ইয়েন শাও টিং এক পাশে শরীর এলিয়ে দিলেন এবং ওই বড় বোন তাঁকে টেনে সরাসরি বিছানায় নিয়ে গেলেন।
“স্ত্রী কি আজ তোমার স্বামীকে আরও একটি আনন্দের উপলক্ষ উপহার দিতে চাও?”
ইয়েন শাও টিং হাসিমুখে তাঁর স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
লু ওয়েনইয়ান লজ্জায় লাল হয়ে স্বামীকে আলতো করে ধাক্কা দিলেন, তারপর আবার তাঁকে নিজের কাছে টেনে নিলেন।
দুটি মাথা একসঙ্গে কাছাকাছি এসে গেল।
“স্বামী, এটি কি সত্যিই মহামান্য সম্রাটের দেওয়া সম-জিনশি উপাধির রাজকীয় ডিক্রি?”
“এটি কি কখনো মিথ্যা হতে পারে? তবে এর ওপরের রাজকীয় সীলমোহরটা একটু সাদা রঙের কেন লাগছে…”
“তাহলে স্বামী কি ভবিষ্যতে প্রধান মন্ত্রীও হতে পারবেন?”
“সে তো অবশ্যই, তোমার স্বামী কি সাধারণ কেউ?”
“আমার স্বামী হলেন এই দুনিয়ার সবচেয়ে ক্ষমতাধর মানুষ!”
পাচ করে একটা শব্দ হলো।
ইয়েন শাও টিং ঠোঁট ফুলিয়ে কিছু বলতে গেলেন, কিন্তু তাঁর মাথাটা সজোরে ঠেলে সরিয়ে দেওয়া হলো।
তারপর ঝনঝন শব্দে কিছু জিনিসপত্র নড়ে উঠল।
“এটি কি সম্রাটের গত কিছুদিন আগে তোমাকে উপহার দেওয়া সোনার গহনা নয়?”
“হ্যাঁ তো!”
“কদিন আগে উপহার পাওয়ার পরই তো তুমি ওগুলো তুলে রেখেছিলে, আজ হঠাৎ আবার বের করলে কেন?”
“দেখান যাবে না নাকি?”
“তা তো অবশ্যই, আমার স্ত্রীর যখন ইচ্ছে হবে তখনই বের করবেন।”
“স্বামী…”
“বলো?”
“তুমি বলো তো, এই স্বর্ণমুকুটটি বেশি সুন্দর, নাকি এই বড় সোনার চুলের কাঁটাটি বেশি সুন্দর।”
“অবশ্যই সোনার মুকু… মানে বড় সোনার কাঁটাটিই বেশি সুন্দর!”
“স্বামী কত বুদ্ধিমান! কাল যখন শহরের সবাই উপহার নিয়ে আসবে, তখন আমি এই বড় সোনার কাঁটাটিই পরে নেব!”
“কী অদ্ভুত রুচি…”
“হাঁ? স্বামী কী বললে?”
“আহ আহ আহ… আমার স্বামী বলতে চেয়েছেন, এই বাহ্যিক জিনিসগুলোর কোনোটিই আমার স্ত্রীর সৌন্দর্যের সমান নয়।”
“স্বামী সবচেয়ে বেশি দুষ্টু…”
“হাঁ? আমি তো কেবল…”
“উম উম উম উম…”
“আমাকে চেপে ধরেছো তো!”
……
মাসিক ভোটিং টিকিট ও সুপারিশ টিকিট
আমার প্রিয় পাঠক মহাশয়দের জানাই প্রতিদিন আনন্দময় ও শুভ দিন!
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)