১২৬: সে লুজ়ি।
লু চি বিছানায় শুয়ে ছিলেন। গু উওয়েন তার জন্য অক্সিজেন মেশিনটি টেনে এনে বিছানার পাশে বসে মাথা নাড়লেন। তিনি বললেন, “বিস্তারিত আমি জানি না, শুধু জানি যে ব্যক্তিটি হাসপাতালে এসেছেন আসক্তি নিরাময়ের চিকিৎসা নিতে, তিনি ঠিক উল্টোদিকের ব্লকেই থাকছেন।”
হাসপাতালের নিয়ম অনুযায়ী, রোগী যত বিত্তবান এবং প্রভাবশালী হন, তাকে তত উঁচু তলায় রাখা হয়। তাই সেই ব্যক্তির কেবিনটি লু চির কেবিনের ঠিক বিপরীতেই অবস্থিত।
লু চি অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। “এই হাসপাতালে কি আগে কখনো প্রভাবশালী বা বিত্তবান লোক কম এসেছে?” তার হাতে সবাইকেই শেষ পর্যন্ত বাগে আসতে হয়েছে। লু চির ডিকশনারিতে ‘প্রতিদ্বন্দ্বী’ বলে কোনো শব্দ নেই।
“যাই হোক, এবারের মানুষটি অন্যদের চেয়ে আলাদা।” গু উওয়েন স্বীকার করলেন যে, হাসপাতালের শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তা হওয়া সত্ত্বেও তিনি এই ব্যক্তির পরিচয় সম্পর্কে কিছুই জানতে পারেননি।
“হাহ।”
লু চি অক্সিজেন মাস্কটি চেপে ধরলেন এবং মাথা ঘুরিয়ে উল্টোদিকের ঘরের দিকে তাকালেন। পরিস্থিতি যত রহস্যময় হচ্ছে, তার কৌতূহল ততই বাড়ছে। তার ভেতরে চেপে রাখা রক্তপিপাসু প্রবৃত্তিগুলো আবার জেগে উঠতে শুরু করেছে। শুধু একটি সুস্থ শরীরের অভাব ছিল। তার এখনো অনেক কিছু করার বাকি, যা এই জীর্ণ শরীরের কারণে আটকে আছে। তবে খুব দ্রুত, খুব দ্রুতই সব ঠিক হয়ে যাবে।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর লু চি গু উওয়েনকে একটি ক্যালেন্ডার নিয়ে আসতে বললেন। গু উওয়েন কারণ বুঝতে না পারলেও আদেশ পালন করলেন। ক্যালেন্ডারটি হাতে নিয়ে লু চি সেখান থেকে ত্রিশটি পাতা ছিঁড়ে বিছানার মাথার কাছে দেয়ালে আটকে দিলেন।
গু উওয়েন এর অর্থ বুঝলেন না। লু চি ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসলেন, “আর এতগুলো দিন। তারপরই আমি আমার দাদার সাথে আরও ঘনিষ্ঠ হব।” ‘ঘনিষ্ঠ হওয়া’ কথাটি তিনি এমন বিকৃতভাবে উচ্চারণ করলেন যে তা শিউরে ওঠার মতো। গু উওয়েন তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন, কিন্তু কিছু না বলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেরিয়ে গেলেন।
বেরোনোর সময় তিনি লু চির কেবিনের মেঝেতে পড়ে থাকা রক্তের দাগ আর বিশৃঙ্খলার দিকে তাকালেন। করিডোরে কয়েকজন নার্সকে দেখা গেল। তাদের কাছে খোঁজ নিয়ে গু উওয়েন জানতে পারলেন, শুই শিয়াং চিকিৎসার অযোগ্য অবস্থায় মারা গেছেন। খবরটি শুনে গু উওয়েনের বুক কেঁপে উঠল। তিনি আর কোনো কথা না বলে নার্সদের নির্দেশ দিলেন কেবিন পরিষ্কার করার জন্য। কিন্তু সেই ঘটনার পর কোন নার্স সাহস করে লু চির ঘরে ঢুকতে চাইবে? তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।
“তোমাদের মধ্যে যে এই কেবিন পরিষ্কার করবে, তাকে এই মাসের বেতনের দশ গুণ বোনাস দেওয়া হবে।”
গু উওয়েনের কথা শুনে নার্সরা স্তব্ধ হয়ে গেল, পরক্ষণেই তারা সরঞ্জাম নিয়ে কাড়াকাড়ি শুরু করল।
“আমি যাব। শুই শিয়াং শাস্তি পেয়েছে কারণ সে অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার ভান করে লু সাহেবকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিল। আমি তো শুধু পরিষ্কার করতে যাচ্ছি, লু সাহেব নিশ্চয়ই আমার সাথে খারাপ কিছু করবেন না।”
“ঠিক বলেছ, আমিও তোমার সাথে যাব।”
দুই নার্সকে ক্লিনিং কার্ট নিয়ে লু চির কেবিনে ঢুকতে দেখে গু উওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মানুষ অস্থির হয়ে ছোটে, আর তার পেছনে কারণ থাকে সামান্য কিছু অর্থ। অর্থই সব বিবাদের সৃষ্টি করে, আবার অর্থই সব সমস্যার সমাধান করে।
তিনি মাথা নাড়লেন। নার্সদের স্টেশনের পাশে কয়েকজন নার্সকে চুপিচুপি কথা বলতে দেখে বুঝলেন, তারা ওই ঘটনা নিয়েই আলোচনা করছে। তিনি এগিয়ে গিয়ে সতর্ক করলেন, “এই ফ্লোরে কাজ করার সময় যে গোপনীয়তার চুক্তি সই করেছিলে, তা কি মনে আছে?” এই ফ্লোরের কর্মীরা সবাই লু চির লোকজনের দ্বারা বিশেষভাবে নির্বাচিত এবং কঠোর গোপনীয়তা বজায় রাখার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
কিন্তু আজকের ঘটনার পর গু উওয়েন নিশ্চিত ছিলেন না যে কারো মনে অন্য কোনো চিন্তা জেগেছে কি না।
“মনে আছে, গু主任, আমরা নিজেদের মধ্যেই আলোচনা করছি, বাইরে কোথাও জানাজানি হবে না।”
“ঠিক তাই, আমাদের অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই। শুই শিয়াং ভুল পথে পা বাড়িয়েছিল, তাই তার এই পরিণতি হয়েছে।”
গু উওয়েন আর শুনতে চাইলেন না। তিনি হাত নেড়ে তাদের থামিয়ে দিলেন। তার চোখে পড়ল, নিয়মিত ডিউটিতে থাকা কয়েকজন নার্সকে দেখা যাচ্ছে না। খোঁজ নিয়ে জানলেন, শিয়াও শুই নেই।
“শুই শিয়াং মারা যাওয়ার পর শিয়াও শুই ভীষণ ভয় পেয়েছে। তারা তো রুমমেট ছিল।”
“সে হয়তো বাড়ি চলে গেছে, ঠিক জানি না।”
সবাই বিষয়টি নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাল না। কিন্তু যাকে সবাই গুরুত্ব দেয়নি, সেই দুর্বল তরুণীটি ততক্ষণে ব্যাগপত্র গুছিয়ে বিমানবন্দরের দিকে রওনা হয়েছে।
শুই শিয়াং মরার আগে যা বলেছিল, তা এখনো শিয়াও শুইয়ের কানে বাজছে। সে বিশ্বাস করে, লু চি যদি জানতে পারে সে অন্তঃসত্ত্বা, তবে তার পরিণতিও শুই শিয়াংয়ের মতোই হবে। তাই তাকে পালাতেই হবে। যত দূরে সম্ভব।
সৌভাগ্যবশত, এই কয়েক বছর ধরে কাজ করে সে বেশ কিছু টাকা জমিয়েছে, যা বিদেশে পরিচয় লুকিয়ে সন্তান জন্ম দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। আসলে, শিয়াও শুই কখনো লু চিকে প্রলুব্ধ করার কথা ভাবেনি। ঘটনাটি তার ইচ্ছায় ঘটেনি। সেই রাতে, যখন নান নামের ভদ্রমহিলা হাসপাতালে এসেছিলেন, শিয়াও শুই ওষুধ দিতে গিয়েছিল। ওষুধের প্রভাবে আচ্ছন্ন লু চি হঠাৎ তার হাত টেনে ধরেছিল। মদ্যপ মানুষের মতো তিনি তাকে জোরপূর্বক অধিকার করেছিলেন।
এবং সেই সময়েও লু চি বারবার ‘নান’ নামের সেই মহিলার নামই উচ্চারণ করছিলেন।
সেই ঘটনার কথা কেউ জানে না। ঘটনার পর শিয়াও শুই এতটাই আতঙ্কিত ছিল যে সে গর্ভনিরোধক ওষুধ খাওয়ার কথাও ভুলে গিয়েছিল। যখন মনে পড়ল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। তাই ওষুধ খেয়েও লাভ হয়নি, মাসখানেক পর সে জানতে পারে সে গর্ভবতী। সে ভাবতেও পারেনি যে এত অসুস্থ লু চিরও সন্তান জন্ম দেওয়ার ক্ষমতা আছে।
সন্তান আসার খবরে সে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। সে জানে না তার রুমমেট শুই শিয়াং কীভাবে জানল যে সে লু চির সন্তানের মা।
শিয়াও শুই নিজেকে খুব বোকা মনে করছিল। নান যদি এই পরিস্থিতিতে পড়তেন, তবে নিশ্চয়ই খুব ভালোভাবে সামলে নিতেন। সে নিজের মাথায় মৃদু আঘাত করল। নান সাহেবের কাছে সে অপরাধী। সব বুঝিয়ে বলার সুযোগও আর নেই।
তার ফ্লাইটের সময় হয়ে এসেছে। বোর্ডিং গেটের দিকে যেতে যেতে ভিড়ের মধ্যে এক ব্যক্তির সাথে ধাক্কা লেগে তার ব্যাগ পড়ে গেল। লোকটি ক্ষমা চাইল।
“দুঃখিত।”
“ঠিক আছে, সমস্যা নেই।” শিয়াও শুই মাথা নেড়ে ব্যাগ তোলার জন্য নিচু হলো। তখনই তার চোখে পড়ল, সেই লোকটির পাশে কালো স্যুট পরা এক লম্বা, গম্ভীর পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি ফোনে কথা বলছিলেন। লোকটির কেবল এক পাশ দেখেই শিয়াও শুইয়ের শ্বাস আটকে গেল, তার মস্তিষ্ক পুরোপুরি খালি হয়ে গেল।
লু চি।
তিনি লু চি? তিনি এখানে কী করছেন?